江无涯坐在石台上，右手搭在膝盖上，掌心朝下压著那枚內丹。猎团队长的尸体已经处理乾净，但他的气息还残留在这颗浑浊的內丹里，像一团烧不透的炭火，在掌心不断发烫。
    他闭著眼，体內经脉像是被铁线穿刺，一抽一抽地疼。刚才强行催动速纹压制困妖网留下的伤还没好全，现在又吞下这颗炼气巔峰的內丹，身体已经开始反抗。毒腺鼓胀，甲壳边缘泛出暗红，那是妖力失控的徵兆。
    他没动，手指收紧，把內丹按进掌心。一股灼热猛地窜进手臂，顺著肩胛直衝脑门。眼前瞬间发黑，耳边响起尖锐的嗡鸣。系统界面浮出来：【妖力暴走，生存值-5/秒】。
    他咬牙，额头渗出冷汗。分身那边也传来同样的痛感，人形躯体在帐篷里微微抽搐，衣襟被汗水浸湿了一片。他知道不能停，也不能退。这种时候停下，等於把命交给反噬。
    脚步声靠近。
    赤离从营地入口快步走来，手里拎著一个皮袋。她一眼就看到江无涯的状態不对——甲壳顏色不稳，额间图腾印记发烫，连呼吸都带著灼热的气息。
    “你干什么？”她蹲下来，伸手去探他额头。
    江无涯抬手挡住。“別碰。”
    “你要炼化这东西？”赤离声音紧了，“你现在撑不住！它不是普通妖兽內丹，是修士的根基，你这样硬吞，会炸开经脉。”
    江无涯没说话，只是摇头。他知道她说得对，但他没有选择。猎团背后有人，纸条上的“老窑口”不会等他养好伤再去查。他必须更快，更强。
    赤离盯著他看了几秒，忽然站起身，转身往图腾柱方向走。
    “你去哪？”他问。
    “拿你能活命的东西。”她头也不回。
    片刻后，她回来了，手腕上多了一道新鲜的伤口，血还在往下滴。她走到江无涯面前，把血抹在他额间的图腾印记上。
    印记一接触到血，立刻亮了起来。
    一股温热的力量顺著额头渗入颅內，像是一股缓流衝进了乾涸的河床。暴走的妖力稍稍平復，疼痛减轻了一瞬。
    “狼族的血能稳住图腾之力。”她说，“但不够。要彻底压住这股乱流，得启动图腾柱。”
    江无涯睁眼：“你要血祭？”
    “不然呢？”赤离冷笑，“你以为我天天掛著红玉是为了好看？祭司不是白当的。”
    她走向图腾柱，站在底部凹槽前，深吸一口气，用匕首划开手腕。鲜血顺著刻痕流入柱体，那些沉寂已久的符文开始泛光，地面裂开细纹，暗红色的脉络如根须般蔓延，一直延伸到江无涯脚下。
    他感到脚底一热，整条脊椎像是被什么东西抓住了。体內的妖力不再乱撞，而是被一股力量牵引著，往脊椎深处匯聚。
    剧痛再次袭来，比之前更狠。
    每一节躯体都像被撕开重组，百足甲壳剧烈起伏，发出细微的咔响。分身那边冷汗直流，整个人瘫坐在地上，指尖掐进泥土。系统提示浮现：【血祭进行中……生存值稳定】
    赤离靠在图腾柱上，脸色越来越白。她的血流得太快，双腿发软，但仍死死撑著没倒。
    “別停。”江无涯从牙缝里挤出两个字。
    “废话。”她喘著气，“我可不想看你炸成碎片。”
    图腾柱的光芒越来越强，整个营地都被染上一层血色。远处的狼群开始低吼，像是感应到了什么，纷纷抬头望向这边。
    江无涯双手撑地，指甲抠进石台缝隙。他能感觉到內丹正在被碾碎，里面的能量被图腾之力一点点剥离、净化，然后注入经脉。速纹在皮肤下重新成型，不再是之前的淡金色，而是泛著暗红，像流动的血线。
    他的呼吸变得沉重，每一次吸气都像是在吞火。但意识却越来越清晰。
    就在血祭接近完成时，图腾柱的光芒忽然晃了一下。
    赤离身体一颤，喷出一口血。她跪倒在地，手还死死抓著柱子，指节发白。
    “不行……有人干扰……”她声音断续，“快……你自己接住……”
    江无涯抬头，看到图腾柱顶端的符文正在熄灭。如果仪式中断，不仅內丹的能量会反衝，连赤离的命也保不住。
    他猛地抬头，双眼充血，张口发出一声低吼。体內的残余妖力全部调动，顺著脊椎冲向头顶，反向注入图腾柱。
    柱体震颤，发出一声闷响。
    剎那间，血光爆闪，整根图腾柱像是活了过来，符文全部点亮，地面的脉络疯狂延伸，形成一个巨大的阵法轮廓。江无涯的身体被光芒包裹，百足甲壳完全展开，每一片鳞片都映出血纹，如同燃烧。
    系统提示刷新：
    【血祭完成】
    【速纹升阶为血速纹】
    【狩猎效率+50%】
    【生存值+120】
    光芒散去。
    江无涯跪在地上，大口喘气。他的瞳孔变成了淡淡的血色，袖中毒刺机关自动弹出半寸，金属表面浮现出细小的红纹，像是有了生命。
    他抬起手，看著自己的指尖。皮肤下有血光流动，那是新的力量在经脉中运行。
    赤离倒在战士怀里，已经昏过去。手腕上的伤口被草药包扎，脸色苍白如纸。
    一名战士低声问：“祭司没事吧？”
    “送回去。”江无涯站起来，声音沙哑，“让她休息。”
    他走到图腾柱前，伸手摸了摸那冰冷的石面。符文还在微微发烫，像是刚刚经歷过一场搏斗。
    风老的声音忽然响起，没有实体，也没有方向，直接在脑海中炸开：
    “小虫子，你越来越有趣了。”
    江无涯没回头。
    “你早知道我能撑过去。”
    “我不確定。”风老的声音带著一丝罕见的波动，“但你做了最蠢也最对的事——把命押在別人身上。”
    江无涯低头看自己的手。血速纹还在跳动，像是有心跳。
    他知道这不是结束。
    猎团背后的势力还没露面，纸条上的“活体”也没找到，而他现在的状態，隨时可能引来更多覬覦者。
    他必须更快。
    必须更强。
    他转过身，走向自己的帐篷。路过赤离时，脚步顿了一下。
    “告诉战士们，今晚加哨。”他说，“別让任何人靠近图腾柱。”
    战士点头。
    江无涯掀开帘子走进帐篷，盘膝坐下。分身的痛感还未完全消退，但他已经顾不上这些。他闭上眼，开始梳理新获得的力量。
    血速纹不仅能提升速度，还能在移动时留下短暂残影，干扰对手判断。更重要的是，它能吸收战斗中的妖力波动，转化为自身能量储备。
    这是他在生死之间换来的优势。
    外面传来狼群的低嚎，像是在回应某种变化。
    他睁开眼，指尖划过袖口的金属卡槽。毒刺机关发出轻微的咔噠声，三根细针缓缓归位。
    帐篷外，一滴血从赤离包扎的绷带上渗出，落在地上，晕开一小片暗红。