“跨星际的拖车服务。”
    “价格可是很贵的。”
    这句话通过联合国大厅的扩音器传出。
    像一把生锈的锯子。
    在所有西方代表的神经上来回拉扯。
    电话掛断了。
    留下一片死寂。
    同一时间。
    近地轨道四百公里处。
    猎户座指令舱。
    黑暗。
    无边无际的黑暗。
    主电源在爆炸中彻底瘫痪。
    只有几盏红色的应急指示灯在微弱闪烁。
    舱內的温度正在快速下降。
    已经逼近零度。
    指令长米勒呼出一口白气。
    他在失重状態下，艰难地飘向控制台。
    手指在结霜的键盘上敲击。
    没有反应。
    “休斯顿。”
    “这里是猎户座。”
    “收到请回答。”
    通讯频道里只有死一般的电流声。
    主天线在爆炸中断裂，他们彻底成了一座太空孤岛。
    舱壁上结满了冰花。
    副驾驶托马斯蜷缩在角落里。
    脸色惨白，呼吸急促。
    “长官。”
    “制氧机停转了。”
    “备用氧气罐的数据显示，还剩四十五小时。”
    托马斯的声音里透著无法掩饰的绝望。
    另一名年轻的工程师莎拉，眼泪不受控制地涌出。
    在失重环境下，眼泪无法落下。
    只能在眼眶里糊成一团水膜。
    “我们要死在这里了吗？”
    “我的女儿明天才满三岁……”
    莎拉捂住脸，肩膀剧烈抽搐。
    米勒深吸了一口气。
    寒冷的空气刺痛了肺管。
    “启动录像设备。”
    他下达了命令，声音出奇地平静。
    “把最后的电量留给黑匣子。”
    “至少，要让地球上的人知道发生了什么。”
    红色的录像指示灯亮起。
    米勒面对著镜头。
    整理了一下沾著血跡的太空衣领口。
    “我是指令长米勒。”
    “服务舱发生了不可逆转的爆炸。”
    “原因不明。”
    他停顿了一下。
    “如果这是我们最后的影像。”
    “我想对我的妻子说……”
    地球。
    白宫。
    椭圆形办公室。
    美国总统站在办公桌后。
    烦躁地扯鬆了领带。
    办公桌上的红色保密电话已经接通了五分钟。
    但他迟迟没有开口。
    额头上满是汗水。
    五角大楼的將军们和nasa局长站在一旁。
    像一群等待审判的囚徒。
    “总统先生！”
    nasa局长急得快要哭出来了。
    “不能再等了！”
    “每拖延一秒钟，他们生还的希望就减少一分！”
    “青云的运载火箭需要时间加注燃料！”
    总统狠狠瞪了他一眼。
    “闭嘴！”
    “如果不是你们非要强行发射！”
    “我会沦落到去求一个华夏商人？！”
    总统深吸一口气。
    拿起红色电话的听筒。
    青云大厦。
    顶层总裁办公室。
    李承平坐在宽大的真皮老板椅上。
    双腿交叠，搭在红木办公桌上。
    手里端著一杯醒好的罗曼尼康帝。
    暗红色的酒液在水晶杯里轻轻摇曳。
    桌上的加密卫星电话响了。
    林源站在一旁，看了一眼来电显示。
    “老板，白宫的专线。”
    李承平没有急著接。
    他慢条斯理地品了一口红酒。
    然后才按下免提键。
    “李先生。”
    电话里传出美国总统低沉、沙哑，甚至带著一丝屈辱的声音。
    “我是美国总统。”
    “为了三名太空人的生命。”
    “我代表合眾国，正式向青云集团请求救援。”
    李承平放下酒杯。
    指尖在桌面上轻轻敲击。
    “总统先生，晚上好。”
    他的语气温和、斯文，就像老朋友在寒暄。
    “青云一向重视人道主义精神。”
    “救人，没问题。”
    “但是。”
    李承平话锋一转。
    声音瞬间冷了下来。
    带上了一种绝对掌控的压迫感。
    “我不接受口头支票。”
    “咱们在商言商。”
    总统咬著牙。
    “你想要什么？”
    “救援费用，五亿美金够不够？”
    “只要你现在下令点火！”
    “五亿？”
    李承平嗤笑了一声。
    “总统先生，您在打发要饭的吗？”
    “一枚重型火箭的造价都不止这个数。”
