“狗奴才，你真不怕死啊。”
    呼啸出一大股邪风，吹得水面喧譁，一圈一圈的荡漾涟漪，爭先恐后地往稟笔太监黄锦身上扑！
    黄锦无法顾及擦溅在脸上的水点子，
    “奴才一条狗命算不得什么，不可气坏万岁爷龙体！若能让万岁爷不看这篇...青词，奴才算死得值了！”
    水面渐止。
    嘉靖看著黄锦，兀得笑了，语气平和到仿佛上一刻大怒是黄锦的错觉，
    “当年是你隨朕一起进的京，一起斗那杨廷和，二十年甲子，数你对朕最忠心。”嘉靖沉湎於追忆中，“你起来吧，朕不要你死，朕也不会气坏身子，御宇十九载，让朕生气烦心的事还少吗？不差这一道了。
    念吧。”
    嘉靖把话说到头了，稟笔太监黄锦再没法推諉，长嘆口气，捡起太僕卿杨最的“青词”，
    “是，万岁爷，奴才只求万岁爷不要动火。”
    “陛下春秋方壮！不过得一方士，欲求服食於神仙耳。”
    “神仙乃山棲澡练者所为，岂有高居黄屋紫闥，兗衣玉食，而能白日翀举者？”
    “臣虽至愚，不知有神仙，只知有秦皇汉武！”
    秦皇汉武何人，追长生而覆国者！
    黄锦念到最后，每一个字都是硬从嗓子眼里抠出来的！
    “万，万岁爷...”
    嘉靖硬生生將口中腥甜咽回肚里，气血反逆，再撑不住，身子一歪，从天上掉进水里。
    “万岁爷！快来人！快来人啊！”
    ......
    “师爷呢？”赵平慌张环顾，无奈手脚被束住，只能拧著头张望。
    水牢晦暗，赵平借著一点点光，扫过周围千百张脸，
    没有郝师爷！
    “师爷呢！”
    赵平下半身被水泡得失去知觉，淌到高冲面前怒吼。
    高冲面如死灰，垂头耷拉脑袋。
    “我问你师爷人呢？！！”
    高冲咳嗽两声，头热得不行，“我，我见师爷被衝散在地，之后就再没见过了。”
    “你这狗才！要你保护师爷，你护到你娘家了？！”
    高冲脸上掛不住，臊出了火气，反问道：“你呢？说是打仗的好手！眨眼间就被打溃了！你要能多撑会儿！我还能护不住师爷！”
    郝师爷杀了大牛，高冲埋怨郝师爷，可他也分得清大局，
    老爷想脱离马同知的魔爪，非要郝师爷不可！
    “你这狗崽子再说！”
    赵平用头顶翻高冲，高冲摔进水里，
    水牢门转动打开，
    “滴答滴答”，水牢內顿静。
    疤脸土匪扫过一眾被俘义军，点出三人，
    “这个，那个，还有这个。”
    身后三个土匪抄起马叉子，將被点卯的三人架出来。
    身边的弟兄被架走，赵平更上头，
    “你们要干什么？！你们把郝师爷怎么了？！”
    疤脸土匪冷漠：“什么好师爷，坏师爷，你们的人全在这了。”
    之后，再不理赵平，提出三人，重新卷上水牢门。
    哐当一声，水牢门砸紧。
    一听郝师爷真没了，高冲哪还有脸回去见太爷，再加上被赵平顶翻在地，羞怒起身又顶倒赵平，俩人翻来覆去打成一团。
    “师爷，人在这了。”
    水牢还有个高处暗门，外头能瞧见里头，里头瞧不见外头，
    被抓出的三名义军，一见疤脸对郝师爷尊敬的模样，顿时瞭然，
    “是你出卖了我们！我杀了你！”
    “狗才！”疤脸用刀柄砸倒一人，那人速即在地上扭曲，一眼就知是腰椎被砸折了。
    “全弄死。”
    郝师爷冷冷看著地牢內的义军弟兄们，又冷冷下令。
    “得嘞！”疤脸血腥的舔了舔嘴唇，手起刀落，三人身首异处。
    方才太暗看不清，原来疤脸是个跛子，拖著腿走到郝师爷身边，
    “刘瘸子。”是马同知点名的最后一窝匪！郝师爷指著水牢里，“这几个再带出来。哦，还有，把打起来那俩人也带出来。”
    疤脸眼神一寒，
    “多来几个弟兄，那俩人可不好按啊！”
    ......
    连三司会审都没用，甚至太僕卿杨最连嘉靖的面都没见上。
    直被押到了左顺门！
    这道左顺门充满传奇色彩，这里打死过王振，这里也曾差点打死张璁，这里打死人不犯法，是奸佞小人的葬身之地！
    將杨最押到这，是要將其羞辱至死！
    你自詡直言极諫的忠臣，朕非要你死在奸佞亡身处！
    太僕卿杨最大步流星，比押他的锦衣卫走得还快，在左顺门停住，杨最环顾左顺门，喃喃道，
    “国家养士百五十年，仗节死义，就在今日。”
    “十六年前，杨廷和之子杨慎，曾在这里说的。”
    面如沉枣、身形似鹤的锦衣卫跟在杨最身后说道。
    杨最转身，斜眼讥讽瞄向锦衣卫，
    “我好大的面子，竟能让锦衣卫指挥使亲自来押我。”
    眼前的锦衣卫，正是从小隨嘉靖一起长大，又在嘉靖南巡深宫著火时，衝进大火救驾的锦衣卫都指挥使陆炳！
    “跪下！”
    见杨最不敬，陆炳身后的锦衣卫大怒。
    杨最讥讽更甚：“要杀便杀，岂能跪乎？”
    “你！”锦衣卫拿官员如猫拿耗子，哪一个官员被锦衣卫拿住不是被嚇破了形，头一次被如此顶撞，激得锦衣卫大怒，抄起刀柄狞笑，“你跪不下去，我帮你跪！”
    “退下！”
    陆炳怒喝。
    “可是，大人，他！”
    “我让你退下！”
    被选拔出的锦衣卫无不是百里挑一，身材健壮高大，可陆炳又足足比他们高了一大截！陆炳逼视，身后锦衣卫不敢不听。纷纷散到二十步外。
    只剩陆炳和杨最二人。
    陆炳柔声道：“杨大人自然不用跪。”
    杨最连正眼都不给一道。
    陆炳嘆道：“杨大人，您这是何苦呢？”
    杨最冷笑，“呸！”一口痰呸在陆炳的俊脸上，“我与你这走狗有何说得？！”
    陆炳不怒不恼，擦掉脸上的痰，
    “唉。”
    “不过百五十年！何以至此？！天亡大明啊！”
    杨最仰头悲嚎，视线和声音都被左顺门隔住，杨最心如死灰，低身撞向大门，这一下使了全力，头如瓜果爆开，红的白的溅了陆炳一身。
    陆炳仍是自问，
    “何以至此啊？”
    “大人！还是您高啊！给这老狗逼死了！”
    听到这边有动静，锦衣卫护回陆炳身边，陆炳瞧了属下一眼，抬起刀鞘磕在下頜，若不是这锦衣卫舌头缩著，这一下就要把舌头咬断！捡回条命，牙却保不住了。锦衣卫登时满嘴是血！又不敢吐牙，只能捂住嘴，把牙咽了。
    陆炳冷声道，
    “收拾乾净！”