大年初一，成都。
    昨日除夕的喧囂与温馨还未完全散去，清晨的空气却透著刺骨的寒意。
    昨夜的雪已然消融，只在屋脊墙角留下些许湿痕，但化雪时吸收热量，反令天气更冷了几分。
    然而，若仔细看去，庭院中几株老树的枯枝上，竟已冒出点点难以察觉的鲜绿嫩芽，在料峭寒风中微微颤动，倔强地宣示著严冬將尽，春意已悄然萌动。
    军师府內，诸葛亮几乎一夜未眠，不是因政务，而是心潮澎湃。
    黄月英连夜根据诸葛乔的描述，结合自己的理解，已经开始勾画那“以足蹬张”之弩的草图，而他，则反覆推演著“诸葛连弩”一旦量產並装备部队，將对未来战局產生何等影响。
    天刚蒙蒙亮，他便按捺不住，唤上诸葛乔，带上那几架精心包装的“诸葛连弩”样品，前往汉中王府。
    此事关乎国之大器，必须儘快与主公刘备商议，定下量產调拨之策。
    父子二人踏著湿冷的青石板路，步入王府。
    穿过几重院落，来到刘备日常处理事务的西苑暖阁外。
    还不曾进去，便见廊下立柱旁，静静立著一个人。
    那人身穿朝服，却未著厚裘，在寒风中显得有些单薄。
    他半垂著头，双手交叠在身前，却因寒冷而轻轻哆嗦著，手指关节有些发白。
    他的神情是一种近乎麻木的平静，眼神空洞地望著地面，仿佛灵魂已抽离了躯体。
    听到脚步声，他缓缓抬起头，见是诸葛亮父子，麻木的脸上才挤出一丝极微弱、几乎算是抽搐的表情。
    嘴唇嚅动了一下，声音乾涩而微弱：“军师……”
    他想要行礼，但那双手却似乎僵得不太听使唤，勉强合拢，动作迟缓而笨拙。
    “子仲？”
    诸葛亮微微一怔，停下脚步，看著眼前形容憔悴、仿佛一夜之间老了十岁的糜竺，心中已明了他的来意，不由得生出几分怜惜。
    “你怎么不进去？外面天寒。”
    糜竺，昔日富甲一方、倾尽家资追隨刘备，如今官拜安汉將军，地位犹在诸葛亮之上的元老重臣。
    听到诸葛亮的问话，头垂得更低了，声音里带著无法掩饰的哽咽和颤音。
    “我……我没脸见主公。”
    泪水无声地顺著他清瘦的脸颊滑落，滴在冰冷的石阶上。
    诸葛亮轻轻嘆了口气，温言道。
    “子仲无需如此自责。主公仁义宽厚，明辨是非。子方之事，罪在他一人，主公岂会迁怒於你？更不会以罪相坐。你且放宽心。”
    糜竺却猛地摇头，压抑的啜泣声终於泄露出来。
    “竺心有愧，万死难赎！主公待我糜氏一门，恩重如山，从徐州到荆襄，再到这益州，荣宠备至……
    可我那逆弟，猪油蒙了心，竟做出那等背主弃义、害军误国之事！我……我身为兄长，有失管教，更有失察之过！我……我哪有顏面再见主公！”
    他把头垂得几乎要碰到胸口，肩膀剧烈地耸动，却强忍著不敢放声大哭，那隱忍的悲声，在空旷的廊下显得格外淒凉。
    诸葛亮心中惻然。
    他深知糜竺为人，雍容敦厚，重义轻利，气节高洁。
    糜芳的叛变，对这位长兄的打击，恐怕比战场上的失败更为沉重。
    糜芳罪无可赦，但糜竺是无辜的，更是蜀汉政权重要的稳定基石和財富象徵。
    刘备入主益州后，拜糜竺为安汉將军，位在诸葛亮之上，固然有其酬功之意，也未尝不是对这位早期最大投资人忠诚的褒奖与信任的体现。
    如今糜竺面缚请罪，若不能妥善开解，这位以气节自矜的重臣，很可能会被愧疚和惭恨彻底压垮，一蹶不振，那將是蜀汉莫大的损失。
    诸葛乔跟在父亲身后，看著歷史上这位下场唏嘘的富豪重臣，如今活生生地站在面前。
    那佝僂的背影、灰败的脸色、绝望的眼神，让他也不禁泛起深切的同情。
    史书记载，关羽败亡后，糜竺便是这样面缚请罪，刘备虽竭力安抚，待遇如初，但不久后他便因惭恨交加，鬱鬱而终。
    如今关羽未死，但糜芳叛变导致荆州易手的罪责依然在，糜竺心中的枷锁，並未减轻多少。
    “子仲，且隨我一同进去吧。”
    诸葛亮上前一步，扶住糜竺微微颤抖的胳膊，语气坚定而温和。
    “此事终究需要面对。主公定然在等你。將心中鬱结当面说清，主臣之间，勿要因此心生嫌隙隔阂才是正理。”
    糜竺身体一僵，抬眼看了看诸葛亮诚挚的目光，又看了看暖阁紧闭的门扉。
    终是点了点头，任由诸葛亮扶著，迈著沉重的步子，跟在诸葛亮身后。
    诸葛乔则默默走在最后。
    推开暖阁的门，一股暖意夹杂著淡淡的墨香扑面而来。
    刘备正坐在案后批阅文书，闻声抬头，先看到诸葛亮和诸葛乔，目光隨即落在他们身后那个瑟缩憔悴的身影上。
    “子仲？”
    刘备立刻放下笔，站起身，脸上露出惊讶与瞭然混杂的神色。
    糜竺一见刘备，一直强忍的情绪瞬间崩溃，他挣脱诸葛亮的手，踉蹌几步上前，
    “噗通”一声重重跪倒在刘备面前，以头触地，泣不成声。
    “罪臣糜竺……拜见主公！臣……臣教弟无方，致使逆弟糜芳铸下滔天大错，损我军威，失我疆土……臣万死难辞其咎！请主公……降罪！”
    刘备看著伏地痛哭、仿佛一瞬间被抽去所有精气神的糜竺，眉头紧锁，眼中满是痛心。
    他快步绕过书案，来到糜竺身前，弯下腰，双手用力將糜竺扶起。
    他的手掌温暖而有力，紧紧握著糜竺冰凉僵直的手臂。
    “子仲！”刘备的声音不高，却一字一顿，带著不容置疑的沉凝，“莫要再如此糟践自己！抬起头来，看著孤！”
    糜竺被迫抬起头，脸上涕泪纵横，眼中儘是血丝和绝望。
    刘备凝视著他的眼睛，语气斩钉截铁。
    “子方之事，是他个人之过，是他辜负了孤，辜负了云长，辜负了荆州將士！与你糜子仲何干？！难道因为他姓糜，他犯的错，就要你这做兄长的来承担吗？天下没有这样的道理！”
    “主公……”
    糜竺的嘴唇哆嗦著，刘备越是宽慰，他心中的愧疚仿佛越是沉重。
    “当初……当初就不该答应，让子方留在荆州……若是我坚持让他隨军入川，或许……或许就不会坏了主公与军师经略荆州的大计……我，我糊涂啊！”
    他捶打著自己的胸口，悲號出声。