得到林尘如此高的讚誉，这个不善言辞的老工匠，眼眶瞬间就红了。
    “值！值了！”
    林尘的目光，又飘向了船坞的另一个角落。
    在那里，停著一个……“怪物”。
    那艘船不大，也不高，矮矮地趴在水面上。船身没有一根木头，全部由黑色的铁甲覆盖，闪烁著冰冷的金属光泽。船身上没有桅杆，只有一根孤零零的、冒著白汽的铁烟囱。
    朱能好奇地指著：“尘哥，那又是个啥？铁疙瘩，这玩意儿能浮起来？”
    “那个啊……”季昌的表情有些古怪，“是您说的那个『铁甲舰』……按照您的图纸，用蒸汽机驱动……它確实能漂浮，也能动，就是……就是太慢了，而且里面的炉子太嚇人，弟兄们都不敢上去……”
    “不急。”林尘摆了摆手，“那个是给下一个时代准备的。现在，这六艘，就足够了。”
    他猛地回过头，看向季昌。
    “季师傅，我前几个月让你招募的那些老水手，都训练得怎么样了？”
    季昌精神一振：“回都督！早就找好了！足足三千名经验最老道的水手！按照您的吩咐，一直在內港里操练小船，熟悉旗语。只等战舰下水！”
    “好！”
    林尘的眼中爆发出前所未有的光芒。
    他转头看向朱能：“朱能！听令！”
    “在！”
    “立刻让你的人，把我们带来的所有『神威』大炮，全部给我装上这六艘船！一颗炮弹都不许留！”
    “现在？！”朱能大惊。
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    “现在！立刻！马上！”
    林尘大步流星地走向那艘最大的“镇海”级宝船的舷梯，他的黑色披风在江风中猎猎作响。
    “季师傅！”
    “在！”
    “让你的人起锚！让那三千水手，立刻登船！”
    季昌也懵了：“都督……这……这船刚造好，还没试过水……”
    林尘已经踏上了甲板：
    “时间可不等规矩。”
    “传我將令，全舰队，立刻开始试航！”
    林尘那句“立刻开始试航”的命令，如同一块巨石砸入平静的湖面，在江南造船厂掀起了滔天巨浪。
    “都督！不可！万万不可啊！”
    老工匠季昌第一个反应过来，他几乎是连滚带爬地衝到林尘面前，苍老的脸上写满了惊恐和不解。
    “都督，这六艘船，特別是三艘『镇海』级，按照祖宗传下来的规矩，新船下水，需在內港静置三月，检查有无漏水、变形，而后再择良辰吉日，空船出港试航，一步一步来啊！您这……您这一上来就要载著满员的士兵和火炮直接出海……这……这是在拿全船將士的性命开玩笑啊！”
    季昌说著，急得老泪纵横，几乎要跪下来抱住林尘的腿。
    朱能也有些犹豫，他挠了挠头，凑到林尘身边小声说：“尘哥，这老师傅说得好像也有点道理。咱们这船毕竟是第一次，万一在海上散架了……”
    林尘没有动怒，他只是静静地看著季昌，目光深邃而沉稳。
    “季师傅，”他开口，声音不大，却让周围所有嘈杂的声音都安静了下来，“我问你，这船的龙骨，用的是不是我让你寻来的百年铁木？”
    季昌一愣，下意识答道：“是……是的。”
    “船身的连接，用的是不是我设计的榫卯结构，並且在每一处关键节点，都加了熟铁锻造的铆钉加固？”
    “是……”
    “船板的拼接，是不是用了三层桐油、三层麻布反覆交错填充，並且在最外层包裹了涂满沥青的牛皮？”
    “也是……可是规矩……”
    “没有可是了。”林尘打断了他，声音陡然变得鏗鏘有力，“季师傅，我信你的手艺，信这五千工匠一年来的心血，更信我自己的设计！规矩是死的，人是活的！如今洋人舰队就在崇明港集结，隨时可能逃之夭夭，也隨时可能掉头回来，再给我江南百姓带来灭顶之灾！”
    “我没有三个月的时间去等，甚至没有三天！”
    他扶住季昌的肩膀，一字一句地说道：“我只问你，你敢不敢，把你和你全家的性命，都赌在这艘船上？”
    季昌被林尘这番话震得呆在原地，他看著林尘那双燃烧著火焰的眼睛，又回头看了看自己亲手缔造的、如山峦般雄伟的宝船。一股热血从胸膛直衝天灵盖。
    他猛地一跺脚，嘶哑著嗓子吼道：“赌了！都督您都不怕，我一个糟老头子怕什么！这船要是沉了，我季昌第一个跳下去给龙王爷谢罪！”
    “好！”林尘大笑，“这才是我大奉的国之大匠！”
    他转过头，厉声喝道：“全军听令！立刻登船！朱能，让你的炮手以最快速度就位！赵虎，让白虎营的兄弟们熟悉船舱结构，准备接舷战！”
    “传令！招募来的三千水手，立刻各就各位！”
    “起锚！！”
    隨著林尘的声声令下，整个內港彻底活了过来。
    神机营的士兵们，在军官的呵斥下，扛著沉重的炮弹和火药桶，略显笨拙地通过舷梯登上战舰。他们是陆地上的王者，但脚下这微微晃动的甲板，让他们中的许多人脸色都有些发白。
    三千名肤色黝黑、身材精悍的水手，则如同泥鰍入水，他们赤著脚，动作敏捷地攀上高高的桅杆，解开缆绳，检查帆索，口中呼喊著外人听不懂的號子，一切都显得井井有条。
    一位鬚髮皆白，脸上布满刀刻般皱纹的老船工，被带到了林尘面前。
    “小老儿陈阿大，参见都督！小老儿在海上漂了四十年，奉季师傅之命，暂任这『镇海一號』的大龙头总舵手！”
    “好！陈师傅，不必多礼。”林尘指著宽阔的江面，“这船，就交给你了。”
    “都督放心！”陈阿大眼中闪烁著专业的光芒，他拍著胸脯保证，“小老儿还没见过这么好的船！您就瞧好吧！”
    在无数人的努力下，停泊在港湾中的庞然大物，终於动了。
    “镇海一號”的巨锚被缓缓绞起，数十名水手合力转动巨大的舵盘，伴隨著船体与水流的沉闷撞击声，这艘海上巨兽，缓缓地、但却坚定地驶出了船坞。
    阳光洒在宽阔的甲板上，林尘站在船头，江风吹得他的披风猎猎作响。朱能和赵虎一左一右，神情激动又紧张地看著脚下。