乡间客车在蜿蜒的山路上顛簸了近一个小时，终於停在了九水镇。
    李旭背著双肩包下了车，环顾四周。
    九水镇依山而建，一条主街贯穿全镇，两侧是低矮的砖瓦房，偶尔有几家小卖部和饭馆。
    远处，牛蹄山巍峨耸立，云雾繚绕，宛如一幅水墨画。
    镇上行人稀少，偶尔有几个老人坐在门口晒太阳，见到生面孔，好奇地打量著他。
    李旭走到一家杂货店前，买了瓶水，顺便向店老板打听：“您好，请问磨盘山怎么走？”
    店老板是个五十多岁的汉子，皮肤黝黑，闻言抬头看了他一眼：“磨盘山？那可不好走，你一个人去？”
    “对，我是採药的。”
    店老板摇摇头：“年轻人，那地方路陡，还有野猪，你一个人去太危险了。”
    李旭笑了笑：“没事，我就在山脚转转，不往深处走。”
    店老板见他坚持，便指了指镇子西头：“从那条小路一直走，过了一座石桥，再沿著溪水往上，就能看到磨盘山了。不过——”
    他顿了顿，“最近雨水多，溪水涨了，你小心点。”
    “谢谢。”
    李旭道了谢，按照店老板指的方向出发。
    出了镇子，小路渐渐变得狭窄，两侧杂草丛生。
    空气中瀰漫著泥土和草木的清香，偶尔还能听到鸟鸣声。
    走了约莫半小时，李旭来到石桥前。
    桥下的溪水果然湍急，哗啦啦地冲刷著石头。
    他小心翼翼地踩著湿滑的石头过了桥，开始沿著溪水向上攀登。
    山路越来越陡，植被也越来越茂密。
    高大的红杉、松树遮天蔽日，脚下是厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。
    李旭一边走，一边观察周围的环境。
    情报给出的位置是“一颗高15米的红杉下”，但在这片秦岭原始森林里，红杉隨处可见，找起来並不容易。
    也幸好，超过10米的红杉不算太多。
    否则的话，找一天也找不到。
    他停下脚步，从包里掏出指南针，確认了一下方向，继续向磨盘山的南坡前进。
    又走了近一个小时，李旭终於在一片红杉林中停下了脚步。
    眼前，一棵粗壮的红杉格外醒目，树干笔直，树冠高耸入云。
    他抬头估算了一下，高度差不多就是15米左右。
    “就是这里了……”
    李旭蹲下身，小心翼翼地拨开红杉树下厚厚的腐殖土层。
    湿润的泥土散发著淡淡的霉味，几片枯叶黏在他的手指上。
    突然，他的指尖触到了一根已经枯萎的褐色花茎——这正是天麻的地上部分残留。
    “找到了！“李旭心中一喜，手指顺著花茎向下探去。
    隨著泥土被慢慢拨开，一颗棕黄色的块茎逐渐显露出来。
    这颗天麻约有拇指粗细，表面布满细密的环形纹路，像是一截微缩的树干。
    顶端带著尖尖的芽苞，书上称为“鸚哥嘴“；
    底部则有一个圆形的疤痕，是脱离母体时留下的“肚脐眼“。
    李旭用指甲轻轻颳了刮表皮，露出里面半透明的肉质，在阳光下泛著琥珀般的光泽。
    他小心地將周围的泥土全部清理乾净，发现这颗天麻下面还连著三颗稍小的子麻，像一串铃鐺似的掛在主根上。
    “这品质...“他不由得屏住呼吸。
    野生天麻特有的浓郁药香钻入鼻腔，带著些许类似麝香的辛辣气息。
    块茎摸起来坚硬如石，轻轻敲击发出“咔咔“的脆响——这正是“铜皮铁骨“。
    他取出小药锄，沿著块茎边缘慢慢挖掘。
    隨著“啪“的一声轻响，天麻完整地从土中脱离。
    断面晶莹剔透，渗出几滴乳白色的汁液，在空气中很快氧化成淡红色。
    这是上等天麻才有的特徵。
    继续寻找，李旭又在周围发现了六颗大小不一的天麻。
    最大的一颗形如纺锤，足有巴掌长。
    最小的那颗圆润如枣，表皮还带著紫红色的斑纹。
    每颗天麻的环纹都细密自然，像树木的年轮般记录著生长岁月。
    “七颗特级...“李旭非常满意。
    这些天麻的品相，比他在药材市场见过的任何货色都要好。
    野生天麻特有的饱满质地和浓郁药香，是那些温室培育的货色永远无法比擬的。
    其实，说起天麻，还有一个传说。
    传说中，太上老君在蟠桃会后，乘著祥云游览四海，不慎碰翻了装仙丹的瓶子，一粒黄绿相间的仙丹落入人间，恰巧掉在长白山的一块大石上，引发了巨大的爆炸。
    这块石头因此裂成两半，滚入草丛中。
    第二年，这里长出了两种奇特的东西：一个是翠绿色的植物，有茎有叶；另一个是淡黄色的植物，有茎无叶，头顶还有一个类似拳头的结构。
    这就是最初的人参和天麻。
    它们吸收了天地的精华，逐渐化成了小人儿，游歷人间帮助人们治病。
    然而，天麻在一次与蟒蛇精的战斗中被吞下，人参痛哭后，天麻竟然由人参的眼泪化成了新的天麻。
    因此，长人参的地方就会有天麻，且人参有根，而天麻无根，这就是“天赐神药”的由来。
    儘管神话充满传奇色彩，但天麻无根的事实却是科学的发现。
    天麻的块茎被一种名为蜜环菌的真菌寄生，这种真菌通过菌丝吸收其他植物的养分。
    当蜜环菌遇到天麻的块茎时，它会用菌丝將其包围，並吸取其养分。
    然而，天麻並不甘心受此屈辱，它分泌出一种特殊物质，將蜜环菌消化殆尽，作为自己的养分。
    蜜环菌虽然吃亏，但並不放弃，它继续与天麻共生，共同生活在一起。
    天麻则过上了悠哉游哉的寄生生活，根和叶都退化了，因为它不需要自己创造营养物质。
    这样，无根无叶的天麻以一种神奇的面貌出现在人们面前。
    收拾完毕，李旭看了看时间。
    竟然下午一点了。
    肚子也有点饿。
    “看样子今天够呛能回去了。”
    李旭也不担心。
    他又不去登高山冒险，还带著应急物资，找个山村借宿一晚，应该没问题。
    拿出手机，
    信號很弱，断断续续。
    幸好提前下了离线地图。
    搜索白岭峪村。
    “直线距离十里路，需要翻过两个山头。”
    李旭从包里拿出麵包，矿泉水。
    简单的吃完后，背上背包，朝著目的地前进。