噬荒號衝出检修站大门时，车头灯先切进了暗红色的真菌海。
    那东西铺满了旧轨道。
    轨枕看不见。
    钢轨也只剩下两条隱约起伏的黑线。
    暗红菌床贴著地面慢慢蠕动，表层有细小孢粉被车灯照得翻起，又很快落下。车轮刚压上去，底盘下面就传来密集的咯吱声。
    不是泥。
    也不是沙。
    是厚菌层被重型轮胎和履带碾碎后的动静。
    重油沥青混著陶瓷粉的防腐层贴在车底，硬生生把靠近的菌丝刮开。被碾碎的真菌浆液甩到轮拱內侧，发出黏腻的拍打声。
    车厢里没有人说话。
    王虎坐在副驾，两只手抓著扶手，眼睛盯著侧窗外那片暗红。
    他平时嘴欠，这会儿也没急著贫。
    窗外的东西太安静了。
    安静得让人不舒服。
    车灯扫到哪里，哪里就塌下一块。可等车灯掠过去，那些被压扁的菌床又慢慢鼓起来，像是还没死透。
    小火趴在控制台前，爪子在几个老式机械传感器上快速拨动。
    “底盘防腐层磨损百分之三。”
    “左前轮轮拱附著物增加。”
    “排气温度正常。”
    “牵引主鉤拉力稳定。”
    它说得很快。
    每报一个数，013號那边就有人在通讯频道里跟著记录。
    唐嵐坐在013號驾驶位，脸上还有没擦乾净的黑油。
    她一只手压著方向杆，另一只手扶著通讯器。
    013號被噬荒號拖在后面，刚换的履带压过菌床时不断打滑。车厢內的伤员被固定在中段，剩下的人全坐在两侧，枪放在膝盖上，谁也没把枪口伸出去。
    这种时候，枪没用。
    一个年轻残存者趴在观察口旁，看著外面黏住护板的暗红菌丝，喉咙动了动。
    “它们在动。”
    旁边的老机修兵没抬头，正检查弹药箱固定带。
    “废话，活菌不动难道给你敬礼？”
    年轻人闭嘴了。
    老机修兵骂完，也忍不住往外瞄了一眼。见菌丝顺著履带外沿擦过去，他脸上的皱纹绷紧了些。
    许慎靠在噬荒號后座。
    他的伤还没好，呼吸一直不稳。车底每传来一次刮擦，他眼皮就跳一下。
    王虎听见他的气息，扭头看了他一眼。
    “撑不住就说。”
    许慎摇头。
    “这点顛簸死不了。”
    王虎咧了下嘴。
    “你们蓝星外勤组嘴都挺硬。”
    许慎抬眼。
    “硬不硬看活没活下来。活到现在的，没几个软的。”
    王虎没再接。
    苏元坐在驾驶位，左手搭著方向盘。
    机械左眼的冷色灯轻轻闪动。
    他没有开任何高维模块，也没有调动那些已经被压到极低的法则残余。所有仪表都是实体錶盘。所有判断都来自车身震动、发动机声、轮胎回馈、牵引鉤的细微拉扯。
    噬荒號往前压。
    速度不快。
    但每一米都很重。
    车底防腐层和菌床互相撕扯，发出让人牙根发酸的摩擦声。柴油味、酸腐味、重油受热后的焦味混在车厢里，风机吹出来的空气也带著刺鼻感。
    小火皱著鼻子，尾巴紧贴控制台。
    “主人，车底附著厚度开始增加。”
    苏元目光没离开前方。
    “位置。”
    “排气管附近最明显。”
    王虎立刻看向右侧仪表。
    “排气？”
    小火点头。
    “这些真菌对高热有反应。”
    唐嵐的声音从通讯器里传来。
    “趋热？”
    小火翻了几组数据。
    “不是简单趋光。它们避开冷的防腐装甲，专往排气管、引擎底壳和制动盘附近聚。”
    013號那边顿时安静了一下。
    老机修兵的声音插进频道。
    “黑孢菌正常不该这么活跃。”
    另一个人接话。
    “深渊地热区的菌会贴热源，但不会爬这么快。”
    小火盯著传感器，声音紧了几分。
    “它们被前面的东西驯化过。”
    王虎骂了一声。
    “真菌也能训练？”
    许慎咳了两下。
