纸鹤烧尽的当晚，江无涯回到北谷木屋。他坐在桌前，取出一枚暗青色药丸放入掌心，指尖轻碾，粉末落在一张符纸上。符纸没有燃烧，也没有显字，只是边缘微微捲起。
    他知道薛天衡已经盯上自己了。
    第二天清晨，一名外门弟子来到图腾部落外围，手持竹简，朗声宣读：“苍云宗內门大师兄薛天衡有令，三日后午时，断魂崖顶决一生死，胜者得《图腾经》残卷，败者神魂俱灭。”
    江无涯站在屋檐下听完，接过竹简。竹简表面光滑，没有刻痕，但背面用极细的硃砂点了一排小点。他认得这种密语——是挑衅，也是確认。
    他冷笑一声，將竹简折成两段，扔进灶火里。
    第三日，天刚亮，他就动身了。沿著山脊走，避开巡逻弟子，不带隨从，不召兽群。腰间兽骨链垂落，袖中毒刺机关已调至最敏感状態。风纹藏在经脉深处，隨时可引动。
    断魂崖在东峰北侧，原是外门试炼之地，三年前塌陷一半，如今只剩一道悬空石樑连通主峰。崖顶平坦，四周碎岩林立，风大雾重，落地无声。
    他踏上石樑时，太阳刚升到山脊线。
    薛天衡已经在等了。
    那人站在崖顶中央，云纹锦袍被风吹得鼓起，手中摺扇半开，画著一尊倒悬的人影，头下脚上，七窍流血。他抬头看见江无涯走来，嘴角微扬，声音不高不低：“你来了。”
    江无涯停下脚步，在离他十步远的地方站定。风从背后吹来，带著湿气和岩石的凉意。他看著对方的眼睛，没有回答。
    “我以为你会躲。”薛天衡合上扇子，轻轻敲了下手心，“毕竟昨夜那张符纸上的毒，是你自己解的吧？我特意加了三成『蚀脉散』，寻常金丹以下触之即瘫。你能走完这条路，说明这三天没白过。”
    江无涯依旧没说话。
    他记得昨夜摸到那枚药丸时的感觉——指尖发麻，像是被针扎了一下。他立刻知道那是薛天衡下的饵，故意让人捡到，等著他服下解药。但他还是吃了。
    不是因为中计，而是因为他需要確认毒性来源。
    现在他知道了。蚀脉散的配方里混了“阴鳞草”，这是薛天衡独有的標记。他在宗门典籍上见过记载，只有执法堂特许的几位核心弟子能申请此药。
    所以这不是试探，是宣告。
    “你不惊讶？”薛天衡往前走了两步，“我以为你会问，为什么我能找到你藏身之处，为什么我能猜到你在查我。可你现在站在这里，像早就准备好了一样。”
    江无涯终於开口：“你设局，我赴约。有什么好问的。”
    “好一个赴约。”薛天衡笑了，“那你可知这地方为何叫断魂崖？”
    “三年前，七个外门弟子在此试炼，全数坠崖。事后查无痕跡，只留下半截断剑插在岩壁上。你说是意外，我说是清洗。”江无涯盯著他，“就像今天一样。”
    薛天衡眼神一闪。
    下一瞬，他抬手甩出三道黑光。
    快如电闪。
    江无涯侧身避过第一道，第二道擦肩而过，在衣袖上划开一道口子。第三道直奔面门，他在最后一刻低头，黑光贴著头顶飞过，钉入身后岩壁，发出“嗤”的一声，石头瞬间变黑龟裂。
    是毒针。
    而且不止一种毒素混合。
    他不动声色地运转体內风纹，將吸入的一丝毒气导入左手经脉，在指尖凝成一点墨色液体，滴落在地。
    “反应不错。”薛天衡缓缓逼近，“可惜再快也逃不过第二波。”
    话音未落，他猛然展开摺扇，扇面翻转，露出背面密密麻麻的小孔。他用力一抖，无数细如牛毛的银针喷射而出，笼罩整个前方区域。
    江无涯双足发力，整个人向后跃出五尺，同时袖中机关弹开，毒刺完全展开，形成一道弧形屏障。银针撞上毒刺表面，发出密集的“叮叮”声，部分被弹开，部分嵌入刺体。
    他趁机催动逆毒感知。
