有人开口。
    是赫连烈。
    他站在那里，看著呼延灼，那双眼睛亮得嚇人。
    “末將愿为狼神祭品。”
    呼延灼看著他。
    接著，跪了一片。
    “末將也愿。”
    “末將也愿。”
    “末將也愿。”
    一个接一个，那些武將们跪下去。
    跪了一地。
    呼延灼站在那里，看著那些跪著的人。
    他忽然想笑。
    笑这些傻瓜。
    笑他自己。
    可他没笑。
    他只是点了点头。
    “好。”他说，“那就算你们一个。”
    他转身，走到帐中央，坐在那张狼皮椅上。
    “大祭司。”他开口。
    大祭司从阴影里走出来，跪在他面前。
    “王上。”
    “狼神祭，怎么个祭法？”
    大祭司低著头，声音闷闷地从胸腔里挤出来。
    “回王上，狼神祭是咱们北蛮最古老的祭祀。传说狼神最初来到草原时，见这里的人又弱又小，隨时可能被野兽吃掉，便把自己的力量分了一部分给人。人得了力量，就能杀野兽，能活下来。可狼神的力量不是白给的——每过一些年头，就要还回去一些。”
    他顿了顿。
    “还的，就是命。”
    呼延灼听著。
    “怎么还？”
    “建祭坛。”大祭司说，“用三万颗头颅垒成。垒成之后，由王上亲自点燃祭火。火燃起来的时候，狼神会听见咱们的呼唤，会降下力量。那力量，能让一个人——暂时成为狼神的化身。”
    “狼神的化身？”呼延灼的瞳孔微微一缩。
    大祭司点头。
    “是。传说三百年前，北蛮初代王就是靠狼神化身，一人一骑，杀穿北秦三万大军，直取中军，斩了北秦主將。那一战之后，北秦再不敢踏过边界一步。”
    呼延灼沉默了一瞬。
    他看著大祭司。
    “那初代王后来呢？”
    大祭司低下头。
    “死了。”
    “怎么死的？”
    “狼神化身……是要还的。”大祭司说，“借了狼神的力量，就得把命还给它。初代王杀了三万大军之后，回到家，睡了三天三夜，第四天早上，就再也没醒来。”
    帐里静得能听见心跳。
    呼延灼靠在椅背上。
    他看著帐顶那两颗黑曜石狼眼。
    那狼眼在灯火下一闪一闪，像活的。
    “三万条命，”他喃喃，“换我一条命。”
    大祭司跪在那里，不敢接话。
    赫连烈抬起头。
    “王上，您的命，比三万条命值钱。”
    呼延灼低头看他。
    看著他那双亮得嚇人的眼睛。
    “值钱？”他笑了，“我这命，值什么钱？”
    赫连烈没说话。
    呼延灼也不需要他回答。
    他站起来。
    走到帐帘前，掀开一条缝。
    外头黑漆漆的，风颳得正紧。
    他站在那里，看了很久。
    然后他放下帐帘，转过身。
    “传令下去。”他说，“各营清点人马。愿意献祭的，留名。不愿意的——让他们走吧。”
    大祭司愣住了。
    “王上，让他们走？他们要是跑了，把咱们的虚实告诉陈玄——”
    呼延灼看著他。
    “都这个时候了，还有什么虚实？”
    大祭司说不出话来。
    呼延灼摆了摆手。
    “去吧。”
    眾人退出帐外。
    帐里又只剩下呼延灼一个人。
    他坐回那张狼皮椅上，靠著椅背，闭上眼。
    耳边是风声，呜呜的，像有人在哭。
    他想起很多事情。
    想起小时候在草原上放羊，羊被狼叼走，他追著狼跑了一天一夜，最后累倒在河边。
    想起第一次杀人，是个北秦的斥候，二十出头，和他差不多大。
    他用刀砍下去的时候，那人的眼睛瞪著他，瞪了很久才闭上。
    想起娶第一个女人的时候，那女人是他从南边抢来的，哭著喊著要回家。
    后来不哭了，再后来给他生了个儿子。再后来死了，死在瘟疫里。
    想起当上王的那天，他站在王庭最高处，看著底下黑压压的人头，觉得自己这辈子值了。
    可现在——
    他睁开眼。
    帐里还是那个帐，灯还是那盏灯。
    什么都没有变。
    可他知道，什么都变了。
    十二州没了。
    二十万大军就要兵临城下。
    他只剩八万残兵，和一座孤城。
    还有三万颗愿意献祭的头颅。
    三万条命。
    换他一条命。
    他忽然笑了。
    笑得很轻。
    “值吗？”他问自己。
    没人回答。
    只有风。
    ……
    那夜，呼延灼做了一个梦。
    梦里他站在一片雪原上。
    雪很白，白得刺眼。天很黑，黑得什么都看不见。只有他一个人，站在那片白与黑之间。
    他不知道自己在哪，也不知道自己是怎么来的。
