斯塔克大厦顶层实验室。
    满地狼藉还没来得及清理，几个被融化成铁水的电击器还在冒著刺鼻的黑烟。托尼跨过一片碎玻璃，走到最核心的独立操作台前。
    他从战甲的储物槽里把那块灰黑色的海楼石掏了出来。这块石头看起来平平无奇，表面粗糙，没有光泽，就像路边隨处可见的建筑废料。
    托尼把它放进分子级光谱分析仪的扫描舱里。
    “贾维斯，把斯塔克工业主伺服器的算力全部调过来。”
    “对这块石头进行物理、化学和能量层面的深度解析。”
    电子音立刻回应。
    “先生，主伺服器算力已接入。扫描开始。”
    操作台上方亮起全息投影，无数复杂的数据流像瀑布一样倾泻而下。
    卡恩走到吧檯前，从酒柜里挑了一瓶年份最老的红酒。他没用开瓶器，拇指轻轻一弹，软木塞连带著一小圈玻璃瓶口直接飞进了垃圾桶。
    他倒了半杯，靠在沙发上，悠閒地喝了一口。
    “你最好別对那块破石头抱太大期望。”
    “这东西除了能让恶魔果实能力者变成软脚虾，也就是比较硬而已。”
    托尼头都没抬。
    “那是你们那个世界的人不懂科学。把一种材料的价值局限在打架上，是对宇宙规律最大的褻瀆。”
    贾维斯的分析报告开始一页页刷出。托尼看著投影上的数据，眉头越皱越紧。
    “这不可能。”
    他凑近屏幕，伸手把其中一组分子结构图放大。
    “贾维斯，重新校验硬度测试结果。”
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    “先生，已校验三次。该物质的分子键极其稳定，硬度超过了目前地球上已知的任何常规鈦合金。”
    托尼摸了摸下巴。
    “不仅如此，它的內部能量迴路完全违背了热力学第二定律。”
    全息投影上出现了一张辐射波频图。图表中心有一团极其微弱但极度稳定的波形。
    托尼指著那团波形。
    “这东西在散发一种奇特的微量辐射波。它不致命，甚至对普通人没有任何影响。但如果它接触到具有特定高能反应的生物体，比如变异基因或者超人类代谢系统……”
    贾维斯迅速推演出了结果。
    “先生，模擬结果显示，该辐射波会对高能生物细胞產生绝对压制。它会像海绵吸水一样，强行抽乾目標体內的异常能量。”
    托尼的眼睛亮了起来。
    他转身走到旁边的工作檯，拿起一把银白色的切割枪。这是他为了对付高强度装甲特意研发的振金雷射切割机，温度极高，穿透力极强。
    他戴上护目镜，把海楼石固定在测试台上。
    “我倒要看看你到底有多硬。”
    刺眼的蓝色雷射束喷涌而出。高温让周围的空气都扭曲起来。雷射准確地打在海楼石表面。
    没有火花。
    没有熔化的跡象。
    甚至连一道划痕都没有留下。
    托尼摘下护目镜，满脸见鬼的表情。他清楚地看到，雷射在接触到海楼石表面的那一刻，就像水流撞上了无形的礁石，光束被一股奇特的力场直接散射稀释了。
    这块石头不仅硬，还能免疫高能物理攻击。
    托尼把切割枪扔在桌上，双手撑著操作台。
    “老天，这东西简直是个奇蹟。”
    他转头看向卡恩，语气里带著掩饰不住的狂热。
    “卡恩，你明白这意味著什么吗？”
    “如果我把这种矿石提纯，和振金或者乌鲁金属融合……我能造出一种彻底改写漫威金属材料学歷史的终极合金！”
    “用它做成的战甲，不仅能硬抗绿巨人的拳头，还能直接让那些变种人或者超能力罪犯失去反抗能力。”
    卡恩晃了晃手里的红酒杯。
    “听起来不错，但你只有那一小块。”
    托尼的笑容僵住了。確实，巧妇难为无米之炊，这么一小块海楼石，连做个护腕都不够。
    与此同时，华盛顿，三曲翼大楼地下深处。
    神盾局秘密数据监控中心。
    刺耳的警报声突然在空旷的房间里迴荡。几名高级技术特工正盯著屏幕上的数据流。虽然托尼警告过尼克·弗瑞，但神盾局从来不会真正停止监控。他们利用一个隱藏在斯塔克工业外围网络里的后门，截获了贾维斯刚才的部分分析数据。
    一名特工瞪大了眼睛，看著屏幕上的辐射波频分析。
    “长官！你必须来看看这个！”
    主管快步走过来，脸色阴沉。
    “斯塔克又在搞什么新武器？”
    特工把数据调出来，手指都在发抖。
    “不是武器，是一种未知的矿石材料。”
    “根据截获的模擬数据，这种材料散发的辐射波，能够对x基因以及各类超人类突变產生绝对压制。”
    主管倒吸了一口凉气。他太清楚这意味著什么了。神盾局一直以来最头疼的问题，就是那些无法控制的超能力者，变种人、强化人、异人族。常规武器对他们根本没用。
    如果能掌握这种材料，就能打造出专门针对超能力者的弒神武器。
    “立刻把这份报告加密，直接发给弗瑞局长！”
    “告诉他，不惜一切代价，必须弄清楚斯塔克是从哪里找到这种石头的！”
    主管的眼神里充满了贪婪和狂热。
    斯塔克大厦里。
    托尼还在盯著那块海楼石嘆气。
    “早知道刚才在那个地下牢里，我就该把墙皮都刮下来带走。”
    卡恩把杯子里的红酒一饮而尽。他站起身，走到落地窗前，看著下面灯火通明的纽约夜景。
    “阿拉巴斯坦那点存货算什么。”
    托尼猛地转头。
    “什么意思？你们那边还有更多？”
    卡恩嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
    “伟大航路后半段，新世界。有个闭关锁国的国家，叫和之国。那里有一整座由海楼石构成的矿山。”
    托尼呼吸都停滯了。
    “一整座矿山？”
    卡恩点点头。
    “不仅有矿山，还有传承了几百年的石匠工坊。他们能把这种坚硬的石头加工成细如髮丝的钉子，或者极其精密的锁扣。”
    “世界政府和海军的海楼石军舰底盘，都是从他们手里买的。”
    托尼只觉得脑子里有一颗核弹炸开了。
    一整座矿山，成熟的加工技术。这已经不是什么实验室里的新材料了，这是一个超越斯塔克工业百倍的跨维度商业帝国！如果能拿下和之国的海楼石开採权，斯塔克工业將垄断整个多元宇宙的最高端防御和限制材料。什么神盾局，什么军方，通通都得看他的脸色行事。
    托尼大步走到卡恩面前。
    “那个和之国现在是谁的地盘？”
    卡恩语气隨意。
    “一个叫凯多的海贼。悬赏金四十六亿，號称海陆空最强生物。手下有几万个海贼，还圈养著几百个吃了人造动物系果实的怪物。”
    托尼根本没把这些名头放在心上，他只听到了矿山两个字。
    “四十六亿算什么。只要有足够的利益，我能造出一支全是反海贼装甲的钢铁军团。”
    托尼拍了拍卡恩的肩膀，眼神狂热。
    “卡恩，我们的合作必须升级。日蚀负责打下和之国，斯塔克工业负责开採、提纯和跨界销售。利润我们五五分。”
    卡恩瞥了他一眼。
    “我七，你三。”
    托尼瞪大眼睛。
    “你这是抢劫！开採设备、跨界运输、研发投入全是我出！”