江无涯的真身贴著岩层底部缓缓前行，八百根赤金足轻轻划过石壁，没有发出一点声响。他体內的风纹在经脉中低鸣，感知著地底灵流的走向。三百丈深的地穴里，三条偽灵脉交匯於一点，那是阵法的核心。
    他停了下来，口器微张，一滴透明毒液渗出，顺著裂缝滑入下方。毒液遇气即散，化作极淡的雾，在黑暗中悄然蔓延。这是他提前布下的引子，只要阵法运转出现波动，就会引爆这股潜伏的力量。
    头顶传来火光晃动的声音。
    赤离还活著。
    她站在祭坛边缘，左手紧握火把，右手持短刀横在胸前。脸上那道伤口还在流血，血珠沿著下巴不断滴落，砸在脚边的石板上。她的呼吸很重，脚步已经不稳，但始终没有后退一步。
    三个黑袍人围在血池四周，中间一人手持幡旗，正低声念诵咒文。铁链从高处垂下，三十个孩子被穿肩吊在半空，脸色青紫，有的已经昏死过去。血池泛著暗红，表面浮著一层油腻的膜，隨著咒语节奏微微起伏。
    “时辰快到了。”持幡者抬头看了眼天顶裂隙透下的星位，“先拿她开刀。”
    他抬手一指，幡旗轻颤。
    赤离咬牙，举起火把往前一步：“谁敢动我，我就烧了这阵基！”
    火光映在她眼里，像两簇不肯熄灭的焰。
    持幡者冷笑，挥手示意左右上前。
    就在这一刻，江无涯动了。
    他八百根赤金足同时发力，猛然刺入三条偽灵脉的交匯点。妖力逆向灌入，瞬间打乱阵法节奏。整个矿坑猛地一震，火把剧烈摇晃，地面裂开细纹，一股沉闷的轰响从深处炸开。
    三息。
    足够了。
    他口器一张，引爆埋藏在岩缝中的风毒。
    轰——！
    一声闷响自地底爆发，整片地面跳动了一下。阵法光芒骤然黯淡，黑袍人齐齐转身看向脚下。
    江无涯破土而出。
    他的真身裹挟著风龙虚影衝上高空，赤金鳞甲在火光下划出一道刺目的弧线。龙尾横扫，直击持幡者后背。那人刚回头，护心镜已被绞成碎片，胸口凹陷，整个人倒飞出去，撞在石柱上滑落下来，口吐鲜血。
    另两人急忙结印，还未完成，江无涯口器再张，两道毒激射而出，精准钉入其肩井穴。两人身体一僵，灵力瞬间被封，瘫倒在地。
    整个过程不到七息。
    赤离抓住机会，怒吼一声，挥刀斩向主链。
    刀锋砍中铁链，火星四溅。她连劈三下，手臂发麻，终於將锁扣斩断。铁链崩裂，三十具幼小的身体如雨坠落。
    江无涯妖力暴涨，周身凝聚出半透明屏障，迅速扩张，稳稳托住所有孩子。血池毒液溅上屏障，发出嗤嗤声响，却被层层风纹化解。
    他落在高台中央，百足贴地，身形盘踞，口器微合，警惕盯著那名持幡者。
    那人挣扎著爬起，一手撑地，嘴角溢血，另一只手仍死死抓著幡旗。他抬头看向江无涯，眼中没有恐惧，只有狂热。
    “你来得正好……”他嘶声道，“万魂幡缺的最后一魂，就是你这样的异种妖变之躯。”
    江无涯没回应。
    他体內风纹流转，生存值数字开始跳动。
    【检测到s级邪器共鸣】
    【成功干扰血祭仪式】
    【生存值+2500】
    数值提升的剎那，他感受到一股异样波动从幡旗上传来。那不是普通的邪器气息，更像是某种意识正在甦醒。他立刻下令风纹封锁自身气息，同时將屏障收缩，把孩子们护得更紧。
    赤离踉蹌几步走到他身边，膝盖一软，跪坐在地。她喘著气，火把掉在一旁，火焰微弱地跳动。
    “孩子……都救下了？”她问。
    江无涯用最细微的动作点了下头。
    赤离鬆了口气，伸手摸了摸胸前的红玉，发现它已经黯淡无光。她苦笑一下，想站起来，却使不上力。
    “他们为什么要抓这些孩子？”
    江无涯没有回答。
    他盯著那面幡旗，察觉到一丝异常。幡面上原本模糊的符纹，此刻正缓缓浮现新的线条，像是在重组。而那些线条的走势，竟与他在洞府地上留下的风纹残跡有几分相似。
    这不是巧合。
    有人在模仿他的力量。
    他缓缓抬起前足，准备再次发动攻击。
    就在这时，地底传来一阵震动。
    比刚才更沉，更有规律。
    一下，两下，像是某种东西在敲击岩层。
    江无涯百足微缩，全身肌肉绷紧。
    他知道这不是塌方。
    是回应。
    那面幡旗突然轻轻飘起，无人触碰，却自行展开。一道灰影从持幡者背后缓缓升起，轮廓模糊，看不清面目。
    赤离抬头看著那道影子，忽然觉得胸口发闷。她伸手去抓项炼，却发现红玉已经开始龟裂。
    江无涯立即分出一道风纹缠住她手腕，往自己这边拉了一寸。
    灰影低头，似乎看了他们一眼。
    然后，它抬手，指向矿坑深处。
    那里原本是封闭的岩壁，此刻却裂开一道缝隙，露出一条向下延伸的阶梯。台阶古老，边缘磨损严重，像是存在了很久。
    江无涯没有动。
    他知道一旦踏进那条路，就不再是救人这么简单了。
    可他也知道，如果不进去，下次死的就是更多孩子。
    他收回屏障，將三十名幼崽轻轻放在高台角落，用风纹覆盖其体表，维持生命。隨后，他缓缓转向赤离。
    “你能走吗？”
    赤离点头，撑著地面想站起来，试了两次才勉强站稳。
    江无涯向前移动半步，让她靠在自己身侧。
    他最后看了眼那面幡旗。
    持幡者趴在地上，已经没了动静。但那道灰影依然立著，没有追击，也没有说话，只是静静等待。
    江无涯迈步向前。
    赤离跟在他旁边，脚步虚浮。
    他们走过瘫痪的两名黑袍人，走过血池，走过断裂的铁链。火把早已熄灭，只有幡旗自带的幽光照亮前路。
    阶梯入口越来越近。
    江无涯的百足踩上第一级台阶时，忽然停住。
    他闻到了一股气味。
    不是血腥，也不是腐气。
    是一种熟悉的、带著焦味的气息，像是烧过的纸。
    他记起来了。
    二十年前凡城血案当晚，他曾在密报残留的灰烬里，闻到过同样的味道。
    赤离也闻到了。
    她抬头看向江无涯，嘴唇动了动，却没有说话。
    江无涯盯著那条向下的路，口器微微张开，释放出一道极细的风纹探入其中。
    风纹刚进入三丈，忽然中断。
    像是被什么东西切断了。
    他收回来，重新凝成一道，再次探入。
    这一次，风纹深入五丈，触到了一面石门。
    门上刻著一个符號。
    他认得那个符號。
    是他小时候在部落图腾柱最底层见过的，只有祭司才能触摸的禁纹。
    赤离靠在他身边，低声说：“江哥，这地方……我们是不是来过？”
    江无涯没回答。
    他看著那扇门，体內的风纹忽然自主躁动起来，像是要挣脱控制。他强行压制，却发现有一丝妖力不受约束，顺著百足流向地面，渗入台阶缝隙。
    那扇门，轻轻震动了一下。