“好一个自有判断，好一个逢场作戏。”
    他声音陡然拔高几分，带著世家老祖不容置喙的威严，震得堂內下人全都把头埋得更低，连大气都不敢喘。
    “你倒是学得伶牙俐齿！流言空穴不来风，旁人议论，自有缘由。那夏云声名与其行事皆放了摆在明，是非缠身，你偏要替他辩解？”
    老人身子微微前倾，目光如刀，直直钉在灵月身上。
    “你可知身为灵家长房嫡女，你的名节从不由自己做主，是繫著整个宗族脸面、联姻格局的！今日你这般执拗，执意要与这种满身淤泥的人牵扯不清，是打算置灵家顏面於何地？”
    见状，灵素婉连忙上前，柔声打起圆场，“公爹息怒。月儿向来识大体，当日王家宴席上也是一时情急，为了平息事端才出此下策。她心如明镜，断然不会对那种孟浪狂徒动什么真感情的。”
    她侧过眼，暗中给灵月递了个眼色，示意她低头认错、服软退让。
    可灵月脊背挺得笔直，清冷的脸上不见半分慌乱，也没有顺势低头服软。
    她淡淡开口，语气恭敬，却立场分毫不让。
    “祖父，孙女从未敢忘灵家规矩，也从不敢轻贱自身名节。只是看人不能只听市井流言，凭旁人三言两语便定人善恶。
    夏云行事隨性是真，却並非奸邪无状之人。当日之事，我有不得已的缘由，並非刻意逾矩，更无心败坏门庭。”
    灵素婉脸色瞬间一白。
    她怎么也没想到，一向恪守规矩、从不忤逆长辈的女儿，竟然会在老太爷的盛怒之下，公然顶嘴，甚至还出言维护那个声名狼藉的夏云。
    其实，连灵月自己都有些意外。
    清冷的外表下，一根名为叛逆的神经正在疯狂跳动。
    那个双手插兜、永远像是睡不醒的散漫少年，那双写满嫌麻烦却又偏偏爱管閒事的死鱼眼，突兀地闯进她的脑海。
    夏云討厌吗？以前確实討厌。
    但现在，相比起眼前这座等级森严、吃人不吐骨头的冰冷宗祠，那个满身污点的傢伙，反而显得无比鲜活。
    他有自己的底线，哪怕笨拙，也不会用高高在上的规矩去衡量一个人。
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    他对苏洛尘那近乎不著痕跡的庇护，她一直看在眼里。虽然自己现在还不喜欢他，但也並不排斥。
    甚至。
    灵月心底涌起一丝玉石俱焚的快意。
    就算自己真的跟夏云有什么，那又怎样？！难道长房嫡女的宿命，就只能像个没有灵魂的泥塑，被隨意摆弄、塞进另一个联姻的笼子里？！这迂腐的规矩，她早就受够了！
    灵镇海怒极反笑，浑浊的眼底翻腾起剧烈的怒火。
    “隨性无矩便是轻狂！沾惹风月便是品行有亏！我灵家绝不容许这种满身污浊的后生沾边半点！”
    他身子往后一靠，不带丝毫感情地下达了最后通牒。
    “从今往后，断了跟他所有的往来！学堂里见著了也得避嫌！若是再有半点牵扯，我不仅要关你的禁闭，还会直接打断那小子的腿！”
    这是铁令，不容置喙的独裁。
    灵月纤细的指尖在袖口下悄然握紧。
    她可以承受责罚，可以接受无理的苛求。但她无法接受，別人凭藉高高在上的权利，不分青红皂白地去摧毁无辜之人。
    她仰起头，眼里压抑了十八年的火星，终於不可遏制地烧了起来。
    “祖父。”
    灵月清冷的嗓音带著一丝怒意，且异常篤定，“恕孙女，难以从命。”
    空气仿佛在瞬间凝固，变得粘稠而沉重。
    “逆子……你说什么？！”
    灵镇海扶著红木椅子的手猛地收紧。他那双浑浊的眼球里布满了血丝，死死盯著站在堂下的嫡孙女。
    他显然没料到，这朵被灵家精心修剪、从不逾矩的“高岭之花”，竟然会为了一个烂泥坑里的野小子，当眾撕碎了维持了十八年的温顺面具。
    “月儿！你是疯了吗！”
    灵素婉惊叫一声，几乎是跌撞著扑过去，一把死死按住灵月的肩膀，语调里全是抑制不住的惊恐，“快收回那句话！跪下！向你祖父叩头认错！”
    灵月没有动。
    嘖。
    如果夏云在那儿，看到这场面，大概会一边翻白眼一边吐槽吧？
    想到那双永远写满真麻烦的死鱼眼，灵月嘴角微不可察地挑起一抹自嘲。
    看吧，她果然是坏掉了。在这种节骨眼上，脑子里出现的竟然是那个散漫至极的网癮少年。
    “祖父。”
    灵月仰起头，声音在幽暗的大堂里迴荡，“孙女並非糊涂。我只是在说事实。夏云於我有救急之义，他虽行事狂傲，却比这堂上满口仁义、背地里蝇营狗苟的许多所谓『世家才俊』，要乾净得多。”
    “你——放肆！！”
    “砰！”
    灵镇海手里的沉香木拐杖疯狂地砸向地面，发出一声闷响。
    老太爷气得鬍鬚乱颤，眼神暴戾，“你觉得他乾净？我看你是在那泥潭里泡久了，连腥臭味都闻不出来了！”
    “孙女眼里，只看本心。”
    灵月面色沉静，字字扎心，“规矩是死的，人是活的。若灵家的名节只能靠著这种杀伐专断的命令来维持，那这名节，不要也罢。”
    灵素婉眼前一阵发黑，身子晃了晃，差点当场晕厥过去。
    这哪里是顶撞？
    这简直是在灵镇海的逆鳞上反覆横跳！
    “好……好！好一个不要也罢！”
    灵镇海怒极反笑，他缓缓站起身，苍老的身躯在阴影里显得格外高大压抑。
    “你想护著他？你想跟他牵扯不清？”
    他拄著拐杖，一步，一步，缓缓走到灵月面前。
    那股带著霉味的权柄气息扑面而来，几乎要將纤弱的少女彻底淹没。
    “你当真以为，凭你这两句不咸不淡的辩驳，就能改了我灵镇海的主意？”
    老太爷微微垂下头。
    “既然你觉得他清白，觉得他值得你赌上名声……那正好。明日，我会亲自去一趟，会一会他。”
    灵月瞳孔骤然紧缩。
    “带下去，锁入祠堂偏厅。没有我的命令，谁敢放她出来，自断一指。”
    两个铁塔般的保鏢阴沉著脸走上前来。