林家的后院库房里， 几处蜡烛发着昏黄的光。
    一块巨大的青石卧在地上。石面当年大概经过细细的打磨，已经非常平整。林凤君提着一桶水，从上到下细细地刷洗着这块石头。
    水将泥土冲走， 密密麻麻的刻痕完全显露出来。字迹与信上略有不同，笔划圆润而舒展， 柔中带刚。字体骨架宽博疏朗，起承转合间不见锋芒， 却自有一股端肃之气。
    陈秉正用手指触摸着开凿的痕迹。每一个字都是深深浅浅， 要许多笔才能写成。到最后，痕迹明显变浅了，大概是母亲再也没有了力气。
    芷兰将湿润的宣纸覆上石面，小心翼翼地用刷子蘸水，反复拍打，水渐渐沁入字口的每一道凿痕。上墨后， 纸面随着石刻的肌理起伏，凹陷处透出素白， 凸起处呈现乌黑。待揭起时，像是尘封的记忆突然在纸上醒过来——母亲下刀的力道、呼吸的节奏，一切都清晰可闻。
    陈秉正伏案抄写着，“每步兵一枝，马兵一枝，合为一营。其法……”
    烛光在他眼前突突地跳起来， 他眼前一黑，使劲撑着桌子才站住了。他仔细辨认了一下， 才继续写道：“以选定过骑兵营、车兵营，各预操行伍，惯熟听合。”
    林凤君叫道：“你歇一歇。”他定了定神， “我还成。”
    “都一天一夜了，铁人也不是这个用法。”
    “我娘当年比现在辛苦十倍百倍……”
    正说着，忽然旁边有个身影一晃，林凤君叫了一声“芷兰”，只见她已经软软地倒在地下。
    他吃了一惊，还没赶上前去，林凤君已经将芷兰拦腰抱了起来，直奔卧房，一边叫道：“快去请大夫。”
    她伸手去按芷兰的人中。芷兰恍惚着说道：“不用……”
    “怎么不用。”
    “我……血气不足。”
    “你就是累的，做人太老实，就会出死力气。”林凤君回过神来，将被子给她盖上，见她脸色苍白，黑眼圈极深，叹了口气：“心急吃不了热豆腐。”
    她站起身来搓搓手，“我去弄点吃的，你在这里守着。”
    他愕然道：“我……不大合适吧。”
    “有什么不合适。芷兰是为了你家的事受累，你就该照顾她。”林凤君将炭盆点上，闪身就走了。
    芷兰无力地闭上眼睛，过了一会才道：“陈公子，我并没有受累，令堂坚韧果敢，我十分佩服。”
    陈秉正垂着头道：“她其实已经病得很重了。不知道怎么能够撑过那几年凿石头刻字的日子。手指鲜血淋漓……”他说不下去，吸了吸鼻子，从吊子里倒了些开水放在她手边。
    “我很惭愧。”
    陈秉正想说句安慰的话，正在搜肠刮肚，忽然七珍八宝从窗户里飞了进来，落在桌子上。陈秉正勉强笑道：“我记得喂过你们了。”
    七珍抖一抖尾羽，叫道：“各位兄弟姐妹，父老乡亲……”
    八宝在床头绕着飞了几圈，又翻了个跟头，才叫道：“走过路过。”
    芷兰被逗得笑起来，陈秉正笑道：“凤君叫你们来的吧。”
    “嘎。”
    他伸出手，八宝就在他手上跳来跳去，又开口唱道：“万两黄金未为贵，一家安乐值钱多。”
    芷兰听了这句，笑容立刻凝滞在脸上，忍不住落下泪来。忽然门开了，林凤君端着一碗汤走进来，七珍和八宝都飞到她肩膀上。
    她见芷兰眼角有泪痕，便瞪了陈秉正一眼：“妹子，你别上心。他这人笨嘴拙舌，不会烧香得罪神，不会说话得罪人。”
    八宝跟着叫道：“不会说话得罪人。”
    林凤君将汤端过来，用嘴吹了吹，才舀出一勺来喂她：“豆腐汤。”
    芷兰喝了一口，眨着眼睛，“有鱼……”
    “知道你吃素。哪里有鱼，都是豆腐。”林凤君用汤勺搅了一下，奶白色的汤汁里漂着油花，冷不防勺子里出现一根白色的鱼刺，她迅速抄起来放在自己嘴里，“香煎豆腐汤，我爹亲手做的。”
    芷兰叹了口气，“凤君，我得守孝。”
    陈秉正忽然道：“正大光明地活着，守得云开见月明，比什么戒律重要多了。功德在法身中，不在修福。”
    芷兰便呆住了。林凤君也小声说道：“你爹娘若是泉下有知，也希望你活得痛快，结结实实，百病不侵。你自己想想看。”
    她嗯了一声，伸手接过碗去，大口大口地喝着汤，险些呛到。林凤君给她拆了头发，吹熄了灯，“睡一觉就好了。”
    他俩轻手轻脚地退出来，关上门。她笑道：“陈大人，你讲大道理的时候，也挺唬人的。”
    “偶尔吧。”
    她推一推他，“你也去睡。”
    他握着她的手依依不舍，她只顾着说：“快去。”
