来歷不明。
    武功高。
    不入朝，不求赏，不怕霍家。
    这几条凑在一起，霍光胸口发闷。
    张安世低声开口。
    “大將军，或许同是武功高，这可能是个巧合。”
    霍光抬头。
    张安世立刻闭嘴。
    霍光拿起另一卷竹简。
    “还有什么？”
    张安世硬著头皮继续。
    “南郊探子回报，此人日常多在井边修木器，偶尔买菜抓药，不见与朝臣往来。”
    “吃穿粗陋。”
    “许家称其为长生哥，许广汉称其义子。”
    张安世顿了顿。
    “刘病已问他是不是早就清楚身世。”
    “陆长生没有答，只让他进宫藏爪子。”
    霍光拿著竹简，半天没翻下一页。
    藏爪子。
    这不是市井混混能教出来的话。
    也不是普通江湖人能讲的东西。
    霍光突然想起刘病已在马车上那个“我先记下”。
    原来根在这里。
    陆长生给刘病已种了刺。
    让他进宫，却不让他全信霍家。
    霍光心里那点忌惮慢慢变冷。
    如果陆长生只是高人，得赶走。
    如果陆长生真是长生侯，得跪。
    先確认。
    確认之前，谁都不能乱动。
    霍光把竹简扣在案上。
    “去把当年东方朔的画像拿来。”
    张安世怔了一下。
    “大將军？”
    “去。”
    张安世不敢多问，转身出门。
    不多时，两名老吏抬著一只封尘木箱进来。
    箱子上贴著少府旧封。
    霍光亲自拆开。
    里面是旧档。
    有武帝年间宫中画师留的草图。
    还有几枚木牌。
    一卷破帛被摊开。
    帛上人像已经褪色。
    画中人中年模样，短须，穿青袍。
    张安世凑近看了一眼，心臟往下沉。
    五官不算完全一样。
    可那眉骨，那鼻樑，那种站著不肯低头的劲，太熟。
    南郊那个陆长生，若老上几十岁，真能往这图上靠。
    张安世忍不住往后退了半步。
    旁边老吏没见过陆长生，只觉得大將军和张安世都不说话，嚇得膝盖发软。
    霍光盯著那张旧画像。
    当年武帝身边有东方朔。
    张安世试探著开口。
    “大將军，您说陆长生和东方朔有没有可能是父子？”
    霍光脑中把线重新排了一遍。
    刘弗陵病亡。
    刘贺被废。
    陆长生在南郊守著刘病已。
    霍水仙又牵进陆长生。
    每一步都能解释。
    可合在一起，味不对。
    有人在后面拨棋。
    那只手，藏得太深。
    若真是陆长生，那他霍光从选帝开始，就已经在別人盘子里走了。
    霍光把画像捲起。
    “备车。”
    张安世一惊。
    “现在？”
    “现在。”
    “大將军要去南郊？”
    霍光起身。
    “我亲自看。”
    张安世忙拦了一步。
    “大將军，此人若真是……”
    后半句卡在喉咙。
    若真是长生侯之子，带多少人都没用，他肯定是继承他父亲的武功。
    若不是，带少了又危险。
    这就是最噁心的地方。
    霍光把佩剑取下，又放回架上。
    佩剑没用。
    在那种人面前，剑不如一块破木头。
    他换了一块普通玉佩，披上富商外袍。
    “带甲字营十人。”
    张安世还想劝。
    霍光抬手。
    “不入院。”
    “先试。”
    “若有半点不对，我跪。”
    张安世嘴角抽了一下。
    这话从霍光嘴里出来，比见鬼还嚇人。
    大汉大將军。
    废过皇帝，杀过两百昌邑旧部，朝堂一言压百官。
    现在出门试探一个南郊草民，第一套方案是跪。
    张安世突然觉得自己这官当得很刺激。
    刺激得想告老。
    后院绣楼。
    霍水仙坐在地上，背靠门板。
    外头脚步声比刚才密。
    她听出府兵调动。
    霍府的兵走路有规矩，十步一停，甲叶不会乱响。
    这次声音急。
    有人低声传话。
    “大將军出府了。”
    “去哪？”
    “不许问。”
    霍水仙猛地抬头。
    出府？
    这时候出府？
    她抓住门板缝隙。
