地下森林。
    一支二十人的队伍正在砍伐树木。
    因为地下森林危险眾多，所以採集队的最低数量规模从十人增加到了二十人。
    一个看上去十四五岁，嘴唇上掛著一层绒毛的少年拿著斧头，一斧砍向藤蔓。
    飘在空中的藤蔓微微一晃，表面只破了一层皮。
    “噗。”旁边一个老头见状笑出了声。
    “笑什么！”少年羞恼。
    老头笑著说道：“哪家的娃娃，还没成年吧，你是第一次出来砍东西？”
    少年板著脸，不说话。
    秦盟有规矩，狩猎队和採集队只招收成年人，因为这里环境特殊，男女成年年龄被下调到了十六岁，他今年15，还差一岁成年，找了关係才把他塞进队伍里，这次跟著队伍第一次出来。
    老头笑了笑，也不拆穿，像这小孩这种事，在秦盟里不在少数。
    有不少家庭里的孩子都卡在十四、十五岁的尷尬位置，小区穿越速度很快，等个一两年黄花菜都凉了。现在小孩发育快、早熟，加上在勇武校场训练，身体发育，不少小孩短短几个月的时间身高就往上窜了一大截。
    所以不少家长都谎报年龄，把孩子送进队伍里。
    大家都心照不宣。
    年龄不是问题，只要能用就行。
    老头指著这藤蔓说道，“像这种藤蔓，如果要砍伐，你得从它的根来砍。”
    “砍根？”少年耳朵竖起来，清澈的眼里满是疑惑。
    老头掂了掂手中的镰刀，蹲下来，一只手拉住藤蔓，另一只手用镰刀一勾，一拉，一扯。
    手腕粗的藤蔓就被直接削断。
    “而且你工具也没用对，斧头適合砍硬木，这种软的要用镰刀，来，你用我这镰刀试试。”少年的手指被掰开，指肚划过老人粗糲的硬茧，掌心被塞进一个黑黑硬硬的东西。
    他低著头，握紧手中的木製握柄，蹲下来，拉住一根藤蔓，用力回拉，镰刀的刀刃鉤进藤身。旁边的老头眼皮一颤，赶忙抓住少年的手腕，“你小子虎了吧唧的。我刚才动作你是一点没看明白，你要是力气大点，这镰刀就直接割你自己身上了。”
    隨后在老人手把手的指导下，少年很快熟悉了工作。
    看著少年认真工作的侧脸，与记忆中的某张青春洋溢的脸庞重叠，老人恍惚了剎那，幽幽一嘆，如果自己孙儿还活著，应该和他也差不多吧。
    “都好好工作，一会儿先把藤蔓运回去，都不要乱跑，就在这里工作，周围可能还有危险，如果发现了什么东西，第一时间向上匯报。”採集队队长的声音从旁边响起。
    过了小半个小时，身后传来车轮滚动声。
    一支推著车载弩的巡逻队经过，里面的队员走过来，和採集队队长熟络地交流，“有问题记得及时发消息，我们巡逻队基本都在附近巡逻，差不多每隔十分钟就有队伍过来，如果遇到危险保证生命安全第一。”採集队队长笑道：“好，你们也注意安全。”
    少年一斧头砍下，眼前的藤蔓根部被砍掉一小截，他擦了擦额头的汗水，镰刀他早就还给了那老爷爷。那工具虽然好用，但却是別人的。
    他抬起头，忽然瞳孔放大，“嗯？！”
    “你刚才在这里看见的？”秦子武手持长枪，腰间繫著一条灰绳。
    少年赶忙说道，似乎担心別人不信，声音格外大：“我刚才站这里，就看到前面缝隙后面，有个像人一样站著的东西，就在那里望我。我喊了一声后，它直接就跑了。”
    “那东西长什么样？”
    “有点像假面骑士。”
    “嗯？噫！？”秦子武转过头，“你知道你在说什么吗。”
    “哥我知道啊，我看过假面骑士的。”少年连忙点头。
    秦子武嘴唇蠕动，眉头紧皱，“它往哪边跑了。”
    “往后面，就是正后方。”少年指著前方。
    秦子武带队，谨慎的往前探了一段距离，发现少年指著的地方確实有脚印的痕跡。
    而且周边的植物还被撞断不少，显然目標在被发现后，仓皇逃离，动作很快。
    “像假面骑士，类人型，而且还有智慧...……莫非是其它人形智慧生物。”秦子武喃喃自语。“我觉得有可能。”邓光说道，“就像那些鱼人一样，这个地图昆虫很多，你说会不会和昆虫有关？”“昆虫人？有可能，假面骑士很多就是以昆虫为原型。”秦子武眯起眼睛，“如果这地下森林里还有其它智慧种族，那大家得小心了。”
    野兽和智慧种族是两码事。
    秦子武说道：“有一只就容易有第二只，让大家都做好准备，小心一些。”
    提起枪，转过身，秦子武的手落在腰间。
    五指抓住鞭把，缠在腰间的软鞭像被惊醒的蛇，猛地弹直，激射而出！
    拉扯出长长的残影，划过一道弧线，点向身后一处石柱背面。
    “嗖”
    密林晃动。
    一道漆黑身影灵巧弹出。
    软鞭在半空中骤然变长！向前延伸出五六米。
    差之毫厘谬以千里。
    这道衝出的黑影也根本未曾料到，已经力竭到达极限距离的长鞭竞然还能二次延伸。
    顷刻间，软鞭如灵蛇缠身。
    秦子武手腕一抖，一截蛇身脱落，化作绳索缠绕在它身上。
    “嘭。”
    目標摔在地上，翻滚了好几圈。
    还是未能挣脱鞭绳。
    “这是蚂蚱成精了么。”秦子武盯著地上的人形黑影，其头颅像是一个放大无数倍的蚂蚱，左右两侧，两个椭圆的大眼格外醒目。
    其身躯左右两侧，一对蚂蚱双臂被束缚，在倒关节处，有一些细微的白色尖刺。
    “即即一”
    蚂蚱人口中发出急促的声音。
    在它身后不远处，密林中又有一道身影窜出。
    速度很快，超出在场所有人的反应。
    “跑了一个。”秦子武垂目看向地上的蚂蚱人，没有贸然上前，而是等到双尾探云鞭长出新鞭身后，再一甩长鞭，给躺在地上的蚂蚱人加固了一层编绳。