陋居- 1998年7月1日
    今年的校历日期赶得巧，期末考试在6月26日就结束了，学生们27號便能离校。韦斯莱家的三个大儿子，已经在家待了整整三天。
    查理早就回了奔流自然保护区，珀西乾脆整天泡在书房里啃书，只有比尔还在等他的终极巫师等级考试成绩。
    两天前，他刚去魔法部参加了额外的终极巫师等级考试。他一心想当解咒员，这份成绩就是叩开梦想大门的钥匙。
    考试官当时告诉他，所有科目的成绩会匯总到一起，在7月1日这天公布。
    五年级学生要等到八月初才能拿到普通巫师等级考试的成绩，终极巫师等级考试却会在暑假一开始就公布结果，好让应届毕业生能立刻著手找工作。
    这么算下来，查理还得等上近一个月，才能盼来自己的普通巫师等级考试成绩。
    此刻，比尔正坐在早餐桌旁，心神不寧地等著猫头鹰送信。时间还早，珀西和查理都没出门，双胞胎兄弟也早早起了床，准备给大哥庆祝。
    韦斯莱夫妇也坐在桌边，陪著儿子一起等。全家就缺罗恩和金妮两个小的，这俩傢伙非要赖床睡懒觉。
    就在这时，一只魔法部的猫头鹰扑棱著翅膀飞了进来。
    比尔深吸一口气，伸手取下绑在猫头鹰腿上的捲轴。他拆开火漆封印，径直跳过那些客套的官方用语，目光牢牢锁定在成绩一栏。
    魔咒学、黑魔法防御术、魔药学、魔法史、算术占卜、古代如尼文、魔咒防御——七个科目全是优秀。
    变形术、草药学、咒语创作、拉丁文——四个科目拿到良好。
    天文学、神奇动物保护、咒语编织、法语——四个科目是及格。
    比尔长长地鬆了口气，悬著的心终於落了地。他做到了！这些成绩足够他申请解咒员的职位了。
    他原本就计划好，今天拿著成绩单去古灵阁提交申请。
    他抬眼看向家人，大声宣布了自己的成绩。不过他只说了学校开设的课程，至於那些自学的科目和参加的额外考试，他一个字都没提。
    珀西已经开始自学额外课程了，比尔可不想说什么话、做什么事，引得莫莉把注意力都盯在这些课外內容上。
    就在全家人围著比尔道贺的时候，双胞胎突然引爆了一个恶作剧道具。
    厨房里顿时铃声大作、哨声齐鸣，五顏六色的亮片和彩带劈头盖脸地洒了所有人一身。空中还飘起闪光的字母，拼出一行字——“恭喜比尔”。
    莫莉立刻板起脸数落双胞胎，其他人却笑得前仰后合。
    查理和珀西搬出一个法式香草奶油蛋糕——那是比尔的最爱，是他俩昨天回家时特意买回来的。
    几个男孩乾脆切了蛋糕当早餐，莫莉在一旁絮絮叨叨地念叨个不停。最后还是亚瑟开口打断了她。
    “行了，莫莉。今天是特殊的日子，让孩子们高兴高兴。能考出比尔这样的成绩，可不是天天都有的事。”
    亚瑟一句话，直接终结了这个话题。
    莫莉气鼓鼓地坐下，还想让大家留一半蛋糕给罗恩和金妮，可压根没人搭理她。
    查理直言，他俩要是想吃蛋糕，就该早点起床给哥哥庆祝。连起床支持哥哥都懒得做，凭什么还能分到蛋糕？
    亚瑟也帮著儿子们说话，莫莉只能狠狠瞪著他们——蛋糕根本没必要留，真要有剩的，那俩小的再吃就是了。
    弗雷德和乔治心里清楚，这么做是有点小气，但还是故意把蛋糕吃得一乾二净。兄弟俩都拿了远超自己食量的大块蛋糕。
    或许这样能让罗恩和金妮明白，因为自己的漠不关心错过了蛋糕，以后做事总该多想想別人，別光顾著自己。虽然可能性不大，但总得试试。
    中午时分，罗恩和金妮才姍姍来迟。这时候其他人早就出门了，双胞胎特意凑上去，惋惜地说他俩错过了美味的蛋糕。
    可莫莉非但没借著这事教育两个小的，反而专门给他们俩烤了新蛋糕。双胞胎翻了个白眼，转身就去洛夫古德家串门了。
