地下洞穴裂隙深处。
    一片杂草丛生的空洞內，几十只小狗大小，形態各异的虫人正在满地乱爬。
    门口狭窄的缝隙里传来动静，一只体型精瘦、身躯微躬、身体呈流线型、腹部有二十四块腹肌、背部生有两对透明浅灰色翅翼的虫人蹲在空洞后。
    这只虫人最为显眼的就是它那占据半张脸的双目。
    它听到缝隙里的声音，偏过头，眼睛盯著缝隙。
    直到缝隙后的身影露出半个脑袋，它紧绷的身躯才微微放鬆，声音有些惊讶：“公主，你居然回来了，听说你被捉走了。”
    蚂蚱虫人从缝隙里钻出来后，朝著贴在不远处岩壁上的蜻蜓人说道：“我没有事，他们把我留下来只是为了合作。”
    蜻蜓人沉默片刻，然后说道：“族长他们以为你死了，正在召集附近的虫人同类准备向那些人类復仇。”
    蚂蚱人赶忙说道：“那些人类没有伤害我，他们愿意和我们一起合作，你快带我回去，我去向族长解释。”
    蜻蜓人没有多问，身躯一晃，凌空行走在空中。
    若是仔细观察，就能注意到它身后那高频震动的翅膀。
    它踏著空气，来到蚂蚱人身前，抓住它的身体，然后对不远处的黑暗中说道：“你留在这里，看好幼崽。”
    “知道。”黑暗中传来索索声响，片刻后，一只头顶两条触鬚的蚂蚁人从地下岩洞里爬出，呸呸两声，吐出一些泥土。
    蜻蜓人速度很快，带著蚂蚱人来到洞穴深处。
    这里的洞穴地面生长著大量低矮的植物，场地空旷，在最深处，有一些用泥土堆砌而成的圆堡类建筑。在建筑旁的空地上，聚集了不少形態各异的虫人。
    其中气质最为醒目的，周边虫人以其为首的，有三个存在。
    最左边是一头身高接近四米，身材魁梧宛若金刚的长戟大兜虫人，这巨型虫人最为显著的就是它的头角与胸角，远远望去，像是一个长戟。
    最右边的是一头通体火红的蚁人，蚁人身高两米左右，身材匀称，肩膀宽厚，胸口与背部生有硬壳厚甲最中间的则是一只蚂蚱人领袖，这只蚂蚱人通体墨绿，身体表面遍布著许多淡金色的斑点，双腿修长，占据全身將近一半的身高。
    当蜻蜓人靠近，三只虫人闻讯转头，在看见被蜻蜓人抓住的蚂蚱人后，长载大兜虫说道：“看来没事，那刚才商量的还算数吗？”
    蚁人双臂环抱胸前，淡淡说道：“不管如何，既然又有人类降临，我觉得可以尝试接触。”长戟大兜虫摇头：“我不觉得和人类接触是一个好的选择，他们根本不是鱼人的对手，只会连累我们暴露踪跡，老蚂蚱，你怎么想的？”
    蚂蚱人领袖看著被送回来的女儿，似乎有些意外，“看来那些人类没有伤害它。”
    蜻蜓人落地，放下蚂蚱人，蚂蚱人快步上前，“父亲。”
    “你不是被人类捉走了吗？”蚂蚱人领袖审视。
    “那些人类没伤我，他们把我捉去后让我学习他们的语言，还给我食物. . . . ”蚂蚱人將自己的所见所闻陈述出来。
    在场的一眾虫人听完后都有些不可思议。
    “给你食物？”
    “好吃吗？”
    “人类居然能让鱼人臣服。”
    “他们会不会在骗你。”
    “人类很弱，我不信他们能征服鱼人。”
    “有可能是人类和鱼人骗我们。”
    在场的虫人们你一言我一语。
    他们基本都不信人类能够征服鱼人。
    它们在地底生活了很多年，自从被鱼人击溃后，它们凭藉陆地优势，躲到了地下洞穴的夹缝中，凭藉顽强的生命力生存下来。
    “既然你女儿回来了，那我们走了。”长戟大兜虫起身，看上去似乎对这些不感兴趣。
    他招了招手，围观的虫群中，有七八只甲虫类的虫人跟在它身后，朝远处离开。
    蚂蚱人领袖转头看向红甲蚁人，“你不走？”
    “我对她说的人类感兴趣。”红甲蚁人问：“那些人类真的说，用那些矿石就能和他们换食物？”蚂蚱人点头：“他是这样说的。”
    红甲蚁人：“你帮我交易。”
    蚂蚱人领袖：“我还没有同意...”