    他只知道，有东西在看他。
    从黑暗里。
    从四面八方。
    那种感觉很奇怪。不是害怕，是另一种东西——像是被什么东西盯上了，躲不开，跑不掉。
    他站在那里，一动不动。
    黑暗里传来声音。
    “呼延灼。”
    那声音很轻，很淡，像从很远很远的地方传来。可每一个字都听得清清楚楚，像有人在他耳边说。
    呼延灼没答。
    那声音又说了一遍。
    “呼延灼。”
    这回他开口了。
    “你是谁？”
    黑暗里沉默了一瞬。
    然后那声音笑了。
    笑声很轻，很淡，像风吹过枯草的声音。
    “我是谁不重要。”那声音说，“重要的是，你忘了东西。”
    呼延灼皱眉。
    “忘了什么？”
    那声音没答。
    黑暗里忽然亮起来一点光。
    那光很淡，淡得像月亮落在水面上，被风一吹就散了。可那光里，有东西在动。
    像画面。
    像记忆。
    呼延灼看见——
    一座山。
    很高的山，山顶覆盖著积雪，雪在月光下泛著幽幽的白光。
    山脚下，有一个人。
    那人穿著灰布衣，白布袜，站在那里，看著山。
    看著看著，那人抬手。
    对著山，虚虚一抓。
    山动了。
    不是雪崩，不是滑坡，是整座山——从山顶到山脚，从表层到深处——都在动。
    像有什么东西被从山里抽出来。
    灰白色的光，从山体里涌出来，流向那人的掌心。
    那光越聚越多，越聚越亮，最后凝成一团，落在那人手里。
    是一块石头。
    石头灰白，温润，像玉，又不完全像。
    那人看著那块石头，看了很久。
    然后他笑了。
    笑得很轻。
    “龙运……”他说。
    画面碎了。
    呼延灼站在那里，浑身发冷。
    龙运。
    那两个字像钉子一样，钉进他脑子里。
    他忽然想起很多事情。
    想起三百年前，北秦开国的时候，有个老人帮他们打下了江山。
    想起那个老人后来消失了，消失了四百年，又忽然出现。
    想起那个老人叫陈玄。
    想起陈玄——也曾是他们北蛮的臣子。
    不，不是。
    陈玄从来不是谁的臣子。
    陈玄只是在等。
    等一个机会。
    等一个——
    “龙运。”那声音又响起来，“北蛮的龙运，在哪？”
    呼延灼的瞳孔猛地一缩。
    龙运。
    北蛮的龙运。
    凝在三块蛮王令里。
    呼延灼忽然想明白了。
    陈玄这三个月，七天收六州，兵不血刃——
    因为他手里有东西。
    有让那些守將不得不降、不得不死、不得不自焚的东西。
    那些守將，有的是呼延灼的心腹，有的是北蛮的老臣。
    他们不是怕陈玄。
    他们是怕陈玄手里的东西。
    那东西，能要他们的命。
    能要北蛮所有人的命。
    “龙运……”呼延灼喃喃。
    那声音没有再说话。
    黑暗里那点亮，慢慢暗下去。
    暗到最后，只剩一点。
    那一点，像一颗星。
    像小时候族里老人指著的那颗星。
    “狼神……”他喊。
    那颗星闪了一下。
    然后灭了。
    呼延灼从梦里惊醒。
    他坐在那里，浑身是汗，大口大口地喘气。
    帐外，天还黑著。
    油灯快灭了，火苗在晃。
    他看著那盏灯，看了很久。
    然后他站起来。
    走到帐帘前，掀开。
    冷风灌进来，打在脸上，生疼。
    他没躲。
    就那么站著，看著外头。
    外头黑漆漆的，什么都看不见。
    可他看见了別的。
    看见了陈玄。
    看见了那三块蛮王令。
    看见了他自己。
    一个忘了自己最宝贵的东西的蠢货。
    “来人！”他喊。
    帐外立刻有人跑进来。
    “王上？”
    呼延灼转过身。
    灯光照在他脸上。
    那张脸，没了之前的疲惫，没了之前的绝望，只剩下一种东西——
    孤狼的绝境翻盘！
    “传令。”他说，“各营將领，立刻来见。”
    那人愣了一下。
    “现在？”
    呼延灼看著他。
    “现在。”
    那人跑了出去。
    呼延灼回到帐里，坐到那张狼皮椅上。
    他看著那盏快灭的油灯。
    看了很久。
    然后他伸手，把灯芯往上挑了挑。
    火苗亮了一点。
    他看著那点亮，笑了。
    笑得很轻。
    “陈玄……”他喃喃，“你拿走的东西，该还了。”
    半个时辰后。
    王帐里又挤满了人。
