“冰凰禁地……”
    董香轻声重复了一遍这个名字，眉心微蹙。
    她对这处所在十分陌生，可身侧的独角小兽一听见“冰凰禁地”四字，立刻剧烈挣扎起来，呜呜直叫，死死咬住她的衣裙不放。
    不用问，也知道那绝非什么善地。
    董香的指尖在衣角上停了停，脑海里却已经浮起了一道身影。
    烈火翻腾，孤身逆天而行，那个人的背影，仿佛永远也走不出那片火海。
    这一瞬，她眼中的迷惘尽数褪去，只剩下前所未有的坚定。
    她抬眼看向老嫗，脸上竟露出一点轻轻的笑意：
    “多谢师尊指点……无论冰凰禁地何等凶险，董香都愿意走上一遭。”
    话音落下，独角小兽急得在原地团团乱转，蹄声在冰面上急促敲击。
    “唉……”
    老嫗终究还是嘆了口气，眼底复杂之色一闪而过：
    “罢了。”
    她抬手点向自己眉心，一缕血光缓缓渗出，凝而不散，化作一点晶莹的血珠悬在指尖。
    只这一瞬，老嫗的面色便又苍白了几分，连背影都显得佝僂。
    “冰凰禁地，凶险万分。”
    她缓声道，“以你如今的修为踏入其中，生机实在渺茫……这是一滴我的本命精血，內蕴我一部分源力。若在禁地中遇到不可应对的危机，可將其炼化，或许能为你开出一条生路。”
    “师尊，你……”
    董香看著老嫗愈发苍老的容顏，心中一阵发酸，她很清楚，这一点精血对寿元將尽的师尊而言意味著什么。
    老嫗却只是摆了摆手，语气仍旧冷硬：
    “老身时日无多，这一生，也只动过一次收徒之念。”
    “董香，你给我记住了。若是在禁地中遇见无法力敌的凶险，一定要以自身安危为重，毫不犹豫催动这滴精血离开，万不可逞强，更不可做那些自以为是的蠢事。”
    “是。师尊之言，董香谨记在心。”
    董香郑重应下，双手捧过那一滴精血，恭恭敬敬收好。
    她转头看向独角小兽，扬起唇角，对它露出一个轻笑：
    “小离，等我回来。”
    “呜……”
    小兽呜咽一声，一双大眼睛里全是担忧和不舍，身子却被老嫗的威压牢牢定在原地，动弹不得。
    “走吧……”
    老嫗衣袖一拂，天地一阵扭曲，她与董香的身影，瞬息间便从原地上消失无踪。
    ……
    大梦世界。
    宗政玉凤姐弟三人，被单独封禁在一片灰白天地当中。
    此刻三人神色各异。
    宗政玉凤衣饰华贵，盘膝闭目，神情平静得近乎冷淡，丝毫看不出被擒之后的慌乱。
    馨月依旧头戴面纱，静静坐在她身侧，双手叠放在膝间，一言不发。
    唯有宗政青玉焦躁不安，周身皇气一层层爆开，凝作一道道巨印虚影，朝这方天地的天穹不断轰去。
    砰——
    砰——
    巨印一次次砸上去，整个空间只是微微一盪，连一条细小裂痕都看不出来。
    “青玉，无需再试了。”
    宗政馨月终於开口，低声道，“这方天地，不是我们能破开的。”
    “皇姐……陆离这个恶人把我们抓来，分明是想拿我们去威胁父皇他们！”
    宗政青玉又一记重印轰出，看著仍旧平静如初的天幕，只觉得胸口憋闷，回身望向始终闭目的宗政玉凤，声音里透著焦急：
    “我们难道就这么被关在这里，接下来……该怎么办？”
    宗政玉凤缓缓睁开凤眸，唇间吐出两个字：
    “拜师。”
    “拜……师？”
    青玉愣住了，瞪大了眼睛，“拜什么师？”
    就连一向沉静的馨月，眼神里也浮起一丝疑惑。
    “拜陆离为师。”
    宗政玉凤平静道。
    “怎么可能？”
    宗政青玉几乎是下意识反驳，“陆离和我大隆势同水火，我怎么可能拜他为师？”
    宗政玉凤看著他，语气却依旧淡然：
    “陆离今日一战，你也看见了，以他如今展露出来的底牌与气息，真正比起来，怕是已经不在皇祖之下。”
