清晨的第一缕阳光穿透竹林，林墨已经在屋前的空地上练习了一个时辰的基础炼器手法。按照《玄明炼器札记》的记载，他手持一柄小锤，反覆敲打著一块铁锭，力求每一击的力度和角度都精准无误。
    汗水顺著额头滑落，林墨却浑然不觉。自从陈伯受伤后，他心中憋著一股劲，誓要在炼器一道上有所成就，不辜负老人的期望。
    “动作太僵硬了。“
    一个沙哑的声音从背后传来。林墨回头，看到陈伯拄著拐杖站在门口，脸色虽然苍白，但精神比昨日好了许多。
    “陈伯，您怎么起来了？应该多休息。“林墨连忙上前搀扶。
    陈伯摆摆手，示意自己没事：“躺久了骨头疼。“他走到林墨的工作檯前，拿起那块被敲打得不成形的铁锭，“炼器如修行，讲究刚柔並济。你太急於求成，反而失了分寸。“
    林墨惭愧地低下头：“弟子知错。“
    “把锤子给我。“陈伯伸出那只只剩两根手指的左手。
    林墨递上小锤，陈伯接过，深吸一口气，突然手腕一抖，锤子如臂使指般在铁锭上轻点三下。看似隨意的敲击，却让铁锭瞬间变得平整光滑，表面泛著金属特有的光泽。
    “这...“林墨看得目瞪口呆。陈伯刚才那几下看似简单，实则蕴含了极高明的技巧。
    “三十五年的功夫，不是一朝一夕能练成的。“陈伯將锤子还给林墨，“从今天开始，每天练基础动作三个时辰，不准碰真正的炼器。“
    林墨郑重地点头：“弟子谨记。“
    陈伯满意地捋了捋鬍鬚，突然压低声音：“昨晚我仔细想了想，王德海这次出手，不只是衝著你我，更可能是衝著竹韵轩来的。“
    “竹韵轩？“林墨疑惑不解。
    “你可知道竹韵轩为何建在此处？“陈伯神秘地问，“那位隱修长老为何选择这么偏僻的地方隱居？“
    林墨摇摇头。这件事苏婉晴也没跟他提过。
    陈伯四下看了看，確保无人偷听，才低声道：“因为这下面有一座古修士的洞府！“
    “什么？“林墨惊呼出声，隨即意识到失態，赶紧压低声音，“陈伯是说...竹韵轩建在一座古洞府上面？“
    陈伯点点头：“当年那位长老偶然发现此地灵气异常，往下挖掘后找到了一些古修士的遗物。他建竹韵轩就是为了掩盖入口，方便研究。“
    林墨心跳加速。古修士的洞府往往藏著珍稀的功法和宝物，难怪王长老如此在意。
    “那洞府现在...“
    “入口被长老封住了。“陈伯嘆了口气，“他临终前將秘密告诉了我，但我修为尽失，无法开启封印。如今王德海不知从何处得知此事，才会如此急切地想控制竹韵轩。“
    林墨若有所思：“所以苏师姐也不知道这件事？“
    “那丫头只知道竹韵轩是长老的隱居处，对洞府之事一无所知。“陈伯摇摇头，“我本想將这个秘密带进棺材的，但现在...“他意味深长地看著林墨，“或许你就是有缘人。“
    林墨心头一热：“陈伯的意思是...“
    “等你炼器术有所小成，我带你去看看那个入口。“陈伯拍了拍林墨的肩膀，“现在，继续练习吧。“
    陈伯回屋休息后，林墨沉浸在炼器基础的练习中，直到日上三竿才停下。他擦了擦汗，准备去药田採集一些疗伤用的灵草给陈伯换药。
    青玄宗的药田位於主峰西侧，由专门的药童负责照料。普通弟子想要採集灵药，需要用贡献点兑换或者完成药堂发布的任务。
    林墨刚走到药田外围，就听到一阵爭吵声。
    “这株月华草明明是我先发现的！“一个熟悉的声音愤愤不平地说。
    “药田里的灵药都是宗门財產，什么时候成你的了？“另一个阴阳怪气的声音反驳道。
    林墨循声望去，看到张铁蛋正和一个药童爭执不下。张铁蛋手里紧紧攥著一株银白色的灵草，而那药童则试图抢夺。
    “住手！“林墨快步上前，“怎么回事？“
    “林师叔！“张铁蛋看到林墨，眼睛一亮，隨即又黯淡下来，“我...我接了个採集月华草的任务，好不容易找到一株，他却要抢走...“
    那药童见来人是外门弟子，態度收敛了些，但依然强硬：“这株月华草长在禁採区，按规定应该上交药堂。“
    林墨看了看张铁蛋手中的灵草，又看了看那药童胸前的徽记——正是王长老管辖的药堂。
    “既然是禁採区，为何不立標识？“林墨沉声问道，“我看你是故意为难他吧？“
