孟沅死后的第一年，深秋。
    养心殿內终年瀰漫著一股奇异的混合气味，混著挥之不去的、隱约的血腥气，还有偶尔从角落里飘来的，属於野兽的腥膻。
    光线被厚重的帷幔滤过，显得昏沉而凝滯，灰尘在稀薄的光柱里浮动、旋转。
    谢晦倚在窗边的软榻上看竹，玄色的常服松垮地敞著，露出胸膛和大片手臂。
    昔日，孟沅常在此消暑，夏夜里，边吃蟹粉酥边听雨打竹叶声。
    如今只剩竹影摇窗，再无旧人。
    芝麻安静地伏在他的脚边，尾巴尖有一下没一下地扫著地面。
    它比两年前还要长大了许多，体態矫健，眼神却依旧温顺，只在看向谢晦的时候，才会发出一两声表示亲近的、低沉的咕嚕。
    谢晦没有看它，他只是微微侧著头，手指无意识地划过自己手腕上一道刚结了血痂的划痕。
    半晌，他的嘴唇微微翕动，发出只有自己和脚边的豹子能听到的破碎呢喃声。
    谢晦的疯病，又犯了。
    “芝麻……”谢晦叫了一声，喃喃道，“你说，你娘亲她是不是迷路了？”
    芝麻抬起头，金色的眼瞳里映出他瘦削而苍白的脸。
    “你去，你快去把她找回来。”谢晦的语气突然变得急切，“她最疼你，你朝她撒个娇，她不会不听，你快去寻她！”
    “快去，告诉她，让她別生我的气了，是我不对，我已经知道错了，她想怎样都行，叫她別不理我…….”
    “让她回来，只要她回来…….”
    他的声音越来越低，最后又归於死寂。
    片刻后，一种无法抑制的烦躁攫住了他。
    他猛地坐起身，眼神里的空茫被狂躁的戾气取代。
    殿內伺候的宫人立刻噤若寒蝉，纷纷垂下头，恨不得將自己缩进地缝里。
    烦。
    太烦了。
    什么都烦。
    空气是烦的，光是烦的，就连活著也是烦的。
    为什么她还不回来？
    她说过会永远陪著他的。
    骗子，人人都骗他，就连她也骗他！
    他一把抓起床边矮几上的玉如意，狠狠砸在地上。
    清脆的碎裂声后，是死一般的沉寂。
    他喘著粗气，胸膛剧烈起伏，那股毁掉一切的衝动又在血管里横衝直撞。
    他需要疼痛，需要更剧烈的刺激来確认自己还活著，来驱散脑海里那些不断翻涌的、她了无生气地躺在那里的画面。
    他看到了掛在墙上的佩剑。
    几乎是瞬间，他冲了过去，拔剑出鞘。
    寒光一闪，他毫不犹豫地朝著自己的肩膀划去。
    “皇上！”一声尖利的惊叫划破了殿內的死寂。
    马禄贵连滚带爬地扑过来，一把抱住他的腿，老泪纵横地哀嚎：“皇上，使不得啊！您这是要老奴的命啊！”
    鲜血顺著谢晦的肩膀淌下来，滴落在金砖地面上，洇开一朵朵小小的、妖冶的花。
    他面无表情地看著，似乎感觉不到疼痛，只是被这个老太监的哭声吵得更加心烦。
    “滚开。”他冷冷地吐出两个字，抬脚便要將马禄贵踹开。
    “皇上，娘娘她……皇后娘娘有东西留给您！”马禄贵死死抱著他不放，涕泪交加地从怀里掏出一卷用明黄色锦缎包裹的羊皮纸，高高举起，“娘娘临去前交代了，若是您…..若是您实在想她想得紧了，就把这个交给您！”
    谢晦的动作凝固了。
    他的目光缓缓下移，落在马禄贵手中的那捲东西上。
    那明黄的顏色，刺得谢晦眼睛生疼。
    马禄贵垂下腰，还在啜泣，但却更高地举起了那绸锦缎。