    “不是训练，是长期筛选。能靠近热源的留下，碰到冷金属的不活，时间久了就全变成这种。”
    王虎听得脸色更难看。
    “也就是说，这片菌海专门克车？”
    许慎没反驳。
    车底突然响起一阵闷响。
    噬荒號速度降了一截。
    发动机原本稳定的轰鸣，变得有点发闷。
    苏元手腕微动，方向盘往右压了半格。
    车身轻微摆动，前轮压过一段较硬的轨面，速度又拉回来一点。
    小火马上报数。
    “发动机负载上升百分之十二。”
    “排气背压异常。”
    “右侧副排气口温度下降。”
    王虎脸色一变。
    “堵了？”
    小火爪子猛敲控制台。
    “有菌丝绕过防腐层，从排气口外侧往里缠。”
    下一秒，车底传来砰的一声。
    排气管里被堵住的废气从接口缝隙衝出来，带著黑烟喷到轮拱上。暗红菌丝被烫得捲曲，可更多菌丝顺著热量扑了上去。
    王虎探头看侧窗。
    “妈的，它们还真往热的地方钻。”
    唐嵐在通讯器里喊。
    “013號也开始堵排气了。”
    她话音刚落，013號后半段喷出一股黑烟，隨后车厢明显顿了一下。
    拖拽拉力表猛地抖动。
    小火尾巴炸起。
    “主鉤拉力上浮。”
    苏元脚下油门没有松。
    他让发动机保持中高转，车身沿著还能看出的轨道方向继续压过去。
    越往里，真菌床越厚。
    刚进入时还只是覆盖轨面。
    现在，暗红菌丝已经堆到轮轴位置。它们被车轮碾碎，又从两侧翻上来，粘住防腐层，靠高温一点点往里钻。
    重油沥青层起了作用。
    可它不是永久的。
    外侧被摩擦磨薄后，真菌开始摸到下面的金属护板。
    小火报数的速度越来越快。
    “前梁防腐层磨损百分之十八。”
    “右后轮轮轂外沿附著物过厚。”
    “013號左侧履带负载异常。”
    通讯频道里，唐嵐的呼吸重了几分。
    “我这边能感觉到。”
    她握紧方向杆，控制013號儘量跟著噬荒號轨跡走。
    可被拖著的车厢没有头车那么灵活。
    噬荒號压出来的路，很快又被菌床填回去。013號经过时，履带总会多咬进一层暗红黏物。
    013號车厢內，几个伤员脸色发白。
    年轻残存者想说话，被老机修兵一个眼神按回去。
    这会儿没人想听丧气话。
    车队继续往前。
    电台里的长短波还在断断续续。
    “滋……盘古计划……04號……”
    “滋……请求……”
    杂音很重。
    但方向对。
    王虎看著信號表，强行咧嘴。
    “还有人喘气，说明咱们没走错。”
    小火没有回应。
    它盯著底盘剖面图，爪子突然停住。
    “主人，前方三十米轨面回波消失。”
    苏元眼神一冷。
    “长度。”
    “探不清。菌层太厚。”
    唐嵐立刻问：“什么叫回波消失？”
    小火快速切换机械探针数据。
    “钢轨下面空了。”
    王虎刚要开口。
    噬荒號左前轮猛地一沉。
    整个车头瞬间向左下方栽去。
    车厢里所有没固定牢的人都被甩向一侧。王虎肩膀狠狠撞上门框，嘴里骂声刚出口，又被第二次下坠震回去。
    咣。
    左前轮砸进隱藏在菌床下面的断层坑。
    车身前半截倾斜，底盘一侧刮上断裂轨枕，铁皮撕裂声刺得人耳朵发麻。
    后方013號被牵引主鉤硬拽著，跟著向前一衝。
    它的右侧履带压上断裂边缘，车厢整体斜了一下，內部伤员连人带担架撞到固定栏。
    “压住伤员！”
    唐嵐在通讯里吼。
    013號內乱成一片。
    老机修兵扑过去抱住担架。
    年轻残存者摔到弹药箱边，额角磕出血，他顾不上擦，反手死死按住固定扣。
    噬荒號车底传来成片撕扯声。
