“啊——！！！”
    转眼间，双手齐根而断。
    他在地上翻腾打滚，越痛越扭，越扭越痛，像条被钉在砧板上的活鱼。
    许美静早已侧过脸，望向窗外悬崖下翻涌的墨色海面。
    那血腥一幕，她终究不敢直视。
    “爷，咱们走吧。”
    她声音微颤，耳边儘是那悽厉惨叫，夜风一吹，脊背发凉，头皮发麻。
    这一晚，真真让她看清了什么叫江湖规矩——不是讲理的地方，是拿命换命的地界。
    当然，这也是李文国非要她亲眼所见的缘由。
    香江这段暗潮汹涌的岁月，手不硬、心不狠，连站都站不稳。
    “成，咱们回。”
    李文国点头应下，临走还不忘朝身后挥挥手：“扔海里，餵鯊鱼。”
    此时男人已疼得失声，连哀嚎的力气都没了，心里怕是已生出死念——没了手，活著还有什么意思？
    可真等被人拖到崖边，听见浪涛咆哮，他又嘶哑著嗓子哭喊起来：
    “別扔！求您……让我活著！！”
    好死不如赖活著啊。
    许美静刚抬脚踏上车辕，眉尖倏地一拧，终究还是把话咽了回去。
    可就在那一瞬，她心底的波澜，已悄然翻涌。
    两天后，李文国在许美静、董海棠和八个孩子的目送下，启程奔赴京城，踏入轮迴司履职。
    光阴如梭。
    转眼三年已过。
    时值五三年春。
    这期间，李文国陆续携眾妻室赴港落户——除何舒婷、杨月容、赛红莲、温可怡四人外，其余诸位皆已取得香江户籍；孩子们则一律未办。
    她们四位，皆身负要职：何舒婷已执掌一市权柄，官至市长；杨月容与赛红莲同列军中高层，肩扛党伟之责；温可怡则坐镇北大，身兼教务处主任与讲席教授。
    如此一来，借香江户籍之便，李文国名下的婚姻关係，在法理上亦得以周全。
    此外，他將京城所持產业尽数梳理：二十多座四合院、使馆区內的花园洋房与西式小楼，一部分转入香江某地產公司名下，另一部分则划归米国赛国財团统筹。
    他自己只留下那座原初的三进四合院——四十来间屋子的老宅。
    如今，几乎每间屋都住满了人。
    实在是孩子太多。
    徐晚晴生六子，四男二女；
    香兰育七子，四男三女；
    红玉诞八子，四男四女；
    小翠得六子，三男三女；
    小菊亦六子，三男三女；
    后来进门的绣绣有四子，二男二女；
    金花同样四子，二男二女；
    末了的小雪也是四子，二男二女。
    单这八房，便已有四十五个儿女。
    尚不计另七房所出——古之帝王，怕也难及此数。
    今日恰逢休沐。
    长子李国华携女友江月登门拜见长辈。何舒婷那边，上午已见过面。
    江月是他在北大的同窗，如今同在市政系统共事，相知相熟已逾数载。
    李国华向父亲稟明后，李文国私下查访一番，旋即点头应允，只待双方父母晤面，便可择吉订婚。
    江月初被引至小洋楼时，脚步一顿，心头微震。
    李国华的弟妹，实在多得令人咋舌。
    楼上楼下、前后院落，住著何舒婷的四个孩子、温可人的五个孩子、温可怡的四个孩子、杨月容的三个孩子、赛红莲的三个孩子、娄美娥的四个孩子——总计二十三个少年男女，穿堂入室，笑语喧譁。
    江月长这么大，从未见过哪家哪户，能凑齐整整一辈的儿孙！
    说是世家宗族，倒更贴切些。
    李国华早知自家情形特殊，先前只含糊提过一句：“家父民国时纳了几房姨太太，所以弟妹略多。”
    江月听了並未诧异——她晓得李国华出身显赫，父亲家资雄厚，娶上三四房姨太太本就寻常，每房再添两三个孩子，七八个兄弟姐妹，也在情理之中。
    万没料到，这位未来公公竟这般“高產”，光已知的就有十九个子女！
    更叫人瞠目的是，当天午后，李文国竟含笑开口：“月丫头，另一处宅子，你也得去走一趟——那里还有几位长辈，得认一认。”
    江月当场怔住。
    另一处？还有姨太？还有孩子？
    天！
    这究竟是怎样一个家？
    这未来的公公，在当年民国，到底是什么人物？
    “国华，你实话告诉我——那边到底几房太太？几个……几个弟弟妹妹？”
    人还没迈过门槛，江月已蹙紧眉头，侧身追问。
    “呵……月月啊，等你见了他们，自然就明白了。”
    李国华乾笑两声，赶紧岔开话头。
    他怕得很——若此刻直说那边有八房夫人、一位长姐、四十余个弟妹，江月怕是转身就跑，连茶都来不及喝一口。
    这事真有可能，不得不防。
    “哼，又来这套！看来你爹那另一个家，人丁也绝不会少。”
    江月轻哼一声，语气里满是埋怨。
