因著陆铭章那句，孙乾將信中內容道出，他的声音起初有些发涩，越往后念，越是干哑：
    孙卿亲启：
    尔等所见谋士实乃前大衍枢密使陆铭章，其包藏祸心，以北境之功掩不臣之志，其经营北境，非为罗扶，实为自谋。
    若其至虎城，当即刻锁拿，就地斩决，不必復奏，取其首级送往京都，朕自有厚赏，北境诸將，凡有异动者，卿可持此密令，先斩后奏。
    此事务必机密迅捷，勿要使其走脱，令北境动盪。
    孙乾怔怔地从信上抬眼，看向上首之人，烛台高擎，辉火跳跃，將那人的半边面容映得明晰，另外半边却隱在阴影里，他面上仍带著一贯的温靖的笑意。
    其他罗扶將领脸上的表情瞬间凝固，旋即是难以置信的震骇，一直给他们出谋划策的居然是那个害他们屡吃败仗之人，熟料他们贏下大衍，也是因为他！
    简直荒唐！一时间眾人脸上的表情要多精彩有多精彩。
    死寂只维持了短短一瞬，一瞬之后，眾人霍地起身，就要抽出腰间佩剑，然而，他们的手刚按上剑柄，殿中涌进一队甲卫，把华厅壅满。
    为首之人二十多岁，眼若流星，面目英俊，这人不是別人，正是统治官段括。
    “段將军，你来得正好，速速將上首之人拿下，陛下已下密旨，就地斩杀。”其中一罗扶军將扬声道。
    段括先是往堂上扫了一眼，不高不低地道出两个字：“拿下。”
    就在罗扶眾將松下一口气时，张巡等人有恃无恐的姿態让孙乾觉察出不对。
    果然，就见甲卫从段括身后一涌上前，却不是拿下陆铭章，而是將一眾罗扶高阶將领压制。
    宴厅之上，形势一转再转，叫人猝不及防。
    陆铭章从案后站起身，低睨向仍端坐於案后的孙乾：“孙將军，陛下的意思，你……可明白？”
    孙乾將搁於案上的拳头攥紧，没有说话，因为心里清楚，现在说什么也无用。
    陆铭章又道：“功高震主，鸟尽弓藏，自古皆然，尤其是我这样一个……始终未被真正信任的外人。”
    堂间两派人马，罗扶一方听后，直在心里骂娘，什么“功高震主，鸟尽弓藏”，那密函说得明明白白，分明是你有异心在先，怎的从你嘴里一说，反成了受害者。
    果然，文人不可信，巧言如簧，顏之厚矣。
    而身为原大衍守將的张巡等人不同，他们虔诚静听，心中慨然，陆相就是陆相，说话永远这么有水准，有判断，值得他们终身追隨。
    陆铭章继续说道：“诸位將军现在要想清楚的，不是如何执行陛下的这道命令。”他停顿了一下，说道，“而是……你们是否还有能力执行这道命令。”
    罗扶眾將中，一络腮短须之人不顾架於脖上的刀刃，怒火上冲，一脚踢翻身前的矮案，案上的酒食滚落了一地。
    “陆铭章，你休得猖狂！此乃虎城，就算眼下我等受制於你，你也出不了这个城门。”
    陆铭章並不看他，声音在厅堂迴响：“虎城內外，兵马司、城门、武库皆为我旧部。”他將目光转向孙乾，“孙將军，不妨现在试试，看看你能否走出这厅堂，能否调动一兵一卒，能否將我的首级送往京都。”
    孙乾此时已站起身，双手向上抱拳，声音很低，却清晰地响在每个人的耳边。
    “还望大人指条明路。”
    此话一出，那些罗扶军將也看清了眼下情形，知道他们只有一条路可走。
    而孙乾刚才那句话说出来后，让眾人提吊的心鬆了松，是的，鬆了松，兴许是知道还能活命，不用死，虽说脸面有些过不去。
    陆铭章的目的不是杀人，而是掌控整片北域，是以，梯台他会给，面子、里子他也会给，虽然露了刀锋，却也不妨碍最后的你好，我好，大家好。
    前面有了孙乾的那句话做导引，那么接下来就该收尾了，只听他说道：“今日，我陆铭章在此，不是以罗扶谋臣的身份，更不是以曾执掌大衍枢密院使之身。”
    说到这里，他將腔音扬起，字斟句酌道：“如今某是以掌控北境局势之人的身份，问诸位一句，是愿意遵循那道让你们自断手脚，最终难逃清算的密令，还是愿意归附於我，共掌这北境山河，为自己，也为麾下万千弟兄，谋一个实实在在的將来？”
    罗扶眾將听后，心中暗道，这话谦虚了，他们若遵循那道密令，只怕不是自断手脚，而是自断头颅，心里再一次嘆道，文人的话不可信。
