车厢內气氛依旧融洽。
    茶盏碰撞声响起，话头不知怎地绕到摘星门天骄身上。
    “依我看，內门眾师兄中，当属张九阳师兄最为惊才绝艷！”
    马姓少年摺扇轻摇，摇头晃脑：
    “不过二十三岁便破开暗劲，踏入內门，这等天资，称一句无极院第一人也不为过！”
    “张师兄固然了得，可我倒以为左首席更胜一筹。”
    文姓少年端起热茶轻抿一口，不紧不慢地反驳：
    “左首席虽快二十八岁才叩开暗劲，可拜入內门便潜龙入海，修为进境后来居上。不仅將同辈甩在身后，还追上诸多前辈，两年前更是踏破化劲玄关，成为內门四大院最年轻的首席弟子。”
    “嗐，这你就不懂了…”
    马姓少年收拢摺扇，在掌心轻轻一敲，神神秘秘道：
    “你等可知…左首席为何短短几年便破开化劲，成为首席弟子？”
    两位纪家小姐闻言，皆是来了兴致，茶盏都搁下了。
    文姓少年撇了撇嘴，不以为然道：“自是凭藉天赋与实力唄，难不成还有旁的蹊蹺？”
    “嘖嘖，还真是如此！”
    马姓少年嘿嘿一笑，故作高深环顾一圈，压低嗓音道：
    “传闻啊，左首席曾有一位一母同胞的亲妹妹，早年间不幸遭贼人掳走姦杀。”
    “左首席惊闻噩耗，悲愤欲绝，自此性情大变，曾立下血誓要屠尽仇家满门。”
    他说到此处，故意顿了顿，吊足了胃口，才继续道：
    “为此，他置生死於度外，冒走火入魔之险强行闭关突破…谁曾想，靠著那置之死地而后生的执念，竟真给他成了！”
    “啊？此话当真？”
    纪瑶掩唇惊呼，杏眼瞪得溜圆，眸中错愕：
    “左首席…竟然遭遇过此等剧变？”
    “八成假不了。”
    马公子嘆了口气，道：
    “我特意遣人查过，左首席是广武府石潭县人士，几年前当地豪绅左家三小姐，確实被贼人辱了清白后残忍杀害…”
    纪雪垂下眼帘，只听不说，纤长手指摩挲著茶盏边缘，不知在想什么。
    纪瑶则咬著唇，小脸浮现几分愤懣之色，低声喃喃：
    “那贼人…可曾伏法了？”
    马公子见她听的心忧，心中浮出一丝不快，懊恼自己多嘴，让美人倾了心，迅速结束话题：
    “这便不得而知了，左家对此事讳莫如深，外头也打听不出更多消息。”
    “……”
    石潭县…
    左家三小姐…
    贼人掳走姦杀…
    车帘外，沈修寒眸光微凝，心底驀然间想起了什么。
    然未及他细想，异变陡生。
    “咔嚓！”
    官道侧旁密林，忽地躥出来一个二十多岁的年轻妇人。
    她身著綾罗长裙，被荆棘撕扯得破破烂烂，衣襟处洇著血跡，姣好的脸庞布满惊惶。
    “诸位爷，救救奴家！”
    妇人拦在马车前，声泪俱下，嗓音淒婉：
    “前头有山匪作乱，我家车驾遭了劫掠…求几位行个方便，捎带奴家一程，事后定有重金厚报！”
    耿谓之眉头微皱，下意识看向沈修寒。
    沈修寒默不作声，冷眸上下打量著她。
    “怎么回事？”
    车厢锦帘掀开一角，露出马姓少年略带不耐的脸。
    “回公子，有位大姐拦道，说想搭个便车。”
    耿谓之如实道。
    妇人本仰著头，做出一副梨花带雨、我见犹怜的姿態。
    冷不丁听见“大姐”二字，嘴角一抽，淒楚之色险些没绷住。
    “拦车？”
    马姓少年眉头微挑，低头瞥了一眼，眼睛登时便直了。
    妇人破烂裙摆下，欲遮还休地透出大片白皙肌肤，再配上那楚楚可怜的面庞，当真是教人生出几分怜惜来。
    “咕咚。”
    马姓少年喉结滚动，咽了口唾沫：“也好，正所谓救人一命胜造七级浮屠，那便让这位…”
    “且慢！”
    纪雪素手掀开锦帘，柳眉微蹙，声音清冷道：
    “莫要多生事端，此地前不著村后不著店，快些將人打发了，天黑前务必赶至临水码头。”
    紧接著，文姓少年的声音也传出来，附和道：
    “马兄，荒郊野岭的確实有些古怪，咱们还是听二小姐的，快些离开此地吧。”
    马姓少年脸色有些难看，但却也再未吭气。
    纪雪明显不愿多事，在纠缠下去，难免討人嫌。
    “车已满载，爱莫能助。”
    沈修寒终於开口了，语气没有丝毫转圜余地：
    “你若欲寻生路，可沿著我等来时的官道往回走，不出半个时辰，便有一处村庄可供落脚，但我等却没法载你。”
    言罢，朝耿谓之递了个眼色。
    耿谓之心领神会，一抖韁绳：
    “驾！”
    拉车健马长嘶一声，四蹄发力，便要越过那妇人。
    “二娘，你这美人计在这帮雏儿身上似乎不管用啊！”
    “何止不管用，还被那赶车的小子喊作大姐，哈哈哈！”
    忽然，密林深处传出两道肆无忌惮的狂笑声。
    树叶簌簌摇晃。
    嗖嗖嗖！
    七八道杀气腾腾的身影从林间纵跃而出，横在官道中央，將去路堵得严严实实。
    方才楚楚可怜的妇人，此刻柔弱之態瞬间荡然无存。
    她直起腰身，眼神阴冷如蛇盯著耿谓之，幽幽道：
    “不长眼的小子，老娘要把你的心掏出来吃了！”
    “唰！”
    素手一抖，两根细长的尖刺自袖中滑出，寒光凛凛。
    耿谓之面色骤变，钢刀仓啷出鞘，身躯横挡在车架之前。
    这下子，便是傻子也看出对方来者不善了。
    可偏偏有人不这么想。
    马姓少年眼前一亮，仿佛捕捉到了天赐良机。
    方才閒聊，风头被左师兄』抢了去，心中本就不快；
    又因『妇人拦路』之事，不大不小吃了个瘪，正窝火著呢。
    眼下，这帮山匪贼人定然是为求財而来，不正是他英雄救美的好时候么！
    马姓少年掀开车帘，傲然立於车辕之上，朗声道：
    “几位好汉且慢!”
    “在下乃长云县马氏商號大公子马景行，亦是摘星门麾下无极院弟子，江湖路远，不知几位好汉可否给在下一个薄面…”
    “给你面子？”
    精瘦汉子排眾而出，双手抱胸，嘴角勾起一抹戏謔嘲弄的冷笑：“你他娘的算老几啊？”