风……吹过长枪林立的荒原，残破焦黑的红底黑龙旗帜悲凉的飘动。
    戴蒙·黑火知道，自己在这片土地上的最后时刻来临了，怨恨与怒火已经消失，只剩下一种將心撕成碎片的无力感。
    论剑术，无人能与之匹敌。
    他是史上最年轻的骑士，12岁在比武竞技中崭露头角，之后，伊耿四世承认戴蒙是自己的儿子，並將征服者之剑『黑火』赐予了他。
    可是，他终將面见陌客。
    戴蒙感到一股超自然的虚弱传遍全身，麻木感消失了，他感受到了盔甲的重量，低下了仍戴著头盔的头。
    紧接著，战斗的声响开始沉寂。
    喊叫与呻吟、钢铁摩擦声、马匹嘶鸣与號角……一切都开始消退，他的身躯无声地栽倒在地。
    ……
    戴蒙·黑火在战场上醒来，他身上没有盔甲，“黑火”也不知所踪，周围是层层叠叠的尸体。
    他们身上残留著维斯特洛所没有的异域盔甲，冰冷的手中紧握著奇形怪状的武器……他们的面容与多恩人也不同。
    他试图去抓一把躺在尸堆上、形状像农民镰刀的剑，但那“镰刀”在他手中化为了尘埃。
    另一具尸体里插著一支长矛，但也在他触碰时碎裂了。
    就在这时，一阵异常强劲的风吹来……
    战场上腐烂、血腥、焦臭、败坏……这些都是取悦陌客的薰香。
    从铁群岛到传说中的东方之地，人们都在以此向他献祭。
    全身的疲惫和疼痛之外，又加上了飢饿，这让他头脑迟钝，无法清晰思考。
    胃部因难以忍受的痉挛而抽搐，而偏偏此时，风势越来越猛，越来越多的气味扑面而来。
    它们承诺著愉悦、休息，或许还有遗忘……但在他与食物之间隔著一大段路，而飢饿的咆哮却越来越响。
    然而，他眼前展现出一场难以想像的、与他所熟悉……所知晓的一切都截然不同的野蛮庆典。
    旁若无人，不遵任何礼仪。
    在这里，唯有欲望和支撑这些欲望的力量才具有意义。
    就在戴蒙身旁，两个结实高大的男人为了一个有著银色头髮、泪眼婆娑的女奴爭吵起来。
    在维斯特洛，宴席上的谋杀会立刻导致所有庆典中止，而在这里，没人在意发生了什么。
    不仅如此，围观者还要求受惊的奴隶给他们奉上新的角杯。
    毫无疑问。
    他面前是多斯拉克人的营地，这些令厄斯索斯闻风丧胆东方骑马霸主。
    只有他们的习俗允许这样的娱乐，只有他们，冷酷地杀死同胞被视为英勇和无畏。
    低矮的草皮、无情灼烤的太阳、尸体上奇特的盔甲，都只是进一步证实了这个猜测。
    只剩下一个问题。
    他怎么会来到了世界的另一端？
    难道布林登懂得如此强大的咒语，能將人送到世界的尽头？
    这时，戴蒙注意到一个坐在骷髏堆成的小山上的人。
    那是个高个子、黑眼睛、头髮长得惊人的男人，半裸著身子，右手中是一把血跡斑斑的“镰刀”。
    在这独具特色的“王座”脚下，笼子里关著肥胖的男人和迷人的女人，个个都像出生时一样赤裸。
    每个胖子都像王子，每个美女都价值连城。
    但这些战利品对这位首领来说还不够。
    人们向他献上无数的礼物，漂亮的女奴、黄金饰品、失落民族和部落的神秘器物、神骏的马匹……而且每个献礼者的髮辫都明显比他们所鞠躬的对象要短。
    一切都如书籍所载，被击败的多斯拉克人会剪掉头髮以示耻辱，只有最强大的游牧民才能拥有如此骇人的长髮。
    那个戴蒙之前见过的年轻冠军，將一只闪亮的金手鐲献给了他的卡奥，换来了对方一个简短的点头。
    不过，从献礼者的笑容来看，这在游牧民中意味著感激。
    戴蒙没能好好看完这野蛮的仪式。