    隱藏陷坑边缘的真菌被车身重量压碎，可陷坑下方更多粗大的菌丝翻了上来。
    它们不再只是贴附。
    它们开始缠。
    一根根暗红菌索绕上承重轴，钻进驱动轮缝隙，掛住防腐布和制动管。车轮每转一下，就绞进去一大团，接著被拉紧，像绳索一样死死勒住底盘。
    发动机发出沉闷喘息。
    速度归零。
    整列车队卡在真菌海中央。
    小火的声音立刻尖了。
    “左前轮落坑！”
    “驱动轴被缠！”
    “右后轮转速下降！”
    “主鉤拉力超安全值百分之四十！”
    王虎抓著扶手爬起来，脑门撞得发红。
    “坑哪来的？”
    小火咬著牙。
    “菌床盖住了旧轨断层。之前雷达被孢粉吸收，没扫出来。”
    苏元踩下离合，轻点油门，听了一下发动机回馈。
    车身没动。
    只有轮底真菌被绞碎的黏声传上来。
    他换挡。
    倒车。
    后轮一动，菌索立刻绷紧。013號往前顶了一下，主鉤传来嘎吱一声。
    小火脸色变了。
    “不能倒。”
    “013號压上来了。”
    唐嵐那边也在叫。
    “我们右履带卡住了！”
    “右侧驱动齿轮吃进菌团，链节咬死！”
    紧接著，通讯里传来金属崩裂声。
    013號右履带位置爆出火星。
    一截链节被强扭得变形，齿轮打了半圈后卡死，整个车厢变成横在后方的死重。
    噬荒號尾部的牵引连接器开始承压。
    新焊上的主鉤確实硬。
    可硬不代表不会撕车架。
    车尾受力梁传来刺耳的拉扯声，焊点附近的漆层崩开，几颗碎铁屑弹到车厢地板上。
    王虎脸色当场变了。
    “主鉤在拽车架！”
    小火盯著机械拉力表，爪子扣进控制台缝里。
    “拉力继续上升。”
    “再拖下去，尾梁会先撕开。”
    013號里，恐慌终於压不住了。
    一个伤员从担架边滑到地上，旁边人把他拖回来时，手上全是血。
    年轻残存者看著观察窗外被菌丝爬满的底盘，脸色惨白。
    “涂层在掉。”
    “它们贴上来了。”
    老机修兵凑到窗前，只看了一眼，整个人就僵住。
    外侧装甲板上，原本黑亮的沥青层已经被高温、摩擦和菌丝酸液磨得斑驳。
    暗红菌丝从破口贴到装甲上，细小黑孢粉顺著焊缝往里钻。
    他双手抱住头，背抵著车壁滑坐下来。
    “所以镇山才退了……”
    他喃喃开口，嗓子发抖。
    “这不是几层沥青能挡住的。”
    “我们要被活活拖死在泥潭里了。”
    没人骂他。
    因为这句话说进了所有人的心口。
    噬荒號动不了。
    013號卡死。
    前方是看不清长度的真菌海。
    后方回头路已经被拖拽过的菌床重新合拢。
    唐嵐看著轴承拉力表。
    指针已经压到红区尽头，还在抖。
    她嘴唇被咬破，血沿著下巴滴到衣领上。
    旁边操作员盯著她。
    “队长……”
    唐嵐没看他。
    她抓起对讲机，吼得很重。
    “头车，脱鉤！”
    噬荒號里，王虎猛地抬头。
    唐嵐继续喊。
    “主鉤锁舌要断了！”
    “我们是死重，你们自己开出去！”
    013號內彻底安静。
    这句话没人反对。
    他们不想死。
    可他们更清楚机械规律。
    陷坑里拖一百多吨死重，不是靠喊几句就能拔出来的。
    哪怕噬荒號再强，也得有抓地。
    现在车轮被菌丝缠死，前轴陷进坑里，排气还被堵。继续硬拽，结局只有两个。
    主鉤断。
    或者噬荒號尾梁被撕开。
    唐嵐压著对讲机，眼圈发红，却没让眼泪掉下来。
    “苏元。”
    “这不是逞能的时候。”
    “你救过我们一次，够了。”
    “脱鉤。”
    王虎脸上的肌肉抽了抽。
