血魅妖女伏诛，街道上的混乱逐渐平息。劫后余生的人们心有余悸，议论纷纷，都在猜测最后那逆转战局的神秘力量究竟来自何方。浩然剑宗的刘长老搜寻无果，只得带著满腹疑惑，向闻讯赶来的城主府高阶执事匯报情况。
    萧辰躲在客栈房间里，一边吸收著那团纯净的“生命元气”，一边听著外面的动静。生命元气入体，化作暖流滋养著他的经脉丹田，修炼速度再次提升了一截，稳稳地巩固在链气三层，並向四层迈进。
    “这反向贷款，真是杀人越货……哦不，是维护秩序、补充自身的绝佳手段啊。”萧辰感受著体內增长的力量，心中感慨。就是消耗大了点，一下几乎抽空他所有灵力，而且成功率並非百分之百。
    经此一役，他更加坚定了“低调发育，远程辅助，关键时刻下黑手（放贷）”的行动方针。正面硬刚？那太不“性价比”了。
    接下来的几天，天渊城似乎恢復了往日的繁华，但暗地里的波澜却愈发汹涌。
    四海商会副会长钱多宝亲自来了客栈一趟，对萧辰提供的那个“残缺坐標”表示了极大的兴趣和感谢。经过商会高手初步验证，坐標指向的区域確实极有可能就是商队失踪的地点附近。
    钱多宝最终选择了支付五万下品灵石（他们更缺灵石周转），並额外赠送了萧辰一块四海商会的“贵宾令牌”，承诺以后在四海商会旗下店铺消费均可享受九折优惠，並表示商会欠他一个人情。
    萧辰欣然接受。五万灵石入帐，加上之前“赚”的，他的流动资金再次充裕起来。
    同时，鬼哭巷被彻底解决、血魅妖女被神秘高人重创伏诛的消息，经过多方发酵和夸大，已经將“神秘高手萧先生”的名头推上了一个新的高度。现在天渊城各大势力都基本確定，城里来了个喜欢用各种“奇怪方式”解决问题、实力深不可测的隱世高人。
    这使得萧辰的客栈变得更加“热闹”。每天都有各种拜帖、请柬和礼物被送到掌柜那里，试图结交或请他出手。客栈掌柜战战兢兢，对待萧辰的態度简直像伺候祖宗。
    萧辰不胜其烦，乾脆在房间外又布置了一层强化版的“隔音阵”和“迷踪阵”（再次消耗了50功德点让“破折號”优化），彻底闭门谢客，专心修炼和研究五行遁术，只通过“破折號”接取那些无需露面、奖励尚可的城內小任务。
    他的修为在丹药、生命元气和优化功法的多重作用下稳步提升，终於在一个清晨，水到渠成地突破到了链气四层。灵力总量和精纯度都提升了一个档次，施展土遁术也更加得心应手。
    然而，树欲静而风不止。他不想惹麻烦，麻烦却总会以各种方式找上门。
    这一日，他刚刚结束修炼，脑海中的“破折號”突然传来一阵不同寻常的轻微震动，同时 bank提示音响起，却不再是任务发布，而是一条……紧急通讯？
    【叮！接收到来自『天道银行-次级监管者-七四么』的临时通讯请求。】
    【通讯级別：低优先级通告。】
    【请问是否接听？】
    次级监管者？七四么？通讯？
    萧辰愣住了。这天道银行还有客服热线？他一直以为这玩意就是个单机系统呢！
    “接听。”他带著强烈的好奇心同意了。
    【通讯建立中……】
    【滋啦……（一阵轻微的杂音）】
    【通告：编號cn-174-天渊城片区，欠款人萧辰。监测到你的还款行为近期趋於稳定，且成功处理多起区域性秩序扰动事件，银行评估你的『潜在价值』及『因果乾涉能力』有所提升。】
    【现提前向你开放部分『区域性公共任务』瀏览权限。该类任务通常由多个『债务人』或『合作者』竞爭接取，奖励更高，风险並存。】
    【请注意，与其他『债务人』或『合作者』接触时，可能存在竞爭、合作或衝突关係，请谨慎处理。】
    【当前可瀏览区域性公共任务列表已更新，请自行查看。】
    【通告完毕。祝您还款愉快。滋啦……】
    【通讯结束。】
    萧辰消化著这段信息，心中掀起惊涛骇浪。
    不止他一个“债务人”？！
