一个偏將衝过来，单膝跪地，抱拳大吼：
    “將军！末將请战！”
    周大壮没回头。
    “让末將带三百人出去，把那帮畜生宰了！”
    偏將的声音都在抖，不知道是气的还是急的。
    “末將立军令状！救不回人，末將提头来见！要是不行，末將就死在外头，绝不连累定州！”
    周大壮终於转过头，看他一眼。
    那眼神，像看一个棒槌。
    “你他娘的是在南方睡小娘们睡多了，把脑子睡坏了是不是？”
    偏將一愣。
    “带三百人出去被建奴全歼吗？”
    偏將张了张嘴。
    “可、可是……”
    “可是什么？”
    周大壮往前逼了一步。
    “你救人，你英雄，你痛快了。然后呢？
    然后定州城破，几万人头落地，你他妈在地底下能闭眼吗？”
    偏將说不出话。
    周大壮盯著他道：“给老子记住，下面的人不是我大夏子民？让他们杀，在言出城，老子第一个斩了你。”
    他收回目光，望向城下。
    又一颗人头落地。
    他闭上眼，深吸一口气。
    再睁眼时，声音稳得像铁：
    “传令下去——谁也不许出城。”
    “违令者，斩。”
    话音刚落，一个亲兵从城楼下跑上来。
    “將军！大帅来信！八百里加急！”
    周大壮接过，拆开一看。
    愣了一瞬。
    然后——
    “哈哈哈！”
    他忽然仰天大笑，笑得前仰后合，笑得眼泪都快出来了。
    副將和偏將都看傻了。
    “將军？將军您怎么了？”
    周大壮笑得上气不接下气，把信往副將手里一塞。
    “你、你自己看！”
    副將接过来一看，也愣住了。
    信上只有一句话：“太子有令：继续守城一个月。太子正在整合九万大军。”
    副將抬起头：“一、一个月？”
    “对！一个月！”
    周大壮笑得脸都红了。
    “老子还以为要守到猴年马月！还以为要跟这帮孙子耗到明年呢！哈哈哈哈！”
    ……
    辽东，征奴大营。
    连绵十里，帐篷一眼望不到头。
    帅帐內，夏武坐在案前，身上还穿著那身玄色黑甲，只是卸了披风和凤翅盔。
    张奎站在下首，手里拿著一本册子。
    “殿下，现已到了七万四千余人。”
    他翻开一页，一板一眼地念：
    “金陵卫一万，京营五千，扬州卫一万，杭州卫八千，嘉兴卫六千，湖州卫七千，加上辽东本地调来的两万边军，还有陆续从登州渡海过来的山东兵……”
    他合上册子。
    “剩下的一万五千多人，末將刚问了，最快的后天下午能到，最慢的也就大后天。殿下放心，误不了事。”
    夏武点了点头。
    他看向旁边另一个人。
    薛蝌。
    这次被带在身边，负责商部的钱粮调度。
    “薛蝌。”
    “草民在。”
    “孤要的那五百万现银，商部筹得怎么样了？”
    薛蝌上前一步，拱手道：
    “殿下，五百万现银数量庞大，商部现在运送到辽东的，只有三百八十五万两。”
    他顿了顿。
    “剩下的一百一十五万两，草民已经催了三遍。扬州那边说银子已经装车，山东那边说船已经出发，最迟三天，肯定能到。”
    夏武没说话。
    薛蝌犹豫了一下，还是忍不住问：
    “殿下，草民斗胆问一句……”
    “问。”
    “给將士们发银票不行吗？”
    薛蝌一脸不解。
    “银票多方便，轻飘飘一张纸，十万两、二十万两就过去了。
    现银又重又占地方，一箱箱运过来，费时费力，还容易招贼。
    我们商部运这批银子，一路上光护卫就雇了二百多人，就怕有人见財起意……”
    他挠挠头。
    “殿下，草民实在想不通，为何非要现银？”
    “你不明白。”
    薛蝌挠头：“属下確实不明白。”
    夏武靠在椅背上，没有直接解释。
    他只是想起了一些事，前世的那些事。
    那时候他还在上班，在一家销售公司。公司效益好的那年，老板发提成，第一次是五十万，打在银行卡里。
    他看见手机简讯上那串数字，五十万。
    激动了一天，然后就没感觉了。
    第二天该上班上班，该吃吃该喝喝，那五十万就像个数字，存在手机里，存在银行卡里，跟他没什么关係。
    可第二次不一样。
    那一年业绩更好，老板心血来潮，直接发现金。
    四十万。
    一摞摞红彤彤的毛爷爷，码在一个纸箱子里，他抱回家，手抖了一整天。
    那四十万，他放在床头的柜子里，每天晚上睡觉前都要拿出来数一遍。
    数了一遍又一遍。
    摸著那一摞摞厚实的钞票，心里那个踏实，那个满足，那个兴奋。
    持续了半个多月。
    最后是实在怕招贼，才存进银行。
    那种感觉，跟手机里的数字，完全不一样。
    夏武收回思绪，看向薛蝌。
    “你不明白，很正常。你没见过。”
    薛蝌一脸茫然。
    夏武也不解释，只是道：“照办就是。”
    薛蝌躬身：“是，殿下。”
    夏武站起身，走到舆图前。
    舆图上，辽东以东，鸭绿江对岸，朝鲜八道的山川城池標註得清清楚楚。平安道、黄海道、京畿道……汉城的位置被硃笔圈了起来。
    张奎跟过来：“殿下，各路將领都在帐外候著，想拜见您。
    扬州卫的赵铁骨赵將军，金陵卫的洪山洪將军，还有杭州卫、嘉兴卫、湖州卫的，都来了。您看是不是……”
    “不见。”
    夏武头也没回。
    张奎一愣：“都不见？”
    “都不见。”
    夏武道。
    “告诉他们，孤刚到辽东，水土不服，需要休息几日。让他们各司其职，加紧操练，等大军齐了再说。”
    张奎张了张嘴：
    “殿下，赵铁骨赵將军是咱们自己人，也不见？”
    “不见。”
    张奎想了想，点头：“那末將就去回话，说殿下身体不適，需要静养。”
    “嗯。”
    张奎转身要走。
    “等等。”
    张奎停步。
    夏武看著他：
    “张奎，你这几天守在帐外。任何人来，都说孤在休息。明白吗？”
    张奎重重点头：
    “末將明白。就是天王老子来了，末將也给挡回去。”