    元仁皇后却是交代过，她当时说的是不到万不得已之时，绝不可拿出，否则睹物思人，她怕陛下更难受。
    但现在…….应该已经是到了万不得已之时吧？
    “她……留下的？”谢晦喃喃地问。
    他丟开手中的剑，踉蹌著跪坐下来，几乎是抢一般地夺过那捲羊皮纸。
    一张泛黄的羊皮图纸展现在他眼前。
    上面用她那清秀又带点鬼灵精怪的字跡，画著一幅扭扭曲歪歪的皇宫地图，上面竟用硃砂圈出了足足几十个地点，旁边还写著一些莫名其妙的提示。
    图纸的最上方，是几个歪歪扭扭的大字：“给笨蛋阿晦的寻宝游戏。”
    谢晦死死地盯著那行字，眼眶在一瞬间烧得通红。
    他的心臟像是被一只无形的手攥紧，然后又狠狠地揉搓碾压。
    不是幻觉！
    这是她的字，是他再熟悉不过的，她的字。
    他像是被抽走了所有力气，瘫坐在地，將那张图纸紧紧地、紧紧地抱在怀里，脸深深地埋了进去，发出阵阵压抑的呜咽。
    她没走。
    她只是在跟他玩游戏。
    从那天起，除了处理政务外，谢晦终於有事可做了。
    他不再整日枯坐，也不再频繁地用疼痛来感知自己的存在。
    上朝时他依旧扮演著那个喜怒无常的暴君，但下了朝，只要精神尚好，他就会在他那为数不多的清醒日子里，按著图上的指示，认认真真地去找沅沅留给他的东西。
    他不让任何人插手，一个人拿著那张可笑的地图，在偌大的皇宫里穿行。
    他的精神状態依旧不稳定，时而清醒，时而疯癲。
    疯病发作时，他还是会把自己弄得一身是伤，嘴里絮絮叨叨地喊著孟沅的名字，命令所有人把她找回来。
    但在清醒的间隙，他便一头扎进这个她留下的游戏里。
    第一个藏宝点，提示是“最软的石头”。
    他想了很久，把整个皇宫里跟“石头”沾边的假山、石桌、石凳都翻了个遍，一无所获。
    直到一天深夜，他在养心殿的龙榻上翻来覆去无法入睡，烦躁地捶打著枕头时，才猛然顿住。
    枕头。
    他疯了一样地撕开那个绣著並蒂莲的枕头，柔软的棉絮纷飞而出，一个用油纸包著的小小的锦囊掉了出来。
    他颤抖著手打开，里面是一张小小的纸条。
    “笨蛋，被我骗到了吧？找了很久吗？辛苦啦，蠢蛋阿晦，今天要也要做一个好梦！”
    字条下面，还画著一个吐著舌头的鬼脸。
    谢晦看著那张纸条，先是愣住，然后咧开嘴，无声地笑了。
    笑著笑著，眼泪就掉了下来。
    他把那张小小的纸条贴在自己脸上，像是要感受她残留的温度，一个人在漫天飞舞的棉絮里，又哭又笑，像个彻头彻尾的疯子。
    第二个藏宝点，他找得很快。
    提示是“春天不开花，开花不见叶”。
    他几乎是立刻就想到了御花园那棵三年前他们一同种下的桃花树。
    那棵树很奇怪，旁边的桃树都开过几轮了，唯独它，从来不见花开。
    他曾为此发过脾气，扬言要砍了它，是她嘟著他的脑袋骂他，说这是“神仙桃树”，开花时有缘人才能看见。
    他亲手拿起锄头，在树底下挖了起来。
    马禄贵和宫人们嚇得魂飞魄散，跪了一地苦苦哀求，他充耳不闻，只是固执地、一锄一锄地挖著。
    很快，一个半人高的玄色酒罈被挖了出来。
    他迫不及待地拍开封泥，一股清冽的桃花酒香瞬间瀰漫开来。
