柴进浑身骤然一颤，脸上血色瞬间褪去，呆坐椅上，满心震惊与为难。
    他乃大周后周皇室后裔，自幼浸润儒家诗书、恪守礼教伦常，一生遵奉“死者为大、入土为安”的古训。
    柴氏祖训，素来以仁厚传家、尚德不尚杀，这般悖逆人伦、惊扰亡魂之事，於他而言，无异於逆天违礼、自毁本心。
    “不可。”柴进断然摇头，语气带著一丝挣扎与固执“逝者已矣，当安於九泉。掘坟焚尸，惊扰亡魂、败坏伦常，天理不容，我柴进万万不能做此恶事。”
    郑大夫满脸苦涩，长嘆一声：“大官人！乱世疫灾，顾不得世间伦常。
    今日守的是天理人情，明日埋的便是全寨活人！
    不焚尸灭毒，梁山上下，尽皆死路一条！”
    柴进默然无言，心口翻涌万千纠结，终究挥手命郑大夫暂且退下。
    大堂空寂，风声穿堂而过，萧瑟刺骨。
    柴进独坐主位，心乱如麻、百感交集。
    眾人將梁山万千重担尽数压在柴进肩头，可他素来恪守礼教、心存仁善，面对著掘坟焚尸根除疫毒的抉择，始终迟疑不决。
    可是他这般优柔寡断，又怎能护得住他梁山弟兄性命，守下这座偌大山寨基业？
    柴进正心神纷乱、进退无措之时，厅堂外忽然传来一阵急促杂乱的脚步声。
    一名小头目面色惨白，跌跌撞撞奔入殿內，腿脚发软，惊魂未定地高声稟报：“大官人！大事不好，大祸已然临头！”
    柴进心头骤然一紧，强按心中慌乱，沉声喝道：“何事如此慌张，速速讲来！”
    “萧让头领不幸染上时疫，高烧久久不退，已然出现咳血重症！另蒋敬、乐和、侯健几位头领，尽数染病臥床！”
    听闻此言，柴进猛地拍案而起，身形微微一晃，脸上血色瞬间消散殆尽。
    萧让执掌山寨文书军令，草擬檄文、传达號令，是梁山文职要务的核心人物；
    蒋敬精通算度钱粮，总管全寨收支帐目后勤；
    乐和通晓音律，擅长传递密信，协助打理內外杂务；
    侯健手艺精巧，寨中旌旗战衣、兵服甲械皆由他督造缝製。
    四人虽不擅长沙场拼杀，却是维繫山寨运转不可或缺的栋樑支柱。
    如今一眾核心头领接连染病，足以证明疫毒已然侵入大寨中枢，蔓延至心腹要害之处，再也没有半点侥倖之机。
    此刻只要稍有迟疑耽搁，整座梁山便难逃覆灭之灾。
    柴进只觉喉间酸涩发堵，千般滋味堆积胸间，明明有万般心绪，却终究字字难吐。
    他现在是真有些：百味浮沉皆不语，一腔隱痛锁心头！
    良久，他才缓缓开口，嗓音乾涩沙哑，带著难以掩饰的疲惫与沉重：“传郑大夫，即刻进厅见我。”
    言罢闭目佇立，眉宇沉凝，满面皆是悲苦凝重，再无半分往日世家公子的从容气度。
    他柴进终究是要成为他自己最厌恶的那个人了。
    当夜霜风凛冽，月色惨澹，一片素霜漫覆四野，冷冷清清洒遍梁山后山乱葬岗。
    层层新旧坟冢错落林立，荒草萋萋绕坟，夜风穿林，影摇枝动，满目死寂阴森，毫无半分人气。
    寨中挑出上百名未曾染疫的精壮嘍囉，手持火把、铁锹列队肃立山下。
    个个以布帛裹覆全身，面部层层缠紧，只求隔绝瘟邪毒气。
    他们面色沉肃，身形微颤，全场鸦雀无声，无一人敢轻言半句。
    只因为今夜要掘的，不是官军仇敌的荒坟，不是山野外人的枯冢，皆是同聚梁山、同食同宿、並肩相隨的自家弟兄。
