下水道里的腐臭味像是某种发酵了几个世纪的咸鱼罐头。
    陆湛跑得很快。
    皮鞋踩在满是污泥的管道底部，溅起的黑水沾在他昂贵的手工西裤上。
    他怀里的苏染安静得过分。
    那种诡异的蓝色光纹已经蔓延到了她的脖颈，像是一张会呼吸的网，正一点点收紧。
    “停一下。”秦漠突然开口，声音在空旷的管道里迴荡，带著喘息。
    陆湛脚步没停，只是冷冷地拋下一句。
    “再跑两公里就是出口。”
    “再跑两百米她就会死。”秦漠扶著膝盖，另一只手举著那个可携式扫描仪，屏幕上的红光闪烁得要把他的眼睛晃瞎。
    陆湛猛地剎住脚步。
    惯性让他往前冲了两步，他稳稳地抱住苏染，转身盯著秦漠。
    “解释。”
    “放平，快。”秦漠没废话，直接指了指旁边稍微乾燥的一块高地。
    陆湛把苏染放下。
    借著手电筒的光，几人看清了苏染此时的状態。
    那个原本坚硬的铁盒子已经不见了。
    取而代之的，是一层覆盖在她右臂上的银灰色金属质感物质。
    它看起来並不像金属，更像是某种甲壳类生物的外骨骼，紧紧地吸附在皮肤上，还在有节奏地收缩、舒张。
    每一次收缩，苏染的脸色就白一分。
    陆小川蹲在一旁，小手在平板上飞快敲击，眉头皱得死紧。
    “老爹，这不是普通的生物病毒。”
    “这玩意的底层逻辑是掠夺。”
    小傢伙把平板屏幕转向陆湛。
    上面显示苏染的各项生理指標正在断崖式下跌。
    “它在把老妈当成电池。”陆小川咬著嘴唇，指尖有点发抖，“它需要的启动能量太大，老妈的生物电根本不够它塞牙缝。”
    秦漠拿著那个听诊器一样的探头，小心翼翼地靠近苏染的手臂。
    探头刚碰到那层银灰色的物质，就被一股无形的力量弹开了。
    滋啦——
    秦漠手里的仪器冒出一股黑烟，直接报废。
    “果然。”秦漠扔掉发烫的废铁，推了推鼻樑上的眼镜，“这不是普通的加密手段。”
    “这是苏建国从『方舟』那个海底遗蹟里带出来的原生样本。”
    陆湛看著苏染越来越微弱的呼吸，伸手就要去撕扯那层物质。
    “別动！”秦漠大吼一声，伸手拦住陆湛，“这是活的！你现在硬扯，它会直接把苏小姐的神经系统一起扯断！”
    陆湛的手停在半空，手背上青筋暴起。
    “那就看著她死？”
    “这东西在找它的另一半权限。”秦漠语速极快，从药箱里掏出一支肾上腺素，“苏小姐的血是启动钥匙，但这只是第一步验证。”
    “就像银行的双人保险柜，光有钥匙不行，还需要指纹或者虹膜。”
    “现在的状况是，钥匙插进去了，门没开，系统判定有人正在暴力破解，所以启动了自毁程序——也就是抽乾使用者的生命力。”
    陆小川盯著那团还在蠕动的银灰色物质。
    “这东西有心跳。”
    “每分钟180次，比老妈的心跳快两倍。”
    “它很急。”
    陆小川抬起头，看著陆湛。
    “老爹，它在向外发送求救信號，或者说，是在搜索匹配的信號源。”
    陆湛深吸一口气，强迫自己冷静下来。
    “它在找什么？”
    秦漠把肾上腺素扎进苏染的脖子，看著她的脸色稍微红润了一点，才鬆了口气。
    “不知道。”
    “可能是另一个基因载体，也可能是某种特定的频率。”
    “但我们没时间去猜谜了。”
    秦漠看了一眼手腕上的表。
    “十分钟。”
    “如果十分钟內不能满足它的胃口，或者找到那个缺少的权限，苏小姐的大脑就会因为缺氧和能量耗尽变成植物人。”
    管道深处传来了嘈杂的脚步声。
    还有狗叫声。
    “清道夫来了。”陆湛站起身，把西装外套脱下来盖在苏染身上，“他们带了猎犬。”
    秦漠捡起地上的手术刀，反手握住。
    “我去挡十分钟。”
    “你？”陆湛扫了他一眼，“你那两下子，送外卖都嫌慢。”
    秦漠苦笑。
    “陆总，这时候就別搞人身攻击了。”
    “我是残次品，但我也是苏建国造出来的。这帮清道夫的弱点，我比谁都清楚。”
    陆湛没理他，而是重新蹲下身。
    他看著苏染手臂上那层狰狞的“护甲”。
    那东西似乎感应到了生人的靠近，表面泛起了一层诡异的红光，上面的纹路开始加速流转。
    “既然它要能量。”陆湛伸出手，悬在那层物质上方，“那就给它。”
    “陆总！”秦漠想要阻止，“普通人的生物电根本没用，会被直接烧成灰的！”
    陆湛没回头。
    “我不是普通人。”
    “我是她的丈夫。”
    这逻辑听起来毫无道理，但在场的三个人都没反驳。
    因为陆湛的手已经落了下去。
    掌心贴合在那层冰冷、滑腻且还在跳动的物质上。
    没有想像中的灼烧感。
    也没有被弹开。
    陆小川手里的平板突然发出一声刺耳的蜂鸣。
    屏幕上那条原本跌入谷底的曲线，突然像打了鸡血一样向上飆升。
    “我有种不好的预感。”陆小川喃喃自语，“这玩意儿刚才好像打了个饱嗝？”
    陆湛感觉到一股巨大的吸力从掌心传来。
    就像是有无数根细小的针管，直接扎进了他的血管里。
    但他没鬆手。
    不仅没松，反而五指用力，死死扣住了那团物质。
    “想要？”陆湛的声音低沉，带著一股狠劲，“那就都拿去。”
    下一秒。
    那层原本死气沉沉的银灰色物质，突然亮了起来。
    不是那种警报式的红光。
    而是一种柔和的、纯净的金色光芒。
    光芒顺著陆湛的手臂向上蔓延，和他体內某种蛰伏已久的东西產生了共鸣。
    秦漠看著这一幕，嘴巴张了张，最后只吐出两个字。
    “臥槽。”
    这不仅仅是生物电的传输。
    这是基因层面的握手。
    如果苏染是那把插进去的钥匙。
    那陆湛，就是那扇一直在等待被推开的门。