    不过……好在这梯子给了，他们再不借梯下台那就是二傻子。
    就在眾人组织归附的言语之时，一个洪亮的，甚至带著几分激昂的声音陡然响起，打破了凝滯的空气。
    “末將愿效忠陆公！”
    眾人愕然望去，只见出声之人，正是先前拍案怒喝“陆铭章休得猖狂”之人。
    此人下巴蓄著短须，两眼如铜铃，嘴巴宽厚，唇色发深，名方猛。
    只见他脸上哪还有之前的怒色，反而麵皮涨得通红，不知是激动还是別的什么情绪，一双牛目圆睁，竟透出几分幡然醒悟，慷慨激昂的神采。
    他把脖子上的刀一推，大步走到厅堂间，对著陆铭章抱拳，深深行了一礼，声音鏗鏘而有力。
    “陆公一席话真如醍醐灌顶，惊醒了末將这等愚钝之人。”
    说罢，直起身，环顾四围瞠目不能言的同僚，义正词严道：“陛下……元昊此人，刻薄寡恩，猜忌功臣，他若真信重我等，何须等到今日才告知陆公真实身份？这分明是对我等北境將士不信任。”
    方猛走到孙乾身前，双手握住他的手，语重心长而又痛心疾首：“孙將军，你我兄弟征战多年，为的是什么？不就是为了封妻荫子，让手下弟兄有个好前程？”
    “可如今呢，元昊竟让我等斩杀像陆公一样能统领北境的雄主。”
    整个厅堂只听到他那诚恳且激昂的言辞，无人能插上话。
    方猛再次转身，面向陆铭章，低下姿態：“陆公深谋远虑，早已掌控大局，却仍愿给我等选择之路，此乃仁主胸襟，末將方猛虽一介粗人，也知良禽择木而棲，贤臣择主而事，今日，末將愿第一个奉陆公为主，效犬马之劳！”
    说罢，他停了停，罗扶眾领见他终於停下话头，正待把整理好的归附话术诚心实意地表明。
    谁知话刚到嘴边，他又抢在他们前面，腔子里带著一丝洞察先机般的得意。
    “其实……末將早先那般作態，也是存了试探陆公真偽与气度之心，如今看来，陆公临危不乱，掌控全局，正是我北境眾兄弟苦苦等候的明主，末將心悦诚服！”
    一车又一车的话说下来，那是又响又亮。
    在场的罗扶將领们心道，为了活命，这方猛已不知脸皮为何物，此等求生欲望和见风使舵的本领，不得不叫人肃然起敬。
    有了他这一带头，其他人本就摇摆不定的態度，彻底倒向陆铭章，孙乾自然也不例外。
    自今夜伊始，北境不再属於大衍和罗扶任何一方，它从两国脱离，陆家便是这片境域的新主。
    “宴筵”散后，陆铭章离去，眾人彼此看看，好像没什么不同，他们还是他们，不过是换了一个发號施令之人。
    孙乾走到方猛身侧，拍了拍他的肩：“当真是看不出……”
    “看不出什么？”方猛问道。
    “原来方將军是外猛內秀之人。”孙乾说道。
    方猛不自在地清了清嗓，说道：“你们了不起，你们清高，我这是为了谁？还不是为了诸位兄弟……”
    话音未落，眾人嘘他：“分明是为你自家老婆孩子，为了你自己活命。”
    “你们不是为了活命？我在前面拋转，引出你们这些玉。”
    眾將没再说什么，散去了，方猛最后离开，此时夜色已深，他刚走出衙署，一个黑影扑向他，慌得他拿手格挡。
    谁知那人开口道：“是我。”
    方猛迎著夜色，看清了那人，不是段括却又是谁。
    “你今儿这一出唱得好，比我还会演。”段括將胳膊勾搭在他的肩膀上。
    “有没有我都一样，我站出来就是起个过渡，让他们脸面上过得去。”张猛嗤了一声，“信不信，就是我不演这一出，这些话得由孙乾那廝说。”
    两人说著话，往一个方向行去。
    ……
    彼边，罗扶皇宫。
    元昊沉著脸，坐於御案后，一把挥向桌案，將上面的笔、纸、砚台等器物俱扫落地面，散了个七零八落，那墨汁更是泼洒了一地，连同他那宽大的袖摆也染了墨色。
    好个陆铭章，合著你用我的人马，用我的粮秣，用我的火石，结果给你打下一个王国。
    无耻也得有个度！
    若非身份端在这里，元昊恨不能破口大骂。
    如今东线兵马已箭在弦上，不得不发，只因大衍兵马在察觉到东线异动后，加派军兵於东线，战事一触即发……