    不过她心里估摸著，小洋楼这边已这般热闹，另一边顶多再添两三房罢了。
    因为男人的精力终究有边，哪能一口气揽下那么多房头。
    江月也就没往心里去。
    转眼间，两人已走到朱漆大门前。
    “浩子叔，大眼叔。”
    李国华躬身问安，语气里透著熟稔。
    这两位长辈打他光屁股起就常来家里走动，早跟自家人没两样。
    ……
    “浩子叔，大眼叔。”
    江月也跟著含笑招呼。
    她一笑，脸颊上便浮出两个浅浅的梨涡，清甜又討喜。
    “哎哟，是国华少爷和江月小姐啊，李爷在正厅候多时了。”
    浩子年届不惑，唇上蓄著一撮修剪齐整的髭鬚；大眼比他大一岁，下巴却乾乾净净，只留两道浓眉压著眼窝。
    他俩连同斌仔、大飞，都是李文国手底下最硬的几块料——骨头软过谁，也没软过李爷的腰杆。当年李文国开口许诺：愿去香江安身，或在京城里安排体面差事，四人却齐刷刷摇头，说这辈子就跟定这个人了。李文国当场拍板：子孙的路，我替他们铺到顶。
    “那我们进去了。”
    李国华话音未落，已自然牵起江月的手腕跨过门槛。
    这是江月头回踏进这座三进三出的四合院。
    甫一入门，眼前豁然开朗——偌大天井里，七八辆鋥亮的福特轿车静静泊著，引擎盖映著日光，泛著冷而稳的光。
    她扫了一眼，並不惊讶。毕竟赛国豪宛那样的宅子都见识过了，这儿再停十辆车，也不过是锦上添花罢了。可就在这当口，又一辆福特悄无声息滑进门洞。
    李国华与江月脚步一顿，齐齐望向车窗。
    “开车的是我弟弟李国福，副驾上坐的是我姐李静涵。”
    隔著玻璃，李国华已笑著开口介绍。
    车刚停稳，三人依次下车。
    除了李国福与李静涵，后座还下来一位身怀六甲的贵妇。
    她约莫三十出头，瓜子脸线条凌厉又柔润，新烫的波浪捲髮垂在肩头，肤若凝脂，白得晃眼。身上那件墨绿旗袍本是宽袖高领的款式，却被鼓胀的胸脯与圆润的孕肚撑得紧贴身段，裙摆被顶得高高绷起，堪堪卡在纤细脚踝上方，衬得一双长腿愈发修长笔直。
    李静涵隨了母亲的骨相，五官明艷，身段高挑火辣，站在那儿就像一株灼灼盛放的木棉。
    江月望著这对母女，心头忽地一沉——
    怎么这家子人，个个都像从画报里走出来的？
    男的俊得扎眼，女的美得逼人。
    她原本自信得很：论相貌，自己挑不出瑕疵；论身段，更是修长匀称。今早特意选了最显气质的套装，就为在未婚夫家人面前亮个相。
    结果一进赛国豪宛，就被镇住了——李家的女人，不管年纪大小、身份高低，无一例外比她更摄人，腰更细、肤更亮、气场更足；几个妹妹全隨了娘，眉眼比她还精巧三分。
    那一刻，她像被抽走了底气，只觉自己站在满堂珠玉里，活脱一个陪衬。
    眼下又撞见未婚夫那张嫩得能掐出水来的弟弟，那位艷光四射的姐姐，还有这位腹大如鼓、风韵愈盛的雪姨……她心底那点微弱的自信，又被碾碎一层。
    李国华一一引荐，江月扯出笑意，却绷得有些僵，像早上初入赛国豪宛时那样。
    毕竟，连最拿手的这张脸，都输得彻彻底底，还有什么可挺直腰杆的？
    “这位是雪姨。”
    李国华侧身示意。
    “雪姨好，我是国华的女朋友江月。”
    她赶忙弯腰致意，话刚出口，目光却骤然顿住——
    这肚子……该不会是公公的吧？
    四十八岁的人，还能再添丁？
    她猛地抬眼，眼神里全是难以置信。
    李国华一眼看穿，尷尬地挠了挠耳根。
    “哎呀，你就是江月啊？我刚从產检回来，还好赶上了，不然老爷子又要念叨我不晓事。”
    小雪朝她温婉一笑，嗓音清亮，接著一抬手，“走，咱们进去，爷等急了。”
    眾人隨即朝正厅缓步而去。
    落在队尾的江月悄悄拽了下李国华袖口。
    “嗯，雪姨肚里这个，以后是你小叔，或是小姑。”
    “你爸这也太……生猛了吧。”
    江月压低声音咕噥。
    四十八岁还揣上娃，她真不知该嘆服，还是该扶额。
    “国华大哥，这就是咱嫂子？”
    穿过天井，刚迈入正厅前的小院，一群孩子便呼啦啦涌了过来，少说也有十几个，个个眉目清秀、粉面含春，像从画里蹦出来的瓷娃娃。
    打头的男孩约莫十四岁，身量挺拔，五官精致得近乎锋利，儼然一副少年郎的俊朗模样。
    “哟，国弦来啦？对，这就是你们嫂子，瞧瞧，多標致！”
    李国华笑意盈盈，语气里满是藏不住的得意。
    毕竟在单位里，江月就是公认的头一號美人。
    “嘁，也就那样吧，还没静涵姐耐看呢。”
    李国弦下巴一抬，嘴角微撇，眼尾都懒得抬高半分。