公堂上下都安静了。船夫慌慌张张地将册子翻了翻， “大概……大概是我记错了，是六月二十八从省城码头出行，六月三十到了济州， 我图省事，就没写清楚。”
    林凤君笑道：“你是船老大， 应该知道按雇船的规矩，这是整整包了三天的船， 船费要翻几番。所以历来只有多报， 没有少报。你怎么连到手的钱都不想挣了？”
    船夫有点气喘不支，一脑门都是汗，“时间久了，我的确记不大清。对了，当时清河帮是一笔付清船费，所以我没在意。”
    林凤君点了点头， 冷不丁伸手将那个册子抽到手中。她身手极快，船夫阻挡不及。
    她一边翻看， 一边问道：“上面写着这一趟，粮食上船出仓六万五千石，下船入仓六万四千四百石，对吗？”
    船夫点头，“对对。”
    “少了六百石。”
    “船行江中，底部沾水潮湿， 免不了霉变。”船夫笃定地说道，“凡是水运， 都有损耗。”
    “押运损耗很正常。”林凤君轻描淡写地说道，“五月十八这次，损耗七百石， 六月十六，损耗八百石。这次你在河上停留了三天三夜才下船，那沾水潮湿的粮食应当更多才对，怎么只有六百石，不合常理。”
    一片沉默，连写字的书吏也停了笔。郑越微笑着说道：“不要停，记录在案。”
    船夫支支吾吾地说道，“前两次下雨了，所以淋湿得多些。这次天晴，江上又热。”
    陈秉正忽然开口道：“这就更不对了。在座的大人们都知道，济州从去年四月到七月，就没有下过一滴雨，所以大旱饥荒，流民遍地。张大人和李大人就曾经亲自到省城的龙王庙去祈雨，在庙外筑起高台，祷告上天，又做了道场请高僧做法诵经，真可谓社稷之股肱、勤政爱民之典范！”
    堂上的张大人和李大人脸色阴晴不定。林凤君听到后面，虽然不大懂，但知道是歌功颂德的话，很捧场地叫道：“典范得不得了！”
    郑越忍不住笑了出来，又赶紧闭了嘴。冯大人毫无表情，慢悠悠地问道：“可属实？”
    张通只得说道：“祈雨确有其事。”
    “爱惜民生，很好。”冯大人点点头，又向郑越说道，“还有什么要问的？”
    “没有了。”
    船夫汗如雨下，陈秉正道：“这船家是否跑过船，尚未知晓。这册子错漏百出，实不可信。”
    船夫看林凤君还在翻阅册子，赶忙扑上去抢回来，焦急地辩白：“大人，这是真的。”
    “真的假不了。”林凤君嘟囔着，“大人，让我再问两句，什么牛黄狗宝都能掏出来。”
    李修文插话了，“他们这种小商贩，全没读过书，记性不好，偶然出错也是有的。”
    冯大人道：“既然如此，那就将这人先带下去。”
    两个衙役将船夫带离公堂。书吏停了笔，好奇地观察着各人的脸色。
    冯大人喝了口茶，不咸不淡地说道：“口供真伪并存，反复易变，要多加甄别才是。”
    李修文讪讪地笑了一下，又道：“下官也是多年的刑名，早就料到了。幸好证人不止一个。”
    陈秉正道：“钱老板死于牢中，不如将其他两位粮商带过来。”
    李修文摇了摇头，“钱老板虽然死了，他的账房却在。钱家数十年的账目，都由他一手主持。我们已经将他羁押了，钱家的账簿封存待查。”
    不多时，衙役又带上一个人，约莫五十岁上下，鬓角已见霜色。一身布衣，很是整洁，双手骨节分明。
    他拱手作揖：“草民姓曹，是钱家的账房。”
    陈秉正一眼就瞧见他右手拇指上戴着一枚温润的羊脂玉扳指，食指与中指的第一节 内侧，却覆着一层薄茧，那是常年拨弄算盘留下的印记。
    李修文指着陈秉正问道：“这人你可认得？”
    “草民跟随钱老板多年，这位陈大人自去年春天起，和钱老板交往甚密，我跟着主子也见过几面。只不过……每次谈话都是关起门来的，谈什么草民不得而知。”
    陈秉正笑了笑，并不说话。
    “省城的粮食卖掉之后，钱款去了哪里？”
    曹账房继续说道：“小人不清楚。只是……每次和陈大人密谈，老板都让我准备一万两银票。”
    “可有账目？”
    曹账房道：“这帐目乃是私账，之前已经被官差封存了。”
    李修文嗯了一声，向后招一招手，便有衙役呈上来。他并不接，就近扔给书吏，“念。”
    “六月十六日，入仓四万八千石，实售五千六百三十石。六月十七日，实售四千三百四十石……”
    李修文摆摆手让书吏停下，将账目翻到最后，徐徐念道：“这私账每一页都有钱老板的印鉴。下官派人厘清了，这批粮食售完获利十一万零两千两，陈秉正分得赃款三万三千六百两。”