    他没骂。
    他看向苏元。
    小火也看过去。
    许慎靠在后座上，伤口疼得脸色发青。他动了动嘴，却没出声。
    所有人的视线都压在驾驶位。
    苏元没有回话。
    他看著前方被真菌糊住的车灯边缘，左手机械眼转动，视野从前轮陷坑扫到排气管，再扫到冷却副管、底盘分流阀和尾部主鉤。
    发动机还在闷喘。
    排气被堵，背压上来了。
    冷却水温也在上升。
    正常人看见这几个数，只会减负、熄火、断开牵引。
    苏元伸手，先把通讯器关了半秒。
    唐嵐的喊声断在车厢里。
    王虎嘴角一动。
    “老苏？”
    苏元重新打开通讯，只说了两个字。
    “闭嘴。”
    唐嵐那边停住。
    苏元左手推挡，右脚把油门压住。
    核子电池输出阀被他一把拉到红线边缘。
    小火瞳孔一缩。
    “主人，发动机负载已经超安全区。”
    苏元没看它。
    “水冷限流卡扣。”
    王虎愣了一下，隨即明白他要干什么，脸色一下变了。
    “你要拿排气歧管炸蒸汽？”
    苏元伸手摸向驾驶台下方的机械阀杆。
    “它们趋热。”
    王虎骂得很低。
    “那就给它们一顿热的。”
    小火急得尾巴甩到控制台上。
    “主人，直接灌冷却水进过载排气歧管，歧管会裂。”
    苏元道：“裂开更好。”
    “副管能不能承压。”
    小火看了一眼数据，咬牙回答。
    “理论承压三秒。”
    王虎已经解开安全带，扑向车厢侧面的冷却管总阀。
    “那就三秒。”
    他伸手去扯限流卡扣。
    卡扣刚碰到，滚烫的金属烫得他手掌一缩。
    王虎骂了一句，把破布往手上一缠，硬生生拽住。
    咔。
    第一道卡扣断开。
    小火立刻切手动控制。
    “冷泉水泵待命。”
    “副排气管联通。”
    “底盘泄压口打开三分之一。”
    苏元盯著机械压力表。
    车外的真菌越来越多地攀上高温区域。
    排气口被堵得发黑。
    发动机声低沉到快要熄火。
    唐嵐那边又传来声音。
    “你们在干什么？”
    王虎吼回去。
    “坐稳！”
    唐嵐一怔。
    她还没追问，013號底盘下方突然传来沉重的拉扯声。
    主鉤锁舌被拉到极限，连接器缓衝弹簧组压缩到几乎贴死。
    013號內所有人下意识抓住身边能抓的东西。
    老机修兵盯著车头方向，嘴唇发乾。
    “他没脱鉤。”
    “他要硬拔。”
    年轻残存者声音变了。
    “拔不出来的……”
    老机修兵突然抬手给了他后脑一下。
    “闭嘴。”
    年轻人捂著头，不敢再说。
    噬荒號驾驶室里，苏元的手压在油门上。
    发动机转速继续拉升。
    车身被菌索捆住，所有力量都憋在底盘、轮轴和牵引鉤之间。
    钢铁在受力。
    轮胎在打滑。
    冷却水温表衝过红线。
    小火紧盯时间。
    “准备。”
    王虎两条胳膊顶著阀杆。
    “来！”
    苏元左手猛地按下底盘蒸汽分流开关。
    “开水。”
    王虎暴力扯断最后一枚限流卡扣。
    小火把冷泉水泵推到最大。
    高压冷却水冲入已经烧红的排气歧管。
    第一秒，车身內部传来闷沉的金属爆响。
    第二秒，排气歧管外壳出现裂纹，白汽从缝里挤出，瞬间扩张。
    第三秒，底盘所有副排气口被苏元同时打开。
    轰——！
    真菌海中央炸开一团滚烫白汽。
    高温蒸汽带著重油和碳化碎屑，从噬荒號底盘各处喷出。被堵住的排气管成了压力口，裂开的歧管成了临时蒸汽室。
    几百度的蒸汽粗暴衝进缠绕车轴的暗红菌索。
    菌丝没有惨叫。
    它们只是在一瞬间变色、捲曲、炸裂。
