十五米。
    岩壁湿滑，好几次他差点失足。
    但【敏捷+22】和【反应+29】让他在关键时刻总能调整重心，稳住身体。
    十米。
    他能闻到下方，传来的浓烈气味，和囊泡散发的甜腻腐败，以及虫族的酸液腥臭。
    还有……碎片的那种冰冷金属味。
    五米。
    苏墨停在一条，肉质触鬚的附著点附近。
    触鬚有成年人的腰那么粗，表面布满搏动的血管。
    他小心地避开触鬚，继续向下。
    三米。
    他看到了囊泡顶部。
    距离最近的一只毒液虫，就在他斜下方五米处，缓缓漂浮。
    那东西没有眼睛，但感知的触鬚，在空气中摆动，探测著灵能波动。
    苏墨屏住呼吸，降低心率，连能量铭刻的光芒，都压制到最低。
    【暗影行者】全面开启，將自己的存在感，降到近乎於无。
    毒液虫的触鬚，扫过他的方向，停顿了一秒。
    然后移开了。
    它没发现。
    苏墨继续下降。
    最后两米。
    他踩到了囊泡顶部。
    触感温热柔软，像踩在巨大活著的肝臟上。
    表面覆盖著一层薄薄的粘液，每一步都打滑。
    苏墨能感觉到脚下，传来的脉动。
    囊泡內部，无数虫卵在孵化，新的虫族单位正在成型。
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    他抬头看向上方。
    布里克他们藏身的石缝，已经小得像一条细线。
    他抬手，做了个手势：
    就位。
    上方，滑头开始操作鉤索。
    一根纤细涂了消光涂层的合金索，缓缓降下，末端掛著一个小型金属箱。
    热熔炸弹。
    苏墨接住箱子，打开。
    里面是一枚圆柱形的炸弹，长度约三十厘米，直径十厘米，表面有散热鰭片和定时面板。
    重量不轻，至少有五公斤。
    他设定时间：十秒。
    然后，苏墨需要把炸弹，安置在囊泡最脆弱的位置。
    顶部的中央，那里是神经节集群，和血管网络的交匯点。
    但要过去，必须穿过……那个被改造者。
    苏墨深吸一口气，开始移动。
    每一步都小心翼翼，避开搏动的血管和呼吸孔。
    粘液让他脚下打滑，有两次差点摔倒，他用手撑住，掌心传来囊泡內部，液体流动的触感，噁心至极。
    距离被改造者还有三米。
    那东西突然转过头。
    右半边的复眼，锁定了苏墨。
    左半边的人眼，也看了过来。
    两双眼睛，属於同一个意识，却传递出截然不同的情绪。
    复眼里是纯粹的杀意，人眼里是……哀求。
    “杀……了……我……”
    破碎漏风的声音，从被撑开的喉咙里挤出。
    苏墨停下。
    他看著这个曾经的人类。
    净化之火修会的成员，狂信徒，几分钟前还想著，要净化苏墨的人。
    现在，他只想求死。
    “碎片……在控制我……”
    被改造者艰难地说，“虫巢意志……和碎片……在爭夺……我的意识……”
    “帮帮我……”
    苏墨握紧骨刃刺刀。
    他应该立刻杀了这个人，安置炸弹，然后撤离。
    但……
    “碎片是什么？”他低声问，“你知道什么？”
    “古老……的……遗物……”
    被改造者的声音，越来越微弱，“不属於……虫族……也不属於……人类……”
    “它们在……呼唤……某种……更古老的……存在……”
    更古老的存在？
    星神？
    古圣？
    还是別的什么？
    “它们怎么来的？”
    “挖掘……虫族……挖掘到……地壳深处……找到的……”被改造者开始抽搐，虫化的右臂不受控制地挥舞，“它们……在等待……钥匙……”
    钥匙？
    苏墨想到了自己体內的系统，想到了怀里的金属共鸣。
    他就是钥匙？
    “什么钥匙？”
    “不……不知道……”
    被改造者的人眼。开始涣散，“但……审判庭……知道……”
    “他们……早就知道……碎片……的存在……”
    “他们在……利用你……”
    这句话像一盆冰水，浇在苏墨头上。
    审判庭早就知道？
    凯尔·索恩给他金属块，不是偶然？
    “你说清楚——”
    话音未落，被改造者突然发出一声尖啸！
    不是人类的声音，也不是虫族的声音。
    而是某种……混合扭曲的嘶鸣！
    他的复眼红光暴涨，人眼彻底失去神采。
    虫巢意志贏了。
    碎片的力量，加上虫族的灵能，彻底碾碎了他最后的人性。
    现在，他只是一个武器。
    被改造者的身体，开始剧烈变形！
    虫化的右臂膨胀分裂，变成三根粗大，末端带骨刃的触手！
    人类左臂的皮肤撕裂，露出下面金属，与血肉混合的结构，手指融合成一根尖锐的钻头！
    他的背部拱起，甲壳炸裂，伸出四根细长喷吐酸液的管道！
    他变成了一个畸形的混合怪物。
    而且，他挣脱了触鬚的束缚。
    “苏墨少尉。”那东西用扭曲的声音说，混杂著人类语调，和虫族嘶鸣。
    “感谢你……让我……完整……”
    它扑了过来！
    速度极快！
    苏墨侧身翻滚，三根骨刃触手，擦著他的后背划过，在囊泡表面留下三道，深深的沟壑，黄绿色的体液喷涌而出！
    他起身，热熔手枪抬起。
    那东西的钻头左臂，已经刺到面前！
    鐺！
    苏墨用骨刃刺刀格挡，钻头与刀锋摩擦出，刺耳的火花！
    力量极大，震得他手臂发麻！
    【力量+26】竟然被压制了！
    这怪物的力量，至少+30以上！
    “布里克！开火！掩护我！”苏墨在通讯频道吼道！
    上方，布里克的惹热熔步枪开火！
    炽白光束射向怪物！
    但那东西背后的一根酸液管道，突然转向，喷出一股暗红的粘稠液体，与热熔光束在半空中对撞！
    嗤！！！
    酸液被蒸发，热熔光束也被偏转，打在囊泡侧面，熔出一个大洞。
    但没有命中核心！
    “该死！”布里克喊道：“它有灵能护盾！”
    不是灵能护盾。
    是碎片能量护盾。
    苏墨看到，怪物胸口嵌著一块，拳头大小的金属碎片，正散发著淡蓝色的能量场，偏转了热熔攻击。
    碎片在保护它。
    或者说，在控制它。
    怪物再次扑来！
    这次是六根触手，和钻头同时攻击，覆盖了苏墨所有闪避路线！
    没有退路了。
    苏墨咬牙，將热熔炸弹，扔到一旁安全位置。
    然后，双手握紧骨刃刺刀。
    【深渊杀戮者（蓝）】——启动。
    世界褪色。
    怪物的动作在他眼中变慢，攻击轨跡清晰可见。
    但即便如此，轨跡也太多太密，几乎没有闪避空间。
    只能硬扛。
    他选择承受伤害最小的路径。
    侧身，让一根骨刃触手刺穿左肩，同时右手骨刃刺刀，全力刺向怪物胸口的那块碎片！
    以伤换命！