    张通冷笑道：“好一个无本万利的买卖。”
    陈秉正慢条斯理地答道，“下官见识短浅，不曾见过这么大笔的银子。”
    曹账房垂着头：“那些银票是我亲手准备，从鼎丰银号兑出来的。草民不敢说假话。虽说当账房的，至死也不能出卖主家。可……我宁肯下半辈子衣食无着，也要揭穿他们私卖仓粮的行径。”
    他握紧拳头，眼中便含了泪。“我知道这是大罪，只求大人体恤，让我戴罪立功……”
    李修文道：“我干了二十余年刑名，律例明文，案犯可以立功自赎。”
    曹账房叩下头去，“谢大人为我指点一条明路。”
    郑越将那私账拿出来翻着，纸上印鉴不是新的。林凤君听他们一唱一和，知道其中有诈，一时竟说不出所以然，心中焦躁起来。正在此时，黄夫人忽然从凳子上站起来，深施一礼道：“妾身倒有一事不明，请问大人。”
    冯大人点头：“你说。”
    “我虽是深宅女子，也知道捉贼要赃的道理。刚才两位大人说秉正获利三万三千六百两。我执掌陈家产业，却并未见过这么大笔的银子入账。”
    张通道：“那你就要问他本人了。”
    “三万三千六百两，正好是三成，剩下七成去了哪里？”
    曹账房道：“杨道台拿三成，钱老板自留两成，何少帮主有两成，人人有份。”
    “可否让我瞧一瞧账目？”
    郑越便递给她。她慢吞吞地翻了几页，“出入能对得上。”
    曹账房道：“事关重大，每一笔帐都要清数。”
    黄夫人点头：“严丝合缝。曹账房本领出众。”
    “您谬赞了。”
    她将账本一合，“可是丝毫不错，才是最大的漏洞。”
    一时堂上堂下的目光都集中在她身上。她将声音提高了些，“这是一本四角帐，上收下付，四角齐全。但小宗买卖的账目，本不应该收付相等。之前你说过，你将卖得的钱换成银票……”
    李修文皱着眉头道：“银票携带方便，来去自如，有什么问题？”
    黄夫人道：“没有问题。只是粮店做的是小民生意，收的是碎钱，也就是铜板、碎银，连银锭都极为少见。诸位大人可能不知道，铜板换银子，碎银子换银锭，都是有折价的。零收整取，一般百两要折价为九十八两。银庄开的银票，又叫汇票，要预存才开得出来，一千两大概收五两的佣金，才能通兑。这样算下来，获利十一万两千两，应当至少折掉三千两。这三千两去哪里了？”
    曹账房神情有些僵，“入账的时候，一并减掉了。”
    “你的意思是，每天粮店关门清账之后，就将当日的收账盘点，减掉这部分耗损。除非……每天都去钱庄以零换整，哪家铺子也没有这样的规矩。”黄夫人微笑道：“鼎丰银号的帐上，应该很清楚。”
    曹账房张开嘴想辩解，可什么都没说出来。黄夫人继续说道：“五月底，秉正任济州知州，已经要求各粮店不准涨价，每日每人仅能购买一斗精米。按你的账目，一日出货五千六百三十石，那就是五万六千多人。”她抬起头来，对着堂上的官员们说道，“客人进门，伙计要问询，舀米，称量，收钱，还要找钱。就算再熟手的伙计，一个时辰只能招待一百人。钱家粮店有五家分店，就算十二个时辰不眠不休，就算店里的伙计是三头六臂，也不过招待六千人，决计不到一万。我很希望这本帐是真的，若是一天能卖五万多人粮食，济州便不会有人饿死，秉正不会设粥棚救济。”
    曹账房的腰塌了下去。黄夫人挺直了身体，将账目交还给郑越，“大人明鉴，这账目必定是伪造的。世上没有天衣无缝的假账，一笔虚假的收支，就需要更多的虚假凭证来掩盖。”
    这句话说完，再无人接话。夜深了，风从门缝里透进来，吹得人彻骨寒凉。
    沉寂了许久，李修文说道：“既然这账目尚有疑点，那就将人押回去择日再审。”
    郑越却道：“择日？择到哪一天？”
    张通道：“等抄了杨家，再将旧账厘清，这样最为稳妥。”
    黄夫人忽然上前一步，朗声说道：“先夫壮烈殉国，守的是万里山河，护的是黎民百姓，救的是数百万人的身家性命。”
    她从周怡兰手中拿过那柄精钢宝剑，紧紧地握在手中，环视众人，字字铿锵：“秉正是我的儿子，亦是将门之后。若有人想欺负我们孤儿寡母，想做圈套构陷我陈家，便先问过这柄剑。谁今**我母子一步，我便让他知道，何为忠烈家风，何为玉石俱焚！”
    众人脸色都变了，林凤君第一个冲过去，握住剑柄，“夫人，千万不要……”