第152章 江湖重宝
    雨水敲打屋顶残存茅草的声响密集如鼓点，屋外已是漆黑如墨，伸手不见五指。
    山风裹挟著湿冷的雨气从墙壁裂缝和破门缝隙中钻入，吹得篝火明明灭灭，更添几分寒意。
    “你瞧瞧这雨，看这架势一时半刻是断然停不了啦。”那精瘦的汉子皱著眉头，往正熊熊燃烧的火堆里添了根乾柴，火星子“噼啪”一声炸起，映得他脸庞明暗不定。
    隨后他重重地嘆了口气，满脸无奈地说道，“唉，这夜路是根本没法走了，今晚看来只能在这破败不堪的地方勉强將就一宿了。”
    “可不是嘛。”一个行商愁眉苦脸地轻轻摸了摸身边那被油布勉强盖著的货物，脸上满是担忧之色，“你看这油布都已经湿了，也不知道里面的药材受潮了多少。唉，这一趟生意啊，怕是要赔本咯。”
    他身旁的另一个同伴听了，也是不住地唉声嘆气，满脸的沮丧：“早知天气这么邪门，就该晚两天动身————这下可好，本钱都要搭进去了。”
    王老大拿起酒葫芦，“咕咚”灌了口酒，伸手隨意抹了把嘴，倒显得颇为豁达。他摆了摆手说道：“急也没有用啊，这天要下雨就如同娘要嫁人，都是没办法的事儿。咱们这趟是要去付家庄，本来时间就干分紧迫，这下可好，怕是要迟到咯。
    “付家庄？”年轻剑客一听，顿时来了兴致，满脸好奇地问道，“王老大，你们也是去付家庄凑那个热闹的吗？”
    “不然呢？你想想看，这荒山野岭的，除了付家庄，还能去哪呀。”王老大嘿然一笑，眼神中透露出几分自信，“付老庄主当年在江湖上那可是响噹噹的人物，他那一双劈山掌”，在江湖中少有敌手，威名远扬。如今他家出了这等邪门的事情，广发英雄帖，咱们既然接了帖子，而且离得也不算远，自然得去瞧一瞧。就算帮不上什么大忙，去壮壮声势也是好的嘛。”
    精瘦汉子接过话茬，声音压低了些：“听说付家庄闹鬼闹得可厉害了，一到晚上，总有白影在庄子里飘来飘去，还时不时传来鬼哭狼嚎的声音，那场面，別提多嚇人了。”
    旁边一直默默烤火的老樵夫忽然抬起眼皮，沙哑著插了一句：“老朽前个月打柴路过那附近，天还没黑，就感觉庄后山里阴风阵阵————劝你们啊，小心些。”
    “庄子里已经有好几个下人被嚇得生了病，就连付老庄主最宠爱的小孙子都中了邪，整日昏睡不醒。”精瘦汉子继续道，说得活灵活现，“付老庄主请了多少郎中来看，可都束手无策，实在是没办法了，这才想著藉助江湖朋友的力量，看看有没有懂行的人能把这事儿给解决了。”
    “鬼物？”年轻剑客听了，下意识地缩了缩脖子，不过很快又挺起胸膛，一脸豪迈地说道，“咱们习武之人，气血旺盛，阳气充足，寻常的鬼物见了咱们，怕是都得躲得远远的吧？再说了，说不定就是什么装神弄鬼的宵小之徒在搞鬼呢。”
    “小兄弟这话说得轻巧，”行商中一人摇头道，“我们走商这些年，荒郊野店也住过不少，有些事儿————真不是一句“宵小作祟”就能说清的。”
    王老大缓缓地摇了摇头，神情变得严肃起来：“这事儿可不好说。付老庄主那可是见过大世面的人，连他都觉得这事儿邪门得很，恐怕没那么简单。咱们去了之后，一定要见机行事，要是真有什么古怪，也別轻易强出头。主要是————”
    他压低了声音，脸上带著点促狭的笑意，“付家庄出了名的豪爽好客，遇到这等大事，办的宴席肯定差不了。听说他们自家酿的付家庄老酒”，都已经窖藏了十几年了，那滋味，嘖嘖————”
    王老大这话一出口，引得几个江湖客都不由自主地咽了口唾沫。就连旁边一直默默听著他们交谈的行商和老樵夫，也都露出了嚮往的神色。精瘦汉子咂咂嘴，一脸馋相地说道：“就是衝著这美酒佳肴，也得去啊！总好过在这破屋里啃那冷冰冰的饼子。”
