安国寺乃洛阳名剎，殿堂完备，经藏颇丰，在城中香火鼎盛。
    诸英雄身背一个小布包裹，来到寺前，拾级而上。山门洞开，暮色中隱约可见殿宇重重，梵声隱隱传来，平添几分庄严。
    他取出度牒，递与门僧。那门僧接过一看，又抬眼打量他一番，神色微动，道了声“小师父稍候”，便匆匆入內通报。
    不消片刻，一位中年僧人快步迎出。身披茶褐僧衣，步履从容，面上带著合宜的笑意，远远便合十行礼：
    “贫僧明觉，添为本寺知客。不知少林高徒驾临，有失远迎。”
    诸英雄还礼，道了声“叨扰”。明觉十分热情，引他入內，一路穿过几重院落，竟直接往方丈院而去。
    “心印禪师正在禪房，听闻少林师弟到来，特命贫僧引你一见。”
    诸英雄心下微讶。按常例，掛单僧人先安顿再拜见方丈已是礼遇，这般直接引见，倒是少见的看重。
    方丈院內，禪房简素。一老僧端坐蒲团之上，鬚眉皆白，面容清癯，双目却湛然有神。
    诸英雄上前，合十躬身：“少林后学元真，拜见心印禪师。”
    心印禪师微微頷首，抬手示意他落座，声音温和：
    “元真师侄不必多礼。坐。”
    诸英雄依言落座，也未绕弯子，直接道出来意：
    “弟子此来，一是掛单歇脚，二来想想请贵寺代为传信少林，报个平安。”
    心印禪师微微頷首：“天下佛门是一家，自当大开方便之门。师侄安心住下便是。”
    他说著，目光在诸英雄面上停留片刻，方又开口道：
    “昨日坊间有传闻，言一位少林僧人与黑榜高手战於洛水桥上，说的可是师侄？”
    “正是小僧。”
    老僧微微点头，眼中似有讚许之色：
    “此事老衲確有耳闻。谈应手乃黑榜中人，成名四十余载，能在其手下全身而退，已是非凡。师侄安然无恙，可见少林武学精深，后生可畏。”
    他顿了顿，又道：
    “传信之事，师侄放心。老衲即刻派人送往少林，定当妥帖。”
    诸英雄起身致谢。心印禪师摆摆手，示意不必多礼，便让明觉带他去安顿。
    出了方丈院，明觉在前引路，走过几重院落，诸英雄上前与他並肩而行，他主动开口攀谈：
    “明觉师兄，师弟初来乍到，对这洛阳城尚不熟悉。不知城中江湖势力如何分布？日后行走也好有个分寸。”
    明觉闻言，脚下略缓，侧头看了他一眼，笑道：“师弟问得正是。其他小势力暂且不用提，但洛阳城有三大江湖势力，师弟日后若在城中走动，恐是绕不开，师弟且需注意？”
    “哦，不知是哪三大势力？”
    “布衣门、马家堡与黄河帮。”
    “还请师兄仔细说说。”
    “布衣门是这是洛阳本地最大的黑道势力，门主陈通，是黑道上有名的大豪。城中客栈、赌坊、青楼，十有七八在他手上；连街头巷尾的乞丐、偷儿，也都归布衣门管著。”
    明觉说到此处，语气微微一顿，似有什么话到了嘴边，又咽了回去。只摇了摇头，续道：
    “总而言之，手眼通天，势力极大。”
    诸英雄听著，神色不动，只微微点头，將这话记在了心里。
    “再说这马家堡，位於洛阳城郊，堡主马任名，传闻与朝中『威武王』颇有渊源，背景深得很。门下多是走马行鏢之人，家资豪富。他膝下有一子，名唤马峻声，据说拜入了无想大师门下。”
    明觉说到此处，语气里带了几分艷羡。
    “最后是这黄河帮，乃是黄河上最大的水上势力，在洛阳设有分坛，洛阳城的码头、渡口生意，皆在其掌控之中。虽是外来势力，但却不可小覷。”