    柴进一袭素白长衫，独立阵前，凛凛夜风猎猎吹动衣袂，翻飞不止。
    他望著眼前密密麻麻的坟头，眼眶赤红，唇瓣微微颤抖，心中防线早已崩裂至极。
    郑大夫立在身侧，见天色渐晚，知道不得拖延，低声拱手催促：“大官人，时辰不早，疫毒无情，多耽搁一刻，寨中便多一分凶险。当断则断，速速定夺，否则悔之晚矣。”
    柴进默然不语，缓步上前，蹲下身，轻轻抚过一方新坟的简陋木牌。
    木牌字跡粗浅潦草，寥寥数笔，记著平生归宿：王铁柱，济州人，宣和元年二月初十入伙，二月十九疫亡。
    区区九日相聚，便成阴阳永隔，半生投奔，终究化作一抔黄土，何其悲凉。
    柴进甚至记不清此人容貌，却深知他亦是血肉之躯，是慕名投奔梁山，只求寻一处安身立命之地的苦命人。
    他半生仗义疏財，居於沧州之时，便广结天下豪杰，接济落魄好汉，倾尽心血扶持梁山基业，上山之后，所求的，不过是聚义同心、安稳度日。
    可今夜，他亲手要做的，却是掘自家弟兄之坟，焚自家手足之骨，惊扰亡魂，破碎长眠。
    两行清泪终究克制不住，滚落面颊，重重砸在冰冷黄土之上。
    “大官人……”郑大夫见状，嘆了口气后，再度低声催促，语气满是无奈。
    柴进猛地睁眼，眼底血丝密布，满目沉痛决绝。
    沙哑的嗓音穿透寒夜，字字千钧，沉落当场：“动手。”
    一声令下，全场骤然死寂。片刻沉寂之后，一眾嘍囉咬牙抬手，挥锹破土。
    铁锹翻飞，黄土簌簌坠落，棺木破土的沉闷声响，在萧瑟寒夜里格外刺耳惊心。
    一具具尸身被缓缓抬出坟土。
    有的新亡未久，面色惨白，双目微睁，竟是死难瞑目；有的入土数日，已然皮肉朽变，浊气恶臭四散瀰漫，熏得眾人几欲作呕。
    柴进静静佇立风中，周身寒凉彻骨，身躯微微发抖。
    他自幼诵读圣贤书卷，恪守儒门礼教，深知身体髮肤，受之父母，不敢毁伤，乃是立身孝道；
    柴氏祖训，向来仁厚传家、诗书继世，最重人伦纲常、丧葬礼数。
    可今夜为保全寨数万弟兄性命，他不得不破礼法、逆人伦、违本心，亲手行此掘坟焚骨、惊扰亡魂的狠绝之事。
    一念仁善，一念杀伐，万般煎熬，尽在心头。
    半个时辰后，郑大夫上前復命：“大官人，尸身尽数集齐，除了宋老太公的坟未动，共计二百三十七具。”
    柴进木然頷首，不言不语。
    嘍囉们依令將尸身层层堆叠，浇上熟火猛油，烈火引信已然备好。
    一支火把递至柴进手中，他指尖颤抖，几乎握握不稳。
    眼前尸山累累，一张张陌生的面孔在脑海闪过，皆是投奔梁山、尊他一声大官人、隨眾聚义的弟兄。
    今日，由他亲手送这些亡魂归天、焚尽尸骨。
    “大官人，当断则断，为活人性命，顾不得身后虚名。”郑大夫第三次沉声劝道。
    柴进深吸一口冰冷夜风，只觉得有什么进入了他的身体，但是他並未在意，抬手將火把奋力掷出。
    火油遇火轰然炸裂，烈焰冲天而起，火光染红整片后山夜空，热浪翻滚、灼人肌骨。
    柴进双腿一软，重重跪倒在焦土之前。
    火光映得他面容明明灭灭，泪水蓄满眼眶，终究被夜风烘乾，只剩满心苍凉愧疚。
    原来真正伤心的人，是哭不出来的，只有佛袖，才会立刻落泪…