    药童语塞，隨即恼羞成怒：“你一个外门弟子，也敢质疑药堂的决定？信不信我上报王长老，取消你的採药资格！“
    林墨冷笑一声，突然想起什么，从怀中取出苏婉晴给的身份玉牌：“认识这个吗？“
    玉牌上除了林墨的名字，还有一个细小的雪纹章——这是苏婉晴的私人標记。作为炼气大圆满的核心弟子，苏婉晴在宗门內地位特殊，连一些长老都要给她几分面子。
    药童看到玉牌，脸色顿时变了：“这...这是...“
    “现在，这株月华草可以给他了吗？“林墨淡淡地问。
    药童不敢再多言，灰溜溜地走了。
    “林师叔，谢谢你！“张铁蛋感激地说，“这株月华草能换两块下品灵石，够我娘一个月的药钱了。“
    林墨摸了摸张铁蛋的头：“以后採药小心些，別让人抓住把柄。“他顿了顿，“对了，你说这月华草是在禁採区找到的？具体在哪个位置？“
    张铁蛋指了指药田西北角的一片区域：“就在那边，靠近山壁的地方。那里平时都用柵栏围著，今天不知怎么开了个小口，我好奇进去看看，就发现了这株月华草。“
    林墨若有所思。那片区域他记得是宗门的古药田，据说土壤特殊，能种植一些珍稀灵药。平日里確实看管森严，怎么会突然出现缺口？
    “铁蛋，带我去看看。“
    两人来到古药田边缘，果然看到围栏有一处破损，大小刚好容一个人钻进去。林墨让张铁蛋在外面等著，自己钻进去查看。
    古药田內的灵气比外面浓郁许多，土壤呈现出淡淡的金色。林墨循著张铁蛋的描述，找到了那株月华草原本生长的位置——一个不起眼的小土坡。
    走近观察，林墨发现土坡侧面有一道不起眼的裂缝，隱约有风从里面吹出。他蹲下身，用手拨开杂草，裂缝更明显了，似乎通向地下。
    “这是...“林墨心头一跳，联想到陈伯说的古修士洞府。难道这么巧，又发现了一个入口？
    他正想进一步探查，突然听到张铁蛋在外面焦急地喊道：“林师叔！有人来了！“
    林墨赶紧退出来，刚整理好衣服，就看到一个药堂执事带著几个药童朝这边走来。
    “快走！“林墨拉著张铁蛋迅速离开。
    回到安全处，林墨叮嘱张铁蛋：“今天的事不要告诉任何人，包括那个裂缝，明白吗？“
    张铁蛋虽然不明就里，但还是认真地点点头：“我谁也不说！“
    送走张铁蛋后，林墨回到竹韵轩，將採集的灵草交给陈伯，然后迫不及待地把自己在古药田的发现告诉了老人。
    陈伯听完，浑浊的双眼闪过一丝精光：“古药田下的裂缝？有意思...据我所知，那位隱修长老当年就是从药田开始挖掘的。后来为了掩人耳目，才改道从竹韵轩下面进入。“
    “陈伯的意思是...药田和竹韵轩下的洞府是相连的？“林墨惊讶地问。
    陈伯点点头：“很可能如此。那位长老在洞府中发现了不少上古灵药的种子，所以才特意申请管理那片古药田，方便培育。“
    林墨心跳加速。如果真如陈伯所说，那么通过药田的裂缝或许能避开竹韵轩的封印，直接进入古洞府！
    “陈伯，我想去探查一下那个裂缝。“
    陈伯沉思片刻，从床下摸出一个小布袋：“拿著这个，里面有些可能用得上的工具。记住，古修士的洞府往往设有禁制，千万小心。若事不可为，立刻退回。“
    林墨接过布袋，感觉沉甸甸的，里面除了工具外，似乎还有別的东西。
    “今晚子时再去，那时药田看守最鬆懈。“陈伯叮嘱道，“现在，继续练习炼器基础。“
    夜幕降临，林墨按照计划悄悄离开竹韵轩，向古药田摸去。他穿著深色衣服，借著夜色的掩护，避开了几队巡逻的弟子。
    来到药田外围，林墨发现围栏的破损处已经被修好了。不过这难不倒他，轻鬆翻越围栏，潜入古药田。
    月光下，古药田静謐而神秘，灵药散发著淡淡的萤光。林墨屏息凝神，找到了白天那个小土坡，裂缝依然在那里。
    取出陈伯给的布袋，林墨找到一颗夜明珠，借著微弱的光芒向裂缝內窥视。裂缝比想像中要深，蜿蜒向下，看不到尽头。
    “不入虎穴，焉得虎子。“林墨深吸一口气，小心翼翼地钻入裂缝。
    裂缝起初很窄，只能侧身前进。隨著深入，通道逐渐变宽，最后足以让人直立行走。空气中有股陈腐的味道，但意外地没有霉味，反而带著一丝奇特的香气。
