西凉，凉州城。
    西凉王赵铁衣坐在王府的花厅里，手里拿著李长安的回信，看了三遍。
    然后他哈哈大笑起来。
    “好小子！有种！”
    他把信拍在桌上，端起酒杯一饮而尽。
    赵铁衣今年五十出头，虎背熊腰，满脸络腮鬍子，看起来像个山大王多过像一个王爷。但了解他的人都知道，这个人的心机，比他外表要深沉得多。
    “王爷，”坐在下首的一个幕僚小心翼翼地问，“燕北那边怎么说？”
    赵铁衣把信递给他。
    幕僚看完信，脸色微变。
    “王爷，这位燕北世子的意思……是要把我们都绑上他的船？”
    “不是绑，”赵铁衣又倒了一杯酒，“是提醒。提醒我们——如果燕北倒了，下一个就是我们。”
    “那王爷的意思是……”
    赵铁衣没有回答，而是端起酒杯，望著窗外的月色。
    “这小子，有意思，”他喃喃自语，“比李雄霸有意思多了。”
    他把酒一饮而尽，然后站起身。
    “传令下去，加强戒备。另外，派人去幽州，给那个小子送点东西。”
    “送什么？”
    赵铁衣想了想，咧嘴一笑。
    “送一匹西凉最好的战马。就当是……贺礼。他不是要娶柳家的丫头吗？提前送贺礼，总没错。”
    幕僚的嘴角抽了一下。
    柳家的婚事还没定呢，王爷这就要送贺礼了？
    但他没有多问，低头应是，退了出去。
    赵铁衣站在窗前，望著北方幽州的方向，眼中闪过一丝期待的光芒。
    “李长安，”他轻声说，“让我看看，你到底能把天捅多大的窟窿。”
    南越，广州城。
    南越王钱世荣看完李长安的回信，沉默了很久。
    他是一个很谨慎的人。在南越经营了二十年，靠的不是武力，而是脑子。他深知朝廷的厉害，也知道藩王的处境有多危险。
    所以他一向低调，从不惹事，也从不做出头鸟。
    但现在，有人做出了头鸟。
    而且这个出头鸟，还想要把他拉下水。
    “王爷，”南越王府的首席幕僚苏先生低声说，“燕北世子的意思很明確——他要我们选边站。”
    钱世荣点了点头。
    “王爷打算怎么办？”
    钱世荣沉默了片刻，然后嘆了口气。
    “派人去幽州，送点东西。不用太贵重，但也不能太寒酸。意思到了就行。”
    “送什么？”
    钱世荣想了想：“送十船大米。就说……听说幽州今年收成不好，支援一下兄弟藩王。”
    苏先生愣了一下，然后笑了。
    “王爷高明。”
    十船大米，不值什么钱，但意义重大。这是南越向燕北示好的信號。如果朝廷追究起来，也可以说是“正常的藩王往来”，谁也挑不出毛病。
    钱世荣摆了摆手，示意苏先生去办。
    等苏先生离开后，他一个人坐在书房里，望著桌上的那封信，眼中闪过一丝复杂的神色。
    “李长安，”他轻声说，“希望你的棋，別下输了。”
    东海，福州城。
    东海王孙伯符的回信最乾脆——
    “好小子，有你的！既然你都不怕，我怕什么？需要什么儘管说，东海別的没有，鱼管够！哈哈哈哈！”
    孙伯符是个爽快人。他看完李长安的回信，当场就拍板了——支持燕北。
    他的理由很简单：燕北要是倒了，下一个就是他东海。与其等死，不如搏一把。
    更何况，他早就看朝廷不顺眼了。每年剋扣军餉，把他的水师饿得跟叫花子似的。要不是他经营有方，八万水师早就散伙了。
    “传令下去，”孙伯符大手一挥，“给幽州送一百船海货！再送五千把上好的倭刀！就当是给那小子的贺礼！”
    “王爷，”手下人提醒道，“柳家的婚事还没定呢……”
    “迟早的事！”孙伯符哈哈大笑，“那小子连江家的女儿都敢扣，还怕搞不定一个柳家？”
    手下人无言以对。
    孙伯符端起酒杯，朝著北方遥遥一举。
    “李长安，干了！”
    幽州，燕北王府。
    四月的第一天，幽州城下了今年的第一场春雨。
    李长安站在书房的窗前，望著窗外的雨幕，手里捏著三封回信。
    西凉王送了一匹战马，南越王送了十船大米，东海王送了一百船海货和五千把倭刀。
    这些礼物，名义上都是“贺礼”——贺燕北世子订婚之喜。
    可订婚的事，八字还没一撇呢。
    “世子，”赵铁山走进来，低声说，“三位王爷的贺礼都已经入库了。另外，派往京城的信使也已经出发了。”
    李长安点了点头。
    “江家那边呢？”
    “还没有回信。”
    李长安笑了笑。
    “不急。江镇山是老狐狸，不会这么快表態。他在等，等朝廷的反应。”
    “那我们要不要……”
    “不用，”李长安摆了摆手，“等。现在急的不是我们，是江家。”
    他转过身，看著书案上那三封回信，嘴角的笑意越来越深。
    这盘棋，已经不仅仅是燕北和江家的博弈了。
    四大藩王，朝廷，江南世家，所有人都被卷了进来。
    而他，就是那个执棋的人。
    “铁山，”李长安突然开口，“你觉得，这盘棋最后会怎么收场？”
    赵铁山想了想，摇了摇头：“属下不懂这些。”
    李长安笑了。
    “我也不懂，”他说，“但我知道一件事。”
    “什么？”
    李长安望著窗外的雨幕，目光深邃。
    “不管怎么收场，贏的人，一定是我。”
    雨越下越大，幽州城笼罩在一片烟雨之中。