隨著秦川的离去。
    北境的寒风似乎也带走了最后一丝肆虐的狂暴，只留下满目疮痍的大地和劫后余生、茫然无助的百姓。
    他没有立刻返回京城。
    压制住北境的“天灾”只是第一步。
    他身形如电，造化境巔峰的神识毫无保留地铺展开来，如同最精密的探照灯，一寸寸扫过大辰的每一寸疆土。
    南疆的火山不再喷发，只剩下滚滚浓烟和冷却的岩浆废墟，空气中的毒烟正在被紊乱的天地灵气缓慢中和、稀释。
    残存的南疆遗民从藏身之地爬出，面对焦土家园，欲哭无泪。
    中原的洪水退去，留下泥泞的平原和开裂的土地，极端天气暂时停歇，阴云依旧低沉，却不再有雷霆暴雨。
    倖存者们开始从临时避难所中走出，茫然地看著被摧毁的家园和田地。
    沿海的巨浪平息，海水退回原本的界限，只留下破碎的船只、倒塌的建筑和泡得发白的尸骸。
    西陲的戈壁，沙暴止息，但绿洲萎缩，水源枯竭的危机並未解除。
    秦川的速度极快，几乎在一天之內，便將大辰主要受灾区域走了个遍。
    所见景象，大同小异：
    灾难的“活性”仿佛突然被抽走，只留下灾难造成的惨烈后果和依旧紊乱衰败的天地环境。
    那种仿佛有意志在背后驱动、蕴含著“终末”与毁灭道韵的诡异力量，如同潮水般退去，消失得无影无踪。
    就好像……对方的目的已经达到，或者暂时满足了？
    又或者，是在酝酿更猛烈、更集中的下一波？
    秦川眉头紧锁，心中並无丝毫轻鬆。
    柳如烟那句“开胃小菜”和“很快会再见面”的话语，如同达摩克利斯之剑，悬在心头。
    这平静，更像是暴风雨来临前的死寂。
    但无论如何，对於普通百姓和苦苦支撑的朝廷来说，灾难的暂时停止，无疑是喘息之机，是重建希望的开始。
    確认了这一点，秦川不再耽搁，身形一闪，已然回到了京城，皇宫，御书房外。
    他轻轻推开门。
    御书房內，依旧是灯火通明，但氛围已与昨日截然不同。
    堆积如山的紧急奏报似乎少了一些，沙盘上的红色小旗也撤下了大部分。
    女帝武明空依旧坐在御案后，手中拿著一份文书，却没有在看，而是怔怔地望著窗外依旧阴沉的天空出神。
    她的脸色依旧苍白，疲惫刻在眉宇间。
    但那双凤眸中，昨日那种几乎要溢出来的焦虑与绝望，已然淡去了许多。
    取而代之的是一种劫后余生的恍惚，以及更深沉的忧虑。
    听到门响，她转过头。
    看到是秦川，眼睛微微亮了一下，隨即又黯淡下去，似乎想说什么，却只是动了动嘴唇。
    “我走了一遍。”
    秦川走到她身边，声音平静，却带著令人心安的力量。
    “南疆火山熄了，中原洪水退了，沿海浪静了，北境……洪峰也基本平息。各地的『天灾』，暂时都停了。”
    武明空握著文书的手，几不可察地颤抖了一下。
    她猛地抬头，紧紧盯著秦川的眼睛，似乎在確认这消息的真实性。
    当看到秦川眼中肯定的神色时，她一直紧绷著的心弦，仿佛“啪”地一声，断了。
    没有欢呼，没有雀跃。
    她只是长长地、长长地吁出了一口气，那口气仿佛將她这些时日积累的所有压力、恐惧、疲惫，都一併吐了出来。
    然后，身体像是被抽走了所有力气，软软地向后靠在了宽大的御座椅背上，闭上了眼睛。
    一滴晶莹的泪珠，顺著她苍白的脸颊悄然滑落，没入衣襟。
    秦川默默地看著她，没有出声安慰，只是伸手，轻轻握住了她冰凉的手。
    过了许久，武明空才缓缓睁开眼，眼中水光瀲灩，却不再有崩溃的跡象，只剩下一片深不见底的疲惫。
    “停了……就好……停了就好……”
    她喃喃著，反手握紧了秦川的手，仿佛那是她此刻唯一的依靠。
    紧绷了太久的精神骤然放鬆，隨之而来的，是排山倒海的睏倦。
    她强撑著，还想问些什么，比如北境的具体情况，比如灾难为何突然停止，比如接下来该怎么办……
    但秦川摇了摇头，低声道：“什么都別想，先睡一觉。我在这儿。”