    一阵可怕的剧痛吞噬了他的意识，尸体、游牧民、篝火、奴隶、太阳和他们的指挥官，在他眼前混合成了一团。
    或许是一分钟，或许是整整几年，国王都在拼命与席捲他的痛苦抗爭。
    再次睁开双眼时，戴蒙本以为会再次遭遇某个可怕的噩梦。
    冰龙、雪原、血跡斑斑的平原……但他头顶上方只有普普通通的木质舱板，周围是普普通通的船舱。
    而且，身上疼痛也消失了。
    他再次感受到了自己的身体，手指也听话地听从使唤……
    戴蒙本能地抓住毯子，它没有化为尘埃。
    船舱门匆忙打开，一位穿著毛皮衣物、身材丰满的女士跑了进来。
    她看著他，仿佛看到了个奇蹟。
    “陛下，您醒了，七神保佑，”陌生的女人说道，“我们之前还担心您会……”
    “你是……谁……？”戴蒙用微弱、不像自己的声音问道。
    情况越来越糟。
    他那洪钟般的嗓音怎么了？
    那號召人们投身战斗的声音怎么了？
    为什么听起来像个孩子？
    “伊莉娜，”她点了点头，“您妹妹丹妮莉丝的奶妈，我在协助威廉·戴瑞爵士。您记得我吗？”
    谁？谁！？丹妮莉丝？
    但她早就长大了，戴伦把她嫁给了那个恋童的多恩人！
    到底发生了什么？
    “哦，不，请不要起来，求您了，陛下。”女人把他按回床上，有些慌乱的说道，“请不要用力，我恳求您，您病后仍然虚弱……躺著別动，拜託了。我们前路漫漫，那个混蛋船长可不急著把我们送到布拉佛斯。”
    “有镜子吗？”戴蒙此刻无法独立理清头绪。
    他决定先理清当下的思绪。
    “有，”奶妈连忙回答，“但现在，陛下，我去叫威廉爵士，他吩咐过我，如果……当您醒来时，要邀请他到舱房来。”
    戴蒙利用这片刻的喘息之机，掀开毯子检视自己。
    如果看不清脸，至少看看身体的其他部分。
    这具细小、乾瘪的身体绝不可能属於一个成年男子、骑士和战士！
    用这样的小手如何能举起黑火？
    没有发达的肌肉，他如何能承受盔甲的重量？
    但过去无人与他交谈。
    马王、垂死的女人、异鬼……全都保持著绝对的沉默。
    甚至没有朝他这边看过。
    这……不是噩梦？
    “我的国王，您回到我们身边了。”一个不再年轻的男人用一种仿佛在宣布君主进入王座厅的语调宣告道。
    “这对我们所有忠诚的人来说是多么大的喜悦，儘管我们剩下的人如此之少……但您与我们同在。”
    戴蒙的第一个念头是想问，这个戴伦·坦格利安，那“偽王”的僕人，对忠诚和奉献知道些什么。
    但他经歷了太多，所见所闻太多，並没有过多去言语。
    “威廉爵士，”戴蒙开口，小心地挑选著措辞，“告诉我，我是病了吗？”
    “您已经因严重的高烧躺了五天了，船长说您……会离开我们。伊莉娜说，如果您能撑过今天中午，就会没事，而您回来了！但愿这是诸神赐予的吉兆！七层地狱啊，我们正需要它。”
    “难道我们的……情况已经如此糟糕了？”戴蒙儘可能地含糊其辞、模稜两可地说话。
    “怎么，您……”戴瑞大概想起了过去四天，“是的，陛下。我们不得不到布拉佛斯寻求庇护，篡夺者的军队在君临，他弟弟的舰队已经到了龙石岛，在维斯特洛，再没有人会接纳我们了……”
    这时，舱门外传来了伊莉娜的声音。
    她正扯著嗓子大喊，宣布一个真正的好消息。
    “我们的国王韦赛里斯，三世名號者，醒来了！讚美新旧诸神！”
    戴蒙·黑火，被称为韦赛里斯，顶著不属於自己名字的三世名號者，用探询的目光看著骑士，等待他继续讲述。
    他还有很多问题。
    而且，如果那个女人没说谎，他会有足够的时间去寻找答案。