第603章
    ”韦斯莱先生，格兰杰女士。”
    富恩特斯走过去。
    罗恩转过身，他穿著英国傲罗的深红色制服，头髮被峡谷的风吹得乱糟糟的。
    “富恩特斯部长。”
    “你们的医疗站还需要什么物资？我让后勤部门优先调配。”富恩特斯问。
    “暂时够用。”赫敏说，“但如果有爆发式战斗，现有的白鲜香精库存只够处理大约四十名重伤员，我们需要更多的库存。”
    富恩特斯点点头，掏出笔记本记了下来。
    他正要转身离开，罗恩叫住了他。
    “部长。”
    “嗯？”
    “联合会那边有消息吗？关於內华达的封印？”
    富恩特斯摇了摇头。
    “最新的消息是，格林德沃会长暂缓了內华达的行动，至於具体原因，她暂时没有说”
    罗恩和赫敏对视了一眼，他们都知道维维不会无缘无故暂缓行动。
    “哈利呢？”罗恩问。
    “波特先生在华盛顿。”富恩特斯压低了声音，“他单独行动，抓住了一个美国魔法国会的核心人物。具体审出了什么，联合会还没有通报。”
    罗恩的嘴角一抽。
    单独行动，抓住了一个核心人物？
    这確实像哈利的风格。
    “他没事吧？”
    “没事，已经安全返回霍格莫德。”
    罗恩呼出一口气，点了点头。
    然后他转过身，继续帮治疗师搬医疗物资。
    富恩特斯继续往前走，穿过广场，走进了堡垒的主楼。
    主楼的大厅里，一幅巨大的魔法地图占据了整面北墙。
    地图上实时显示著美方三路部队的推进情况，里贝罗站在地图前，正在和几个墨西哥傲罗指挥官討论防线部署。
    “东线的美方部队沿著墨西哥湾沿岸推进，速度比中线慢了大约十个小时。”里贝罗的手指在地图上划动，“他们的目標可能是韦拉克鲁斯港。韦拉克鲁斯是墨西哥最大的魔法物资进出口港口，如果被美方控制，我们的海上补给线就会被切断。”
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    “韦拉克鲁斯的守军有多少？”富恩特斯问。
    “八十名傲罗，加上港口管理局的执法人员，大约一百二十人。”一个墨西哥指挥官回答，“我已经命令他们加强港口外围的防御工事，但如果美方全力进攻，撑不过六个小时。”
    富恩特斯盯著地图，缓缓开口。
    “从巴西援军中抽调五十人，增援韦拉克鲁斯。用门钥匙直接投送，一个小时內到位“”
    里贝罗点点头，转身去下达命令。
    富恩特斯坐了一会儿，拿起手机，拨通了金斯莱的號码。
    “沙克尔先生，我有一个问题。”
    “请说。”
    “美国境內的七个封印，被破解之后，有没有任何魔力异常或人员失踪的报告？不管是巫师还是麻鸡。”
    金斯莱那边传来了键盘敲击的声音。
    “我正在查——等等。”
    过了一会儿，键盘敲击声停了。
    “富恩特斯部长，过去几年里，美国境內七个封印所在地——我调取了联合会情报资料库中的异常事件记录。每一个封印被破解的时间点前后，当地都出现了同一类报告。”
    “什么报告？”
    “大规模的麻鸡失踪案，每一个封印所在地周围五十公里范围內，在封印被破解后的四十八小时內，都会有大量麻鸡报告失踪。七个封印，七个地点。失踪的麻鸡总数超过两万人。”
    富恩特斯握著手机的手僵住了。
    两万人？七个封印被破解后，每一个封印周围都有大量麻鸡失踪。
    不是，那这么大的事件，怎么麻鸡那边连一点消息都没有的？
    “这些失踪案最后怎么结的？”
    “没有结。”金斯莱嘆了口气，“联合会情报处把这些案件標记为可能与魔法活动相关，但从未找到任何证据。美国魔法国会的官方回復是自然灾害或群体性迁徙事件。因为没有直接证据证明是魔法造成的，联合会就没有进一步调查。”