    “更何况，买命钱，什么时候这么便宜了？”
    电话那头陷入了沉默。
    总统的呼吸声粗重得像是在拉风箱。
    “十亿！”
    “这是国会能批出的最高权限！”
    “钱，我不缺。”
    李承平收回搭在桌上的双腿。
    坐直了身体。
    眼镜背后的目光锐利如刀。
    “我要的，是技术壁垒的通行证。”
    他打了个响指。
    林源立刻在键盘上敲击了几下。
    一份电子文件通过加密通道，直接发送到了五角大楼的伺服器上。
    “看看你们邮箱里的东西。”
    李承平淡淡地说道。
    白宫办公室里。
    幕僚长迅速打开平板电脑。
    点开那份刚刚接收的电子协议。
    只看了前两行。
    幕僚长的脸色瞬间变得惨白。
    “这……这不可能！”
    他结结巴巴地喊道。
    总统劈手夺过平板。
    目光扫过屏幕。
    瞳孔剧烈收缩。
    协议第一条：nasa无条件向青云集团开放自冷战以来，积累的所有底层航天材料科学专利。
    协议第二条：移交深空通讯协议最高控制权，青云星辰网络將成为全球唯一合法的深空通讯標准。
    协议第三条：西方联盟撤回在联合国提交的所有针对青云的抗议与制裁提案。
    “你疯了！”
    总统对著电话咆哮。
    “这等於把整个西方航天的底裤都扒给你！”
    “你这是在趁火打劫！”
    李承平没有生气。
    他重新端起酒杯，靠在椅背上。
    “您说得对。”
    “我就是在趁火打劫。”
    他抿了一口红酒。
    “买卖自由，您完全可以拒绝。”
    “李承平！”
    总统的声音因为极度愤怒而变调。
    “你这是对整个西方世界的讹诈！”
    “如果太空人死了，你就是谋杀的帮凶！”
    “道德绑架对我没用。”
    李承平冷冷地打断了他。
    “人是你们自己强行送上去的。”
    “火箭也是你们自己造出故障的。”
    “我不过是一个提供路边救援的热心路人。”
    李承平抬起手腕，看了一眼时间。
    “总统先生。”
    “时间不早了，我还要回去陪我儿子搭乐高。”
    “盘古的火箭点火程序已经就绪。”
    “但点火的钥匙，在您手里。”
    李承平的声音里透著一股不容置疑的死寂。
    “签了这份协议。”
    “火箭十分钟后点火。”
    “不签。”
    李承平顿了顿。
    “你们就准备给那三位太空人，办一场体面的太空追悼会吧。”
    说完。
    李承平没有给对方任何討价还价的机会。
    直接掛断了电话。
    “嘟……嘟……嘟……”
    忙音在椭圆形办公室里迴荡。
    总统颓然地跌坐在椅子上。
    手里的平板电脑仿佛重若千钧。
    他看著大屏幕上，倒计时不断减少的氧气余量。
    又看了看那些低著头、连大气都不敢喘的將军们。
    这哪里是商业谈判？
    这就是一场单方面的屠杀。
    李承平用三条人命，精准地掐住了西方航天的命脉。
    “总统先生……”
    nasa局长声音颤抖。
    “我们……签吗？”
    总统闭上眼睛。
    痛苦地揉著眉心。
    不签？
    三名太空人一旦死亡，录下的遗言传回地球。
    愤怒的民眾会把白宫撕成碎片。
    他的政治生涯將彻底终结。
    签了？
    西方航天几十年的技术积累，將全部给青云做嫁衣。
    从此以后。
    地球的太空霸权，將彻底易主。
    时间一分一秒地流逝。
    四十分钟后。
    青云大厦。
    林源看著屏幕上突然弹出的確认信息。
    激动地跳了起来。
    “老板！”
    “他们签了！”
    “电子签名附带了白宫的最高授权码！”
    李承平没有任何意外。
    他放下空了的酒杯。
    整理了一下西装。
    站起身，走到巨大的落地窗前。
    “林源。”
    李承平双手负在身后，俯视著这座城市的万家灯火。
    “通知西北发射基地。”
    林源挺直腰板。
    “是！”
    “点火。”
    李承平的声音平静，却带著撕裂一切的霸气。
    “去把那三个倒霉蛋。”
    “给我拖回来。”