    红甲蚁人耿直道：“你带我们一起交易。”
    蚂蚱人领袖很为难：“他们有可能是骗子，消息还不一定是真的，而且他们能用多少食物。”红甲蚁人坚持决定：“我要和他们交易。”
    蚂蚱人领袖心累：“消息还没有確定，等我们確定后再说。”
    红甲蚁人站起来，看向蚂蚱人：“那我们现在就去確定。”
    蚂蚱人领袖恼了：“万一是陷阱，我们会死很多族人，本来族人就不多。”
    “不会死很多，最多几个。”红甲蚁人很认真地算数，“地下矿石不值钱，蚁后吃矿石不能生孩子，如果有足够的食物，蚁后就能生很多孩子，划算。”
    蚂蚱人领袖被红甲蚁人的神逻辑给打败了。
    这些蚁人的思维有时候很轴，只会执行命令，一切都以蚁后和繁衍为最高目標。
    它只知道蚁后藏在地底深处的某个地方，具体在哪里它也不清楚，蚁后从来不会出来，蚁族虫人对外的领袖就是眼前这个红甲蚁人。
    红甲蚁人就这么直愣愣地盯著蚂蚱人领袖，等著答覆。
    蚂蚱人领袖沉默了好一会儿，终於嘆了口气。
    “行，那就试试。”他看向女儿，“那些人类在什么地方？”
    “在那边，从这条裂隙往东，有一片人类建的屋子，他们管那叫家园。”蚂蚱人说，“那个秦子文说，如果我们愿意合作，隨时可以去找他。”
    红甲蚁人立刻站起来：“现在就去。”
    “等等。”蚂蚱人领袖抬手拦住他，回头看向身后。
    不远处，十几只成年蚂蚱人或蹲或坐，皮膜包著外骨骼，腹部凹陷，肤色泛黄，目不转睛的望著它。更远处，一些蚂蚱人正在打磨武器。
    它恍惚了剎那，它听说，在很久以前，它们蚂蚱虫人其实是一个大型部落，部落里，族人破千，甚至还有祭司和专门的祭坛。
    但现在，族人不到巔峰时期的十分之一，只能躲在地下洞穴的夹缝里生存，族群稍微壮大，或者泄露踪跡，就会引来鱼人的猎杀。
    蚂蚱人领袖沉默了两秒，它转头朝不远处喊道，“蜻叶，过来。”
    贴在岩壁上的蜻蜓人振翅飞过来。
    蚂蚱人领袖说道：“你带上一些矿石跟著去。你速度快，如果有什么不对劲，立刻带她回来。”蜻蜓人点头。
    红甲蚁人已经在招呼自己的族人回去准备矿石了。
    “不用，我这里就有一些矿石，先带过去，看他们要不要。”蚂蚱人领袖叫住红甲蚁人。
    它们虫人平日里偶尔也会开凿一些矿石，一般是敲碎后选形状好看的绑在骨头上充当武器。不多时，红甲蚁人和蚂蚱人准备的交易队伍就组建完毕。
    两个身材敦实、肩背宽厚的黑蚁人走在最前面，背上各扛著一个用草藤编织的背篓，里面装满了大大小小的矿石。
    有的泛著暗红，有的闪著银光，还有几块通体乌黑。
    蚂蚱人跟在后面，蜻蜓人则是飘浮在空中。
    这支奇怪的交易队伍，就这样踏上旅途。
    等它们出发后，红甲蚁人和蚂蚱人领袖远远缀在队伍后方。
    它们更相信自己亲眼见到的东西。
    在它们记忆中，虽然地底世界偶尔会有人类出现，但这些人类面对鱼人的攻击往往不堪一击。