    水汽和重油混在一起，贴著底盘往外扫。原本缠住驱动轮的菌团被烫熟，內部水分急速汽化，整块整块炸成碎渣。
    车底传来连续爆裂声。
    砰。
    砰砰。
    砰砰砰。
    噬荒號被蒸汽反推顶起了半尺。
    左前轮从陷坑深处鬆动。
    苏元在这一瞬间松离合，踩油门，方向盘往右打死半圈，再迅速回正。
    前轮抓到坑沿残存的硬轨。
    发动机发出撕心裂肺的轰鸣。
    不是系统力量。
    不是法则。
    就是钢铁、油、水、火和扭矩。
    噬荒號车头猛地向上一抬。
    尾部主鉤发出一声重响。
    后方013號被拽得向前一顿，卡死的右履带下方菌床被蒸汽沿牵引方向波及，暗红菌索成片爆开。
    唐嵐被这股拉力甩到椅背上。
    她顾不上疼，立刻踩下013號辅助动力。
    “左履带给力！”
    “別让头车独拽！”
    013號操作员扑向手动阀。
    “左履带转！”
    仅剩可用的左履带开始疯狂刨地。
    车厢倾斜，金属底盘擦著菌床往前挪。
    老机修兵抓住车壁吼。
    “右履带別管！”
    “烧掉就烧掉！”
    年轻残存者趴到观察口，亲眼看见外面大片真菌被白汽炸成烂泥，烫熟的菌块从履带缝里甩出去。
    他脸上的恐惧还没散，却已经被另一种情绪顶上来。
    “动了！”
    “我们动了！”
    噬荒號驾驶室里，警报声几乎连成一片。
    排气歧管破裂。
    冷却压力下降。
    右后轮温度异常。
    主鉤拉力过载。
    小火一边关掉无意义的报警，一边盯著关键錶盘。
    “蒸汽压力下降！”
    “还有两秒窗口！”
    苏元脚下油门没有松。
    他把发动机压到更高转速，左手控制方向，硬让车头沿坑沿最硬的一段轨面爬出去。
    前轮先上。
    隨后是底盘。
    车身剧烈抖动，车尾被013號拖得向后一坠。
    主鉤发出嘎吱声，缓衝弹簧组压缩到极限又弹回。
    苏元借著这一下弹回力，猛地升挡。
    噬荒號轰然向前窜出。
    013號被主鉤硬拽著，整节车厢从菌坑里拔了出来。
    右履带下方最后一大团真菌被拉断，烫熟的菌索飞得到处都是。
    轰的一声。
    013號重重砸回轨面。
    车內所有人被震得七荤八素。
    唐嵐额头撞到仪表边缘，血顺著眉骨往下流。她抹都没抹，第一时间看向拉力表。
    指针退了。
    主鉤还在。
    车还连著。
    她盯著那个数值看了两秒，喉咙里挤出一句。
    “疯子。”
    旁边老机修兵手还按著车壁，整张脸全是震出来的汗。
    他看著前方白汽里那截漆黑车尾，嘴唇动了好几下。
    “拿排气歧管当蒸汽爆破室……”
    “拿冷却水当炸药……”
    “他刚才要是慢半秒，发动机就炸在自己脚底下。”
    操作员坐在地上，手里还抓著断裂的固定带。
    “可他拉出来了。”
    老机修兵没反驳。
    他低下头，看著自己发抖的手，忽然笑了一下。
    笑得比哭还难看。
    “拉出来了。”
    噬荒號衝出陷坑后没有停。
    苏元继续压著油门。
    车队带著一身白汽、重油和真菌残渣，沿著前方较硬的轨面衝过去。
    真菌海还在两侧翻动。
    但刚才蒸汽爆破烧出一条短暂通道，后方菌床填补速度跟不上车速。
    噬荒號的车底不断掉落暗红碎块。
    排气歧管破裂后，声音变得粗哑，像被撕开喉咙的机器还在硬撑。
    王虎瘫回副驾，胸口起伏很大。
    几秒后，他突然抬手砸了仪錶盘一下。
    “爽！”
    小火被他嚇得尾巴一抖。
    “虎哥，別砸表！”
    王虎又砸了一下旁边不重要的铁皮。
    “我砸这个！”