    “可不是，”年轻剑乐了，“这一路风餐露宿的，能赶上顿热乎酒菜，比什么都强！”
    “是啊是啊，江湖救急，义不容辞嘛！”年轻剑客也笑嘻嘻地在一旁附和著，眼神中满是期待。
    两个行商对视了一眼，满脸都是羡慕的神情。其中一个行商不禁长嘆一声，感慨道：“还是诸位好汉活得瀟酒自在啊，走南闯北，见多识广，还能吃上这等丰盛的席面。像我们这样做小本生意的人，一年到头也沾不了几次荤腥，那好酒更是想都不敢想啊。”
    另一个也附和道：“唉，奔波劳碌只为餬口罢了————哪像各位，行事有侠气，落脚有酒肉。这雨若是能早点停，说不定我们也能绕道付家庄附近，闻闻那酒香也好哇。”
    眾人围坐在一起，又你一言我一语地閒聊了好一阵付家庄可能备下的各式各样的菜色。从那香气四溢的红烧猪蹄，到清爽可口的凉拌时蔬，越说大家的馋虫就被勾得越厉害。
    那一道道美味佳肴仿佛就在眼前浮现，似乎都能闻到它们散发出来的诱人香气。而这一番热烈的閒聊，倒也暂时驱散了雨夜瀰漫在空气中的淒冷，还有大家心底对鬼物存有的些许不安情绪。那原本縈绕在心头的寒意和隱隱的恐惧，都隨著这热闹的话题渐渐消散了。
    眼见夜深了，窗外的雨势依旧没有丝毫减弱的跡象，豆大的雨点里啪啦地打在屋顶和窗户上。眾人便各自找了相对乾燥一些的角落，和衣臥倒，准备好好歇息一番。
    谁也没有去打扰角落里的云別尘，大家心里都存著一份“多一事不如少一事”的心思，觉得不去招惹她，免得给自己惹来不必要的麻烦。
    云別尘依旧静静地闭目盘坐在那里，好似在专心地调息养神。当她听到“付家庄闹鬼”这句话时，心中不由得微微一动。在她看来，凡俗世界所谓的“鬼物”，其成因是多种多样的。
    有时候可能是阴气长时间匯聚在一起滋生出来的精怪，它们凭藉著阴气的滋养拥有了一些特殊的能力；有时则是执念未消的残魂，因为生前有未了的心愿而徘徊在世间；偶尔也有可能是低阶修士或者邪道中人故意弄出来的把戏，以此来达到他们不可告人的目的。不过若只是寻常的鬼物，倒也不值得太过忧虑。
    就在眾人昏昏欲睡，破屋內只剩下篝火里啪啦的燃烧声和屋外风雨交织的嘈杂声时。
    “吱呀——砰！”
    破旧的木门被人有些粗暴地一把推开，然后又重重地撞在了墙上，发出一声巨响。一个湿漉漉的人影脚步跟蹌著冲了进来，隨著他的进入，一股更浓重的雨水和泥土的气息瀰漫在了整个屋內。
    所有人都被这突如其来的声响惊醒，一个个警惕地看向门口，眼神中透露出一丝紧张和不安。
    来人是个三十岁左右的汉子，他身上的那一身青衫早已被雨水完全湿透，紧紧地贴在身上，显露出他精悍的体格。
    他的脸上带著雨水也冲刷不掉的疲惫，还有一丝明显的惊惶之色。他的腰间佩著一把刀，手上紧紧抓著一个用油布包裹得严严实实、巴掌大小的盒子，仿佛那盒子里装著无比珍贵的东西。
    他的目光快速地扫过屋內的眾人一警惕的王老大、好奇的年轻剑客、沉默的行商、蜷在角落的老樵夫—一最后在云別尘身上停顿了片刻，眼中闪过一丝复杂的犹疑。
    隨即他抱了抱拳，声音因寒冷与疲惫而有些沙哑：“雨大路滑，借宝地歇歇脚，叨扰诸位了。”
    深夜还冒雨赶路，而且形色仓皇————王老大等一眾江湖客彼此交换了一下眼神，心中的警惕更甚了，但表面上却没有显露出来。
