“吁——”
    雷老虎猛地一勒马韁，高高举起右手。
    身后的马帮队伍顿时停了下来，汉子们也察觉到了气氛的异样，纷纷摸向了腰间的解腕尖刀，眼神警惕地盯著前方的军阵。
    雷老虎翻身下马，强压下心中的不安，脸上堆起那套在江湖上惯用的討好笑容，大步走向前方的拒马。
    “哎哟，各位军爷，辛苦辛苦！”
    雷老虎离著还有十几步远，便拱起双手，满脸堆笑地喊道。
    “小的是姚州四海马帮的雷老虎，这趟是替盐井县衙运送一批官盐。不知各位军爷在此设卡，可是有什么公干？”
    站在拒马后方的一名折衝府校尉，冷冷地瞥了雷老虎一眼，眼中无喜无悲。
    这名校尉身材魁梧，左脸颊上有一道从眼角一直延伸到下巴的狰狞刀疤，让他整个人看起来就像是一头择人而噬的野兽。
    “官盐？”
    刀疤校尉嘴角勾起一抹讥讽的冷笑，声音如同破锣般嘶哑难听。
    “瞎了你的狗眼！这姚州地界上，哪来的什么官盐？老子接到的密报，是有一伙穷凶极恶的流寇，打著县衙的幌子，在这里走私私盐！”
    雷老虎心中咯噔一下，暗叫不好。
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    对方这摆明了是睁著眼睛说瞎话，硬要把这批合法的官盐扣上“走私”的帽子。
    在这荒郊野岭，折衝府的兵说你是走私，你就是走私，就算是告到刺史那里，刺史也未必敢为了一个马帮去得罪这些骄兵悍將。
    “军爷，您这可真是误会了啊！”
    雷老虎赶紧从怀里掏出一叠厚厚的文书，高高举过头顶。
    “这是盐井县衙签发的路引，还有新版的盐票，上面可是盖著县尊大人的官印呢！您过目，您过目！”
    刀疤校尉连看都没看那文书一眼，只是朝旁边的一个士兵使了个眼色。
    那名士兵大步上前，一把夺过雷老虎手中的文书，看也不看，直接“撕啦”一声，將其撕成了粉碎，然后隨手一扬。
    漫天的纸屑如同雪花般在谷底飘落。
    雷老虎的脸色瞬间变得铁青，握紧拳头，却又不敢有任何动作。
    撕毁官府的通关文书，这已经是赤裸裸的打脸了。
    打的不仅是他雷老虎的脸，更是那位杨县令的脸。
    “你……”
    雷老虎身后的几个脾气暴躁的马帮汉子见状，顿时怒火中烧，拔出腰间的尖刀就要衝上前去。
    “都给老子退下！”
    雷老虎猛地回头，发出一声震耳欲聋的怒吼，死死地瞪著那几个衝动的汉子。
    他很清楚，对面那是一群杀人不眨眼的野战军。
    自己这几百个拿短刀的马帮汉子，要是敢衝击折衝府的军阵，对方甚至不需要近战，只需要一轮强弓劲弩的齐射，就能把他们射成刺蝟。
    更重要的是，一旦动手，那就等同於“武装抗拒朝廷大军”，这是诛九族的死罪！
    杨县令就算有通天的本事，也保不住他们。
    喝退了手下，雷老虎转过头，深吸了一口气，將姿態放到了最低。
    他微微作揖，勉强露出一个笑容。
    “这位校尉大人。”
    雷老虎从袖口里摸出两个沉甸甸的金锭，不动声色地递了过去。
    “兄弟们都是赚口辛苦饭吃。既然军爷说要查验，那便查。这点小意思，权当是给兄弟们买几碗酒喝，驱驱这谷底的寒气。还望校尉大人高抬贵手，行个方便。”
    刀疤校尉看著递到面前的金锭，眼中闪过一丝贪婪的光芒，但他却没有伸手去接。
    “雷老虎，你当老子是要饭的叫花子吗？”
    刀疤校尉突然脸色一沉，猛地一脚踹在雷老虎的胸口上。
    这一脚势大力沉，雷老虎猝不及防，整个人如同断线的风箏般倒飞了出去，重重地砸在地上，一口鲜血猛地喷了出来。
    “大当家的！”
    “干什么！当兵的就能隨便打人吗！”
    马帮的汉子们彻底炸锅了，纷纷拔出刀，红著眼睛向前逼近。
    “鏘——”
    拒马后方，五十名折衝府士兵同时拔出横刀，前排的长矛手齐刷刷地端起长矛，矛尖直指马帮眾人。
    后排的弓弩手更是张弓搭箭，冰冷的箭簇锁定了雷老虎的手下。
    “谁敢上前一步，格杀勿论！”刀疤校尉厉声喝道，杀气腾腾。
    雷老虎捂著剧痛的胸口，挣扎著从地上爬起来，他吐出一口带血的唾沫，死死地按住身边想要衝上去的兄弟。
    “都不许动！”雷老虎咬著牙，强忍著怒火，转头看向刀疤校尉，“校尉大人，您到底想怎么样，画出个道道来吧！”
    刀疤校尉冷哼一声，缓缓走到雷老虎面前，居高临下地看著他。
    “老子接到的军令，是彻查落魂谷一带的走私流寇。”
    刀疤校尉一字一顿地说道，“既然你们有嫌疑，那这批盐，还有这些骡马，就必须全部扣押，带回折衝府大营严加查验！”
    “扣押？”雷老虎气极反笑，“校尉大人，这可是整整三百车精盐！价值数万贯！您一句话就给扣了？您知道这背后牵扯到多大的干係吗？”
    “干係？”刀疤校尉仿佛听到了什么天大的笑话。
    “老子告诉你，在这姚州地界上，除了大唐的律法，就是我们折衝府的军令最大！別说是你一个区区的马帮头子，就算是那个什么杨县令亲自来了，老子也照扣不误！”
    刀疤校尉猛地一挥手：“来人！把所有的盐车和骡马全部收缴！但凡有敢反抗的，就地正法！”
    如狼似虎的折衝府士兵立刻如潮水般涌过拒马，强行从马帮汉子手中夺过韁绳，开始接管那绵延几里的盐车队伍。
    有几个不愿鬆手的汉子，直接被士兵用刀背砸得头破血流，倒在地上痛苦地呻吟。
    雷老虎看著自己兄弟们辛苦运出来的盐车被一辆辆抢走，心都在滴血。但他知道，现在绝对不能硬拼。
    他死死地攥紧拳头，指甲深深地嵌入掌心，鲜血顺著指缝滴落在泥土中。
    “走！”雷老虎咬牙切齿地从牙缝里挤出一个字，“回县城！”