镇北府正式步入秋后时节。
    寧远出城，这些日子多与当地百姓一同下地。
    前世他是衣食无忧的少爷，习惯了奢侈挥霍，如今跟著百姓与镇北军在田埂间光脚劳作、亲力亲为，心中却涌起前所未有的踏实与成就。
    谁曾想，大半年前的下州宝瓶还是饿殍遍野、易子而食的炼狱？
    如今整个宝瓶州的官僚体系已彻底整顿，资源真正下沉。
    寧远確信，秋收之后，这片土地必將迎来生机勃发的时代。
    正思量间，一匹快马自黑水城方向疾驰而至，冲入田埂。
    骑手翻身下马，跪倒在正赤脚劳作的寧远面前。
    田间眾人纷纷停下手头活计，疑惑望去。
    没人听清骑手说了什么，但见寧远踏上田埂，脸色已然不对。
    “我去看看，”薛红衣收起秋收的喜悦，快步赶去。
    “出什么事了？”
    寧远先命那黑水信使去歇息，旋即转身疾走。
    “红衣，即刻调三千兵马，隨我出城一趟。”
    “怎么了？”薛红衣心头一紧。
    寧远露出这般神情，往往预示不祥。
    他脚步一顿，回头看向薛红衣，声音发沉：“黑水边城急报，疏影重伤……南王府，怕是没能逃出草原。”
    “什么？！”薛红衣脸色骤白。
    大家都以为沈君临已经带著沈疏影南下中原了。
    竟然还被困在那里？
    轻装快马自总营出发，第四日黄昏，寧远风尘僕僕赶至黑水边城。
    军帐內，他为沈疏影搭脉，面色陡然一变。
    为何如此虚弱，现在一切瞭然。
    “夫……夫君……”沈疏影虚弱地睁开眼，望著寧远，恍如梦中。
    一月前，她被白面书生强行带走，与父王会合。
    然撤离途中才发觉，大军行踪早被大宗暗影卫渗透泄露。
    为掩护女儿脱身，沈君临孤身引开西庭追兵。
    沈疏影忍飢挨饿、日夜奔逃，终是撑到黑水边城外，侥倖捡回一命。
    然而……
    寧远握著她冰凉的手，看著她惨白如纸的脸，方才一搭脉，他才知道，沈疏影已有身孕，但流產了。
    “夫君……我不是在做梦，对不对？真是你吗？”沈疏影望著寧远，眼眶里大颗泪珠滚落。
    滚烫的泪水砸在她自己手背上，她才恍然惊醒。
    本以为必死无疑，与寧远已是阴阳永隔，岂料睁眼竟见这魂牵梦縈之人，如天降般出现在眼前。
    寧远抹去眼角湿意，强扯出一丝笑，嗓音沙哑：“是我，媳妇儿。”
    沈疏影“哇”地一声嚎啕大哭起来。
    寧远目光扫过她裙摆上那抹刺眼的红痕，心中如被钝刀绞过。
    “夫君……”沈疏影伏在他坚实的胸膛上，声音因自责与愤怒而发抖。
    她十指死死攥住寧远手臂，字字咬出血泪似的：
    “我们的孩子……没了。”
    “逃的时候……马背太顛……寧家的第一个孩子……没了。”
    寧远双目骤红，一语不发。
    帐外，薛红衣、秦茹、聂雪三女听得这一句，皆是神色剧震。
    这可是寧家第一个血脉！
    三女欲入內，却终是止步，只在帐外静立。
    寧远轻抚沈疏影颤抖的肩背，声音沉如铁石：“孩子还能再有，你若出事……我一生难安。”
    “咱们调养好身体，你好好的，比什么都重要。”
    沈疏影小產后元气大损，痛哭一场后气力耗尽，昏昏睡去。
    寧远这才走出军帐，手抹了把湿凉的脸。
    “疏影妹妹可还好？”秦茹急问。
    寧远頷首：“按方抓药，她身子太虚，需好生静养。”
    “红衣，”他眼中血丝未褪，一只手叉著腰，呼吸因为愤怒而显得急促，“你去赶紧叫胡巴来。”
    薛红衣一怔，旋即会意，冷著脸转身去传驻守城外的胡巴。
    胡巴赶到时，寧远正独立於黑水边城墙头，一手紧按刀柄，周身肃杀之气令人不敢近前。
    胡巴清了清嗓子，小心上前：“寧老大，俺来了，您吩咐，咋办吧？”
    寧远指向城外，字字如铁：
    “西庭杂碎，害我女人险死草原，夺我孩儿性命。”
    他转首看向胡巴，一手重重按在他臂上：
    “我要他们血债血偿。”
    话音刚落，城外忽见狼烟腾起。
    一队黑甲韃子骑兵正朝边城驰来。
    “是韃子！”城头守军怒目而视。
    寧远一言不发，只冷冷盯著那队渐近的敌骑，腮帮紧绷，杀意如潮翻涌。
    黑甲韃子於三百步外勒马。
    为首一名千夫长手提战锤，策马踱出阵列，眯眼向城头一望，忽地放声大笑：
    “哟！我当是谁，这不是鼎鼎大名的镇北王寧远嘛！”
    那千夫长在阵前来回驱马，嗤笑道：“你不是挺能耐吗？烧了我西庭金帐，如今怎像丧家之犬般缩在这儿？”
    “有种，出城一战啊！”
    身旁韃子鬨笑著附和：“如今西庭才是草原共主！沈君临已是我等阶下囚，中庭五大黄金家族除铁木真带万余残兵逃窜……”
    “下一个，就轮到你镇北府了！”
    寧远面沉如冰，骤然张弓搭箭，箭簇死死锁定那千夫长。
    千夫长不屑一顾，三百步外，纵你箭术通神，又能奈我何？
    “怎么，恼羞成怒了？你若是个带把的，现在就……”
    忽然风向陡然一转…
    “咻——！”
    话音未落，寧远手中特製长弓拉如满月，一声怒喝，箭矢离弦！
    但见一道乌光裂空而去，箭身在风中高速旋转，去势竟丝毫不减，反借顺风愈疾！
    所谓三百步射程，在此刻的寧远面前，不过笑谈。
    三百步外，正扬头狂笑的千夫长忽觉喉前一凉。
    “噗嗤！”
    箭簇贯喉而出，他身形一晃，栽落马下，倒地剧烈抽搐。
    他手指城头寧远，眼中儘是无法置信。
    到死都想不到，这一箭所含的丧子之痛，究竟有多重。
    而刚刚的黑甲游骑还在大笑，见状顿时是神情大骇，掉头便逃。
    寧远眼底血色翻涌，正愁怒火无处可泄，牙齿咬的咯咯作响。
    “放苍鹰！盯死他们位置！”
    言罢迅速下城集结，翻身上马，亲率三千轻骑轰然出城。
    “追！”
    声音嘶哑，迴荡在暮色之中，
    “一个不留，老子要让这帮西庭韃子死绝。”