瑟兰世界，“寻跡者”小队在云逸的带领下，於“曙光壁垒”万里之外的虚空中，藉助一座废弃的古代观测站（已被明光会秘密修復並施加了隱匿神术）作为前哨，持续对那道横亘天宇的“衰亡之痕”进行著远距离监控。
    数月来的观测，积累了海量的数据。那道巨大的空间伤疤如同一个不断渗漏著墨汁的伤口，持续向艾瑟兰世界释放著令万物凋零的衰亡之力。其能量波动呈现出某种复杂的周期性，时而平缓如潮汐，时而剧烈如风暴。云逸敏锐地发现，在每一次剧烈的能量波动峰值过后，“衰亡之痕”核心区域的色泽会短暂地变得更加深邃、更加接近纯粹的“虚无”，仿佛连通著某个更加可怕的源头。
    “真君諭令，需尝试捕捉其溢散能量样本。”云逸凝视著远方那道令人心悸的伤疤，对身旁负责能量操作的墨芸（通过特殊通讯阵法远程连接）说道，“下一次能量峰值即將来临，准备执行『微光採集』协议。”
    “明白。已校准【虚空凝晶】捕捉阵列，神力屏障最大化，准备应对能量反衝。”墨芸沉稳的声音自通讯法阵中传来。儘管身处北疆研究院，她的心神却与远在艾瑟兰的採集设备紧密相连。
    当“衰亡之痕”再次如同呼吸般鼓胀，喷涌出远超平日的衰亡能量洪流时，布置在观测站特定角度的数枚【虚空凝晶】同时亮起微光，如同最精密的渔网，试图从那狂暴的能量洪流边缘，捕捉几缕最细微的溢散能量丝线。
    计划起初很顺利。几缕漆黑如墨、散发著极致腐朽与终结意味的能量丝线被成功引导、束缚，缓缓拖向凝晶。
    然而，就在其中一缕能量丝线即將被彻底封入凝晶的剎那——
    异变陡生！
    那缕看似微不足道的能量丝线猛地一颤，其內部仿佛有什么东西“甦醒”了过来！一股冰冷、古老、充满了无尽恶意与贪婪的意念，如同蛰伏的毒蛇，顺著能量採集的连结，反向朝著观测站、朝著云逸等人所在的方位，猛地“瞪”了过来！
    “不好！撤！”云逸脸色剧变，厉声喝道，同时毫不犹豫地引动了林默赐予的守护神力，一道璀璨的金光瞬间笼罩整个观测站，强行切断了那缕能量丝线与採集阵列的联繫！
    “咔嚓！”那枚即將完成封装的【虚空凝晶】在失去神力束缚和那股恶意意念的衝击下，瞬间布满了裂痕，內部封存的微弱能量剧烈躁动，最终“噗”的一声化为齏粉！
    儘管反应迅速，切断了直接联繫，但那股冰冷的恶意意念扫过观测站的瞬间，所有“寻跡者”小队成员，包括远在北疆的墨芸，都仿佛被无形的寒冰冻彻了灵魂，一种源自生命本能的、面对天敌般的巨大恐惧感扼住了他们的心神！观测站外围布置的多重隱匿与防御神术如同纸糊般剧烈荡漾，险些崩溃。
    那股意念並未停留，似乎只是隨意的一瞥，便如同潮水般退去，重新隱没於“衰亡之痕”深处。但仅仅是这短暂的一瞥，已让所有知情者心胆俱寒。
    “那……那是什么？”一名年轻的“寻跡者”成员声音颤抖，脸色苍白如纸。
    云逸深吸一口气，强压下神魂的悸动，脸色前所未有的凝重：“是『归墟』……或者说，是盘踞在『衰亡之痕』另一端，属於『归墟』的某个存在……它察觉到了我们的窥探。”
    他立刻將此次意外事件、捕捉到的恶意意念特徵以及那缕特殊能量丝线的初步分析数据，通过最高优先级的神念通道，匯报给了林默。
    ……
    青林法域，林默接收到云逸的紧急匯报，神格深处那枚源自羲曜的古神碎片再次传来清晰的警示悸动，与云逸描述的恶意意念隱隱呼应。
    “果然……『衰亡之痕』並非死物，其背后確有活著的、强大的意志主导，甚至可能就是『归墟』的触鬚之一。”林默目光锐利如刀。这次意外的接触，虽然危险，却也验证了他的猜测，並提供了关於“归墟”力量性质的宝贵一线信息。
    “传令艾瑟兰：暂停对『衰亡之痕』的直接能量採集活动。『寻跡者』小队转为纯粹远距离观测，加强所有前哨隱匿与防护。云逸需密切关注『衰亡之痕』后续反应，若有任何异动，即刻上报。”
    “传令研究院：集中力量，全力解析此次捕获的恶意意念残留信息与能量特徵，尝试建立其能量模型与行为逻辑推演。所有关於『归墟』的研究，优先级提升至最高。”
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    他知道，这次打草惊蛇，很可能加速某些变化的到来。艾瑟兰世界，乃至所有与“归墟”產生关联的世界，都可能面临更直接的威胁。
    压力之下，林默对三界基业的深化发展提出了更高的要求。
    **北疆洲**，“星炬军团”的训练强度再次提升，开始模擬在各种极端环境（高能量、强腐蚀、精神污染等）下的作战与生存。研究院加快了针对“衰亡之力”和“归墟意念”的防护与反制技术预研，同时，对轮迴体系的构建尝试也被提上日程，开始在法域內划定专门的“冥土”雏形区域，进行小规模魂灵安置与秩序化实验。
    **赤骸界**，两处“曙光星炬”开始尝试进行能量共振，旨在构建一个更庞大的联合净化领域，进一步挤压混沌的生存空间。对净化后个体的社会融入与信仰引导成为新的研究课题，旨在將这些曾经的受害者转化为对抗混沌的坚定力量。
    **艾瑟兰世界**，明光会加速整合新收拢的浮空城力量，统一信仰仪式，规范神术修炼体系。基於【蔚蓝守护壁垒】和【清源净化咒】，开始研发適合大规模城防的联合神术阵列。“护光者”队伍的规模与装备水平得到进一步提升，儼然成为了艾瑟兰抵抗力量中不可或缺的一环。
    三界如同三台开足马力的战爭机器，在林默的意志下高效运转，每一个角落都在为可能到来的、与“归墟”相关的正面衝突做著准备。来自三界的愿力变得更加凝练，带著一种紧迫感和抗爭的意志，源源不断地匯入林默的神格。
    林默能感觉到，在这股空前的压力与匯聚的信念支撑下，自身州侯的境界正在向著更深层次迈进，对“净化”、“守护”、“秩序”权柄的掌控愈发如臂使指，甚至那遥不可及的“轮迴”权柄，也似乎清晰了一丝。
    “祸福相依。危机亦是磨礪之石。”林默於神座之上睁开双眼，眸光穿透虚空，仿佛与那“衰亡之痕”背后的冰冷意志隔空对视。
    “来吧，让吾看看，你这所谓的『归墟』，究竟有何能耐！”