倩儿將饭菜送到了王奐的明堂里。
    儘管王家人平时都住在这所老宅里，但几乎並不怎么打照面。
    似乎除了正式的家宴，更不会一起用餐。
    大户人家的成员，彼此都这么疏离吗……王奐暗暗吐槽道。
    倩儿忽然说：“奐少爷，大老爷说未正时在中堂等你。”
    未正，也就是下午两点。
    王奐点头答应，並看了一眼怀表，还有半个小时。
    饭后，王奐没有直接前往。
    而是回到臥房里，琢磨起王光蕙之前给他的东西。
    手中之物，小巧柔软。
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    以蚕丝、兔毛针毡而成，並扎成有几个突点的纹理图案，似星辰连宫悬於阴霄。
    一头悬以穗饰，一头连结麻绳，大概是香囊或者护身符之类的东西。
    王奐读不懂其上的符號，更不知这东西有什么作用，就连心石对它也没有反应。
    二姑將东西送给我，难道真不是疯病发作……此刻王奐不禁如此怀疑……而將这东西当成宝贝带回来的我又算什么？
    不过冷静回忆一番，方才二姑的反应，也著实有些古怪。
    她没有反问，王奐为何知悉三伯的尸体被盗。
    反而鼓动他，去寻找並破坏王台明的遗骸。
    难道二姑早就知晓尸体的事情，或者，就是她乾的？
    可之后二姑就再也不吭声，继续手中的针线活。
    新的疑问接踵而来，而王奐的调查，反而陷入了死胡同。
    但死亡倒计时的秒针，仍持续“滴答”不停，令王奐怎能不心焦？
    “奐少爷，快到时间了，”
    屋外，传来马倩的提醒。
    “来了！”
    王奐应了一声，便將那“护身符”系在腰间。
    既然二姑说这东西能够帮助王奐找到三伯的尸体，他只能死马当活马医。
    走出臥房，马倩已经候在门外，並立即注视起王奐腰间的护身符。
    这东西的確跟洋装的確有些不搭，但真有这么刺眼？王奐撇了撇嘴：
    “怎么了？”
    马倩一抽鼻子，猛地抬头：
    “没什么，奐少爷，这边请。”
    “不用了，我知道去中堂的路，下午你就在院子里休息吧。”
    “可……我明白了，奐少爷。”
    马倩朝著王奐欠身行礼，儘管略显犹豫，但面对王奐的命令时，已经不像前几次那样坚持。
    这样就好……王奐心中盘算……跟她打好关係，更方便套话。
    隨后，径直走出院子。
    儘管之前去过一次中堂，但王奐不得不感嘆，王家宅邸也真够大的。
    走了好一段路，才抵达中堂。
    跨过门槛，发现王台远已经坐在堂上。
    “见过大伯。”
    “嗯，叫你来不为別的，就是跟你交代一下你爹的丧礼。”
    王奐眼下只想儘快找到解药的配方，根本没有心思管什么丧礼：
    “有这个必要吗？”
    “那还用问？而且必须得严肃对待，”王台远用不容辩驳的口吻道，“具体的安排不用你操心，需要你做什么的时候，会有人通知你。”
    王家也是大家长制度的一员，王奐这样少小离家的晚辈，自然没有话语权，何况他暂时必须留在莲湖，因此他只能妥协：
    “全听大伯安排。”
    王台远的脸上立即浮现慈笑：“这还差不多，你呀，总还是比你爹年轻时懂事。”
    “葬礼什么时候开始？”
    “后天，不过，明天就需要你去办件事。”
    王奐心中一紧：“什么事？”
    “王家乃是莲湖大族，我们家的丧事，便也是莲湖的丧事，故而需要邀请莲湖另外两家出席。张家那边你二伯会去请，李家那边，就交给你了……”
    ……
    回去的路上，王奐一直在思考王台远的安排。
    根据乌欒岛墓碑的数量来看，李家，似乎是最早在莲湖扎根的家族。
    他们兴许对王家的歷史，甚至王台明本人，都有一定了解。
    王奐说不定能从李家之行收穫一点线索……
    忖度间，王奐回到了院落。
    一进门，便看到了忙上忙下的马倩。
