討逆军节度府，幽州城郊。
    十里之外的旷野之上，一座崭新的工坊如雨后春笋般拔地而起。
    青瓦白墙，院落重重，占地足有数十亩之广。
    烟囱林立，人声鼎沸，远远望去竟有几分小城的气象。
    清晨，討逆军节度使曹风在一眾官员的簇拥下，亲临这座孟氏造纸工坊视察。
    幽州刺史沈默紧隨其侧，一行人衣袍猎猎，浩浩荡荡。
    “节帅请！”
    孟氏造纸工坊的东家孟永昌早已恭候多时，此刻躬身相迎。
    他满脸堆笑地將曹风一行人引入坊內。
    孟永昌身著青色绸衫，身形微胖，一双眼睛却透著商贾特有的精明。
    他是幽州孟氏家族的长子。
    他父亲孟文山当初支持曹风在幽州大兴土木，孟家因此也成为了討逆军节度府的座上宾。
    现在孟家因为抱上了討逆军节度府的大腿。
    他们孟家成为了曹风跟前的大红人，很多產业都有参与其中。
    “节帅，此处便是浸泡池！”
    孟永昌引著眾人来到一片开阔之地，指著眼前数十个方方正正的大池子。
    他主动介绍起来。
    “我们铡断的那些草料，需在这浸泡池里泡上三五日光景，待其泡软后再捞起，拌入山草木灰或石灰。”
    他一边说，一边比划著名。
    “待其变烂变白后，再用大火蒸煮，方成纸浆。”
    曹风目光扫过那些浸泡池。
    只见池水浑浊，草料沉浮其间，散发著一股沤烂草木特有的酸腐气息。
    再往前去，便是蒸煮之所，数十口大锅並排而立。
    锅下柴火熊熊，锅內草料咕嘟咕嘟翻著泡，蒸汽腾腾而上，將半边天空都染得朦朧。
    顏色越煮越暗，那股刺鼻的气味也隨之愈发浓烈，飘出半里地外都清晰可闻。
    隨行的一些文官忍不住以袖掩鼻，眉头紧锁。
    却见工坊內的工匠们早已习以为常，个个忙得热火朝天，汗流浹背。
    曹风一行人在各道工序间缓缓穿行。
    只见切草、浸泡、蒸煮、捣浆、抄纸、晾晒......
    每一处都有无数工匠在紧张忙碌。
    有人赤膊挥锤，有人俯身抄纸，有人搬运晾晒，各司其职，井然有序。
    走出蒸煮坊，来到后院。
    只见各处都堆满了一摞一摞的草纸，码放得整整齐齐。
    不少工匠正在將其綑扎装包，准备运往各处。
    “节帅，这是我们做好的草纸。”
    孟永昌小心翼翼地从一旁取过一张草纸，双手呈递到曹风面前。
    那神情宛如献宝一般，眼中满是期待。
    曹风接过这张草纸成品，仔细端详。
    纸边毛糙不齐，纸面泛黄髮暗，摸上去粗糲刺手。
    与他在京城时使用的那些雪白细腻的宣纸相比，简直云泥之別。
    这般纸张，他便是拿来擦屁股都嫌硬实。
    可曹风心中清楚，对於一穷二白的幽州而言。
    他们能够自己生產纸张，这已是一个了不起的进步。
    他放下草纸，抬眼问道：“这样的草纸，一日能造出多少？”
    “回节帅的话！”
    孟永昌挺直了腰板。
    有些骄傲地说：“我们造纸工坊刚建起来，如今一日便能造出一万多张草纸。”
    “再过一些时日，人手熟练了，一日造四五万张草纸不在话下！”
    曹风点了点头，眼中闪过一丝满意之色。
    “一日造几万张草纸，倒还尚可。”
    他顿了顿，对孟永昌说道：“但这能造草纸，仅仅是第一步。”
    “我希望你们孟氏造纸工坊，日后不断改进技艺，早日將皮纸和宣纸也造出来！”
    曹风强调道：“不仅仅要將这些好纸造出来，更要降低成本。”
    “让大多数的平民百姓都能买得起、用得起！”
    孟永昌闻言，当即拍著胸脯做了承诺，脸上堆满了笑容。
    “节帅放心！”
    “我们孟氏造纸工坊，一定竭尽全力，压低成本，早日將皮纸和宣纸都造出来！”
    “绝不辜负节帅厚望！”
    曹风之所以如此重视造纸，归根结底还是为了教育大业。