    这回没人跪著，都站著。
    站著，看著呼延灼。
    呼延灼坐在那里，看著他们。
    “方才我做了个梦。”他说。
    没人说话。
    呼延灼继续说：“梦里有人告诉我，我忘了东西。”
    他顿了顿。
    “我確实忘了。”
    他看著那些人。
    “我忘了北蛮的龙运。”
    “龙运”两个字出口，帐里静了一瞬。
    然后有人开口。
    “王上，龙运不是凝在蛮王令里吗？”
    是呼延山。
    呼延灼看著他。
    “对。”他说，“蛮王令。天令，地令，人令。”
    “天令在哪？”
    没人答。
    “地令在哪？”
    还是没人。
    “人令在哪？”
    静得能听见心跳。
    呼延灼笑了。
    “你们也不知道。”他说，“我也不知道。”
    他站起来。
    走到帐中央，站在那里。
    “那三块令，是北蛮的根。根没了，北蛮就没了。”
    他看著那些人。
    “陈玄这三个月，为什么打得那么顺？为什么那些守將，有的降，有的死，有的自焚？”
    他顿了顿。
    “因为他手里有东西。有能让那些人不得不降、不得不死、不得不自焚的东西。”
    “那东西，就是蛮王令。”
    帐里一片死寂。
    赫连烈上前一步。
    “王上的意思是——陈玄手里有咱们的蛮王令？”
    呼延灼点头。
    “对。”
    赫连烈的瞳孔猛地一缩。
    “那咱们……”
    “拿回来。”呼延灼说，“用狼神祭。”
    他看著那些人。
    “三万颗头颅，换一个狼神化身。狼神化身，杀一个陈玄，够不够？”
    没人说话。
    可那些眼睛里，有东西在亮。
    像火。
    像狼的眼睛。
    “够！”
    有人喊。
    是丘独眼。
    他那只独眼里，亮得嚇人。
    “够！”
    更多的人喊起来。
    “够！”
    “够！”
    “够！”
    喊声震天。
    呼延灼站在那里，听著那些喊声。
    他忽然想起小时候。
    想起族里的老人指著天上那颗星，说那是狼神。
    想起他问老人：狼神会保佑咱们吗？
    老人说：会。
    他那时候信了。
    现在，他也信。
    他看著那些喊著的脸。
    看著那些眼睛里燃烧的亮光。
    然后他抬手。
    喊声停了。
    “大祭司。”他开口。
    大祭司从人群里走出来，跪在他面前。
    “王上。”
    “狼神祭，什么时候能准备好？”
    大祭司想了想。
    “三天。”他说，“需要三天。”
    呼延灼点头。
    “三天。”他说，“陈玄还有两天到。你只有一天时间准备。准备好之后，还有一天，他正好到城下。”
    他看著大祭司。
    “来得及吗？”
    大祭司咬了咬牙。
    “来得及。”
    呼延灼笑了。
    “好。”他说，“去准备。”
    大祭司磕了个头，站起来，转身跑出帐外。
    呼延灼又看向那些將领。
    “你们。”他说，“回去告诉手下的人。愿意献祭的，留下。不愿意的，现在就走。一个时辰之后，我派人在城门口守著，想走的人，趁早。”
    没人动。
    呼延灼看著他们。
    “怎么？不想走？”
    丘独眼上前一步。
    “王上，末將不走。”
    赫连烈也上前一步。
    “末將也不走。”
    一个接一个。
    没有人走。
    呼延灼站在那里，看著那些人。
    看了很久。
    然后他笑了。
    笑得很轻。
    “好。”他说，“那咱们就一起，拉个垫背的。”
    窗外，天快亮了。
    东方露出一线鱼肚白，照在雪地上，反射出刺目的光。
    那光从帐帘的缝隙里漏进来，在地上投下一道淡淡的亮痕。
    呼延灼看著那道亮痕。
    看了很久。
    然后他开口。
    “陈玄……”他喃喃，“我等著你。”
    冀州城外，两百里。
    陈玄站在一处土坡上。
    他看著北方。
    那里，是冀州的方向。
    风很大，吹得他灰布衣猎猎作响。
    他把玩著手中的一块蛮王令，轻嗤一声：“蠢货！”
    而与此同时。
    另外一块蛮王令亮起来了光，照在苏清南那俊秀的脸庞上。
    棋盘上又是一字落下。
    若细看下来，那手绝杀正是大名鼎鼎的“黄鶯扑蝶”。
    它早就静静地立在那里，等待著人去探索，去发现，就像那柄排名第一的“天”剑在静静地等待著它的主人。
    当主人握剑之时，便已是绝杀！
    ……