    或许是秦川的声音太有魔力，或许是她真的太累了。
    武明空点了点头，竟真的没有再强撑。
    她任由秦川扶著她，走到御书房后面相连的暖阁內，和衣躺在了柔软的床榻上。
    几乎是头刚沾到枕头，那积累了不知多久的疲惫与困意便如同潮水般將她淹没。
    呼吸很快变得均匀绵长，紧紧蹙著的眉头，也终於缓缓舒展了一些，陷入了沉睡。
    秦川为她掖好被角，静静地站在床边看了片刻。
    沉睡中的女帝，褪去了所有威严与坚强，显得格外脆弱。
    他心中涌起一股复杂的情绪，有怜惜，有愧疚，更有无比坚定的决心。
    无论那“归墟”之主想要什么，无论前方有多少艰难险阻，他都绝不允许任何人，再伤害他在乎的人和这片土地。
    悄无声息地退出暖阁，带上门。
    秦川离开了皇宫，没有惊动任何人。
    他的身影在夜色中穿行，很快来到了京城內一处幽静雅致的府邸——听竹苑。
    这里没有皇宫的巍峨肃穆，却有著让他心灵寧静的熟悉气息。
    竹林萧萧，曲径通幽，几间精舍掩映其间，灯火温暖。
    这里，是他真正的家，是他的根之所系。
    他刚踏入苑门，两道倩影便如同乳燕投林般，从正厅中飞奔而出！
    “夫君！”
    “老爷！”
    声音颤抖，带著难以置信的惊喜、后怕、以及长久思念的委屈。
    左边一位，身著淡青色襦裙，气质温婉如水，眉目如画，正是夏冰清。
    她性子內敛含蓄些，此刻也是眼圈通红，强忍著没有扑上来，只是站在原地，痴痴地望著秦川，千言万语都凝在眸中。
    右边一位，则是一袭鹅黄色劲装，勾勒出矫健的身姿，眉眼与夏冰清有七八分相似，却更多了几分英气与活泼，正是妹妹夏玉洁。
    她可不管那么多，直接就扑进了秦川怀里，紧紧抱住他。
    將脸埋在他胸前。
    呜呜地哭了起来。
    “你终於回来了！嚇死我们了！还以为……还以为……”
    秦川心中一酸，伸手揽住夏玉洁颤抖的肩膀，又看向强忍泪水的夏冰清，温声道：“我回来了，没事了。”
    夏冰清这才走上前，轻轻握住了秦川的另一只手，感受著他掌心的温度，眼泪终究还是落了下来。
    “回来就好……平安回来就好……”她声音哽咽，却带著无比的满足。
    无需过多言语解释，也无需诉说这段时间的担忧与煎熬。
    她们从宫中隱约传来的消息、从天地异变中感受到的恐怖、以及此刻秦川虽然略显疲惫却安然归来的身影，便已说明了一切。
    久別重逢，劫后余生。
    所有的情感，都在这一刻，化作了最本能、最炽热的渴望与依恋。
    秦川拥著姐妹二人，心中最后一丝因对抗天灾和柳如烟出现带来的冷厉，也被这家的温暖渐渐融化。
    他低头，在夏冰清光洁的额头上轻轻一吻，又吻去夏玉洁眼角的泪珠。
    夏玉洁破涕为笑，脸上飞起红霞，却大胆地仰起脸，主动吻上了秦川的唇。
    夏冰清脸色更红，却没有避开，只是將头轻轻靠在秦川肩头，闭上了眼睛。
    夜色渐深，听竹苑內，灯火温馨。
    所有的担忧、恐惧、分离之苦，在这一刻，都化作了抵死缠绵的柔情与慰藉。
    久別胜新婚，何况是歷经生死劫难后的重逢。
    夏冰清的温柔似水，夏玉洁的热情如火。
    秦川也暂时拋开了外界的纷扰与肩头的重担，沉浸在这久违的、令人灵魂都为之安寧的温柔乡中。
    仿佛只有在这里，在与至亲至爱之人的身心交融中，他才能真正放鬆下来。
    汲取力量，以应对那註定不会平静的未来。
    竹影摇曳，清风呢喃，一室春光，无限繾綣。
    听竹苑的夜色，温柔而寧静，仿佛隔绝了外界所有的风雨与喧囂。
    但秦川知道，这寧静，或许只是下一场更猛烈风暴前，短暂的港湾。
    他拥著怀中温香软玉，目光却穿透窗欞，投向了依旧阴沉深邃的夜空。
    “归墟……主上……柳如烟……”
    他在心中默念，眼神重新变得锐利而坚定。
    无论风暴何时再来，他，已做好了准备。
    为了身后的家园，为了怀中的爱人，他必將奋战到底。