赵江南本来还为没有带上门礼感到惭愧，见了主家这派头，料想不会在乎那小小意思，人来就是喜，便是坦然面对。
    “赵江南见过申员外，望员外身体安康，百事百顺。”赵江南拱手见礼。
    “快，坐坐坐，无需这般客套，真没想到我的邻居是这样的青年才俊啊！”
    申员外也不起身，举手投足却是异常大方得体，不让人觉得怠慢。
    赵江南依言坐下，嘴里寒暄：“在下並不是房主，只是临时租赁在此。”
    申员外豪气地道：“不是房主，却胜似房主，房子因你而满室生辉。”
    赵江南惭愧道：“申员外说的好听。”
    申员外不著痕跡地问：“赵老弟如此年轻有为，不知道在哪里高就？”
    赵江南沉吟片刻，道：“军中。”
    申员外一副意料之中的样子：“果然不错，军中老卒一眼就是能分辨得出来的，身上那股气做不得假。”
    赵江南锋芒毕露道：“员外说的是冷酷无情的杀气吗？”
    申员外当即否认：“不不不，您误会申某的意思了，是保家卫国的英雄气，英雄气。”
    赵江南惭愧道：“我不过是个行伍小卒，怎敢与英雄並论，申员外莫折煞我也。”
    申员外笑道：“赵老弟当真是谦逊，不骄不躁，性子养的极好，难怪年轻有为。”
    赵江南恭维道：“当不得申员外年轻的时候，肯定是人中龙凤。”
    申员外自谦道：“申某不过是水里的泥鰍罢了，不值一提，不过虚长几岁而已，多了点阅歷和见识。”
    赵江南微笑以对。
    申员外长袖善舞，如鱼得水道：“適才多有惊扰，还望赵老弟多多包涵。”
    赵江南一副没放心上的样子，说：“小事一桩，都有个特別的时候，何况申员外已经送来厚礼，在下断然不是小家子气的人。”
    申员外笑道：“就喜欢赵老弟这般宰相肚里能撑船的人，尤其还是你这青年才俊，申某最喜欢与青年才俊打交道。”
    赵江南算是见识到了什么叫如沐春风，眼前的申员外就是最好的例证，谈吐说话滴水不漏，恭维不露痕跡，让人自然亲近起来。
    这时，有丫鬟在门外探身，告诉说菜餚已经好了。
    申员外便起身相邀：“正是佳时，略备了粗茶淡饭与薄酒，请移步偏房用膳。”
    来到偏房，申员外让赵江南坐了主宾位置，他与他儿子左右陪著。
    其次是那位中年武夫陪著楚马娃，两位女子挨著申员外坐余下的位置。
    眾人落座，申员外端起酒壶给赵江南倒酒：“这是琼花露酒，乃扬州一绝，口感醇厚甘冽，赵老弟尝尝。”
    赵江南婉拒说：“公务在身，不能饮酒。”
    “可惜赵老弟公务在身，不然，定能喝习惯这扬州的美酒。”
    见赵江南公务在身，也不劝酒，便直接將酒给撤掉，將尊重之意展示到极致。
    菜餚中规中矩，一个鸡和一个鱼当主菜，一碗肉搭配，不是很丰盛，也不寒磣。
    吃到中途，申员外放下碗筷，嬉笑著问：“敢问赵老弟在哪个营当值？”
    赵江南没做隱瞒：“黑山营。”
    申员外直接朝著赵江南竖起大拇指，大讚特赞：“了不起，驻守边关，直接与韃靼铁骑爭锋，赵老弟乃真英雄，青年才俊之楷模典范。”
    赵江南道：“不敢当。”
    申员外將脸一拉，不听了：“哎，像赵老弟这种沙场拋头颅洒热血的边关將士要是都不敢当，谁能当得起，环顾两京十三省都无人了。”
    赵江南一笑置之，不敢接话。
    在这种能说会道的老江湖面前，旁徵博引各类典故，夸大某句话，突出某个词，都是信手拈来。
    赵江南完全不是对手，所以，他开始装傻充愣，直截了当问：“申员外从扬州远道来到边陲军镇，是有什么大买卖要做？”
    申员外惋惜道：“自从先皇孝宗皇帝废除盐业开中法，改用折色法，两淮和山陕的盐商都不运粮来寧夏镇换取盐引，还有什么大买卖能做，此地买卖早萧条了。”
    赵江南打破砂锅问到底：“那申员外拖家带口到平虏所城，莫非为了游水玩水，来见识这『塞上江南』的风光？”
    申员外否认：“那倒不是，主要是想买几匹好马回扬州去。”
    赵江南道：“买马不得去韦州所，或者固原镇，到平虏所来怕是南辕北辙了。”
    申员外摇头道：“那里都没有申某想要的马，我要买的是汗血宝马这种西域最好的马，能够日行千里夜八百。”
    赵江南道：“寧夏镇的汗血宝马可不多，谁捨得卖。”
    申员外不以为意道：“没有舍不捨得，只看银子有没有给足够。”
    这话说的霸气，也是富商的底气。
    赵江南讚赏地笑了起来，申员外最后也是赔笑著。
    黑山营就有一匹汗血宝马，这申员外莫非是衝著那匹骚包的白马而来。
    又故意租住在我旁边，这是將我底细都摸得一清二楚了。
    赵江南觉得已经够低调了，没想到早落入了有心人的眼睛里，一举一动都没有秘密可言。
    见吃的差不多，赵江南起身准备离去：“今日多有叨扰，在下便告辞了，申员外若有需要在下的地方，往后儘管说就是。”
    申员外道：“暂时没有，但往后肯定有的，申某这个外来人必然需要赵老弟你这本地人帮忙。”
    赵江南道：“那我就回去静候佳音。”
    见著赵江南和楚马娃离去，憋了一个中午的年轻男子申华伦终於忍不住道：“爹，你怎么不直接说想买黑山营那匹白色的汗血宝马，让他帮忙牵线？”
    申员外道：“第一次见面就提这种非分要求，没人会答应帮忙的。”
    顿了顿，申员外又道：“此事不能太著急，慢慢来，我们事先將他底细摸得一清二楚，一来就故意套近乎，一顿饭，一罐茶，就想让他为我做事，没这么容易的。”
    申华伦不服气道：“要他答应做什么，不过一个一境武夫，小小的管队而已，他不愿意帮忙，再找镇抚司韩轮寻其他人。”
    申员外不快地道：“说的轻巧，你去找其他人试试，哪个不得花银子铺路，这位赵管队，你爹我现在花了多少银子就搭上了线。”
    申华伦道：“接下来那还不是要花银子，何况你没看到他那受宠若惊的样子，肯定愿意出面帮忙。”
    申员外轻皱眉头，教诲道：“那不过是场面话，你呀太过眼高於顶，想当然，他像你这般年纪，已经是能独当一面了，不要看不起他只是一个管队，將来前途未必会小於你。”
    申华伦冷哼了一声，相当不服气他会输给赵江南。
    “老爷，你说张家二爷一直守在寧夏镇城，也不见到处去找卖家，他怎么买来汗血宝马送给魏国公的小千金？”
    说话的是申员外的五夫人竇芳菲，满脸疑惑不解。
    申员外也是疑虑重重：“是啊，此事当真是让人费解，张家为何这般镇定自若，底气何来，魏国公已经明確说了，谁能送来汗血宝马，谁才能得到盐引，此事眾所周知……”
    申华伦揣测：“莫非其中还有诈。”