    走了约莫一刻钟，通道突然开阔起来，林墨发现自己站在一个天然形成的石室中。石室中央有一具盘坐的人形骸骨，骸骨身上的衣物已经风化殆尽，但右手握著一柄短剑，左手按在一个玉盒上，看起来死前正在守护什么。
    “这应该就是古修士的遗骸了...“林墨恭敬地向骸骨行了一礼，“晚辈无意冒犯，只为求一线仙缘。“
    骸骨毫无反应，只有夜明珠的光芒在空洞的眼眶中投下诡异的阴影。
    林墨小心地靠近，发现玉盒上刻满了复杂的符文，看起来是个封印。他不敢贸然打开，转而观察那柄短剑。
    短剑长约一尺，通体漆黑，剑身上有细密的红色纹路，如同血管一般。林墨刚想触碰，识海中的青铜古镜突然剧烈震动起来！
    “警告！检测到高阶魔气！“
    林墨猛地缩回手，惊出一身冷汗。魔气？难道这柄短剑是魔器？
    就在这时，骸骨突然“咔嚓“一声，头颅低垂下来，仿佛在注视自己手中的玉盒。林墨这才注意到，玉盒下方压著一块玉简。
    他小心地抽出玉简，擦去上面的灰尘，借著夜明珠的光芒阅读起来。玉简上用古体字刻著几行小字：
    “余乃青云子，遭奸人所害，身中魔毒，自知不久於人世。特將毕生所学藏於此盒中，以待有缘。盒中另有一枚'玄阴丹'，可解百毒，切勿轻服。魔剑'血影'乃祸根，得之必遭厄运，慎之慎之！“
    林墨读完，对骸骨又行了一礼：“多谢前辈指点。“
    他决定听从青云子的警告，不去碰那柄魔剑，转而研究如何打开玉盒。玉盒上的符文封印看起来复杂，但《玄明炼器札记》中恰好有类似的记载。
    按照札记所述，林墨尝试將灵力以特定顺序注入符文。试了几次后，玉盒突然发出“咔噠“一声轻响，盖子微微弹开了一条缝。
    林墨屏住呼吸，小心地打开玉盒。里面放著三样东西：一枚青玉简、一颗龙眼大小的银色丹药，以及一块残缺的兽皮。
    他先拿起青玉简，贴在额头。大量信息立刻涌入脑海——这是一部名为《青云御兽诀》的功法，专门讲述如何驯服和培养灵兽，其中还附带了几个实用的小法术。
    “御兽功法！“林墨惊喜不已。这正是他现在急需的保命手段。若能驯服几只灵兽，面对王厉之流就多几分胜算。
    放下玉简，林墨又查看那块兽皮。兽皮上画著一幅地图，標註了几个地点，但残缺不全，看不出具体是哪里。不过其中一个標记旁边写著“玄阴灵泉“四个小字，引起了他的注意。
    “玄阴灵泉...这不正適合苏师姐的玄阴灵体吗？“林墨暗想。若能找到这口灵泉，或许能帮助苏婉晴突破筑基。
    最后是那颗银色丹药——玄阴丹。按照玉简所述，此丹能解百毒，正好可以用来治疗陈伯的伤势。但青云子警告“切勿轻服“，让林墨有些犹豫。
    正当他思考之际，夜明珠的光芒突然闪烁了一下。林墨警觉地抬头，发现石室的墙壁上不知何时出现了许多细小的红色纹路，如同蛛网般蔓延开来！
    “不好！“林墨瞬间明白过来，是那柄魔剑在作祟！它感应到活人气息，正在甦醒！
    他迅速將三样宝物收入怀中，准备撤离。但为时已晚，魔剑“血影“突然剧烈震动起来，发出刺耳的嗡鸣声。骸骨的手臂隨之抬起，魔剑直指林墨！
    “轰！“
    一道血光从剑尖射出，直奔林墨面门！千钧一髮之际，识海中的青铜古镜突然射出一道青光，与血光相撞，两相抵消。
    林墨趁机冲向通道，身后传来骸骨站起的“咔咔“声。他不敢回头，拼命向来路跑去。通道中迴荡著魔剑的嗡鸣，仿佛有无数冤魂在哀嚎。
    终於看到出口的月光，林墨一个箭步衝出裂缝，头也不回地逃离古药田。直到跑回竹林深处，他才敢停下喘息。
    “太险了...“林墨擦了擦额头的冷汗，检查怀中的宝物。幸好三样东西都完好无损，不枉这番冒险。
    回到小屋，林墨点亮油灯，仔细研究起《青云御兽诀》。功法开篇就让他眼前一亮——原来御兽並非必须拥有特定灵根，只要神识足够强大，配合特定法诀即可。而他的神识经过青铜古镜的滋养，比同阶修士强上不少，正適合修炼此术。
    “明天就去后山试试。“林墨兴奋地想著，將功法內容牢记於心。
    至於那块残缺的地图和玄阴丹，他决定先找陈伯商量后再做定夺。毕竟青云子的警告言犹在耳，不可不慎。
    窗外，月光如水，竹影婆娑。林墨望著远处的竹韵轩，心中思绪万千。古修士的洞府、神秘的魔剑、御兽功法...这一切都预示著他的修仙之路，即將迎来新的转机。