    比尔揣著满心的激动和忐忑，走进了古灵阁。他心里七上八下的：要是妖精们看不上他怎么办？要是他搞错了申请职位需要的资格怎么办？要是斯內普教授之前是骗他的怎么办？
    他甩甩头，把这些乱七八糟的顾虑拋到脑后，径直走向柜檯，说明自己的来意。
    很快，他就被领进了一间里间办公室。比尔坐下后，向面前的妖精表明，自己想申请解咒员的职位。
    妖精的语气相当直白，直言古灵阁一般不招霍格沃茨的毕业生——因为霍格沃茨的教学標准太低，还缺了不少关键课程。
    比尔暗自庆幸自己花了那么多时间自学，他递上成绩单，告诉妖精，为了弥补霍格沃茨课程的不足，他一直在自学深造。
    看到成绩单的那一刻，妖精明显愣了一下。比尔心里掠过一丝小小的得意。
    隨后，妖精向他详细说明了成为解咒员的流程：首先要在古灵阁参加为期六个月的培训，通过考核后，还得跟著资深解咒员当两年学徒。
    只有通过前六个月的所有测试，並且有解咒员愿意收他当学徒，他才能正式进入学徒阶段；要是没人愿意带他，他就得等第二年重新申请，一切从头再来。
    比尔毫不犹豫地答应下来，当场填好了申请表。只要申请通过，他明天就能开始培训了。
    晚上回到家，比尔已经做好了和母亲吵架的准备。他很清楚，母亲一直想让他去魔法部工作，但他打心底里不想去那里。
    他生来就该是一名解咒员，他对此深信不疑。
    晚饭时分，大家刚拿起餐具准备吃饭，莫莉就对著比尔露出了笑容，慢悠悠地开了口。
    “比尔，亲爱的，今天过得怎么样？去魔法部把工作申请交了吗？你申请的是哪个部门呀？”
    韦斯莱家的几个大孩子和亚瑟闻言，全都屏住了呼吸，飞快地往嘴里扒饭。他们心里都清楚，接下来有一场硬仗要打，谁都不想被卷进去。
    比尔却只是笑了笑，不紧不慢地吃著饭。
    “我没去魔法部申请工作。”
    “什么？！”莫莉的尖叫声瞬间炸响，“你说过今天要去申请工作的！你总得找份正经工作吧！”
    “我是去申请工作了，”比尔淡定地回答，“只是没去魔法部而已。”
    “不是魔法部，那你还能去哪里？”莫莉几乎是低吼著说，“你就该去魔法部上班，那才是你的归宿！”
    “那是你的梦想，不是我的。”比尔刻意在每句话之间都夹几口饭，好能儘快吃完，隨时准备撤退。
    “不然你还能去哪？谁不知道，有出息的人都去魔法部工作。”罗恩嘴里塞满了食物，含混不清地插嘴道，饭粒喷得到处都是。
    莫莉骄傲地看著小儿子：“说得对极了，罗恩。说真的，比尔，你觉得除了魔法部，还有哪里能给你一份体面的工作？”
    比尔挑了挑眉，看著母亲，一字一句地说：“我去古灵阁申请了职位。我要当解咒员。”
    “威廉·亚瑟·韦斯莱！你脑子里在想什么？！”莫莉猛地站起身，对著儿子大吼，“这根本不是我儿子该做的工作！我绝对不允许！”
    比尔表面上依旧平静，心里却早已怒火中烧。眼前这个女人，口口声声说爱他，可所作所为根本不配当他的母亲。
    不等比尔开口反驳，亚瑟先站了出来。他看著妻子这般对待儿子，气得浑身发抖。
    “莫莉·韦斯莱，你敢这么跟他说话？！”亚瑟的声音里满是怒意，“比尔想申请什么工作，轮不到你插手。他已经是成年巫师了，有权做自己的选择。而且，我全力支持他。”
    莫莉立刻把矛头转向丈夫：“他要是非要做这份荒唐的工作，就別想再踏进这个家门！想继续住在这里，明天就给我去魔法部申请职位，把这事彻底忘掉！”
