“为什么突然变卦了？”
    元吉本来还打算看李药师怎么被世人质问，结果一转眼杨家就摆出一副息事宁人的架势，这是在闹什么？
    更无语的是自家妹妹秀宁还屁颠屁颠跑过来求他帮忙：
    “三哥，这些人太过分了，竟敢这样诽谤剑圣大人……”
    不过元吉最终还是决定帮秀宁，但不是他心软，而是他无法容忍剑圣的名声有损。
    说到底，元吉还是没有理解心兰的意愿，只希望心兰能打倒假货，重新成为大宋的剑圣。
    就在元吉用自己微薄的权力打点一切时，皇家给他发来了信息。
    “那群该死的家伙又想干什么？”
    就像提及八王要提及其家族一样（除了姜家），皇家在大宋也有着举足轻重的“搅屎棍”地位。
    大宋最高统治者毫无疑问是“皇帝”，但“皇家”也是一股不可忽视的力量，就像古西方的元老会，没能当上皇帝的那群皇室宗亲就自个聚在一块，美曰其名是为了司马家的统治可以长治久安，实际却在各个方面给现任皇帝使绊子。
    制度是开国祖宗定下的，不好废除，不过之后每一代大宋皇帝都在削弱皇家的权力，加强自身集权，到司马棣这一代，皇家已经弱得和一般八王家族差不多。
    但他们还是有非常正当的权力可以兴奋作浪，比如为皇室子弟操办婚事——没错，提议让秀宁嫁给剑圣的就是皇家。
    更让人讨厌的是皇家为了制衡司马棣的权力，这些年非常明显地倾向司马世民，还浪费大量国税培养了以秦穹为首的皇家四将。
    不是元吉瞧不起皇家四将，他们当然很强，但他们的修炼方向明显是为了克制八王家族的英杰子弟……换而言之，皇家四将就是四名长于窝里斗的武将，因此听到秦穹在杨宇手上吃瘪时，元吉心中别提有多么畅快。
    此时皇家找上他，绝对不会是什么好事。元吉一脸厌恶地打开信息，随后面容迅速扭曲，发出暴怒的吼声。
    “你们怎敢这样做！”
    姑且不论古蒙或者蜀汉余孽作乱的消息是不是真实情况，这次英杰大赛摆明危机四伏，皇家那群家伙居然让隆基过来，打的什么如意算盘就连傻子都能看出！
    “父皇为什么不阻止他们？！”
    元吉试图联系司马棣，然而出现在面前的却是那名侍奉父皇多年的老内官。
    “什么回事，父皇呢？”
    “陛下身体有恙，还请三皇子殿下莫要打扰。”
    “父皇病了？”
    这个时候？元吉彻底愣住了。
    ……
    锦衣卫河洛分部中。
    “陛下昨晚在宠幸一名妃子的时候，突然……”雷天化把北平的消息禀报给张公瑾听。
    “我明白了。”
    张公瑾摆手示意不必说下去，疲倦地揉起眉心。
    司马棣好色不是什么秘密，张公瑾早就料到那么搞下去终有一天会出事，没想到居然是最乱的现在。
    陛下果然老了啊，想当初一晚和十个妃子……
    “我接下来能不能留在河洛？”雷天化打断张公瑾的走神。
    雷天化如此明目张胆地和高英台呆在一起，张公瑾不可能不知道，为了防止他把个人情感带到工作中，那天告别高英台一回来他就被调到了京师。只不过事态的发展超出了张公瑾所料，如今不得不把他这个名义上的“副手”召回来。
    从不良人到锦衣卫，组织内部当然有不少老人，但不服从张公瑾的人都被他找借口肃清了，能力比他优秀的人也死在了各种任务之中，更不要说他背后有剑圣撑腰。
    可是这样一来张公瑾就成了光杆司令，因此为了有可用之人，他利用星力灌注培养了一批新人才。
    星力灌注的同时，他在每个人体内施加了类似定时炸弹的隐秘魔法——开关当然由他自己掌握，因此他一点都不担心雷天化等人会背叛，至于更低层次的下属，用雷天化等人去镇压就行。
    比起雷天化，张公瑾更信任那些阴阴沉沉的研究者，因为他轻而易举就能碾死他们，而他们制作出的东西却能帮助自己控制雷天化等人——只不过为了宣扬锦衣卫的恐怖力量，张公瑾对外塑造了雷天化这个副手。
    不过，雷天化的实力的确配得上为锦衣卫代言。光凭战力，他不比李药师差多少，只可惜他寿命不长了，潜能也已经被榨光。
    等待雷天化的未来，是像电池那样耗尽能源被人抛弃。
    “当然没问题，接下来引导民众言论方向的任务就交给你。”
    只不过雷天化现在还有利用价值，面对这个自己掌握的最强棋子，张公瑾自然地露出温和的笑脸。
    可惜李药师没告诉过张公瑾，真意者拥有者对别人的情绪非常敏感，因此张公瑾不知道自己的虚伪表情早就被识破了。
    但雷天化内心还是很感激这个救了自己的人，而且张公瑾现在的确没有自己强——弱者的挣扎是多么无力可悲，没有谁比雷天化更清楚了，因此他没有生出不满的感情，只是莫名觉得有些遗憾。
    只要张公瑾坚持正道，又何必担心他会背叛呢？
    雷天化曾经坦荡地把这话和张公瑾说——
    他若是放下警戒，那自然最好。若是变得警惕，那只能说明他是个庸人，这样雷天化最多会只会感到有些可悲。
    但张公瑾仅是装出一副满意的表情，夸了他几句，之后什么都没有改变。
    雷天化顿时明白自己在张公瑾眼中只是一件工具。
    雷天化不介意自己被人当工具看待，但张公瑾这样的人，真的值得信任吗？
    很不巧，雷天化不是一个只会把话闷在心中的人。