    富恩特斯深吸一口气。
    “所以，內华达的封印是第八个？”
    “对。”金斯莱说，“內华达沙漠周围五十公里范围內，几乎没有麻鸡聚居区。但如果封印被破解之后，失踪的不只是麻鸡””
    “所以格雷夫斯不是在吸引我们的注意力。”富恩特斯深吸一口气，“他是在把我们聚集起来。墨西哥城的主力部队，联合会的全部关注全部聚集在墨西哥。而內华达的封印一旦被破解，第八次失踪就会发生，规模比前七次大得多。”。
    “我会通知格林德沃女士的。”金斯莱说。
    霍格莫德，勒梅魔法工坊，傍晚六点。
    天色暗了下来，霍格莫德的街道亮起了魔法路灯。
    工坊里，维维掛断了金斯莱的电话，转过身看著所有人。
    “金斯莱查到了。美国境內七个封印被破解后，每一个封印所在地周围都有大量麻鸡失踪，总数超过两万。”
    工作间里的空气凝滯了。
    “两万麻鸡。”帕比愕然地问，“他们去了哪里？”
    “不知道。”维维说，“金斯莱调取了所有能调取的记录。没有尸体，没有魔法残留，没有目击报告。这两万人像从来没有存在过一样，从地球上消失了。”
    “被带走了。”勒梅的声音从工作檯后面传来。
    所有人看向他。
    “玛雅记录里有一段话，我年轻时翻译过，但没有理解它的意思。”勒梅翻开那本暗红色封皮的书，翻到后面一页，“晨星之子被九十九道锁链困於地下。每断裂一道锁链，他的呼吸便能触及地面。呼吸所及之处，生命归於沉寂。他带走他们，如同牧羊人带走羊群。””
    “他带走他们。”维维眉头蹙起，“路西法带走那些失踪的人？带到哪里？”
    “带到锁链断裂的地方。”勒梅合上书，“每一道锁链断裂，他的力量就恢復一分。
    恢復的力量不足以让他完全挣脱，但足以让他从地面上带走生命。那些生命成为他的力量来源，让他能够去触碰下一道锁链。每一个封印被破解之后，他都会变得更强大。”
    “如果他破解了第八个封印，他会带走多少人？”哈利问。
    勒梅没有回答，但答案每个人心里都清楚。
    內华达沙漠周围没有多少麻鸡，但整个整个墨西哥，整个美国西南部—如果第八道锁链断裂，他的呼吸能触及的范围会比前七次大得多。
    可能是五百公里，可能是五千公里。
    特普特佩克堡的守军，墨西哥城的数百万魔法界人口，美国西南部的数千万麻鸡全部在他的呼吸范围之內。
    內华达沙漠，封印所在地，傍晚六点。
    兰洛克站在石板前面，法杖顶端的魔法石发出深红色的光芒，像一颗正在跳动的心臟。
    石板表面的银色和金色符文比正午时更加明亮，在暮色中显得格外刺目。
    二百四十六个人的记忆继续从符文的刻痕中渗出来，融进沙漠的晚风里。
    格雷夫斯站在他身后三米处，魔杖握在手里，杖尖朝下。他的目光看向凹陷边缘的妖精战士身上，几百个妖精围成了三圈包围圈，金色的眼睛在暮色中闪闪发光。
    “还需要多久？”格雷夫斯问。
    “封印的渗透已经完成了四分之三。”兰洛克的声音低哑，“按照目前的速度，明天黎明之前可以完成全部渗透。到时候封印会完全破解，第八道锁链断裂。”
    “第八道锁链断裂之后呢？”
    兰洛克转过头，金色的眼睛看著格雷夫斯。
    “之后就是我们约定好的部分。你得到你的权力，整个北美大陆的魔法管辖权归美国魔法国会。我得到我的解放，妖精重新获得古代魔法力量。科恩得到他的知识，第八道锁链內部的古代魔法结构完整记录。”
    格雷夫斯看著他。
    “封印里面的东西呢？”
    兰洛克的笑容在暮色中显得格外诡异。
    “封印里面的东西不属於我们的约定。它去哪里，做什么，带走谁与我们无关。”
    格雷夫斯沉默了。