    “拜他为师，是你活下来的唯一机会。”
    “绝不可能！”
    青玉脸涨得通红，固执道，“哪怕死，我也不可能拜他！”
    “你可知，我举办这次论道盛会的真正目的？”
    宗政玉凤忽然转了话题。
    “馨月皇姐已经跟我说过了……”
    青玉道，“你是想从一甲子內挑出最强的天骄，下界一同去击杀陆离的分身……”
    宗政玉凤轻轻摇头：“那只是表面上的。”
    她看向馨月，“由你来说吧。”
    宗政馨月沉默片刻，轻轻嘆息：
    “若不是皇姐点头，我又怎么可能悄悄把你从宫里带出来？让你知道这一切？
    这场论道，从头到尾，都不单是为了陆离，也是做给某些人看的。”
    “做给谁看？”青玉皱眉。
    “我们真正的敌人，从来不是陆离……”
    馨月声音压得很低，却清晰地落在青玉耳中：
    “而是皇祖，国师，还有大长老。”
    “什么？！”
    青玉瞳孔猛地一缩，整个人愣在原地。
    馨月看著他，一字一顿道：
    “大隆皇朝这么多代下来，凡是资质越好、越被看重的皇子皇女，越容易『意外』早逝。”
    “真正坐上皇位的，反而多是当初在皇子里看起来最平庸的那一批。”
    “我们的父皇宗政天穹，如今是元婴后期的大修士，但他当年在一眾皇子皇女中，天赋反而是最不起眼的那一个。”
    “能走到今天，靠的是皇朝底蕴和资源堆出来的修为，不是资质。”
    青玉喃喃道：“这……难道是一种……诅咒？”
    “从来不是诅咒。”
    馨月摇头，声音更低了些：
    “是皇祖、国师、大长老，在暗中养器。”
    她的目光先落在宗政玉凤身上，又淡淡扫过青玉：
    “用天赋最好、皇道气最盛的皇子皇女，当养器的炉鼎和容器……”
    “把他们身上的皇道气运、皇气、气血，乃至寿命，一点一点抽走，去餵养皇道器。”
    “九龙鼎。”
    “山河画卷。”
    “还有你体內的大隆璽。”
    “这三件皇器，都是世间罕见的顶级灵宝，如今都已到了极限边缘，距离真正踏入『至尊器』，只差最后一线。”
    “若是全数蜕变成功，等於我大隆皇朝凭空多出三位握持至尊器的化神战力。”
    “而握有至尊器的化神，在那个层次上，將是站在最顶端的存在。
    三器合一，甚至可以硬战第二步强者！”
    “养……器？”
    宗政青玉只觉得有些发冷，“拿皇子皇女去养器？”
    “能真正承载皇道器的，只能是皇族血脉。”馨月道：“在我们修为不断精进的同时，皇器会暗中抽取体內的气血，皇气和寿元，修为越高、成长越快，被抽走的就越多。”
    “每一代被选中做『器主』的皇子皇女，能活过五十岁的，几乎没有……”
    宗政青玉脸色瞬间苍白，声音带著颤意：
    “这件事……父皇知道吗？”
    “父皇知道。”
    馨月苦笑一声，“可他知道了，又能怎样？”
    “在大隆皇朝，真正能做决定的，从来不是天穹父皇……而是皇祖，国师，还有大长老。”
    青玉：“……”
    “玉凤表姐这些年在外人面前，对陆离恨之入骨，其实都是装给外人看的。”
    “就连这一次论道大会也是。
    表面上，是皇姐借著大会把你关在宫里，不许乱跑；
    实际上，是她让我暗中把你从宫中带出来，让一切看上去合情合理。”
    “她真正的打算，是想带著我们，一起逃去长垣世界……”
    “长垣世界，对我们三人来说，是如今唯一算得上安全的地方。
    皇祖进不去，只要我们能躲进去，或许就能想办法把体內的皇道器剥离出去，摆脱被当成养器炉鼎的命运……”
    “……”
    宗政青玉还是难以接受，咬牙道：
    “可……陆离同样是我们的仇人！景曜皇兄死在他手，他和我们也早就是不共戴天的局面。”