杨暄靠回椅背，眼底终於慢慢透出一点冷意。
    今日这一整天，看似都在应付送礼、各家探口风。
    可查到这一步，值了。
    盐井县真正的大鱼，虽然还没露脸。
    可那层遮脸的布，已经先被摸著了。
    他看著案上那几张纸，淡淡道：
    “先別动柳慎行。”
    “何六这番杀鸡儆猴，够他们今晚乱上一阵了。”
    “等他们都以为我还盯著城门口这摊小钱，再去看一看，这位城南柳记掌柜，到底替多少人掛过名，又替多少口井洗过帐。”
    崔慎点头，眼神也一点点亮起来。
    “明白。”
    “我先顺著赵算盘这箱旧纸、南河脚行的礼单，还有胡荣送来的包纸，把柳记往来先理出来。”
    “韩季通理旧契。”
    “裴照盯人。”
    “只要这人真是掛帐的白手套，今晚过后，他自己也会坐不住。”
    外头天已经黑透了。
    前院廊下，那些被封著的礼一份份摆著，像一排没拆开的哑炮。
    杨暄望著院外那层沉下来的夜色，神色很平静。
    他有预感，真正的突破口就在柳慎行身上。
    ......
    夜色渐渐褪去。
    衙门前院的廊檐下，昨日那些封著条子的礼盒、锦匣、绸缎，依旧原封不动地摆在那儿。
    正堂里，杨暄正与崔慎核对著昨日理出的一叠新单子。
    何六被当眾拿下、城门杂费口被封的消息，经过一夜的发酵，已经在盐井县的街头巷尾传遍了。
    这就像是在一潭死水里扔进了一块滚烫的石头，水面看似只冒了几个泡，水底下却已经暗流汹涌。
    “郎君，昨日咱们摸出柳慎行这条线，今日田家和胡荣那边，怕是会有新动作。”
    崔慎將手里的一份口供压在镇纸下，声音里透著几分警惕。
    杨暄端起手边的茶盏，吹了吹浮沫，语气很平：“他们昨日送礼被拒，今日自然要换个法子。硬的他们现在还不敢来，软的又碰了壁，多半是要找別的地方下口。”
    正说著，外头传来一阵细碎的脚步声。
    采蘩挑帘进门，手里捧著几张熏了香、洒了金粉的拜帖，神色间带著几分古怪。
    “郎君，郡主。”采蘩走到案前，將拜帖呈上。
    “方才县衙后角门来了几拨人，说是田家、胡荣家，还有城南几位大户的女眷，递了帖子，想来给郡主请安。”
    杨暄闻言，放下茶盏，目光在那几张花里胡哨的拜帖上扫了一眼，嘴角扯出一抹极淡的笑。
    “你看。”他转头看向坐在一旁翻看帐簿的延和。
    “我说什么来著。前院的石头太硬，他们啃不动，便想从內宅的水里找条软路走。”
    延和抬起头，目光落在那些拜帖上。
    她没有立刻接，只是端详著那洒金的纸面和隱隱透出的浓俗香气，眼神一点点冷了下来。
    “请安？”延和的声音不大，却透著一股与生俱来的高高在上。
    “我是朝廷册封的郡主，她们是商贾豪强之妻。按大唐的规矩，她们有什么资格给我递帖子请安？”
    崔慎在旁边听得心里一跳。
    这就是宗室。
    哪怕是被贬謫到了这偏远的剑南道，住著漏风的破衙门，骨子里的那层规矩和名分，也是这些地方豪强永远够不著的。
    采蘩低声回道：“她们说，郡主初到盐井县，舟车劳顿，她们身为本地女眷，理应来尽一尽地主之谊。还带了不少本地的特產、名贵料子，说要献给郡主。”
    “地主之谊？”延和冷笑了一声。
    她站起身，走到案前，伸手捏起一张拜帖，看都没看內容，便直接丟在了地上。
    “她们这是把盐井县当成她们自家的后院了。”延和转头看向杨暄，“她们以为，你这个县令是个难啃的骨头，我这个跟著你一起被贬到穷乡僻壤的郡主，就一定是个受了委屈、眼皮子浅、见了几匹绸缎和几颗珠子就能被哄住的內宅妇人。”
    杨暄看著她，眼底闪过一丝讚赏。
    “那你打算如何？”
    “既然她们想探內宅的底，那我就让她们探个明白。”
    延和的眼神彻底沉了下来。
    “不过，想见我，不能按她们的规矩来。得按我的规矩。”
    她转头吩咐采蘩：“去把闻伯叫来。”
    没过多久，闻伯便匆匆赶到。
    “闻伯。”延和看著这位跟著自己多年的老陪房，语气肃然，“田家和胡家那些女眷递了帖子，我准了。让她们今日午后，进衙门內堂来拜见。”
    闻伯一听，眉头微皱：“郡主，这等商贾之妇，让她们进內堂，怕是辱没了您的身份。”
    “辱没？”延和冷冷道，“我就是要让她们知道，什么叫身份。”
    “你去布置內堂。”延和一条一条地吩咐下去，“不用摆什么本地的特產，把从长安带出来的那些御赐的香炉、锦垫、珠帘都掛上。薰香用宫里赏的『沉水龙涎』。座位不许乱摆，按著长安宗室见外命妇的规矩，主座设珠帘，下首只设两张杌子，其余人，全给我站著。”
    闻伯眼睛一亮，立刻明白了延和的意思。
    这不是待客。
    这是要拿宗室的规矩，压住这帮不知天高地厚的地方土財主。
    “老奴明白。那茶水呢？”
    “茶水？”延和嘴角勾起一抹冷嘲，“她们是来拜见的，不是来品茶的。没我的吩咐，一滴水也不许上。”
    “是！”闻伯精神大振，转身便去布置。
    杨暄看著延和这一连串的安排，眼底的笑意更深了。
    “你这一手，比我在前院当眾按著何六还要狠。”杨暄轻声道，“何六不过是个小鬼，你今日面对的，可是盐井县豪强们的『脸面』。”
    延和坐回椅中，理了理袖口。
    “前院的帐烂，后院的规矩更不能散。她们敢来，我就敢让她们知道，这盐井县的天，姓什么。”
    ……
    午后的阳光有些刺眼。
    县衙后角门外，停了三四辆装饰华丽的马车。
    田夫人和胡夫人从车上下来，两人都穿著本地最上等的蜀锦，头上插著赤金步摇，腕上戴著水头极足的翡翠鐲子。
    身后跟著七八个捧著礼盒的丫鬟婆子。
    田夫人看了一眼县衙那扇破旧的角门，拿帕子掩了掩口鼻，低声对胡夫人道：“这破地方，也亏得那位金枝玉叶能住得下去。听说昨夜还在堂上熬了半宿，估摸著是被这穷乡僻壤给嚇破了胆。”
    胡夫人笑了笑，摸了摸腕上的鐲子。
    “到底是长安来的，没见过咱们这儿的阵仗。咱们今日多带些好东西，说些软话，哄一哄。只要內宅这边鬆了口，前院那位县令大人再怎么硬，枕头风一吹，总能软下两分。”
    两人相视一笑，心照不宣。
    在她们看来，一个被贬的县令，一个跟著受苦的郡主，能有多大的骨气？
    只要金银財帛、綾罗绸缎送到眼前，再给足了面子，这盐井县的规矩，迟早还得回到她们手里。