车辙碾过长街的积雪，哭声与马蹄声一路撞到宫墙下。
    乾清宫外的广场上，风卷残雪。
    上百名文官跪伏在冰冷的青砖上，悽厉的哭喊声震耳欲聋。
    但在最前方，內阁双核张正源与李东壁却没有跪。
    两位大圣朝最有权势的老人，宛如两根定海神针，笔直地站在风雪中。钱多多和崔正分列两侧，同样神色肃穆。
    首辅怎么可能像那些底层言官一样，在地上撒泼打滚、磕头流血？那不叫死諫，那叫市井无赖。
    张正源只是缓缓摘下了头上那顶代表著文官巔峰的乌纱帽，极其郑重地托在双手之中。
    他没有声嘶力竭地吼叫，而是运起丹田之气，让那沉稳、威严的声音，清晰地穿透风雪，送入紧闭的乾清宫大殿。
    “老臣张正源，叩请陛下圣裁。”
    只此一句，便压过了身后上百名言官的哭嚎。
    御前请旨的分量，从来不在嗓门有多大，而在於谁能在群情激愤中把控住政治的边界。他知道魏尽忠手里有底牌，所以他绝不能让百官把话说死。
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    “魏尽忠无圣旨驾帖，擅锁清流大儒，此乃坏我大圣朝百年程序之基。”
    张正源捧著乌纱帽，深深弯下腰，语气看似强硬，实则留足了退路。
    “老臣恳请陛下降明旨，命三法司会审郑公保举之事。若郑公果有欺君之罪，当按大圣律论处；若魏尽忠擅权越法，亦当问责，以安天下士林之心。”
    “求陛下斩魏阉！”
    百官齐呼，声浪如排山倒海般撞击著乾清宫紧闭的殿门。
    然而，面对这等惊天动地的叩闕请旨。
    站在汉白玉台阶上的魏尽忠，却突然笑了起来。
    那笑声起初很低，隨后越来越大，极其尖锐阴冷。
    像是夜梟在用爪子拼命挠著棺材板，听得在场所有人都头皮发麻。
    “骂吧！大声点骂！”
    魏尽忠俯视著下方群情激愤的官员，乾瘪的脸上满是毫不掩饰的疯狂与嘲弄。
    “咱家就是不要脸的疯狗。”
    他猛地伸出那只戴著血玉扳指的枯瘦手掌，遥指著人群最前方的张正源和李东壁，尖锐的声音撕裂了风雪。
    “但咱家只咬一种人——欺君罔上的偽君子！”
    “诸位大人们，你们这眼泪流得，可真让咱家噁心！”
    全场瞬间死寂。
    风雪在广场上打著旋儿，所有文官都像看疯子一样看著台阶上的魏尽忠。
    他们以为这老太监面对內阁首辅留了退路的请旨，多少会收敛一些，或者赶紧跪地求饶。
    谁能想到，这疯狗竟然敢如此囂张地当眾撕破脸皮！
    魏尽忠的眼神却越发阴狠。
    他看著这群自詡清高的文官，突然向前踏出一步。
    “砰——！”
    一脚落下，乾清宫外坚硬的青砖竟被硬生生踩出几道蛛网般的裂纹。
    “咱家是皇上的狗，狗只认主子的规矩！”
    一股阴寒刺骨的御气境中期真气，从他乾瘪的体內轰然爆发。
    这真气没有伤人，却如同一座无形的冰山，携带著浓烈的血腥味，直接碾压在所有文官的心头。
    气浪贴著地面席捲而出，震得汉白玉台阶上的积雪倒卷冲天，化作漫天冰霰，劈头盖脸地砸在那些跪伏的言官脸上。
    那些站得靠前的言官只觉得胸口一闷，险些被这股恐怖的真气压得喘不过气来。最前排的几个甚至承受不住这股威压，脸色惨白地跌坐在雪地里。
