“枪？”赵老爷子像是听到了什么新鲜词，脸上的笑容更深了些，皱纹都舒展开，“那可是好东西啊，砰一声，任你横练十几年，什么金钟罩铁布衫，一样撂倒，好东西。”
    他嘖嘖两声，摇了摇头，像是感慨，又像是惋惜：“我们这些老傢伙，练了一辈子，到头来，不如人家手指头一勾，时代变嘍。”
    赵元武微微頷首，镜片后的目光闪动，等待著下文。
    老爷子却不再说枪，反而慢悠悠问道：“货，从哪儿走？”
    “走咱们三號码头，下月初五夜里，潮水正好。”赵元武答得流畅。
    “嗯，安排妥当些，別惊动了其他鬣狗。”老爷子语气平常，“让你手下那几个人，手脚乾净点。”
    “儿子明白。”赵元武应下。
    老爷子忽然嘆了口气，目光落在正笨拙地给洋娃娃梳头的赵玉书身上，眼神变得有些复杂。
    “元武啊。”他声音低了些，带著点难得的、近乎感慨的语气，“你们三个里面，其实，爹最喜欢你。”
    赵元武身体似乎几不可查地绷紧了一瞬，脸上温和的笑容不变：“爹说笑了，二弟勇武，三妹伶俐，儿子只是尽本分。”
    “不是说笑。”老爷子摆摆手，打断他，目光终於从赵玉书身上移开，落在赵元武脸上，那笑眯眯的眼神深处，似乎有什么东西沉淀了下去。
    “因为你像我。”赵老爷子声音低沉下去，“真像，脑子活，心思沉，看得清，也……狠得下心。”
    他顿了顿，手指捻动佛珠的速度微微加快。
    “你二弟，像头狼，能打，能冲，但也就能打个冲头了，给他块地盘，他能守住，但再大，就撑不住了。”
    “玉书……还是个孩子。”
    “只有你。”他目光再次定格在赵元武脸上，“知道什么时候该弯腰，什么时候该亮刀子，知道这世道，早就不是靠拳头硬就能通吃的时候了。”
    赵元武沉默著，镜片后的目光微微闪烁。
    “可惜了。”赵老爷子忽然嘆了口气，这口气嘆得有些悠长，有些莫名。
    赵元武脸上的笑容微微僵硬了一瞬，虽然极快地恢復，但指尖却下意识地蜷缩了一下。
    赵老爷子却摇了摇头，不再说下去，只是又恢復了那副笑呵呵的模样，摆摆手：“人老了，就容易嘮叨，枪的事，你既然有把握，就去办吧，注意分寸，別惹不必要的麻烦。”
    “是，儿子明白。”赵元武躬身应道。
    老爷子没再看他，恢復那副吃斋念佛的慈祥模样，仿佛刚才那几句话只是隨口閒聊。
    “带玉书出去玩儿吧，吵得我头疼。”他挥挥手。
    “是，爹。”赵元武躬身，牵起还在摆弄娃娃的赵玉书，“玉书，走了，大哥带你去吃新到的西洋。”
    “好呀！”赵玉书立刻被吸引，抱著娃娃蹦蹦跳跳跟著走了。
    竹观鱼立刻无声地跟上，依旧落后几步。
    经过门槛时，他下意识地抬眼，飞快地瞥了一眼榻上的赵老爷子。
    老爷子依旧笑眯眯地捻著佛珠，目光低垂。
    只是那捻动佛珠的拇指指节，微微泛著白。
    出了偏厅，走出一段距离，赵元武才鬆开赵玉书的手，温和道：“玉书，你先回房去玩，大哥和福伯说点事。”
    “哦，好吧。”赵玉书心思都在新娃娃上，乖乖点头，由著丫鬟领著走了。
    赵元武停下脚步，看向跟在后面的福伯和竹观鱼。
    他对福伯点了点头，语气恢復了些许属於大少爷的疏离客气：“福伯，辛苦您照看玉书了。”
    “分內之事。”福伯微微躬身。
    赵元武的目光最后落在竹观鱼身上，停留了大约一息。
    他什么也没说，转身朝著自己院子的方向走去，背影很快消失在廊柱后。
    竹观鱼垂著眼，直到脚步声远去，才缓缓抬起。
    福伯看了他一眼，苍老的脸上没什么表情，只淡淡道：“回去吧。”
    “是。”
    回到前院，一切如常。
    竹观鱼依旧做著书童的事，磨墨，递纸，听候吩咐。
    一个月的时间悄然而过。
    竹观鱼的生活，表面依旧波澜不惊。
    在旁人看来，他是那个运气好被福伯看中、伺候三小姐的伶俐书童，甚至因为吃得稍好些，身量似乎抽条了些，脸色也红润了不少。
    对於属性点的积累，缓慢得令人心焦。
    老刘头那里的药渣，依旧是主力。
    他每日雷打不动地去取，偶尔多给老刘头带块酱瓜或几个铜子，维持著这条脆弱的渠道。
    药渣提供的点数起伏不定，时多时少，全看府中哪位主子用了什么药。
    福伯小灶的伙食，他吃得一丝不苟，每一口都细细咀嚼，榨取著微不足道的能量。
    那碗偶尔才有的肉糜蒸蛋，已是难得的美味和补充。
    更多的，是他將目光投向了府邸之外。
    福伯每个星期还会给他半天假，或是派他外出跑腿办事。
    每一次外出，他都会去买上一些药剂，一来二去到和卖药的老板好上了起来，连买药都有优惠价。
    半个月前时，点数艰难地爬过了1点的门槛。
    他尝试集中意念，触碰那【锻骨拳（入门）】后的“+”號。
    纹丝不动。
    他不动声色，將焦躁死死压在心底。
    日子一天天过去，沪城的空气越发闷热，雷雨將至未至，压得人喘不过气。
    赵府內的气氛，也隱约透著一丝不同寻常的紧绷。
    巡夜的护院换得更勤，眼神里的警惕变成了某种隱晦的厉色。
    下人们之间交头接耳的时候少了，走路都带著点小心翼翼。
    偶尔能听到內院传来赵老爷子似乎比平时更高的笑声，但那笑声底下，总像藏著点什么別的东西。
    大少爷赵元武似乎深居简出，但竹观鱼几次在前院瞥见他，都发现他西装熨帖依旧，金丝眼镜后的目光却比以往更沉，偶尔掠过一丝难以捕捉的焦灼。
    他在暗中筹备著什么，与老爷子的那次谈话后，某种默契或衝突正在无声地酝酿。
    福伯的眉头，也似乎比往常皱得更紧了些。
    “你近日……饭量见长？”某次晚饭后，福伯状似无意地问了一句，目光扫过他已经吃得乾乾净净、甚至能照出人影的碗底。
    竹观鱼心里一凛，脸上立刻泛起一丝恰到好处的羞赧和侷促：“回福伯，许是……许是正在长身体，总觉得饿得快，让您见笑了。”
    福伯没再追问，只淡淡道：“別暴饮暴食，伤了脾胃根基。”
    “小子明白，谢福伯关心。”竹观鱼躬身，后背却渗出一层细密的冷汗。
    他知道自己近来的举动，或许已引起这老狐狸的注意。
    必须更加小心。
    他將获取属性的行动变得更加隱秘。
    属性点，就在这种提心弔胆又鍥而不捨的坚持中，一点一滴，艰难匯聚。
    【属性点：1.892... 1.967... 1.999...】
    月末的最后几天，点数无限逼近2.0大关。
    还差最后一点。