    他笑得满脸黑油，手掌被烫破的地方还在滴血。
    “刚才谁说拔不出来？”
    “出来说话！”
    通讯器里，013號那边先是一阵沉默。
    隨后有人喊了一声。
    “头车！”
    紧接著，车厢里爆出混乱的欢呼。
    有人拍车壁。
    有人骂脏话。
    有人抱著身边人笑。
    还有伤员疼得直抽气，却也跟著喊。
    唐嵐没有跟著喊。
    她靠在驾驶椅上，抬手按住额头伤口，眼睛看著前方噬荒號的尾灯。
    那尾灯被白汽和黑烟包著，时隱时现。
    她手里的通讯器还开著。
    过了几秒，她开口。
    “头车。”
    苏元没回应。
    唐嵐咬了下牙。
    “013號刚才欠你一条命。”
    王虎立刻接话。
    “一条不够。”
    唐嵐顿了顿。
    “你闭嘴。”
    王虎乐了。
    苏元看著前方轨道。
    “右履带还能动吗。”
    唐嵐看了一眼状態表。
    “半废。”
    “但还能拖。”
    苏元道：“別停车。”
    唐嵐回答得很快。
    “明白。”
    小火把损伤数据重新整理。
    “主人，排气歧管裂了三处。”
    “冷却水消耗百分之二十二。”
    “底盘防腐层大面积剥落。”
    “不过前方真菌附著变薄了。”
    它调高电台增益。
    原本断续的长短波杂音忽然轻了很多。
    滋滋声里，中文变得清楚。
    “……这里是盘古计划04號基地……”
    车厢里所有人都安静下来。
    那不再是自动循环。
    那边有人在喘。
    很重。
    夹著咳嗽。
    “我听见……內燃机的声音了。”
    那人的嗓子像被烟燻坏了，每个字都拖著乾涩的气息。
    “是活人吗？”
    “能听见吗？”
    王虎坐直了。
    小火爪子停在电台旋钮上。
    许慎猛地抬头，脸色白得厉害。
    电台里的人又咳了几声。
    这一次，咳嗽里带著液体堵住喉咙的杂音。
    “千万別停车……”
    “前面没有路了……”
    唐嵐的频道里也没有声音。
    所有人都听见了这句话。
    小火看向苏元。
    “主人，要回话吗？”
    苏元没说话。
    他把车头探照灯推到最远焦距。
    两束刺眼灯柱向前切去。
    真菌海在前方慢慢退开，硬质轨道带只延伸了不到百米。
    再往前，轨道断了。
    不是塌了一段。
    是整片地层被挖空。
    深渊像被人硬切出来，横在车队前方。
    而在深渊对面的地下绝壁上，嵌著一台巨大的重工设备。
    它比镇山车头还要庞大得多。
    车灯只能照到一部分轮廓。
    厚重外壳被岩层和钢樑卡死，前端是巨型盾构刀盘，刀盘已经停转，边缘掛满暗红菌层。主体像一座被焊在绝壁上的钢铁堡垒，多层支撑臂插进岩壁，外装甲上布满旧蓝星编號和烧蚀痕跡。
    小火盯著雷达，声音低了下去。
    “不是基地建筑。”
    “是盾构堡垒。”
    许慎撑著座椅坐起，眼睛死死盯著前方。
    “盘古计划04號基地……”
    “他们把基地装在盾构机里了。”
    车灯继续向上扫。
    堡垒外部装甲上，倒掛著一排排人影。
    数百个。
    他们穿著蓝星旧时代防护服。
    有的防护面罩已经碎了。
    有的手臂垂著。
    有的身体被暗红真菌层包住，只露出半截腿和带编號的胸牌。
    探照灯照到他们时，其中几个身体轻轻抽动了一下。
    不是风吹。
    是肌肉还在动。
    王虎脸上的笑彻底没了。
    小火的爪子慢慢收紧。
    唐嵐在通讯器里吸了一口气，没能说出话。
    电台里，那个虚弱的活人又咳了一声。
    “別……別照他们太久。”
    “他们会醒。”