    酒罈的坛口，繫著另一个油纸包。
    他打开，这次的纸条上写著：“这坛桃花酿，我埋了整整一年呢，等你挖出来的时候，肯定更久更好喝了，不过不许一个人喝太多，你要是偷偷一个人都喝了，哼哼，你就是个大猪头！”
    纸条的最后，依旧是一个鬼灵精怪的笑脸符號。
    谢晦抱著那坛酒，坐在桃花树下，从日暮坐到深夜，一动不动。
    他没喝，一口都没喝。他只是抱著它，就好像抱著那个会对他耍赖撒娇的人。
    他找得很快，几乎是疯狂地投入。
    他享受这种感觉，每找到一个藏匿点，就好像离她更近了一步。
    那些她留下的带著俏皮和挑衅口吻的纸条，成了他对抗虚无和疯狂的唯一解药。
    可是，隨著找出的东西越来越多，纸条上的內容却渐渐变了。
    从最初的“笨蛋，想我了没有”，变成了“阿晦，天气凉了，记得加衣服”，再到后来，是“阿晦，朝政繁忙，勿要耗费心神於此”，最后，一张在文华殿书架夹层里一本诗集中找到的纸条上，只剩下寥寥几个字。
    “阿晦，往前走，別回头。”
    那字跡依旧是她的，却没了往日的轻鬆雀跃，只剩下一种沉静到近乎冷淡的疏离。
    他捏著那张纸条，站在巨大的书架前，感觉全身的血液都在一瞬间变冷了。
    她什么意思？
    往前走？
    可是没有她的世界，要他往哪儿走？
    也是在那些清醒却痛苦的日子里，他对那个孩子的恨意愈发清晰。
    谢知有。
    他很少去看那个孩子。
    奶娘抱著孩子来请安，他总是隔著很远的距离，冷漠地看一眼，就挥手让他们退下。
    他不敢靠得太近，他怕自己身上那股疯病会嚇到孩子，更怕自己会在哪个失控的瞬间伤了他。
    谢晦是极怕谢知有的，但也確实又是恨他的。
    如果不是为了生下这个孩子，她就不会死。
    她的身体本来就弱，他恨这个孩子来得不合时宜，夺走了她的生命，甚至恨他那张越来越像她的脸。
    每次看到那双清澈的眼，他都会想起她，然后就是无法排解的痛苦。
    如果这个孩子不存在，她是不是就不会离开他？
    可是如果不是自己，她又怎么会有的这个孩子？
    归根结底，这也不是这孩子的错。
    错的只有他。
    可越是想得明白，谢晦就越痛苦，疯病发作起来，也就更加厉害。
    与之形成鲜明对比的，是谢晦对孟家的纵容。
    马禄贵和春桃他们都说过，她临死前一直在喊著“爸爸”“妈妈”。
    他知道这是民间对父母的俚语称呼。
    他当时脑子一片混沌，只捕捉到一个信息。
    她最后心心念念的人，不是他。
    这个认知让他几欲发狂。
    但他想著终究是孟沅临死都在念叨著的亲人，最终还是选择了压下所有杀意。
    他派人放了孟家的人，恢復了孟献之的官职。
    后来，她那个不成器的兄长孟不顾，仗著他国舅的身份在外面惹是生非，御史的弹劾奏摺堆成了小山。
    他每次都在朝堂上大发雷霆，扬言要將孟不顾千刀万剐，可每次都是高高举起，轻轻放下，最后不了了之。
    他没办法。
    这是她掛念的人。
    虽无叮嘱，但他肯定是要替她照顾的。
    朝中的大臣们都是人精，很快就摸透了他的心思。
    既然皇上对元仁皇后如此念念不忘，那送上相似之人，或许是条青云直上的捷径。