    “我爹去哪了？”
    外头没人答。
    霍水仙用力拍门。
    “说话！”
    老嬤嬤犹豫半晌。
    “小姐，別问了。”
    霍水仙心里一沉。
    她爹要查陆长生。
    刚在族堂里说完，转头就出府。
    还能去哪？
    南郊。
    霍水仙猛地站起来，衝到窗边。
    窗板被钉死。
    她用断簪撬木条。
    木条纹丝不动。
    断簪再次扎进指腹。
    血沾在窗纸上。
    霍水仙咬住牙，继续撬。
    “陆长生，你可千万別犯倔。”
    她太清楚这两个人。
    霍光不低头。
    陆长生更不会低头。
    一个握著权，一个不认权。
    碰到一起，肯定见血。
    南郊破院。
    许平君刚把最后一件衣裳晾好。
    许广汉趴在床底数金子，数得满头汗。
    “十九，二十，二十一……”
    许平君扭头。
    “哪来的二十一？”
    许广汉趴在地上愣了愣。
    “我数重了？”
    陆长生坐在井边洗菜。
    手边放著帐册。
    帐册翻开，霍光那一页多了几个字。
    “来试探。”
    许平君走过去，看见那几个字，手里的木盆差点掉了。
    “谁来？”
    陆长生把菜叶掰开。
    “霍光。”
    许广汉从床底爬出来，脑袋撞到床板。
    “哎哟！”
    他顾不上疼衝到井边。
    “大將军来咱家？”
    陆长生嗯了一声。
    许广汉脸都白了。
    “那我床底金子藏不住了吧？”
    许平君一脚踹过去。
    “这时候你还惦记金子？”
    许广汉委屈得不行。
    “那可是二十斤。”
    陆长生把菜放进盆里。
    “不是二十一。”
    许广汉愣了一下。
    “你咋听见的？”
    许平君没空理这俩。
    “霍光来干什么？”
    “看我是不是他怕的那个人。”
    许平君没听懂。
    但她听懂了“怕”。
    霍光也会怕人？
    那个能把霍水仙关起来，能把刘病已接进宫，能让廷尉府送赏的人，也有怕的？
    许平君看著陆长生蹲在井边洗菜的背影，忽然心里有点发毛。
    她一直觉得长生哥厉害。
    会打架，会破案，会算人心。
    可“让霍光怕”这几个字，太重了。
    许广汉凑到门边往外看。
    巷口已经安静了。
    卖糖人的小贩不见了。
    几个平日蹲墙根晒太阳的閒汉，也早跑没影。
    一辆灰布马车停在巷口。
    十名便衣汉子分散站开。
    站的位置，把许家院子前后退路都堵住了。
    许广汉腿一软。
    “平君，要不爹先去床底躲躲？”
    许平君抓起菜刀。
    “你敢。”
    许广汉又缩到门后。
    巷口，霍光下了车。
    他没让人通报。
    张安世跟在半步后，掌心全是汗。
    甲字营的人手按腰间。
    可今日大將军出门前交代得很怪。
    若院中人动手，不许还击。
    若大將军下跪，所有人跟著跪。
    这命令听得甲字营头领当场懵了。
    他跟霍光多年，从没接过这么窝囊又嚇人的令。
    现在走到许家门口，他终於明白一点。
    院里那个洗菜的年轻人，太安静了。
    大將军到了。
    十名暗卫到了。
    整条巷子都被清空。
    那人连头都没抬。
    这份不当回事，比拔剑还压人。
    霍光站在院门外。
    门没关。
    陆长生蹲在井边，把最后一片菜叶扔进盆里。
    许平君站在灶边，手里攥著菜刀。
    许广汉露出半个脑袋，又缩回去。
    霍光跨进门槛。
    张安世跟著进来，衣袖擦过门框，才发现自己手臂绷得发酸。
    霍光停在井前三步。
    陆长生端起菜盆，终於抬了下头。
    “大將军。”
    霍光详细盯著那张年轻脸，喉结动了动。
    “陆先生。”
    陆长生把菜盆放到石台上。
    “买菜去东市。”
    霍光袖中的手紧了紧，又鬆开。
    太欠了。
    也太不把霍光当回事。
    “先生可曾听过一个人。”
    霍光往前半步。
    “长生侯，东方朔。”