清晨，临江城的天空灰濛濛的。
    苏铭站在窗前，望著远处那连绵的平民窟。
    炊烟裊裊升起，孩子们在狭窄的巷子里追逐打闹，大人们已经开始了一天的劳作。
    敲门声响起。
    “进来。”
    门被推开，一个瘦削的中年人走了进来，正是柳叶。
    这位曾经的千叶武馆馆主，如今已是城防军的临时情报负责人。
    “总教官，查清楚了。”柳叶快步走到苏铭面前，將一份文件放在桌上，
    “星盟在临江的最后三个据点。一个在城东的地下仓库，一个偽装成城西的药材铺，还有一个……”
    他顿了顿，抬头看向苏铭。
    “还有一个，在一所小学里。”
    苏铭的眉头微微动了一下。
    “小学？”
    “是。”柳叶的表情有些复杂，“那个据点的负责人，明面上的身份是一名小学教师。姓方，叫方静秋。”
    苏铭没有说话。
    柳叶继续道：“这个方静秋，在临江教书已经五年了。档案很乾净，没有任何问题。但根据黑虎帮和牛大力那边挖出来的线索，她就是星盟在临江的实权人物，负责整个改造计划的统筹和实施。”
    “五年……”苏铭微微眯起眼睛。
    “是。”柳叶低下头，“五年里，她以教师的身份作掩护，暗中发展了至少三十名下线，將一百多个平民……送进了改造实验室。”
    沉默。
    窗外的喧囂声隱隱传来，那是孩子们的笑声。
    【记住全网最快小説站1?1???.???】
    “她还活著？”苏铭问道。
    “活著。”柳叶说道，“三个据点的人都在监控中，只等您的命令。”
    苏铭站起身，走到窗前。
    他看著远处那所小学的方向，看著操场上那些奔跑的身影，忽然想起很多年前，小雨也曾这样跑过。
    那时候，她还能跑。
    “先清理城东和城西。”苏铭说，“小学那个，我去。”
    柳叶愣了一下：“总教官，您亲自去？”
    苏铭没有回答。
    柳叶低下头，不再多问。
    ……
    城东地下仓库的清理很顺利。
    三十多个星盟的余孽，大部分是改造失败的半成品，早已失去了理智，只剩杀戮的本能。
    城防军按照苏铭的指示，直接动用重武器，將整个仓库轰成了废墟。
    城西药材铺稍微麻烦一点。
    那里藏著几个星盟的骨干，都有半步搬山境的实力。
    他们发现情况不对后，试图突围，被柳叶带人堵在了巷子里。
    战斗持续了不到三分钟。
    等苏铭赶到时，地上只剩几具冰冷的尸体，和一片焦黑的痕跡。
    “还有活口吗？”苏铭问道。
    柳叶摇头：“没有。他们死战到底，最后一个服毒自尽，没留下任何口供。”
    苏铭点了点头。
    意料之中。
    星盟的人，从来不怕死。
    或者说，他们已经被彻底洗脑，根本不在乎生死。
    “总教官，小学那边……”柳叶欲言又止。
    苏铭没有说话，只是转身，朝那个方向走去。
    ……
    临江一小，坐落在城东的老街区。
    这是临江最普通的一所小学，灰色围墙，生锈的铁门，操场上只有几个简陋的篮球架。
    苏铭走进校门时，正是课间。
    孩子们在操场上奔跑嬉戏，几个女老师站在走廊上，微笑著看著他们。
    一切看起来都很正常。
    太正常了。
    苏铭没有惊动任何人。
    他顺著楼梯，上到三楼，在走廊尽头那间办公室门口停下。
    门虚掩著。
    里面传来一个女人的声音，温柔，带著笑意。
    “……王小强，你这次的作文写得很好，老师很满意。下次继续努力哦。”
    一个男孩脆生生地回答：“谢谢方老师！”
    然后是脚步声，开门声，男孩从苏铭身边跑过，根本没注意到这个站在门边的陌生人。
    苏铭推门进去。
    办公室里只有一个人。
    一个女人，三十出头的样子，穿著素净的棉布长裙，头髮隨意挽在脑后，脸上带著温和的笑意。
    她正在整理桌上的作业本。