    “你的家门？”亚瑟冷笑一声，“这是我的家！家里的开销都是我挣来的，房子是我挣钱买的，食物是我挣钱买的，衣服也是我挣钱买的！”
    “只要我还是这个家的一家之主，比尔就永远是这个家的一员！我真是搞不懂你现在到底怎么了，你已经不是我当初娶的那个女人了！”
    “现在，给我坐下吃饭，好好享受这个晚上。比尔为了这些成绩付出了多少努力，他想当解咒员，我们就该全力支持他。要是你做不到，就给我闭嘴！”
    说完，亚瑟坐回椅子上，继续安静地吃著晚饭。
    韦斯莱家的几个大孩子都惊呆了，心里却暗暗为父亲感到骄傲。
    金妮见爸爸这么凶地吼妈妈，委屈地瘪起了嘴。罗恩则光顾著吃饭，压根没搞清楚到底发生了什么。
    晚饭结束后，大家各自回房，去做平时晚上会做的事。
    莫莉却一口饭都没再吃，只是坐在那里，看著其他人，气得浑身发抖。她心里很清楚，自己必须做点什么。
    等所有人都散去后，莫莉直接通过飞路网去了霍格沃茨。
    校长办公室
    “阿不思！阿不思！你在吗？”
    阿不思和米勒娃正坐在办公室的藏书区，埋头研究下一年的计划。听到莫莉尖利的喊声，两人同时抬起头。
    他们从办公室的上层栏杆往下看，正好看到气急败坏的莫莉。
    “我在这儿呢，莫莉。”阿不思的眼睛里闪烁著狡黠的光芒，“我和米勒娃正忙著制定明年的计划。你来找我们，有什么事吗？”
    “是比尔！那个傻小子！他根本没按我们安排的路走！”
    “这孩子又做什么了？”阿不思故作关切地问道。
    “他跑去古灵阁申请解咒员的职位了！”莫莉气急败坏地尖叫道。
    “什么？”米勒娃一脸错愕，“他明明说过，会考虑去魔法部工作的，这可是我们一起希望的结果啊。”她为了说服比尔进魔法部，可是费了不少心思。
    “是啊，他根本没照做！”莫莉愤愤地说，“今天早上他出门说要去申请工作，我还以为他是去魔法部，结果他转头就进了古灵阁！亚瑟还帮著他说话，居然还敢吼我！”
    一想到这事，莫莉就怒火中烧。或许，是时候给亚瑟的爱情魔药加加码了。
    “自从西弗勒斯加入我们之后，我特意了解过解咒员的相关信息。”阿不思慢条斯理地说，“以霍格沃茨的课程设置，比尔几乎不可能通过考核。他缺了太多关键课程，估计连基础培训都撑不过去。”
    “等他被淘汰的时候，我再出面，就说我已经帮他打点好了魔法部的关係。这样一来，他只能乖乖去魔法部。这事儿，说不定还能反过来帮我们一把呢。”
    说著，阿不思已经开始在心里重新盘算计划。这局面，或许反而对他有利。
    “基础培训要多久？”米勒娃问道。一想到比尔竟然敢不听自己的话，她心里就憋著一股气。
    “六个月。”阿不思答道，“培训结束后，还得做两年学徒。西弗勒斯当年之所以不用走这些流程，是因为他早就拿到了大师资格证。”
    “至於比尔……就算他走了狗屎运，真的通过了基础培训，我也有的是办法。我会写信给西弗勒斯，让他跟认识的解咒员打声招呼，就说这小子在学校的时候品行恶劣，让他们都別收他当学徒。隨便编几个黑料，这事儿就成了。”
    阿不思对著两个女人，胸有成竹地说道。三人又聊了一会儿，好说歹说才把莫莉安抚好。
    奔流自然保护区- 1998年7月17日
    查理的心情五味杂陈。他热爱在保护区的工作——奔流镇的当地人都管这里叫“泡泡保护区”。但今天，实在算不上是个好日子。
    “泡泡保护区”这个外號，来源於它独特的外观。如果按照麻瓜的建筑方式，根本没法在有限的空间里建一座大型自然保护区。
    於是巫师们想出了办法：用十几个玻璃穹顶作为建筑主体，再用空间扩展咒將穹顶內部的面积扩大。