    於是，各式各样与孟沅有几分神似的女子，被以各种名义送入宫中。
    谢晦每次看到，都会勃然大怒，轻则將人赶出去，重则当场杖毙。
    时间久了，这种风气才渐渐消停。
    直到那一天。
    那是一个初夏的午后，他刚从一棵柳树下挖出了她藏的另一件东西——一枚她亲手编的、已经有些乾枯的兔子草编。
    纸条上的话依旧冷淡：“阿晦，物是人非，不必再寻。”
    他捏著那张纸条，心口像是被凿开一个大洞，冷风呼呼地往里灌。
    他失魂落魄地回到养心殿，一踏进殿门，就愣住了。
    殿內，一个身穿鹅黄色寢衣的纤细身影，正背对著他，坐在梳妆檯前。
    那身寢衣是他记忆里，她最喜欢穿的那一件。
    那个背影，那截裸露在外的、纤弱白皙的后颈，几乎与他记忆深处的人影完全重合。
    谢晦的呼吸在一瞬间停滯了。
    时间仿佛倒流，回到了她还在的那些日子。
    他是不是在做梦？
    又是他的幻觉吗？
    他不敢出声，唯恐惊扰了这个脆弱的梦境。
    他一步一步，极其缓慢地朝那个人走去，只觉得不真实到了极点。
    “沅沅？”他颤抖著，终於再也忍不住，试探著轻唤了一声。
    那个身影闻声，微微一僵，然后缓缓地转过身来。
    一张与孟沅有著七分相似、却又显得更加娇怯的脸，出现在他眼前。
    女孩看到他，眼中闪过一抹惊惶，然后柔弱地站起身，盈盈一拜，声音也学著孟沅的语调，软糯又生涩：“臣女孟氏，见过陛下。”
    不是她。
    这个认知像一道惊雷，在他脑海里炸开。
    那瞬间的狂喜和希望，在看清她脸的剎那，悉数碎裂成冰冷的齏粉。
    眼前这张脸，认真而拙劣地模仿著他心上人的神態，穿著她的衣服，坐在她的梳妆檯前…..
    原来不是梦啊。
    他只觉得一阵眩晕。
    他们、他们怎么敢……
    …….他们怎么敢？！
    “谁让你穿这件衣服的？”谢晦的声音平静无波，听不出任何情绪。
    但马禄贵在一旁，已经嚇得双腿发软，几乎要瘫倒在地。
    那女孩儿实则也怕得很，也早已控制不住地哆嗦了。
    若不是伯父与伯母逼迫，想要续上堂姐在世时，孟家的荣耀，她压根儿也不会想到这儿来。
    之前那些肖似堂姐的、被送到陛下龙床上的姑娘们是怎么死的，伯父伯母当真不知吗？
    谢晦凶名在外，有谁不怕。
    她的脸色煞白，声音愈发小了：“是、是伯父伯母的意思，他们说，皇上会喜欢……”
    “孟家送来的？”他轻声问，甚至还扯了扯嘴角，露出一个极淡的笑。
    “是，臣女是元仁皇后的堂妹……”
    堂妹。
    伯父伯母。
    孟家。
    他们是沅沅的阿爹和阿娘啊，沅沅临终时还念著他们。
    他们为什么要用一个贗品，来侮辱他，来侮辱他们的女儿？！
    一时间，滔天的怒火和杀意席捲了他。
    但他没动。
    他只是静静地看著那个怕得发颤的女孩儿。
    他想起了孟沅的绝笔信，想起了她让他不要迁怒无辜的嘱咐。
    这是她的亲人。
    他不能杀。
    不能杀。
    “拖出去。”他终於开口 “告诉孟献之，再有下次，朕要他孟氏满门，为他的愚蠢陪葬。”
    即便被盛怒冲昏了头，他依旧自己答应过她什么。
    这也是他此刻，最深的悲哀。