荆州，襄阳郊外。
    秋阳晒得人暖洋洋，刘备心里头却结了冰。
    他立在田埂上，眼前禾苗长势喜人，比往年高了半个头，眉头反倒拧成了疙瘩。
    这些禾苗的根茎粗壮，叶片肥厚，顏色深绿，一看就是大丰收的样儿。
    这一切，全靠从汝南传来的神物，化肥。
    可刘备一点都高兴不起来。
    他身后的糜竺也是满脸愁容，往前凑了半步，声音压得极低，语气满是无奈。
    “主公，这化肥的神效，现在是传疯了。可越是这样，咱们在各县推起来就越费劲。”
    刘备没回头，只是从鼻子里“嗯”了一声。
    这事儿，他早料到了。
    那天从密探嘴里知道曹操在汝南搞的换天计划后，刘备就吃不下睡不著。
    他明白，他跟曹操的差距，早就不是兵马粮草那么简单，是整个时代的碾压。
    想追上，就必须学。
    学廖频那套发展经济跟增强自身实力的法子。
    而推行化肥，让治下百姓吃饱饭，是他走的第一步。
    结果这一步，一脚踩进了泥里。
    “子仲，具体说说，到底怎么回事？”刘备声音沉沉的问。
    糜竺嘆了口气，从怀里掏出份捲起来的密报，双手奉上。
    “主公，您看。以蔡氏跟蒯氏这些荆州本土大族为首的乡绅豪强，几乎都在暗里抵制。”
    刘备接过密报展开，目光扫过上面记的一条条信息，脸色越来越黑。
    密报上写得明明白白。
    这些在乡里扎根很深的地头蛇，並没用什么激烈手段，他们用的招，杀人不见血。
    他们利用自己在宗族乡里积攒了上百年的威望，通过族老乡绅的口，大肆散播关於化肥的谣言。
    “主公，这些谣言，煽动性太强，几乎是字字扎心窝子。”糜竺的声音都在抖。
    刘备的目光，落在密报摘录的那些谣言內容上。
    “此肥乃邪魔外道，是透支地力的虎狼之药！用了它，不出三年，良田变废土，颗粒无收！”
    “人要是吃了这种妖肥种的粮食，男丁绝育，女子不孕，三代之內，断子绝孙！”
    断子绝孙！
    这四个字，让刘备心跟刀绞一样。
    对这个时代最普通的老百姓来说，这话比直接杀了他们还毒。
    密报的最后写著，如今各县的佃农们对化肥怕得要死，寧愿减產挨饿，也绝对不敢再用。
    谁家要是敢用，就会被全村人孤立，当成不祥的人。
    “砰！”
    刘备一拳锤在田埂的土块上，砸的泥土四溅。
    “欺人太甚！！！”
    他想不通，自己明明是为了老百姓好，怎么就换来这么个结果！
    回到府邸，刘备立刻召集了关羽张飞还有糜竺紧急商议。
    书房里，气氛死一样沉。
    “大哥！这还不好办？！”
    张飞豹眼一瞪，猛的一拍桌案，那力道震的桌上的茶杯都跳了起来。
    “抓他娘的几个带头造谣的，脑袋砍了掛城楼上！！再派兵看著，我看谁他娘的还敢乱嚼舌根！”
    这位猛將的思路永远这么简单直接。
    “三弟，不可！”
    一旁闭目养神，手抚长髯的关羽，丹凤眼倏的睁开。
    他立刻否决了张飞的提议。
    “荆州人心还没归附，我们能在这儿立足，根本就在於这些士族名流的支持。现在强行镇压，不就坐实了我们外来之人强取豪夺的恶名？等於自己挖坟，正中那曹操的下怀！”
    “那也不能就这么干看著啊！”张飞急的直挠头，“这不行，那不行，难道就让他们骑在咱们头上拉屎？”
    刘备长嘆一口气，只觉得心累，真有点懵了。
    这就是他现在的困境。
    动武是自毁根基。
    可派去好声好气劝说的官吏，到了乡下，直接被那帮乡绅们用仁义道德跟祖宗规矩给顶了回来，连村子都进不去，压根没法下手。
    技术明明是好的，能让所有人吃饱饭。
    可动了旧势力的利益，他们就能用一套看不见摸不著的规矩，让这好技术变得一钱不值。
    这仗，打的憋屈！
    就在三个人都没辙，书房里一片死寂的时候，门外响起一阵急匆匆的脚步声。
    “启稟主公！”
    一个门吏匆匆的来报，神色有点怪。
    “府外有一位相貌奇丑的士人求见，他说...他说有奇策，可解主公眼下的烦心事！”
    可解心事？
    刘备跟关羽张飞对视一眼，都是半信半疑。
    片刻后，那名士人被引进了书房。
    刘备定睛一看，心里咯噔一下。
    门吏的形容，不是夸张，是太保守了。
    来人个子矮小，走路还缩著脖子。
    一张脸又黑又糙，配上两条又浓又短的扫帚眉，相貌確实...
    一言难尽。
    这卖相，別说跟诸葛亮那种神仙人物比，就是跟寻常的文士比，都差了十万八千里。
    张飞撇了撇嘴，眼里的瞧不起都快溢出来了。
    然而，那丑陋士人却对周围的目光一点不在意。
    他走进书房，对著刘备不卑不亢的拱了拱手，行了一礼。
    不等刘备按惯例发问，他便直起身，环视了一圈愁眉不展的眾人，嘴角忽然咧开一个难看的笑。
    他一开口，就把人震住了。
    “明公之患，非在农事，而在人心。”
    嗡！
    刘备心里猛的一震。
    这人...竟然一句话就戳破了自己纠结一整天的根子！
    那丑陋士人的声音不大，却针针见血，直指核心。
    “明公欲以利代礼，然旧礼未死，新利未坚，故有此乱！”
    刘备听完，脑子里像炸了个雷。
    他猛的从座位上站起来，眼睛死死盯著眼前这个丑陋的士人，神色无比的震惊！！！
    这番话，他从没听过，却感觉比什么兵法谋略都更加深刻！
    这个看似其貌不扬，究竟是何方神圣？！？！