    “谁敢拦著东厂给皇上办事，咱家连你们一块儿锁！”
    全场瞬间一静。
    这等狂妄到极点的真气立威，彻底把百官的怒火点爆了。
    “阉竖安敢如此猖狂！”
    “在乾清宫前妄动真气恐嚇朝廷命官，你是要造反吗！”
    言官们目眥欲裂，指著魏尽忠破口大骂，恨不得衝上去生啖其肉。
    张正源和李东壁站在风雪中，看著台阶上那只囂张到了极点的“疯狗”，心中猛地一沉。
    不对劲。
    张正源在长街上就知道魏尽忠手里必定握著铁证。但他原本的算盘是，只要內阁携满朝文武以“程序法度”叩闕施压，陛下为了大局安稳，必然会各打五十大板，收回东厂越权的快刀。
    可现在，一条狗竟然敢在乾清宫外，对著满朝文武爆发出如此恐怖的真气压迫来立威！
    这意味著什么？这意味著这只疯狗，根本就没打算借坡下驴！魏尽忠手里握著的铁证，绝不只是针对区区一个县令那么简单，他这是要当著满朝文武的面，把郑公乃至整个清流的遮羞布撕个粉碎！
    张正源的手指猛地攥紧，骨节泛白。
    他突然感觉到一股前所未有的恐慌正在心底蔓延——陛下今日，根本不是要各打五十大板，而是要借这只疯狗的手，彻底掀翻地方保举的规矩！
    旁边的李东壁更是破天荒地停止了拨弄佛珠，那双浑浊的老眼里第一次闪过一抹不可置信的惊骇。
    风雪把真气的压迫感磨得更冷，也把满朝文武的骂声一层层拍在殿门上。
    厚重的殿门，隔绝了外面的风雪与狂囂。
    乾清宫大殿內，地龙烧得温暖如春，连空气中都瀰漫著淡淡的龙涎香。
    林休慵懒地倚在铺著金线龙纹的软榻上。
    软榻旁，一袭大红宫装、明艷大气的皇贵妃李妙真，正拨弄著一把纯金的小算盘。算珠碰撞的清脆声，竟奇妙地与殿外那震天的叩闕声形成了一种诡异的和谐。
    “乖乖……一个县令，后院地窖里就能挖出十二万两现银，这还不算隱匿的田產和私兵。”
    李妙真一双美眸亮得惊人，活脱脱一个看到绝世美味的绝美財迷。
    “陛下，这中原的『清流』，可比江南的盐商肥多了啊！魏尽忠这老狗，这次可真是给咱们皇家银行立了大功了！”
    林休將李妙真剥好递过来的一颗晶莹葡萄丟进嘴里，轻轻咀嚼著。
    甘甜的汁水在口腔里爆开。
    “魏尽忠这老狗，火候拿捏得太准了。”
    林休咽下葡萄，拿过雪白的丝帕，一边擦拭著修长的手指，一边露出一抹腹黑的冷笑。
    “外面那群文官现在骂得越狠，自以为占据的道德制高点就越高，等会儿十二万两帐本和零分卷甩在他们脸上的时候，摔得才越惨！”
    李妙真停下算盘，纤长的手指轻轻戳了戳林休的胸口，娇嗔中透著掩不住的默契与狂热。
    “你啊，就是个黑心肝的。你根本不在乎什么程序正义，你就是眼馋那些被豪强霸占的钱粮和劳力，想把他们全塞进大圣朝的工业机器里去！”
    “知我者，妙真也。”
    林休缓缓站起身，隨手拿起旁边那件厚重的玄狐大氅。
    李妙真十分自然地起身，替他將大氅的系带系好，顺手还替他理了理衣领：“去吧，陛下。去给外头那些『受了天大委屈』的大人们，好好上一课。”
    林休嘴角勾起一抹冰冷的笑意，语气平淡得像在说今晚吃什么。
    “走吧，小凳子。去看看朕的那些大人们，到底受了多大的委屈。”