    或者说，他对张公瑾还有期待。
    “公瑾大人，我觉得言论之事怎样都好，现在我们应该把精力放在古蒙密探身上。”
    之前雷天化已经把边境守军被全灭的事提及了一遍，可惜得不到张公瑾重视……以往哪怕不重视，张公瑾也会派人去调查一下，这次实在是反常。
    “若是有八阶以上的人入侵，皇室里的感应器立刻就会察觉并通知我们，还是说，你被温柔乡迷得连击败七阶的自信都没有了？”
    连日的操劳，张公瑾的心情实在算不上好，况且在他想来，工具乖乖听话办事就好，说那么多干什么？
    “我没这个意思，只是，我觉得这次的情况有些不一般。”
    “再大的危机也有我和剑圣大人在前面顶着，不必你操心！”张公瑾不耐烦地把雷天化赶出去。
    无奈地走到外面，等候多时的浪青快步迎上来。
    “这次该留下了吧？”
    “嗯，任务是整顿网络环境。”
    “那还不轻松？等比赛完了，我带你在河洛里玩一下。”
    张公瑾会把这个任务交给雷天化，当然是因为他的雷光属性适合入侵网络。不过现在的雷天化可没心情想休假的事。
    “浪青，你有没有觉得最近的情况有些不对劲？”
    浪青脸色一凝，悄悄施展起锦衣卫独门的传音魔法。
    “我听说指挥使大人和剑圣大人似乎在做些不为人知的事。”
    “网上的传言你怎么看？”
    “……”
    浪青无法回答，他终究不是雷天化，不敢如此明目张胆对自己剑圣的身份做任何臆测。
    锦衣卫为世人带来恐惧，但其内部恐惧的东西一点都不比别人少。
    “其实无论是真是假都好，最重要的是我们应该知道现在该做什么……”
    “你是说边境之事？”
    不在其位不谋其政，浪青之前并没做多想，只是他清楚雷天化的性格，很轻易就猜出雷天化担心的什么。
    “我觉得皇室的感应器并非万无一失，比起蜀汉余孽，我们应该把重心放在古蒙密探身上。”
    “这你得和指挥使大人说。”浪青无奈一笑，雷天化的想法是好，但他没有任何证据，若是组织仅凭他所谓的直觉便贸然行事，那才是真的要完蛋了。
    “我知道，所以我需要你帮忙……”
    浪青早就猜到了是这个结果，雷天化已经不是第一次把任务交给他，自己去做别的事……一如既往，浪青点了点头。
    “我先说明，若是没有任何成果，你可要顶我三次任务。”
    “十次也无妨，谢了。”
    然而，浪青知道惩罚一定不会兑现。
    因为雷天化每次都猜对。
    ……
    离开分部之后，雷天化第一个目的地是某个熟人的住所。
    “谁？”
    马念才从床上惊醒，警惕地望着眼前的陌生人。
    夜视魔法早在第一时间便施展，然而雷天化戴着无视透视魔法的面具，任马念才望眼欲穿也看不到他的真实面貌。
    “我是锦衣卫。”雷天化沉声道。
    马念才身子微微一颤，他的确有听过核心成员都戴着类似的面具，连忙跪倒在地，死命求饶。
    “对不起，我不应该贪赃枉法……”
    诚然，马念才下意识就清楚或许是自己暗自协助陈暮云一事暴露了，但仅凭对方一句话就坦白从宽，他还没那么傻，因此他报了虚假罪名，好试探对方的身份。
    “你很机智。”雷天化取出锦衣卫的令牌激活，“但行事太不小心了。”
    马念才察觉到自己身上的令牌变得炙热，明白对方是正牌锦衣卫，心中一横，突然暴起。
    “别这样。”
    雷天化三两下把马念才制服，悄无声息。
    房间恢复平静，压倒性的强大力量让马念才有些绝望，可是他一点都不后悔。
    “杀了我吧。”
    “的确，如果是别人过来，你恐怕已经死了，锦衣卫并不需要叛徒……不过，在那之前，我想对你说声谢谢。”
    马念才一愣，随之感受到身体恢复自由，抬头一看，入目就是那张仅有一面之缘，却又无法忘怀的面庞。
    “你是英台的……你是锦衣卫？不，也只有是锦衣卫才能解释一切……哈哈，我明白了。”瞬间想明许多事的马念才不由傻乎乎地笑起来。
    马念才没想到自己即使选择了加入锦衣卫，也要被这个人压一头。
    “你应该是锦衣卫中的高层吧？”
    “叫我玉麒麟就好。”
    锦衣卫副手，玉麒麟之名早就在锦衣卫内外部人员之间流传，马念才如何不知，他不由笑得更加可悲。
    而悲伤过后，却是释怀。
    这才是英台想要的英雄人物吧？
    “抱歉。”雷天化静静道。
    “你不需要向我道歉，以前的事我也不管了，但今后你若是再敢让英台伤心，我一定不会放过你！”马念才紧紧扯住雷天化的衣领，咬牙切齿。
    雷天化轻而易举便可将马念才击倒，但他没有抵抗，仅是轻轻点了下头，用铿锵有力的声音说道：
    “当然。”
    缓缓松开手，后退几步，马念才把脸别过去。
    “谢谢……那么你找我有什么事？”
    雷天化摆明了不追究他之前的所作所为，但他不认为雷天化来这里仅仅是这个目的。
    “我想了解那件事的详情……能帮我联系上陈暮云就更好了。”
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