    还有“合作者”？
    而且还能竞爭接任务？
    这天道银行的业务范围到底有多大？它到底有多少“客户”？
    他立刻集中精神，查看那新开放的“区域性公共任务列表”。
    列表上的任务果然和之前推送的不可同日而语，无论是难度、影响范围还是奖励，都高出一个层级：
    【任务a：清理天渊城地下污水秘境（三级污染，存在大量变异毒物及少量上古毒瘴残留）。奖励：3000-6000功德点。竞爭接取人数：2。】
    【任务b：护送“丹霞宗”队伍前往“陨星山脉”採集特定灵药（预计遭遇三阶妖兽群及敌对势力干扰）。奖励：5000-8000功德点（视完成度及额外贡献而定）。竞爭接取人数：1。】
    【任务c：调查“百兵阁”炼器大师离奇昏迷事件（疑似涉及古老诅咒或神魂攻击）。奖励：4000-10000功德点（视调查结果及解决方案而定）。竞爭接取人数：3。】
    【任务d：……】
    奖励动輒数千！但竞爭接取人数也明確標出，意味著他不再是唯一的选择，甚至可能需要和別人抢任务！
    就在他瀏览列表，权衡哪个任务更適合自己时，一条新的任务突然刷新了出来，並且后面標註著（紧急）、（高收益）、（高风险）的鲜红標籤！
    【任务e（紧急）：镇压“西城区贫民窟”即將爆发的“瘟毒母体”（由变异尸毒、怨气、某种未知邪法混合催化而成，已感染三百余人，一旦全面爆发，可能席捲全城）。奖励：10000功德点！+天渊城官方特殊奖励。竞爭接取人数：0（暂无人接取）。】
    一万功德点！还有官方特殊奖励！
    萧辰的心臟猛地一跳！这奖励太丰厚了！
    但“瘟毒母体”、“可能席捲全城”这些字眼也让他头皮发麻。这绝不是之前小打小闹的任务能比的！
    就在他犹豫是否要冒险接取这个紧急任务时，任务后面的竞爭接取人数突然从0跳成了1！
    有人抢先了！
    几乎同时，他感受到一股强大而隱晦的神识扫过全城，最终牢牢锁定了西城区贫民窟的方向！那股神识带著一种灼热、暴烈的气息，修为绝对在金丹期以上！
    是其他“债务人”或者“合作者”！
    对方显然也发现了这个紧急任务，並且立刻行动了！
    萧辰脸色一变。对方速度太快了！而且实力强劲！
    如果他再犹豫，任务就要被抢走了！一万功德点啊！
    “接取任务！”他不再犹豫，立刻用意念確认。
    【任务已接取。竞爭接取人数：2。】
    【警告：该任务极度危险，瘟毒母体已初步具备意识，感染性极强，常规手段难以根除。请谨慎应对。】
    【备註：由於存在竞爭关係，最终奖励將根据任务贡献度进行分配。】
    几乎在他接取任务的瞬间，西城区贫民窟方向，猛地传来一声惊天动地的巨响！
    轰！！！
    一道粗壮的火柱冲天而起，將那片区域的天空都映成了红色！灼热的气浪即使隔著这么远都能隱约感受到！
    同时，一个囂张霸道的声音如同滚雷般传遍小半个天渊城：
    “区区瘟毒，也敢作祟！给老子炼！”
    是那个抢先接取任务的金丹修士！他竟然直接动用如此暴烈的火焰道法，想要將整个感染区域连同瘟毒母体一起焚烧炼化！
    “不好！”萧辰脸色剧变！
    如此粗暴的手段，且不说能否彻底灭杀诡异的瘟毒母体，那里面还有数百名被感染的平民啊！他们只是感染，未必没有救！
    这傢伙根本不在乎那些普通人的性命！
    “妈的！”萧辰骂了一句，再也顾不得隱藏，土遁术瞬间发动，身影沉入地下，以最快的速度朝著西城区贫民窟赶去。
    他不能让那个混蛋为了功德点滥杀无辜！而且，任务奖励是按贡献度分配的！绝不能让他就这么抢了先！
    一场与其他“银行客户”的第一次竞爭，突如其来地展开了！
    他的“贷”路，终於迎来了真正的同行（也可能是对手）！