    精瘦汉子往旁边挪了挪身子，让出一点靠近火堆的位置，说道：“坐吧。这鬼天气，谁都不容易。”他顿了顿，抬眼看向那汉子，语气里带上了三分告诫，“不过丑话说在前头，咱们都是老实人，图个安稳。你若身上带著麻烦，最好现在就说清楚，免得牵累一屋子人。”
    那汉子连忙道了声谢，声音乾涩：“不敢，绝无牵累之意————只是赶路心急。”他小心翼翼地坐在火堆旁，將那个油布包裹的盒子紧紧抱在怀里，一面伸出冻得发僵的手烤著火，一面却仍不自觉地侧耳，警惕地留意著门外的动静，仿佛隨时会有东西破门而入。
    破屋內的气氛变得有些微妙起来。原本放鬆下来的江湖客们虽还保持著坐姿，却已暗自调整了气息，手悄悄移近隨身兵器的位置。
    精瘦汉子拨弄火堆的动作慢了下来；年轻剑客挺直了背脊；连那两个行商也默默把包袱往身边拢了拢，眼神里多了几分不安。
    无人说话，只有屋外淅沥的雨声、柴火偶尔的啪，以及那陌生汉子压抑而略显急促的呼吸，交织成一片紧绷的寂静。
    行商们更是大气都不敢出，屏息静气地坐在那里，生怕自己发出一点声响。
    云別尘神识微微一动，便已察觉这后来者身上带著伤，气息有些紊乱，似乎刚刚经歷了一场激烈的战斗。更重要的是，他怀里的盒子隱隱散发出一缕极其微弱的药香，若不是她身为修士，拥有敏锐的感知能力，绝难察觉。
    时间在这种压抑的氛围中缓缓流逝。约莫过了半个时辰，就在眾人以为能平安度过此夜时。
    屋外，在暴雨声中，骤然传来一片急促而杂乱的马蹄声！那马蹄声好似鼓点一般，一下下地敲击在眾人的心头。听那声音，竟有十余骑之多，正由远及近，迅速朝著破屋的方向包围而来！
    “不好！”屋內眾人脸色大变，一种不祥的预感瞬间笼罩在每个人的心头。
    马蹄声在破屋外戛然而止，紧接著，一个粗獷凶狠的声音穿透雨幕传来：
    屋里的听著！把那个穿青衫的交出来！他偷了我们黑风寨”的培元丹，识相的別蹚浑水！交出人和丹药，饶你们不死！若敢包庇————哼，一把火烧了这破屋，一个不留！”
    培元丹？！
    王老大、精瘦汉子等人闻言，瞬间倒吸一口凉气，看向那后来汉子的眼神充满了震惊与骇然。他们虽只是江湖武夫，但也早有耳闻“培元丹”的大名！
    那可是传说中仙师们炼製的灵丹妙药，据说有固本培元、增强內力、甚至延年益寿的神奇功效！在凡间江湖，一枚真正的培元丹，足以引起无数的腥风血雨，是能让大门派都眼红不已的绝世宝物！
    “他————他身上竟然有培元丹？！”年轻剑客声音发颤，声音中又是恐惧又是难以置信。
    精瘦汉子咽了口唾沫，声音同样发颤地说道：“小兄弟————你————你身上真有培元丹？那可是能让人功力大增，延年益寿的仙家宝物啊！”
    青衫汉子苦笑了一下，没有否认，只是下意识地捂紧了怀里的盒子，同时握住了佩刀，做出了防御的姿態。
    角落里，云別尘缓缓睁开了眼睛。听到“培元丹”三个字，她心中泛起一丝荒谬之感。
    那不过是修真界最基础、最普通的一味丹药而已，它的作用主要是用於凡人在第一重天，也就是开窍之境，帮助他们感应灵气。在宗门中，新入门的外门弟子每个月都能领到一粒，就如同普通的物品一样平常。想不到在凡人眼中，它竟成了足以掀起腥风血雨的无价之宝。
    她指尖轻轻拂过膝上长剑的剑柄，眼中闪过一丝复杂的神色。这便是凡人的世界，为了一粒最基础的丹药，不惜在夜半时分展开追杀，以性命相搏。
    屋外，马贼的叫骂声越来越凶，火把的光亮透过破窗映在眾人脸上，映出一张张惊恐与挣扎的面孔。
    看来，今夜这场暴雨，註定无法平静了。她指尖，无意识地轻轻拂过膝上冰凉的剑鞘。