    看到苏铭，她愣了一下，隨即恢復正常。
    “请问您是……学生家长吗？”
    苏铭没有说话。
    他只是在对面那把椅子上坐下来，看著她。
    女人等了片刻，见他不开口，便继续整理作业本，一边整理一边说：“您要是找某个老师的话，她现在不在。有什么事可以和我说，我帮您转达。”
    苏铭还是不说话。
    只是看著她。
    女人手上的动作顿了一下，然后继续。
    办公室里很安静。
    过了一会儿，女人放下手里的作业本，抬起头，看著苏铭。
    那张脸上的笑容，已经消失不见了。
    “你是怎么找到我的？”
    苏铭没有回答她的问题。
    “教了几年书？”反而问道。
    女人愣了一下，然后笑了。
    那笑容和之前不一样了，不是温和，而是带著一点讽刺，一点疲惫，一点说不清的东西。
    “五年。五年零三个月。”
    苏铭点了点头。
    “那些孩子……你知道吗？”
    女人沉默了几秒。
    “知道什么？”反问说道，“知道他们是人？还是知道他们將来可能会变成什么？”
    她站起身，走到窗边，看著操场上那些奔跑的身影。
    “这五年，我教过两百三十七个孩子。他们的名字，我都记得。他们的家庭情况，他们的梦想，他们最喜欢吃什么，最怕什么……我都知道。”
    她转过身，看著苏铭。
    “可那又怎样？”
    “那些被送进实验室的人，我也认识。他们是我邻居，是我学生的家长，是每天早晨在巷口卖豆浆的老头。”
    “可那又怎样？”
    她一步步走向苏铭，在他面前停下。
    “你知道星盟要的是什么吗？”
    苏铭没有说话。
    女人看著他，那双眼睛里，忽然浮现出一种诡异的光芒。
    “我们要的，是一个没有痛苦的世界。”
    “那些牺牲，是必须的。就像你杀的那些人，也是必须的。”
    “你以为你杀的是坏人？”
    她笑了，那笑容越来越扭曲。
    “他们只是……想活下去而已。”
    苏铭终於开口。
    “所以呢？”
    女人看著他。
    “所以……”苏铭站起身，比她高出一个头，俯视著她，“你就替他们决定了？”
    女人沉默了。
    苏铭继续说道：“那些被你送进实验室的人，他们想不想变成怪物？他们同不同意你的『没有痛苦的世界』？你问过他们吗？”
    女人张了张嘴，想说什么。
    但苏铭没有给她机会。
    他抬起手。
    一掌落下。
    没有惊天动地的声响，没有血光迸溅。
    那女人软软倒下去，靠著墙，慢慢滑坐在地上。
    她还没死。
    只是浑身的气血，经脉，骨骼……全碎了。
    从此以后，她就是一个废人。
    一个永远活在痛苦里，却死不了的废人。
    苏铭低头看著她。
    “你不是要没有痛苦吗？”
    “那就好好感受一下，什么叫痛苦。”
    他转身，朝门口走去。
    身后，传来女人沙哑的声音。
    “你……杀了我……”
    苏铭没有回头。
    “你不是想活下去吗？”
    “那就活著。”
    他推门出去。
    走廊里，几个孩子正在追逐打闹，看到他从办公室里出来，都好奇地看著他。
    苏铭低下头，从他们身边走过。
    背后，那些笑声还在继续。
    ……
    苏铭走出校门时，柳叶已经在门口等著了。
    “总教官……”
    苏铭没有说话，只是往前走。
    柳叶跟上来，小心翼翼问：“那个方静秋……”
    “还活著。”苏铭淡淡道，“让她活著。”
    柳叶愣了一下，隨即点了点头。
    两人走过那条老旧的街道，走过那个卖豆浆的老头的小摊，走过那些正在晒太阳的老人，走过那些追逐打闹的孩子。
    苏铭忽然停下脚步。
    他回头看了一眼那所小学，看著操场上那些奔跑的身影。
    沉默了几秒。
    然后他转身，继续往前走。