    这是他闭关三日最大的收穫——能识別並反弹特定毒素。只要接触过一次，就能通过毒刺表面的基因记忆反向解析。
    那些嵌入毒刺的银针，此刻正释放微量“腐心露”。这种毒会侵蚀灵力运行路线，使人动作迟缓。但他早有准备。
    他將体內积存的反向毒素顺著毒刺导出，沿著银针表面回流。
    薛天衡还在向前走，脸上带著胜券在握的表情。
    突然，他左臂一僵。
    脚步顿住。
    他低头看向自己的手臂，那里原本毫无异样，但现在皮肤下浮现出一条青黑色的线，正缓慢向上蔓延。
    “你怎么……”他声音变了。
    “你用了三种毒。”江无涯站直身体，语气平静，“第一波是『蚀脉散』加『阴鳞草』，第二波是『腐心露』混『蛛涎』。你以为我没中招，其实我已经把它们送回给你了。”
    薛天衡猛地抬手拍向左臂，掌力炸开衣袖，露出整条手臂。青黑之线已爬到肩膀下方，肌肉微微抽搐。
    “不可能！”他厉声道，“腐心露遇空气即失效，你怎么可能把它反弹回来？”
    “因为你忘了。”江无涯抬起右手，毒刺尖端泛起一层极淡的灰光，“我的毒刺不是兵器，是我的身体。它能吸收、储存、转化，也能返还。”
    薛天衡盯著那点灰光，瞳孔收缩。
    他忽然意识到一件事。
    这场对决，从一开始就不在他掌控之中。
    他设局诱杀，想借断魂崖地形围剿，逼江无涯暴露底牌。可对方不仅没慌，反而利用他的毒术完成了反制。
    更可怕的是，江无涯根本没动用真正的杀招。
    “你早知道我会用毒。”薛天衡咬牙，“所以你故意吃下那枚药丸，就是为了让我以为你中计。”
    “你不该留活口。”江无涯往前踏出一步，“那个送信的弟子，昨晚就被我抓住了。他告诉我，你是怎么安排埋伏的——三名金丹后期的散修躲在崖下，等我重伤后再出手补杀。对吗？”
    薛天衡脸色变了。
    “我不需要埋伏。”他强行稳住声音，“单凭我现在就能杀了你。”
    他猛然催动灵力，右手指尖凝聚一团紫黑色火焰，朝江无涯掷来。
    火焰飞行途中不断膨胀，落地即燃，形成一道火墙封锁退路。
    江无涯没有后退。
    他直接衝进火墙。
    火焰碰到他的衣服，却没有点燃布料，反而像是被吸了进去。风纹在他皮肤下游走一圈，將高温转化为动能，推动他速度暴涨。
    他在火光中现身，距离薛天衡只剩三步。
    薛天衡终於露出惊色。
    他急速后撤，同时从怀中掏出一张血符，就要捏碎。
    江无涯比他更快。
    毒刺横扫，一道劲风劈开空气，直击对方胸口。
    薛天衡勉强抬臂格挡，护臂法器瞬间崩裂，整个人被掀飞出去，重重砸在岩壁上，咳出一口血。
    他靠著石壁慢慢站起来，嘴角溢血，眼神却变得狰狞。
    “很好……很好！”他嘶哑地说，“我原以为你只是个运气好的寒门弟子，没想到你真是个怪物。”
    江无涯站在原地，没有追击。
    他知道这一击並未致命。
    “你不怕死？”他问。
    “怕？”薛天衡抹去嘴角血跡，冷笑，“我研究你这么久，为的就是这一天。你以为我真在乎什么《图腾经》？我要的是你的躯体——能抗住天罚的存在，才是最好的炼丹材料！”
    他举起摺扇，扇骨突然变形，抽出一根细长银针，针尖泛著幽蓝光泽。
    “这是我为你准备的最后一道菜。”他盯著江无涯，“『断魂引』，见血封喉，连元婴都能冻住。你若不想死，现在跪下求饶，或许还能留个全尸。”
    江无涯看著那根针，忽然笑了。
    “你到现在还不明白。”他说，“我不是来求饶的。”
    他抬起左手，掌心朝上。
    一滴墨色液体从指尖落下。
    刚好落在那根银针的影子上。