    他势力范围內的各府县，如今已开始陆续设立县学、府学和州学。
    他派一些读书人去教授那些孩子，让他们识文断字倒是不难。
    现在难的是笔墨纸砚的成本问题。
    他们討逆军节度府境內，此前只有一些零散的小造纸作坊。
    这造出来的纸张质量参差不齐，数目也难以保证。
    隨著大量学堂的设立，对笔墨纸砚的需求量与日俱增。
    而纸张价格太过昂贵，已经影响到了他的教育大业。
    他如今鼓励孟氏家族出资，修建较大规模的造纸工坊，目的很简单。
    就是要將纸张的价格打下来。
    他要让普通百姓家的孩子用得起纸，读得起书。
    大乾朝大多数的平民百姓孩子之所以没有能力识文断字。
    很大的原因是他们没有钱去买笔墨纸砚，没有钱去买书。
    纸张太贵，这已成为制约知识传播的短板。
    他现在要求孟氏造纸工坊，不仅仅要大量造出好的纸张。
    更要通过不断改进技艺，將造纸的成本压下去。
    当然，造纸工坊的建立，也能带动一批人去坊內干活。
    这虽然是一个最为基础的造纸工坊。
    曹风也希望能带动相关產业链的发展，拓宽百姓的收入来源。
    曹风东看看，西瞅瞅。
    对这座刚建立起来的造纸工坊甚是关心。
    他走了一阵后，停下脚步问：“现在工坊內有多少工匠？”
    孟永昌恭敬地回答：“回节帅的话，我们造纸工坊內如今有各类工匠五百余人。”
    “不错，不错。”
    曹风得知一个工坊就有五百人在里边干活。
    他对此相当满意，脸上露出了欣慰的笑容。
    他又关切地问：“他们的工钱一个月是多少？”
    “节帅！”
    “我们造纸工坊的工匠，那些学徒每月可以领取八百文的月钱。”
    “那些有手艺的大师傅，每月的月钱至少是一两五钱银子。”
    得知造纸工坊內的学徒和大师傅每月都能拿这么多银子。
    不少隨行的官员也都露出了羡慕的神情。
    要知道，现在他们討逆军节度府最底层的书吏的月钱，也比这多不了多少。
    曹风正色说：“这些学徒和大师傅放下耕种，在此处干活。”
    “他们需要银子养家餬口。”
    “你们一定要確保每月按时发放月钱，不能隨意剋扣。”
    “要是他们在这么干活养活不了家人，那就会离开。”
    “这造纸工坊就开不下去，就有关门歇业的风险。”
    “所以一定要確保按时发放工钱。”
    孟永昌当即满口答应下来。
    他躬身道：“我们会谨记节帅的叮嘱，每月按时发放工钱，绝不拖欠！”
    曹风叮嘱了几句后，又对他们的造纸技艺提出了一些自己的小建议。
    他曹风並非造纸专业出身，对於这一套造纸的具体流程知晓不多。
    也仅仅是凭藉自己的记忆，提出一些小的建议。
    至於具体的流程，还需要孟氏造纸工坊自己去摸索实践。
    不过他也不担心。
    反正大乾朝如今的造纸工艺实际上已经很先进了，能製造各类的纸张。
    最便宜的要数北方的草纸和南方的竹纸。
    曹风也希望孟氏造纸工坊早日扩大规模，掌握先进技艺，將纸价打压下去。
    只要纸张便宜了，更有利於知识文化的传播，这是他心中真正的愿景。
    造纸一事，看似微小，却关乎万千寒门学子的前途命运。
    他日若真能纸价大降。
    让天下贫苦人家的孩子都能读得起书，那才是真正的大功一件。
    “即日起，我討逆军节度府五成的纸张，都从你们这里採购！”
    “算是我们节度府对你们工坊的支持。”
    孟永昌闻言，心里大喜。
    节度府的各级衙门往来公文这些需要的纸张可不少。
    哪怕仅仅五成从他们这里採购，也足让他们赚得盘满钵满！
    “多谢节帅支持！”
    孟永昌现在很庆幸，他们当初跟对了人！
    只要有节帅支持，他们孟家的生意越做越大，將来富可敌国也说不定！