龙驤军！！
    听到这三个字，沈修寒眼帘微微一颤。
    诸多线索在脑海中急速串联，心底瞬间豁然开朗。
    原来如此…
    他终於明白，田二虎的胞弟田平安，为何能在號称大齐五军之一的“龙驤军”中效力。
    怕正是借著王家的关係入了行伍。
    而现在，听著徐川、向云霆话里话外的意思，八成是看重他十六日叩开练血的天资，想拉他一同进入镇东鏢局。
    而后以此为跳板，师兄弟几人抱团加入龙驤军，搏一个封妻荫子的前程。
    对旁人而言，这或许是一条康庄大道。
    可对沈修寒…
    却不见得！
    因为田平安。
    此人不仅是明劲后期修为，更是龙驤军百夫长，入伍多年，保不齐在里面有什么盘根错节的关係。
    他杀了田二虎，还跑去人家的地盘，岂不是自投罗网？
    乱世之中，苟道为先。
    儘管田平安不一定能查到他头上，但这个险，沈修寒绝不想冒。
    心中打定主意，他面上却不露分毫，只做出斟酌模样，缓缓道：
    “两位师兄一片苦心，师弟感激不尽。男儿在世，自是想去外头闯荡一番，只是师弟生性散漫，受不得军中铁律…”
    这便是婉拒了。
    徐川与向云霆对视一眼，眼底皆掠过一丝失望。
    但旋即，沈修寒话锋一转，便引开了话题：
    “师弟还是更嚮往加入一个武道宗门苦修。”
    “说来巧了，前些日子曾偶然听市井里的游方高人，提及过一个唤作『钓海楼』的门派。”
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    “听闻其手段通天，高修云集，令人神往…不知二位师兄走南闯北，可曾听说过这方势力？”
    “钓海楼？”
    两人闻言，皆是眉头微皱，陷入沉思。
    院子里安静了片刻。
    半晌，向云霆缓缓摇头，眼中透著茫然：
    “我这几年行鏢走南闯北，对南乡府大小宗门帮派，乃至黑白两道的三教九流，都摸了个八九不离十。可师弟所言的钓海楼…却是闻所未闻。”
    徐川也抓了抓头皮：
    “我也一样未曾听闻。沈师弟，莫不是那游方道人骗酒喝，隨口胡诌的名字？”
    “不，未必是胡诌。”
    向云霆摇头，神色认真起来：
    “我大齐九州三十六府，何其广袤无垠。南乡府在齐国版图上，不过沧海一粟。这钓海楼保不定是沧州以外的势力，或许远在他州，乃至大齐国都的武道圣地…”
    听著向云霆的话，沈修寒端起茶盏轻抿一口，藉以敛去眼底那一抹疑色。
    没听过？
    远在其他州？
    这…不对罢？
    按常理推断，钓海楼既能遣真传弟子深入云水湖，理应是沧州地界的门派，至少距南乡府不远才对，怎可能是外州势力？
    可那位真传弟子死在云水湖后，尸身不知在此处搁置多久。
    若非情报点出，恐怕还要一直隱藏下去…
    莫不是当真是外州之人，远道前来寻觅机缘，殞命於此？
    还是说…和他人结伴同往，最终却被杀死於此？
    沈修寒心中疑竇丛生，面上却不露分毫。
    好在这番话，成功岔开了让他参军的话题。
    徐川、向云霆二人被他这么一问，反倒来了兴致，颇为嚮往地攀谈起龙驤军来长云县的日子，说估摸著就在今年內。
    还提起前几年，曾有梅氏武馆的弟子投奔了龙驤军，听说如今已混出些名堂，届时或可托人走动走动。
    沈修寒静静听著，时不时替两位师兄添茶倒水。
    …
    晚时，暮色四合。
    巷子里昏暗寂静，偶有几声犬吠从远处传来。
    沈修寒路过陈安家时，脚步不由得一顿。
    柴门上掛著一把铁锁，锈跡斑驳。
    透过篱笆往里瞧。
    院中的木柴、水缸，连同零碎家什都收拾得乾乾净净，一副人去楼空的模样。
    走回自家院子，没等他发问，庖房里忙活的郑氏便端著热水走了出来。
    “大郎，你李婶一家今日搬走了。”
    “今日便走了？”
    “是啊，听说是在临近西市的坊子里租了间偏房，一年光是租子，就要三两银钱呢！”
    长云县地价不均，越是靠近城北富人区，价钱便越昂贵。
    而东、南、西三处大市周围的坊巷，因环境嘈杂，租价与地价自然低上一筹。
    可即便如此，一年竟也得三银钱银。
    对普通百姓而言，这著实是一笔巨款。
    沈修寒也想过搬进內城，但他不打算租房。
    他想买。
    不必买什么三进、双进的大宅。
    有个小院，外加几间能遮风避雨的屋子便足够了。
    若条件允许，最好前头能带个临街小铺面。
    哪怕巴掌大的地方，能让郑氏支个摊、开个卖热汤饭食的小店也好。
    她出身底层，即使这段时日不用再去布坊上工，骨子里终究是閒不下来的穷苦人。
    白日里操持家务、洗衣做饭，晚时就坐在矮凳上不停编织渔网鱼篓，指著开春去东市换些钱贴补家用。
    好几次夜里就著豆灯编网，眼睛熬得通红。
    沈修寒劝过，她嘴上应承，隔天依旧我行我素。
    若有了这么一间小铺子，母亲有了活计打发时间，便不会这般折腾自己了。
    於是晚膳后，沈修寒將在內城置办宅院的想法说出。
    “置宅？！”
    郑氏擦桌子的手一哆嗦，难以置信地看著儿子。
    “不错。”
    沈修寒神色认真：
    “娘，这世道越来越乱了。早日搬进內城安顿下来，我也能免了后顾之忧，安心学武。”
    “可…可我听坊里婆子们说，內城置宅子很是昂贵。”
    郑氏攥紧抹布，语气担忧：
    “便是靠著西市的地段，隨便一套带院子的宅子，也得十几、二十两银子，家里剩下的银钱…怕是还差不少。”
    “银钱的事，娘不用操心，我来想办法。”
    沈修寒把瞪大眼睛偷听的沈沫沫抱进怀里，捏著她那张已有了些肉的小脸，笑著宽慰：
    “我这几日便去寻个活计，攒些银钱，届时…在院子前头再给你支个门面，开个小饭馆。”
    “开甚饭馆呀…”
    郑氏听得眼眶发热，连连摆手：“有个宅子娘就安心了，到时候把钱省下来，给你相一门好亲事…”