自澠池而西，始见阡陌，渐入崤山。峰岭夹峙，路隨涧转，狭隘处仰见一线。林木蔽日，惟闻涧水激石，人语相应。
    韩癸一眾驾车至此处，皆放缓行车，崤山难行，当是有备。
    璋驾安车，左手握轡，右手执鞭、策，不时回首，与韩癸，老子谈说。
    韩癸坐於车厢之中，说道：“璋。以今车行之速，尚需几日，方至函谷关？”
    璋答道：“主君。尚需五日，崤山难行，车马行驶缓慢，故需多时。”
    韩癸应声。
    老子在旁，笑道：“子揆不消急切，今离函谷关已是不远。”
    韩癸点头说道：“夫子。我自明得。”
    老子正欲再是言说，俄而咳作，身似有恙。
    韩癸面有忧色，上前用手搀扶，问道：“夫子。今身中有恙乎？”
    老子轻轻地摇头，说道：“我年事已高，非神非圣，身中有恙，乃常事也。”
    韩癸忧色愈浓，老子到底不是超凡脱俗的神仙，他只是一个年事已高，有大智慧，有血有肉的老者。
    这位老者，会生病，会受伤，会死亡。
    生死之痛，是为人者最大的难关，最深的沟壑。
    纵使生前，权倾四海，富拥八荒，及至大限，终不过是荒冢一堆，黄土一捧。
    韩癸自知他今年富力强，尚有光阴寻得长生。
    然与他亦师亦友的老子，却没有时间了。
    歷史之中，老子西去后，便再无消息，他猜测多半是隱居终老。
    老子凭几而坐，似看出韩癸所思，平静地说道：“子揆。人各有志，我自有道，你亦有己道要追寻，何以忧心？”
    韩癸说道：“我忧心於夫子身子。”
    老子笑道：“我的道，非在长生，生老病死於我而言如浮云，我尚无忧，子揆何忧也。”
    韩癸一时无言，心如乱麻。
    老子再道：“子揆。我自明你心意，然你一心找寻长生，万不能为他人所误。你若有心，但记我名，足矣。”
    韩癸沉默许久，拱手一拜，说道：“夫子。受教了。”
    老子笑著点头。
    二人正要再说些甚。
    璋忽是开口，说道：“主君。夫子。孙长卿的车马於后而止。”
    韩癸闻听，自鏤空小窗向后张望，果见孙武的轻车止住，未有前行，他说道：“璋。少止，且观长卿如何。”
    璋依令而行，止住安车。
    韩癸遂下安车，往后方轻车所在而去，璋紧隨其后。
    不多时，韩癸行近轻车，见甲士护卫下，孙武正与一轻车的隨从相谈，自隨从手中接过一简牘，似作家书。
    甲士见韩癸走来，作揖一拜。
    孙武阅遍简牘，抬头一望，见韩癸走来，说道：“子揆。忽逢家中来书，以轻车追来，故我不得止车，望子揆莫怪。”
    韩癸笑道：“家中来书，情有可原，怎有怪处。我於安车中，瞧见长卿轻车忽止，有些担忧，见长卿无恙，我便是安心矣。”
    孙武有些忧愁，说道：“子揆。我今已阅得家书，可再是前行。”
    韩癸自能看出孙武忧愁，他不曾急著乘车启程，而是相问孙武心事。
    孙武再三犹豫，还是將事情与韩癸讲说。
    不出韩癸揣测，孙武忧愁之事，便是来源於此家书。孙武家书是从齐国发出的，一路轻车追上，家书之事，便是劝孙武归家，其宗族需子弟为用。
    孙武忧愁之处，便在於今齐国有乱，他若归去，必是陷入无止休的爭斗之中，此与他喜於兵道，喜於学识的心有违。
    韩癸得知后，陷入沉思。
    他虽非齐国之人，但昔日他身处晋国之中，对齐国之事，亦曾有耳闻。
    今齐国已非昔日霸主，经歷了种种动乱后，齐国深陷內忧外患，动盪无休。
    齐国內有欒、高、陈、鲍等数宗族混战，相互攻伐，处处充满阴谋与杀戮。外有晋国与楚国带来的绝对压力，只能周旋在两国之间，稍有不慎，便有莫大危机。
    孙武若归去齐国，安能有清净之地。
    孙武轻嘆道：“齐地之乱，非同等閒，不瞒子揆，我常身处齐地而感不安，常有出走之想。”
    韩癸深以为然，他沉吟许久，方才说道：“长卿。今得家书，你如何作想。”
    孙武將简牘置於轻车中，回身说道：“且不理会，待入秦地，再谈去留之事。”
    韩癸应声，笑道：“既如此，我等再是前行。”
    孙武点头说道：“待至函谷关，敢请子揆再与我手谈一局。”
    韩癸有些诧异，他本以为孙武和他对弈过几局后，已是熄了对弈的心思，不曾想孙武还想著对弈棋局。
    孙武笑道：“子揆昔言『兵不厌诈』，我常常细品，觉之大道其中，我有所得，故欲再与子揆对弈。”
    韩癸点头说道：“既如此，待入函谷关，当再与长卿手谈一局。”
    二人谈说片刻，便是各自乘车，启程往函谷关去。
    ……
    入夜，函谷关中。
    彼时函谷关司关正是尹喜。
    尹喜虽为司关，有镇守关隘，稽验符节等职责，平日多为忙碌，但他自幼钻研古籍，精通历法，善望气、观星象。
    故他纵然为事务疲倦，亦会每数日间寻空閒观星象，研读古籍。
    尤其是近些时日，他几乎每日皆会观测星象，一观测便为一二时辰。
    盖因尹喜观星象，见东方有紫气升腾，状如飞龙，浩浩荡荡向西而来。尹喜心中大喜，他知此乃大圣人东来的徵兆，他近些时日，多有使吏卒清扫关外道路，便是要迎接圣人。
    此日入夜，尹喜照例以观星象，见紫气，心中有明，紫气渐入崤山，大圣人將有数日而至函谷关。
    “圣人將至函谷。我当使吏卒再是清扫关道，安置公馆，日日焚香沐浴，待圣人至，出四十里以迎之。”
    尹喜心中暗道。
    他已思虑周全，该如何迎候圣人。此乃大事，万不可掉以轻心。
    尹喜思量完毕，便要离去。
    然离去之前，尹喜忽是愣住，他本是欲走前再观望天象紫气。
    这一观望，让他心神俱震。