    明觉一口气说完，脚下不停，引著诸英雄穿过几重院落，来到一间僻静的禪房前，这才收住话头。
    诸英雄合十一礼：“多谢师兄解惑。”
    “师弟客气。”明觉笑道，伸手推开房门。
    內里简素洁净，一榻一几，蒲团香炉，窗明几净。
    “师弟且在此歇息。若有需要，只管来前院寻我。”
    诸英雄合十道谢。明觉告辞离去。
    禪房內，一灯如豆。
    窗外，夜色渐浓。
    待到子时更起，诸英雄悄然起身。
    他从包裹中取出一身黑衣换上，又用一块黑布，將口鼻遮住，最后將头也一併裹紧。
    光头在夜里太过扎眼，但凡被人瞥见，十个有九个会想到和尚。不得不遮掩。
    他推开房门，足尖轻点，人已没入夜色。
    诸英雄无声无息地掠出安国寺，直奔城东而去。
    白日里他已探明，阴癸派留的暗记一路指向城东。
    城东这片，住的都是达官贵人、豪商巨贾。白日里车马如龙，此刻夜深人静，只余高门大户前悬著的灯笼，在夜风里微微摇晃。
    他施展轻功，掠过重重屋脊，不多时便来到一座占地极广的庄园之外。
    他没有走正门，绕到一旁的角门。
    抬手，敲门。
    三长两短，极有规律。
    片刻后，门“吱呀”一声开了条缝，一张冷峻的面孔出现在门后。是个抱刀的青年，目光凌厉，上下打量著他。
    诸英雄没有说话，只抬手打了个复杂的手势——那手势他从未用过，但原身的记忆里，已演练过无数次。
    抱刀青年凝视他片刻，终於闪身让开。
    诸英雄跨进门內。青年將门关上，一言不发，只抬手示意他跟上，便朝內行去。
    穿过重重院落，一路寂静无声。直到一处廊下，那青年才停下脚步。
    廊下已有一人等候。
    灰衣布袍，身形瘦削，正是邓隱长老。
    诸英雄与那抱刀青年上前，躬身行礼。邓隱微微点头，那副特有的沙哑嗓音响起：
    “这里没你的事了，先回去吧。”
    “是。”抱刀青年躬身应道，目光在诸英雄身上一扫，转身退下，很快消失在夜色中。
    待他走远，邓隱才看向诸英雄：“隨我来。”
    说罢，转身朝前走去。诸英雄默默跟上。
    “你比预想的晚来了两天。”邓隱走在前面，声音不疾不徐，“谈应手的玄气大法，看来也並非浪得虚名。”
    “是。弟子確实还有差距。”诸英雄低头应了一声，没有多说。
    两人穿过连廊，走过一重重屋宇，却是来到后花园。园中假山叠石，花木掩映，月光落在池水上，泛著粼粼碎银。
    深处有一处水榭，临水而建，檐角飞挑，看著十分宽广，却门窗紧闭，不透半点光亮。
    邓隱径直走到水榭前，推开最外一重门，走了进去。
    诸英雄紧隨其后。
    一进门，便觉一股热意扑面而来。与外间的清寒截然不同，这里暖得反常。越往里走，热意越盛，仿佛每过一道门，便靠近一处火源。
    穿过两道门，邓隱在第三道门前停下。
    “把面巾取下吧。”他没有回头，“掌门在门內等你。”
    诸英雄心头微微一跳。
    虽早已知道今夜要面见那位阴癸派掌门，可事到临头，仍不免心跳加快。他抬手扯下蒙面的黑布，面上却看不出任何表情。
    轻轻推开门，走了进去。
    门內比外面更加昏暗，只有两侧烛火摇曳，照著大大的空间。
    热意比方才更盛，扑面而来，竟有几分灼人，但却没有发现热源在哪。
    正中央，盘坐著一个身影。
    白髮，紫衣。低著头，面目隱在阴影中，看不真切。
    诸英雄远远站定，然后行礼：“弟子，拜见掌门。”