    院子里乱长的杂草已拔了一半，而房屋的门窗也有修缮的痕跡。
    放在前世，这跟“修空调”、“修水管”一样，属於男人的活儿，令王奐难免有些汗顏。
    便走上前去：“倩儿，干什么呢，不是让你下午休息会儿吗？”
    马倩从草坪上站起来：“奐少爷……倩儿就是在休息。”
    “你管这叫休息？”王奐指著倩儿脏兮兮的脸庞和裙摆。
    “嗯，”倩儿用力点头，“倩儿不是因为指派才做这些事情的，而是出於自我意愿，想要让奐少爷住得舒服一些。”
    王奐闻言，不禁好奇问：
    “为何？”
    “因为奐少爷是个好人……那东西是蕙夫人的吧？”
    说著，倩儿指向王奐腰间的护身符，
    “蕙夫人儘管不爱说话，但很照顾倩儿，因此很感激她。可她的確有些……有些不太正常，因此，王家人人都冷落她。
    “但奐少爷却不同，才刚回来，就去看望她，没有另眼相待。且在夫人的房里待了很久，虽然不知道你们说了什么，但既然夫人愿意將它送给少爷，说明夫人是认可您的。
    “倩儿做这些，只是想替夫人感激少爷，虽然倩儿人微言轻，但希望奐少爷能多陪陪蕙夫人。”
    听到这番解释，王奐哑然失声。
    只有他自己知道，他拜访二姑，绝非出於善意。
    “停手吧倩儿，”王奐阴沉著脸说，“我不是什么好人。”
    语罢摆了摆手，头也不回地走进屋里。
    倩儿很善良，但王奐无法回应这份善意。
    身为穿越者的他，对王家人几乎没有感情，所作所为，不过是为了活下去，且不觉得自己的动机有错。
    今天剩余的时间，王奐没有查到更多的线索。
    子初时分，王奐在镜子里无奈见证背后的莲花印，结出第四片花瓣。
    莲花印的確在持续生效。
    也意味著，王奐的死亡期限，缩短至四天。
    儘管王奐此刻內心焦躁不已，却暂时只能被动等待“护身符”发挥功效。
    到头来，竟然只能將希望寄托在一个疯子的赠与之物……王奐无奈地摇摇头。
    翌日早上，王奐在倩儿的陪同下，登上大伯预备好的小船，离开靖光岛，前往湖畔李家。
    李家位於一片湿地之后，在高耸且密集的芦苇田掩护下，外人很难找到。
    宅邸的规模比起王家，也相形见絀。
    李宅的建筑布局，不似王宅那般错落有致、功能明確，但却更显简约清雅。
    一位中年管家负责接待王奐和马倩，並將二人带到李家的正堂。
    “你们王家人虽然各个自私自利，但也算有些礼数，你说你叫王奐，哪个辈分？”
    王奐表明身份和来意后，坐在高堂右座的大娘气度不凡，用略带威严的神情，眯眼打量王奐来。
    “爽字辈。”
    “那也算是中流砥柱了，”
    大娘坐得笔直，抬掌轻拍套了貂皮垫的扶手，
    “看你的打扮，的確像是在外闯荡过的，时代变嘍，外头日新月异，到处是铁车铁船的修罗巨兽，我们这些墨守成规的，早晚会被淘汰，老朽说句掏心窝子的话，別学你那些叔伯们，故步自封难成气候。”
    “晚辈受教了，”王奐拱手虾身道。
    同时注意到，李家的陈设比王家要“新潮”不少。
    就比如摆在旁边黄檀方柜上的手摇唱片机，放在租界也不是那么容易淘来。
    想来，对外面的世界有些接触。
    “咳咳咳，”
    这时，坐在高堂左侧的男人，发出刻意的声响，
    “长者之言，虽有其道，仍需慎而择之，王奐是吧，你的意思我知道了，李家会出席葬礼，你回去吧。”
    此人是李家目前的家主，李元山，看年纪应该在三十上下。
    先前的大娘，乃是李元山的母亲。
    原本她似还有话要说，却在李元山出声之后闔上双唇，完全靠入椅背。
    王奐本还想打听些事情，但却感受到气氛有些奇怪，便不敢多言，拱手告辞。
    离开的路上，王奐內心不免有些失落。
    这次李家之行，又是一无所获。
    可突然，身后传来一声熟悉的呼唤：
    “奐哥哥！”
    王奐忙回过头，李初月此时就一脸笑意地站在他的身后。