    桌子上有一只白瓷盘子，用碗扣着。揭开来看，里头是一条炖得极烂的鲫鱼。他默默笑起来，尝了一口，入口鲜甜。
    他猛然拉开门，她正贴在门口听动静，被吓了一跳，瞬间挺起腰来站的笔直，“我……”
    “你放心。”
    “嗯。”她点点头，转身要走，他忽然在背后说道，“我肚子还是饿。”
    她愕然道：“不合口味？”
    “都吃干净了，一点不剩。我是个大男人，一条鱼不够。”他抱着胳膊，“我想吃南城的肉烧饼。”
    林凤君的眼睛立即亮起来，“咱们走吧。”
    夜凉如水。老牛来喜已经在棚子里卧倒，前蹄弯曲垫在胸前，后腿折叠着蜷缩起来，睡得十分香甜。
    林凤君将草料给它加满了：“它也得有夜宵。”
    夜已经深了，街上少有行人。两个人各自捧着一块烧饼，热气扑在脸上。喷香的肉馅进了肠胃，叫人暖和。
    雪地里幽幽传来一声，“天干物燥，小心火烛”，声音有点凄凉。他忽然瞧见那间首饰铺子，“我带你去看看花样。喜欢什么？”
    林凤君直摇头，絮絮地说道：“家里现在办了义学，养了不少人，吃喝拉撒全都是钱。首饰这种东西，等有钱了再置办。”
    他叹口气，“我还有些积蓄，外头还有铺子。温饱总是有的。”
    “陈家的钱你不能再领，坐吃山空不是办法。等开了春，我接两单生意。如今江州的客商多……”她掰着手指头算一算，“走一步看一步，老天爷饿不死瞎眼的家雀。”
    他挑一挑眉毛，“那我呢？”
    “在家里记帐，做饭什么都好。回头我去王大哥那里打点肉，咱们自家做烧饼，一样的。给芷兰炖点肉汤。”
    他微笑道：“芷兰她是不是对伯父……”
    她悚然一惊，“你怎么看出来的？”
    “一个吃素的人，专门跑到郊外去买黑鱼。”陈秉正叹了口气，“比你还小的姑娘，回头要是做了我的岳母，那可太奇怪了。”
    林凤君挠一挠头，“我也觉得怪，只能指望她自己再想开些。不过……如果我爹转念愿意了，那就是两厢情愿，是件好事。”
    他有点惊讶：“你不会替你娘难过吗？”
    “会，可是她已经不在了。去世的人了无牵挂，活着的人才有遗憾。”林凤君话语间有些凄凉，“总得尽力先安慰活着的人。”
    陈秉正忽然心里软得一塌糊涂。他抬头看去，月光如银，穿透凝滞的寒气，在积雪上铺开一层幽蓝的微光。枯枝的影子被拉得细长。
    他喃喃道：“娘，我和世上最好的姑娘在一起，我想跟她过一辈子，求您保佑我们长长久久的。”
    风轻轻拂过他的耳畔，像温柔的低语。
    路过一家客栈，冷不丁伙计不耐烦的声音传出来，“给你查了，不在我们客栈。”
    一个女人哀求道，“我求求你，你们店里有没有大夫，我记得他说是住店的。我都跑了十来家……”
    陈秉正瞧见饺子馆里遇到的那对夫妻带着孩子出来，男人脖子里的瘿瘤更大了，将下巴完全挤歪，样子极吓人。
    他心里一动，微笑道：“咱们又见面了。”
    女人打量着他，忽然认出来了，拧着眉头道：“又是你在胡说八道，亵/渎神灵。”
    “那妙清观的确……”
    “呸呸呸，住持师太飞升了，是我亲眼所见，只是没来得及许愿罢了。再说犯忌讳的话，小心天打雷劈。”
    他被说得懵了，林凤君却笑道：“大嫂，我可知道那大夫住在哪。”
    “真的？”
    “千真万确。”林凤君一拍胸脯，“不过让我带路得这个……”她用手指头捏了捏。
    “知道知道。”女人从兜里掏出两枚铜钱，想了想，又加上一枚，“谢谢姑娘。”
    林凤君掂了掂铜钱，勉为其难地说道，“有点少，算了。只当我发善心，带你过去就是。”
    女人立刻点头：“劳烦姑娘了。你心肠这么好，怎么和……”她瞥了一眼陈秉正，没再说话。
    一段日子不见，李生白风采依然。他仔细检查过了瘿瘤，从药箱里取了一个细毛刷子，将小半瓶药水在紫红色的瘿瘤表面涂抹均匀，点头道：“回家不要清洗，三日后再来。”
    一家人谢过他，又谢过林凤君，才欢天喜地出了门。
    李生白起身给他俩斟了茶，眼光又落在陈秉正腿上，忽然说道：“陈公子，刚才那家人好像把林姑娘的簪子偷走了。”
    他吓了一跳，立即三步并作两步追出去，林凤君回过味来，伸手取出脖子里的哨子，吹了两声。
    他已经跑出了二十几步，听见哨音就停了，惊疑不定地回头。她在后面喊道：“我就没带簪子，偷什么偷。”