“……於第七腐化坑下层，探得『苍白之吮』活动跡象，伴有无名甜腥，与古籍所载『净源』初生特徵吻合……此物非帝皇所造，乃亚空间恶意渗入，现实之畸胎，假『纯净』之形，行吞噬升华之实，尤嗜灵性未泯之血肉……”
    “……然，异变之根，或非自发，侦测到微弱非自然金属迴响，疑有古物催化或锚定……必须寻获，查明源头，方可彻底净化，防其蔓延，或……加以引导利用，焚尽更大污秽……”
    “……『灰烬先知』已有所感，命我修会加快行动，一切接触者，皆需严密审查，凡有被『吮吸』跡象，或携带可疑异物者，即刻羈押，送至『涤罪炉』……”
    落款是一个复杂的签名，旁边盖著一个清晰的印章。
    正是荆棘缠绕火焰的图案。
    而且，在火焰的中心，似乎还有一个极其微小，却抽象的颅骨形状。
    苏墨的心跳微微加速。
    这张便笺印证了许多猜测，也带来了更多疑问。
    “净源”被称为“苍白之吮”，是亚空间影响现实，所產生的怪物，偽装成纯净之物，吞噬血肉和灵魂。
    净化之火修会在追查它，但他们似乎也发现了別的东西——“非自然金属迴响”。
    这很可能指的就是，银白色金属块！
    他们怀疑这金属块，是“净源”出现的原因。
    或者是某种“催化剂”和“锚定物”。
    更令人不安的，是最后的几句话。
    “灰烬先知”显然是修会的高层，他们不仅要净化“净源”，还要追查金属块，並且对接触者，抱有极大的敌意和怀疑。
    “羈押”和“涤罪炉”听起来，就绝不是好去处。
    而“加以引导利用，焚尽更大污秽”这句话，则透露出这个修会，为了达成目的，可能不择手段，甚至考虑利用这种危险的东西。
    苏墨將兽皮纸，重新的卷好，放回金属筒，拧紧盖子。
    信息已经足够，净化之火修会是一个，比普通净化者更危险，更有组织，目標也更明確的敌人。
    他们不仅想要金属块，还可能已经注意到了，“净源”被摧毁的事件，进而追查到参与者的头上。
    米洛必须儘快知道这些。
    傍晚时分。
    如同滑头打探到的消息，铁手米洛带著大队人马，回到了据点。
    队伍里多了不少伤號，气氛肃杀，但士气似乎不错，看来对净化者的战斗，取得了胜利。
    米洛本人的金属拳套上，沾满了乾涸暗红，与灰绿混合的污渍，脸上也多了几道新的擦伤，但眼神依旧锐利。
    苏墨立刻带著布里克和哑巴，前去匯报。
    在米洛那间相对宽敞的棚屋里，他简明扼要地讲述了，发现裂缝，遭遇净化者，深入探查，摧毁“净源”植物，遭遇拾骨者，获得金属块和密筒的经过。
    並且递上了那个金属筒，和翻译后的关键信息。
    米洛安静地听著，手指轻轻敲击著金属拳套，发出有节奏的轻响。
    当听到“净化之火修会”，“灰烬先知”，“羈押”，“涤罪炉”这些词时，他的眼神明显凝重起来。
    “净化之火……”米洛缓缓重复，道：“我听行会的高层提起过。”
    “这是国教裁判庭下属的，几条最凶的狗之一，专门咬那些他们认为灵魂『不洁』，或者涉及『深层异变』的案子。”
    “他们通常只在巢都中层以上活动，或者处理涉及贵族，行会高层的敏感事件。”
    他说到这里，就向苏墨看去，道：“你们这次，可能挖出了一条，不该碰的线。”
    苏墨问道：“是那金属块？”
    “我没见过。”米洛摇了摇头，道：“但按这信上说的，如果那『净源』真是因为这玩意才出现，或者变强的话，那它绝不是好东西。”
    “净化之火想要它，也未必是想销毁，可能另有所图。”
    他沉吟片刻，道：“这东西不能留在这里，它是个祸根，拾骨者只是小麻烦，如果净化之火真的嗅著味追来，我们整个锈铁兄弟会，填进去都不够看。”
    苏墨问道：“您的意思是？”
    “把它处理掉。”米洛的语气果断，“要么想办法毁掉——但我怀疑我们没这个本事。”
    “要么把它扔到一个，谁也找不到，或者没人敢去的地方。”
    他的目光投向棚屋外，仿佛能穿透重重障碍，看到那深不见底的分解坑。
    “又或者……用它，换点对我们有用的东西。”
    “换？”苏墨眉头微皱。
    米洛冷静的分析，道：“废料回收联合行会，还有机械教的那点关係，在这种事情上屁用没有。”
    “但有些人，对这种来歷不明，可能蕴含危险知识的『古董』感兴趣。”
    “比如……某些独立的行商浪人，或者黑市的秘密买家。”
    “他们有能力处理这种东西，也愿意为此支付代价，或者提供庇护。”
    苏墨立刻明白了，米洛此话的意思。
    將金属块这个烫手山芋交易出去，换取资源武器和情报，或者仅仅是转移危险。
    这是巢都底层的生存智慧，不追求掌控一切，只求在夹缝中，获取最大利益並活下去。
    “但是，如何联繫？”
    “又如何保证交易的安全？”苏墨提出关键的问题。
    和那种层级的买家打交道，风险同样巨大。
    “我有我的渠道。”米洛没有细说，只是开口道：“但这需要时间，也需要筹码。”
    “仅仅一个不知用途的金属块，吸引力可能还不够。”
    “我们需要更多关於『净源』，和净化之火的情报，或者……展现我们处理这类麻烦的能力。”
    他看向苏墨，又道：“你和你的人，这次做得不错，虽然惹了麻烦，但也展现了价值。”
    “接下来，我要你继续盯紧七號管道区，特別是分解坑附近。”
    “拾骨者如果敢伸爪子，就给我剁掉。”
    “另外，留意还有没有『净化之火』，或者其他可疑人物的踪跡。
    “保持警惕，但不要主动招惹。”
    “是。”苏墨应道。
    这等於正式確认了，他对那片区域的管辖权，也意味著更多的责任和风险。
    “至於那个密筒，”米洛拿起金属筒，掂了掂，“我会处理掉，不留痕跡。”
    “今天匯报的內容，仅限於我们四人知道。”
    他的目光扫过苏墨，布里克和哑巴，带著不容置疑的威严。
    布里克和哑巴，重重的点了点头。