    “李小姐，”倩儿对著李初月行礼问候了一句。
    倩儿看得到初月……王奐不禁舒一口气……证明初月的確是个活生生的人。
    儘管她神出鬼没，周身笼罩著诡譎的氛围……
    王奐也问候道：“幸会，初月姑娘。”
    “嗯！”
    初月亲昵地应了一声，可当她注意到掛在王奐腰间的护身符，脸上的表情顿时变得耐人寻味。
    她伸出洁白纤细的食指，语气霎时变得冰冷：
    “这东西，你从哪里拿到的？”
    王奐立即敏锐察觉……初月难道清楚这东西的作用？
    “你认得它？”
    “嗯，但说来话长……”
    初月猛然抬起头，又恢復了天真甜美的笑容，
    “奐哥哥，要不要去我的房间里坐坐？你都好久没有回来了，小时候，你可经常陪我呢。”
    也不知是岁月久远，还是穿越的缘故，王奐对童年的印象非常模糊。
    他们的確是玩伴……但原主跟初月似乎也不算多要好。
    不过眼下王奐可不管这么多，他必须想尽一切办法活下去！
    最终，王奐还是半推半就地走进李初月的住处。
    初月书房的陈设，令王奐有些意外。
    墙上掛著描绘西洋教义的油画，书桌上摆著一支墨绿色的钢笔，以及一瓶揭开盖儿的洋墨水。
    靠窗还有一张简陋的小桌，上面满是试管、蒸馏瓶、漏斗之类的玻璃仪器。
    当然，也有像裁剪、鞋锥之类的女红工具。
    更令王奐惊奇的，是那张铺开的表格，他也条件反射般地念出声：
    “氢氦鋰鈹硼，碳氮氧……”
    “……氟氖，钠镁铝硅磷，硫氯氬钾钙，”
    谁知念到一半，初月乐呵呵地接过背诵，
    “奐哥哥，你也知道门先生的这张周期表？”
    高中时期的噩梦还在追我……
    王奐一时不知该说什么好，只勉强顿了一下前额。
    初月却用她皎白如霜的玉指，在那张表格上滑动：
    “这个世界还真是不可思议，你知道吗，奐哥哥，天地万物皆由我等看不见的小颗粒组合而成，任何物质都可以用表上元素精准描述。
    “就比如炉鼎里常添的丹砂、水银和硫磺，就可以描述成硫化汞、汞和硫化砷，炼丹本身，兴许就是一次析出结晶过程。”
    听到炼丹如此科学的解释，王奐一时怀疑起，自己是否真的穿越了。
    好在他很快调整好心態，他可不是来感嘆初月的学识的，並追究起腰间的物什：
    “初月姑娘，这究竟是何物？”
    “这是赐福，”初月面无表情地回答。
    “赐福？”
    “咦？”初月紧拧眉心，“奐哥哥难道不知道？”
    我上哪儿知道？“嗯，还请初月姑娘不吝赐教。”
    李初月突然用耐人寻味的目光，凝视起王奐，但最终还是开口：
    “准確来说，此乃天德赐福，承天德贵人福光庇佑，可消灾免祸，力排万难。”
    听完初月的描述，王奐將信將疑地重新审视起，腰间看似没有任何浮华的饰品：
    “这东西，真如你所说的那样神奇？”
    “当然，”初月点头，“我可以证明给你看。”
    王奐有些好奇：“怎么证明？”
    初月突然诡魅一笑，旋即朝外迈出一步，一把抄起小桌上七寸长的尖锐鞋锥。
    没等王奐反应过来，初月已然衝上前来……
    剧痛，迅速传遍全身。
    王奐低下头，鞋锥已经贯穿他的腹部，鲜红的血液顺著伤口流下。
    他不禁向后踉蹌一步，跌坐进书桌前的方椅里。
    “你……你为何要害我？”
    “害你？”
    李初月一脸无辜地努起嘴，然后上前来，一把拔出贯穿王奐身躯的鞋锥。
    强烈的疼痛，令王奐发出惨叫。
    可惊恐之中，却意外发现，伤口並未如他想像般喷出大量鲜血，而仅有两道平缓滚下的血痕。
    仿佛，只是轻伤。
    就在这时，初月身子前倾，將染血的鞋锥握在身后，只漏出暗褐的尖端。
    然后似是撒娇的，摆出一张討要夸奖的笑顏：
    “你看，奐哥哥，你不是好好的吗？我怎么会害你呢！”