    “前七个封印破解之后，带走了两万人。”
    “两万麻鸡而已。”兰洛克纠正他，“又不是巫师。”
    “有区別吗？”
    兰洛克的笑容消失了。
    他转过身，居高临下地看著这个人类。
    “格雷夫斯部长。你和我合作，是因为你想要权力。我和科恩合作，是因为他想要知识。科恩和你合作，是因为你想要他的技术。我们三个人，三种目的。没有人是为了拯救世界，也没有人是为了毁灭世界，我们只是为了自己。”
    他停顿片刻，诡异一笑。
    “封印里面的东西，它想要什么，我不关心。它带走谁，我也不关心。我只关心一件事：当九十九道锁链全部断裂，古代魔法时代將重新降临。到那时候，妖精將不再是被巫师奴役的种族，我们將重新成为这片土地的主人。”
    格雷夫斯看著他，什么话都没有说。
    暮色越来越深。內华达沙漠的天空从橙红变成深紫，从深紫变成墨蓝。
    第一颗星星出现在东方的地平线上，是晨星。
    它在暮色完全褪尽之前就亮了起来，亮得不合时宜，亮得让人无法忽视。
    石板上的符文继续渗出银色和金色的光，二百四十六个人的记忆，正在被第八道锁链断裂前的呼吸吹散。
    霍格沃茨，校长办公室，晚上七点。
    维维已经很久没有走进霍格沃茨了。
    上一次是什么时候？可能是三年前，哈利三强爭霸赛的时候。那时候是春天，城堡外面的草坪上开满了野花。
    校长办公室的口令是“柠檬雪宝”。
    邓布利多喜欢的口令，但她並没有用上，石头怪兽跳开，维维走上旋转楼梯，推开了办公室的门。
    麦格教授坐在办公桌后面，面前摊著一叠七年级学生的论文。
    她的眼镜架在鼻樑上，羽毛笔握在手里，正在一份论文的空白处写著批註。
    听到门推开的声音，她抬起头。
    “格林德沃女士。”麦格摘下眼镜，放下羽毛笔，“这么晚了，有什么事？”
    “米勒娃，我需要霍格沃茨的帮助。”维维左右看了看，“邓布利多呢？”
    “邓布利多去了哪里，难道你还不知道吗？”麦格教授似笑非笑地看著维维。
    维维面色一僵，她已经想到了为什么麦格教授会出现在校长室的原因了。
    还不是因为某个不愿意透露姓名的校长先生偷偷跑去了奥地利？
    至於见谁嘛————
    你別问。
    “什么样的帮助？你说吧。”麦格教授说。
    “我需要一个人。”维维说。
    霍格沃茨，地下教室。
    维维推开门的时候，斯內普教授正坐在小马扎上，处理七彩螳螂虾。
    他需要把虾肉和壳分离，总之，这是一项体力活。
    虾壳堆在他脚边的铜盆里，已经冒了尖。虾肉整齐地码在另一侧的银盘上，每一块都大小均匀。
    空气中瀰漫著海水、虾黄和魔药防腐剂的味道，很是复杂。
    按照他的惯例，其实这应该交给那些不听话的学生的，也不知道他是抽了什么风。
    ——
    维维在第一排最靠门的课桌前坐下，离那只木桶至少三米远。
    她上学时就不喜欢七彩螳螂虾—这种生物活著的时候会发出一种低频的嗡鸣，让人牙根发酸。
    “格林德沃。”斯內普头也不抬，他的声音一如既往地油腻腻，“你已经不是霍格沃茨的学生了，地窖也不是联合会会长的办公室。你来这里做什么？”
    维维看著他处理那只螳螂虾，刀尖沿著甲壳的缝隙划进去，轻轻一旋，一整块完整的虾肉便从壳中脱出，落在银盘上。
    虾壳被隨手丟进铜盆，发出清脆的碰撞声。
    “我需要问你一个问题。”她说。
    “什么问题？”斯內普仍旧不抬头，自顾自处理螳螂虾。
    “关於伏地魔的事情。”维维说。
    “伏地魔已经被你的眼镜小男孩彻底击败，这件事全魔法界都知道。”斯內普的声音平淡如水，“你们已经摧毁了他所有的魂器，我不认为还有什么可问的。”